Однажды уговорила меня директорша детсада, побыть на утреннике, у детей в роли Деда Мороза.
Я сначала посопротивлялся, а потом всё же пришлось согласиться. Сижу в её кабинете перед зеркалом и пристраиваю себе ватную бороду. Вдруг дверь тихонько приоткрылась и в просвет просунулась голова маленькой девочки с большим белым бантом в светлых кудрявых волосах.
В отражении зеркала я увидел её большие голубые глаза. Она быстро оглядела кабинет, и увидев меня, вошла.
Подойдя ко мне, с любопытством уставилась на мою бороду своим ясным взглядом.
На ней было белое кружевное платьице, белые гольфы и серебряные туфельки. Этому милому созданию было, лет пять, не больше. “Как ангелочек с рождественской открытки”- подумал я, узнав дочку директорши.
- Ты кто? – спросила она и осторожно пощупала мою ватную бороду.
- Дед Мороз. А ты кто?
- Я Снежинка. А ты Максимкин папа?
Тут она увидела на стуле наряд Деда Мороза. Её, и без того, большие глаза раскрылись ещё
больше, и она перейдя вдруг на шепот, заговорчески спросила:
- Ты куда его дел?
- Кого? – не понял я.
- Деда Мороза.
- А –а. Заблудился он в лесу. Вот придётся мне вместо него выступать.
Она недоверчиво посмотрела на меня и молча направилась к двери.
Ты куда? – окликнул я её.
Встав на цыпочки, и дотянувшись до ручки двери, она подозрительно оглянулась. Открыв дверь, молча вышла.
Через полчаса, облачившись в наряд Деда Мороза, я вошёл в зал. Нарядные детишки сидели на стульях вдоль стены в костюмах зайчиков, белочек, снежинок и других сказочных персонажей. В центре зала стояла красивая, большая ёлка.
- Здравствуйте детишки! Вы знаете, кто к вам пришёл? – начал я, в надежде услышать известный всем ответ. Но дети нестройным хором вдруг неожиданно ответили: - Максимкин папа!
Я замер, не зная, что дальше делать, и посмотрел на директоршу. Она сама растерялась от неожиданности, но тут же стала убеждать их, что пришёл, настоящий, Дед Мороз. Но это была напрасная затея.
А тут ещё шустрый мальчишка, в костюме зайчика, подскочил ко мне и дёрнул за бороду. Без бороды Деда Мороза совсем не стало. Тут уж, все дети заголосили со слезами на глазах:
- Это не Дед Мороз! Дедушка Мороз заблудился.
А мой сынишка громче всех подвывает. Директорша, вместе с воспитателями, мечутся и стараются успокоить детей. Я понял, что это "работа" Снежинки. Но что делать, раз ответил ей тогда , не подумав.
- Тихо! – крикнул я. – Сейчас найду его! – и выскочил в коридор, лихорадочно соображая, что делать дальше.” Переодеть кого – нибудь другого или ещё что?” – подумал я. Совершенно не зная, что придумать, выглянул в окно.
По улице не торопясь шёл старик и тащил саночки с какой–то поклажей. У него была большая седая борода.
Видно само провидение решило помочь мне.
Моментально выбегаю на улицу. В голове одна мысль – только бы не отказал. Подбежал к нему и в двух словах объясняю ему, что от него хочу. Он не соглашается. Тогда обещаю ему литр водки, если согласится побыть Дедом Морозом, хотя бы полчасика. После такого обещания глаза у старика загорелись, как у настоящего Деда Мороза.
...Новогодний утренник для детишек был спасён. Старик оказался словоохотливым, за словом в карман не лез.
Всё прошло удачно. Дети даже бороду его потрогали. Настоящая!
Но я никогда больше не пытался замещать Деда Мороза.
декабрь 2002г.