В одном царстве-государстве, окружённом могучим лесом, во дворце, башни которого были так высоки, что, казалось, будто они упираются в небо, жил был принц Ярослав.
Слава о его доброте, смелости и мудрости разнеслась далеко за пределы государства. Многие обращались к нему за советами при разрешении споров. Не было вокруг юноши, стреляющего более метко, чем Ярослав, скачущего на коне быстрее его.
У принца была огромная библиотека, в которой он проводил много времени. Вечерами Ярослав устраивался у камина и читал книги о путешествиях в далёкие страны, об отважных рыцарях, совершающих подвиги, о заморских чудесах, о прекрасных дамах.
Принц мечтал своими глазами увидеть мир, и однажды он решил отправиться в путешествие. Он оседлал коня, попрощался с родными и выехал из дворца. Сначала он проехал свои владения: леса, поля, деревни. Затем он заехал в незнакомый город, улицы которого были пусты, окна домов заколочены. Мрачно было в этом городе, неестественная для дневного времени тишина господствовала здесь.
Ярославу нужно было напоить коня, поэтому он постучал в ворота одного дома. Ему отворила старая бабушка, которая испуганно озиралась по сторонам.
-Куда путь держишь, добрый молодец? Зачем пожаловал в наши несчастные края? – спросила она юношу.
-Я принц Ярослав из соседнего королевства. Еду, бабушка, на мир посмотреть. А что так неприветлив ваш город?
-А ты не слышал? Поселился у нас с недавних пор великан, называет себя Грамотеем. Каждый день он требует к себе на состязание по одному человеку. Он загадывает горожанину разные мудрёные загадки. Того, кто не сможет их решить, забирает к себе в услужение. Великан обещает, что если найдётся человек, превосходящий его умом, он отпустит всех пленников и уйдёт из нашего города. Многие умные люди пытались сразиться с Грамотеем и освободить родных. Но сами угождали в темницу. Слишком хитрый этот великан. Так что, молодец, езжай своей дорогой, пока не угодил в беду.
-Ну уж нет, бабушка, не годится мне от опасности бегать, не для того я покинул дом родной. Напои-ка моего коня, да брось ему сена, а я схожу посмотрю, каков умник этот Грамотей. Авось и освобожу ваших горожан,- сказал Ярослав и отправился к пещере, в которой жил великан.
Он прошёл через весь город, тихий и безлюдный. Неслышно было здесь ни детского смеха на улицах, ни стука молота в кузницах, ни крика петухов на заборах.
Когда принц подошёл к пещере, он увидел возле неё спящего великана, голова которого была размером с корову, а каждая из рук могла бы служить мостом через реку.
Храпел он так, что трава вокруг к земле прижималась, а птицы в испуге разлетались.
Ярослав попытался разбудить великана, но тот лишь вздохнул глубоко и перевернулся на другой бок. Тогда принц взял ветку и пощекотал ею у великана в носу. Тот чихнул так громко, что гора задрожала, и большой камень с вершины её упал на голову Грамотею. Великан вскочил и с испугом посмотрел на Ярослава, решив, что это он так сильно огрел его.
-Да, с ним опасно связываться, - решил великан,- такой маленький, а рука тяжёлая, одолею его умом.
-Освобождай, великан, пленников, да убирайся из города, - потребовал принц.
-Ишь ты, какой прыткий, давай сначала умом померимся. Коли отгадаешь мои загадки- выполню твои просьбы, а нет - сам пленником моим станешь, - ответил Грамотей.
-Согласен, загадывай.
-А не боишься? Постарше тебя мудрецы пытались, вон они где все у меня, - великан указал на тёмную пещеру, закрытую решётками.
-Возраст уму не помеха, давай свои загадки,- ответил Ярослав.
-Слушай первую загадку:
Чтоб отгадать меня,
Имей терпенье,
С «л»- я часть лица,
А с «б» - растенье.
-Ну это совсем просто: часть лица- лоб, растение- боб.
-Быстро отгадал, а такую сможешь?
С «л» я слёзы вызываю,
С «ж» по воздуху летаю.
-Это я тоже отгадал: плачут от лука, а летает жук.
Забеспокоился Грамотей: так легко отгадал его загадки принц. И придумал он третью, сложнее:
-Лето, в небе облака,
Солнце греет мне бока.
Очень сладок я на вкус,
А зовут меня…..
-Арбуз,- ответил Ярослав и засмеялся.
Зарычал от злости великан.
-Вот тебе самая сложная загадка:
Вот слово, два значенья в нём:
Одно в большом родстве с замком,
Другое – на лугу, в лесу
Журчит, бежит и плещет,
Струёй прозрачной блещет.
Задумался принц на минуту:
-Что же это может быть? Представил себе дверной замок. Что для него нужно? Кто его «родственник»? Конечно, ключ. И родник тоже называется ключом. Ответ- ключ!
Все загадки великана умный принц разгадал с лёгкостью. Не зря он прочитал много книг.
Разозлился, заревел великан – да делать нечего. Дал слово – выполняй его. Пришлось Грамотею освободить всех людей, а самому убраться из города.
Стал народ славить мудрого Ярослава, даже песни о нём сложили. Предложили править ему их городом, но принц отказался, его ждали другие города и страны. Немного отдохнув, он поехал дальше. И везде ему его ум да смекалка, да доброта помогали.