Алеше подарили игрушечного слоненка – большого, мягкого, пушистого. Слоненок был совсем как живой. Он забавно лежал на животе и весело смотрел на мальчика. Казалось, что он вот-вот прыгнет. И Алеше захотелось поиграть с ним.
«Хорошо бы у нас был такой же маленький живой слоненок, - подумал Алеша, - он бы играл со мной, мы бы ходили вместе гулять и ребята увидели бы его. Как скучно одному дома! Мама все время занята своими делами, папа – на работе, а маленький братик Рома – в другой комнате. И поиграть с ним не пускают! Опять я болею. Думают, что он заразится от меня. А мне ведь так плохо одному. И рисунки рисовал, и новый паровозик катал, и картинки в книжках смотрел. Поиграть хочется! Мама сказала, что освободится только вечером. Как долго еще ждать!» Алеша почувствовал, что сейчас заплачет. «ну почему у нас нет живого слоненка?! Почему?!» - думал он тоскливо. Он нежно погладил слоненка по голове, потрогал его большие висящие уши. Слоненок был такой хороший и никуда не спешил. И не было у него никаких срочных дел.
- Слоник, давай поиграем! – позвал его Алеша.
И они стали играть. Слоненок весело прыгал, танцевал на задних ножках, здоровался с Алешей за руку. Они вместе гуляли по Африке и на них нападали разные страшные звери. Они заманивали этих зверей в клетки и отвозили их на грузовике в Зоопарк. В Африке они подружились с веселой обезьянкой, которая угощала их бананами. Да, хорошо было в Африке!
Но однажды слоненок заболел. И Алеша стал лечить его.
- Потерпи немного, Слоник, сейчас я тебя вылечу, - ласково говорил Алеша. Он ставил ему градусник, давал понарошку лекарства, ставил горчичники, заботливо закрывал его полотенцем.
Когда слоненок поправился, Алеша радостно закричал:
- Мама, Слоненок выздоровел!
Мама подошла, а слоненок уже весело смеялся и прыгал.
- Как хорошо! – обрадовалась мама и удивилась:
- Очень быстро ты его вылечил. Хороший доктор!
Вечером перед сном Алеша долго прощался со слоненком. На стуле он устроил ему постель из мягкого ватного одеяла. Он хотел положить его себе в кровать, но мама не разрешила.
Алеша уже лежал в постели, когда мама пришла попрощаться с ним. Ему захотелось, чтобы мама узнала, как сильно он любит своего слоника. Но он не мог найти нужных слов и только много раз спрашивал:
- Мама, а хороший у нас Слоник?
- Очень хороший, - отвечала мама и гладила Алешу по голове и осторожно целовала его в обе щечки. Она все понимала. Алеша счастливо улыбался и уже в который раз спрашивал:
- Мама, а хорошо бы он был живой?!
- Да, очень хорошо, - отвечала мама. Она взяла слоненка в руки и хотела погладить его.
- Ты только не задевай у Слоника глазки, а то они заболят, - сказал Алеша и прижался к маме. И им было очень хорошо вместе.
- Мама, он так похож на собачку Тяпу, - продолжал Алеша, жалобно глядя маме в глаза. А слоненок потихоньку залаял:
- Ав, ав, ав!
- Да, очень похож, согласилась мама и вздохнула.
Потом они говорили друг другу «до свидания» и махали рукой. И мама ушла на кухню гладить белье.
Алеша немного загрустил. Он стал смотреть на Слоника. Слоник по-прежнему улыбался ему. На душе у Алеши стало веселее.