Любовь к горам пришла к Янке неожиданно (как и положено приходить любви), и осталась в ней навсегда.
«Коль увидишь - так это ж навеки...» - с этими словами, очарование которых она почувствовала однажды у вечернего костра, согласилась всем своим существом сразу. Нет, она не могла похвастаться ни особыми успехами, ни силой, ни большим опытом альпинистки, но ей так нравилось смотреть на горы, видеть их величие, принимать участие в восхождениях и становиться сильнее... Чуть-чуть сильнее себя той, совсем слабой и ничего не умеющей. Она уже не «новичок». Правда, ещё и не «разрядник», но значок «Альпинист СССР» получила прошлым летом.
***
На сборы в Саяны она летела самолётом вместе с ребятами - студентами геофака Саней и Генькой. Университетский Тим, собравшийся в последний день, был человеком новым в группе, знакомым только Сане. Четверо студентов, собирающихся выполнить зачётные восхождения на третий разряд, отправлялись в горы с особым письмом-приглашением на весеннюю альпиниаду, без тренера, - в Иркутске должны были влиться в местную группу альпинистов.
***
Базовый лагерь среди леса. Красивы Саяны. Как словами передать красоту гор? Это нужно только видеть.
Завтра первое восхождение на вершину «Братчанка» -1б, - это будет считаться подтверждением права носить значок.
«Нужно разбиться на связки», сказал Саня, - он формально считался руководителем группы альпинистов, появившихся в секции спелеологии и скалолазания педагогического института. На скалах в связках не ходили, в альплагерях были в разных сменах – устоявшихся связок не было. «Разбиться на связки будет проблемно», - мыслила Янка, немного радуясь тому, что не ей придется решать эту проблему. Но Саня посмотрел на неё, о чём-то раздумывая, затем поднялся, отошёл от костра, и направился в её сторону, - к краю настила, на котором стояли палатки, и где Янка облюбовала себе местечко.
- Генька просил тебя поставить с ним в связку, - сказал Саня и отвел глаза в сторону.
Брови у Янки сами собой поползли вверх. Понимая, почему он не мог смотреть в глаза, она и осуждать не могла Саню – задача была исключительно трудной: Янка была слабой «по определению», как девчонка. Генька был давним членом секции, следил за состоянием снаряжения..., но был крайне нерешительным в принятии решений - он был слабым, потому что был неуверенным в себе. Сильный Саня мог стать с ним в одной связке..., но тогда слабая по определению Янка должна была идти в связке с университетским Тимом, которого летом не выпустили на восхождения из-за повышенного давления... И тем более, нельзя ставить с ним в связку Геньку. Янка вспомнила слова тренера, нечаянно услышанный отзыв о себе после года тренировок: «Я не могу быть высокого мнения о Яне как о спортсменке – есть у нас девушки и посильнее, и техничнее, но я высокого мнения о её человеческих качествах... ». Тогда, поразмышляв о том, чего было больше в этой фразе – похвалы или осуждения? – решила, что спортсменка из неё никудышная. А слабый спортсмен даже с хорошими человеческими качествами ничего не стоит. Именно тогда она добавила ежедневные пробежки по утрам и обливание холодной водой. Привыкать к холодной воде не приходилось – почему-то организм легко и быстро вспомнил ощущения эйфории – в детстве отец приучал её к водным процедурам, борясь с постоянными ангинами... И сейчас Янка задала вопрос себе: «Ты зачем пошла в горы? - Чтобы стать сильной? Вот и ещё одна возможность испытать себя. В связке можно будет надеяться только на себя...»
Саня, видимо устав ждать ответ, начал говорить:
-Янка, если только ты скажешь...
Но Янка уже улыбалась:
-Ну что ж. Должна же хоть одна связка быть сильной. Да меня может и не выпустят, - добавила она, вспомнив свою ещё одну проблему – у неё не было горной специальной обуви, триконевых ботинок. Их не было ни у кого. Но Саня с Генькой нашли знакомых, одолживших обувь на сборы... А Янка надеялась пройти все восхождения в обычных вибрамах – ботинках на толстой рельефной подошве. На «Столбах» зимой они передвигались по скалам именно в этой обуви.
***
Утром всё пошло по непредвиденному сценарию: инструктор отделения, куда были зачислены красноярцы, глянув на Янкины ботинки, проговорил:
-Ты что? Где твои трикони?
-Нет у меня их, еле слышно прошептала Янка, и добавила ещё тише, - я смогу... Инструктор, глядя на командира отряда и выпускающего, уже дающих последние наставления где-то далеко впереди, проговорил:
-Не попадайся на глаза выпускающему, но на следующее восхождение достань хоть из под земли.
Затем прикрепил к ним с Генькой в связку ещё одного юношу. Теперь это была «тройка». А Сане с Тимом добавил девушку. Отряд медленной гусеницей двинулся из лагеря.
Янка думала над словами инструктора и представляла как она из под земли достаёт трикони. Вздохнула, улавливая общий ритм движения, опять задумалась, - пока не начался подъём, она могла себе это позволить. Интересно, как это Генька мог проситься с ней в одну связку? У них недавно была ссора – так воспринимала Янка случившееся. Во время воскресного выхода, недели две назад, тренер на привале, глядя с иронией на Янку, спросил:
-Что это там за история с расхищением имущества?
Янка вспыхнула, подняв глаза на тренера, и горячо заговорила:
-Нельзя же так! В кармане рюкзака оказался неучтенный репшнур, я бы и вернула его вместе с рюкзаком! А Генька всё общежитие поднял на ноги, девчонки по всем читальным залам в разных корпусах разыскивали меня в субботу, - это он им предъявил список из 9 наименований снаряжения, оказавшихся в выданном рюкзаке и необходимых ему сию же минуту!
А когда я спросила, зачем он устроил этот цирк, он невозмутимо ответил:
-На всякий случай! Я помню, что там что-то оставалось.
Все засмеялись, а тренер продолжал подтрунивать над Янкой, благо Генька в тот день был на другом маршруте:
-Так он снимет тебя теперь со стены...
-С какой стены? – Янка опять «повелась». Для неё стена в настоящее время – это Китайская стена. Учебная тренировочная скала – Китайка!
А тренер под смех сидящих у костра, с серьёзным видом пояснял:
-Геня только месяц назад сменил над своим письменным столом портрет девушки «своей
мечты». Открываю вам великий Генькин секрет – там наша Яна. Но теперь, надо думать, он непременно портрет снимет!
Янка знала, что объектом этих добрых шуток мог стать любой, портреты «девушек мечты» менялись у Геньки довольно часто, девушки об этом узнавали из таких же шуток тренера, но тут не сдержалась, сказав тихо, но резко:
-Буду только счастлива!
Янка оглянулась на Геньку, она и сейчас ещё представить не может, что после «этого» можно стремиться быть в одной связке... А может он и не просил ни о чём. Да какая разница! Вот и привал десятиминутный. Всё, хватит думать о постороннем. Сейчас начнётся подъём.
***
-У меня мерзнут руки, - прозвучал голос Геньки. Отряд уже продвигался по склону.
-Терпи до привала, - Янка почувствовала, что Генька хочет маленькой передышки. Но она знала, что догонять очень трудно, находясь на склоне, - легко сбить дыхание. Останавливаться нельзя, только друг за другом – размеренным шагом, как часть единого механизма – только так можно сохранять силы для дальнейших, становящихся всё более сложными по мере продвижения к вершине нагрузкам.
-Нет, помоги мне сейчас достать из рюкзака пуховые перчатки, снова проговорил он. Новенький парнишка прислушивался к разговору. Чувствовалось, что и общефизическая подготовка у него на уровне, он почти ничего не говорил, но понимать его было легко, и до сих пор связка двигалась довольно слаженно.
Янка доставала рукавицы, помогала натягивать Геньке на руки, - он на глазах всех обгоняющих становился беспомощным.
Замыкающий отряд инструктор, кинув на них строгий взгляд, сказал:
-Через несколько минут привал, подтягивайтесь. И почему-то добавил, обращаясь к Янке – соберись с духом! Янка с удивлением посмотрела вслед удалявшемуся отряду, на спину инструктора, сказавшего что-то непонятное... Затем растерялась совсем, даже мысленно не представляя такого хода событий, - Генька просто сел на камень, не собираясь вставать:
-Не пашу я сегодня.
Теперь и новый товарищ по связке попытался поставить Геньку на ноги, призывая к движению вперёд, пока отряд расположился на отдых. Генка постоял несколько минут и снова сел:
-Не пашу...
***
Отряд после привала двинулся вперёд, к вершине. Две фигурки, отделившиеся от него, быстро спускались.
-Помощь идёт, - сказала Янка, представив вдруг, что Геньку поведут под руки на вершину, но вдруг ясно осознала, что этого никто делать не будет... Так и стояли они с новым пареньком по разные стороны от Геньки, не в состоянии помочь ему чем-либо, когда Янка услышала очень и очень знакомый голос, от которого захотелось провалиться скозь землю... «За триконями, которые теперь и не понадобятся», - подумала она, уткнув взгляд в носки своих вибрам, и слушая эмоциональное ругательство, точь в точь совпадавшее с тем, которое она слышала прошлым летом... В Талгаре.
***
Тогда это ругательство относилось к ним, троим участникам. На следующий день они должны были представлять команду отделения на соревнованиях по скалолазанию. Уйдя после ужина тренироваться на большой камень, уткнувшийся в горную речку с противоположного берега – будто пьющий в воду, они оказались отрезанными от лагеря внезапным селевым потоком. Всё встало сейчас перед глазами Янки яркой картиной: Узенькая и неглубокая речушка, которую они переходили по камешкам, не замочив ног, быстро становилась неузнаваемой. В одно мгновение камень оказался в центре потока грязи, - прямо на глазах он готов был исчезнуть, – казалось реальным, что и он может катиться вместе с грязной водой. Поток всё поднимался, а они, борясь с потоком, бежали к ближнему берегу, к скале, а не к лагерю. Это было ошибкой. Шум селевого потока заглушал всё. Выскочив на берег, почти у самой скалы Караульчи-тау, они увидели на противоположном берегу выстроившийся лагерь, скандировавший что-то. Понять было трудно – повторялось одно и то же слово... Понимая, что им даётся указание как себя вести, они замерли, стараясь понять. Кажется, это слово: «Наверх!». Они должны были оставаться прижатыми к скале, ничего не предпринимая, - это им хотели сообщить из лагеря. Но они начали рассуждать.
-Что же оно означает в частности? - проговорил Володя, предположив, что нужно подниматься выше по течению, может быть, там есть мост. И они рванули... Несколько раз им казалось, что смогут перейти речку вброд, начинали двигаться, но вскоре обнаруживали, что это очередной «рукав» селевого потока. Начало темнеть. Осознали, что попытка искать мост выше бессмысленно, также единодушно бросились в обратную сторону, - мост ниже по течению был, его они проходили при перемещении из базового лагеря. Как они сейчас выглядели? – Очень живописно: мокрые, чуть ли не по уши, разве что голубая косынка не шее Янки, закрывавшая ожоги, полученные в первые дни смены, оставалась местами сухой. И грязными. Но дух стремления выпутаться из этой ситуации придавал им вид бойцов, а не мокрых куриц. Быстро темнело. Скорость перемещения снизилась, теперь они двигались друг за другом – впереди Володя, затем Янка и замыкающим был Валентин. Вскоре замелькали впереди огоньки – и, через некоторое время, Янка, как впрочем и все, услышала витиеватую кружевную и довольно необычную острую тираду, относящуюся к ним, к их бестолковым головам, оказавшимся в этой истории. На попытку Володи прервать её словами: «С нами девушка...» - тирада сменила кружева, вертящиеся теперь вокруг кастрюлек, вышивания и вязания, но тем не менее, по прежнему оставалась замысловатой. Кстати, Янка и не успела возмутиться даже внутренне, почувствовав у себя в ладони конфету.
-Ой, карамелька... «Театральная», прочла она, уловив свет фонаря.
Инструктор-спасатель, вручивший её, скомандовал:
-Конфету положи в рот, нам нужно спешить – мост едва держится. Все быстро пошли к мосту. Но моста уже не было. Поток грязи успел снести его. Постояв совсем немного, спасатели приняли решение подниматься назад, - дожидаться ослабления потока, находясь напротив лагеря. Опять быстрым шагом все двинулись назад. Часов в пять утра, наладив переправу из верёвок, перебрались на территорию лагеря. Поток воды в речке был ещё грязным и достаточно сильным, но гораздо слабее.
Это было в прошлом году, в Талгаре...
***
- Оказывается, альпинисты-спасатели не «привязаны» к одному горному месту, - успела подумать Янка перед тем как щелчок карабина высвободил её из связки, и слова женщины-доктора, взявшей её за руку, нащупывая пульс, привели в полное смятение – её принимали за «больную». «Конечно, кто же в такой связке может быть слабым звеном – только девчонка», - думала Янка, так ничего и не сказав в свою защиту. Знакомый инструктор-спасатель командовал парням:
-Быстро догоняйте отряд, пока ещё не поздно!
Генька поднялся, даже сделал несколько шагов, но тут новый паренёк внёс ясность:
-Девчонка идёт хорошо, парню плохо...
-Тогда тебе не повезло, глядя на него, сказал спасатель, - спускаем вас всех.
-Но почему? - девчонка идёт хорошо, - твёрдо повторил юноша.
-Ты что, так в ней уверен? – с этим вопросом спасатель глянул на Янку, одновременно она подняла глаза. Дальше всё произошло молниеносно: по неожиданно и почти неуловимо потеплевшим глазам инструктора она поняла, что «узнана», и, прежде чем щелчок карабина вернул её в связку, в руке она ощутила конфету, угадав «Театральную». Голос спасателя чётко произнёс:
-Вперёд!
Сделав несколько шагов в «двойке»-новой связке, парнишка оглянулся на Янку. Она прочла в глазах вопрос, - видимо желание узнать, почему так резко сменилось настроение инструктора-спасателя, и тут же поняла, что ничего он спрашивать не будет, потому что сейчас они спокойно, правильно расходуя силы, догонят отряд, чтобы стать его частью... И что также спокойно и уверенно они будут работать в связке и на следующих восхождениях.