Ноктюрн

 
Иван Ушаков стоял в гостиной, у окна своей нью-йоркской квартиры, в ожидании машины и бесцельно смотрел с тридцать второго этажа вниз, на сутолоку пешеходов, непрерывный поток автомобилей, сверкающие рекламы Пятой авеню, с её нескончаемыми, уходящими куда-то ввысь криками туристов и уличных зазывал, сиренами полицейских машин и, нависшим над всем этим вертепом, горячим влажным океанским воздухом.
«Не город, а муравейник», - мелькнула мысль.

А память прошлого не отпускала…
 
Вспоминалась соседская девчушка Ева из дома, что стоял у Чистых прудов в Москве, напротив кинотеатра «Колизей».
«Узнаю ли теперь её, ведь столько лет прошло?».
 Впервые увидев играющую на флейте девушку, Иван приветливо сострил:
   - А вы ноктюрн сыграть могли бы на флейте водосточных труб?
   - К сожалению, Маяковский у нас в Гнесинке не преподаёт, - ответила она с
   улыбкой.

Тогда им было по двадцать, и эта стройная девушка с большими озорными глазами и рыжими кудрями восхитительно тонко исполняла на флейте романтические ноктюрны Шопена, которые вызывали у Ивана, художника, сказочные образы.

О бенефисе в честь шестидесятилетия Евы Иван узнал случайно из небольшого сообщения в газете «The New York Times».
Оно, как нарочно, было опубликовано по соседству с рекламой о предстоящем открытии его персональной выставки.

Центром и «гвоздём» всей экспозиции был небольшой портрет той самой Евы. Девушка была изображена в шёлковой ярко-зеленой блузке с жёлтым галстуком, сидящей у открытого окна за игрой на флейте.
Картина с названием «Принцесса Ноктюрн», вызвала ажиотаж у знатоков живописи. Благодаря удачной композиции портрета, одухотворённое лицо девушки с золотыми локонами и её юная фигура в ореоле солнечных лучей, падающих сзади из окна, напоминали икону.
Было ощущение, словно сама картина источает сентиментальную чарующую мелодию ноктюрна и от неё исходят запахи ранней весны.

 Вспоминается, как впервые увидев играющую на флейте симпатичную девушку, Иван приветливо сострил:
   - А вы ноктюрн сыграть могли бы на флейте водосточных труб?
   - К сожалению, Маяковский у нас в Гнесинке не преподаёт, - ответила она с улыбкой.

Он ещё тогда, в юности, собирался нарисовать её портрет, но успел сделать лишь набросок, потому, что тот давний декабрь 1962 года перевернул их судьбу.

Поначалу была радость, что его картина, ещё малоизвестного художника, была отобрана на экспозицию выставки авангардистов "Новая реальность" -в Манеже, приуроченной к 30-летию МОСХА.
Затем внезапное чувство унижения и обиды, от посещения её Никитой Хрущёвым.   
- Мальчишка, пидо..с, - кричал он на Ивана, - Осёл своим хвостом и то лучше нарисует!

И тут же возникшее решение уехать из этой страны навсегда.
Уехать от этого позора, из этой клетки куда угодно…
На память Ева подарила ему тогда свою фотографию с надписью: «Моему Ивангардисту на память!» И подписала - Твоя принцесса Ноктюрн.
Затем тяжёлые эмигрантские будни, случайные заработки, постоянная нехватка денег, изматывающая работа таксиста, съёмные углы и квартиры…

Резкий звонок консьержа вернул его в реальность.
- Сэр! Ваша машина у подъезда.

Иван подхватил лёгкий дорожный чемодан, вышел на улицу и окинул прощальным взглядом огромную витрину своей картинной галереи, что занимала весь первый этаж здания. Спустя несколько часов он уже дремал в самолёте рейса Нью-Йорк – Москва.

В Шереметьево Ушакова встречал водитель заказного такси. Они не спеша поехали по Тверской. Москва, после давящей громады небоскрёбов Манхеттена, показалась ему приветливой и неузнаваемо солнечной.
За окном промелькнул стадион «Динамо», Белорусский вокзал и площадь Маяковского, притормозили у отеля «Ritz-Carlton».

Вечером, сидя в заполненном зале консерватории, он с трудом узнал в юбилярше-флейтистке девочку из своего прошлого… Её мастерское исполнение знакомых мелодий вызвало забытые ассоциации юности…
Событие отмечалось на уровне министра культуры, с букетами цветов и присвоением юбилярше  за сценическую и педагогическую деятельность звания "Заслуженного артиста". Юбилей прошёл на высоте..

"Откроюсь я о своём приезде лучше назавтра. Не столь важны для присутствующих наши давние воспоминания", - решил Иван.
 
В полдень он позвонил Еве.
- Да! - раздался в трубке звонкий детский голос.

- Пригласите, пожалуйста, к телефону Еву Евгеньевну!

-А бабушки нет дома.

- Скажите, когда можно её застать?

- Я не знаю... Она утром улетела в Нью-Йорк на какую-то выставку.

У Ивана перехватило дыхание:
- … какую?

- Бабушка сказала, что какой-то старый знакомый нарисовал её портрет.

Иван машинально опустился в кресло.
В трубке послышались частые гудки… Со старой пожелтевшей фотографии, стоящей рядом с телефоном, на Ивана смотрела Ева. Несколько минут он не сводил глаз с фото, вспоминая что-то сокровенное.

Затем решительно позвонил в аэропорт и забронировал билет на ближайший рейс в Нью Йорк.