До пруда быстрым шагом минут двадцать, а Макс дошёл минуты за три. (Или так ему показалось). Прошёл мимо пляжа, скамеечек и мостиков для рыбаков, пробрался через заросли крапивы на другую сторону. Берег здесь плохой, отдыхающие дачники сюда не заходят. Уселся кое-как на сломанную тонкую берёзку и - заплакал. Плакал тихонько: чтоб никто не услышал. Напротив, на хорошем берегу, мамаша с детьми какая-то пришла, коврики расстелили: загорать приготовились, костёр разожгли. Макс одной рукой слёзы успевал на подбородке ловить, а другой ветки держал, чтоб этих детей видеть. Мало ли: вдруг по тропинке на него выйдут. Как вдруг за спиной:
- Ты чего здесь? Это моё место!
Девчонка. Рыжая вся: и волосы и лицо- загар вперемешку с конопушками, и даже сарафан рыжий какой-то.
Макс еле удержался на своей берёзке, а от слёз и её рыжины, даже в глазах зарябило:
- А ты, Рыжая, чего здесь?! Это моё место!!!
Девчонка ногой сломанную берёзку подопнула и твёрдо сказала:
- Это - моё место, я сюда прихожу, когда обижусь на кого-нибудь сильно-сильно, так, что плакать хочется. Здесь никто не видит. Это место для обиженных.
- И много обиженных приходит?- насмешливо хмыкнул Макс.
- Да, нет, только я …,- девчонка по-доброму улыбнулась, посмотрела на грязные полоски на лице мальчишки,- И ты.
- Я не обиженный… я тут просто,- Макс кинул взгляд на другой берег, на отдыхающее семейство,- Позагорать пришёл.
- А я прихожу, когда мне обидно…иногда помогает,- Девчонка вздохнула и шагнула обратно на тропинку.
- Эй, Рыжая, ты куда? Сиди и обижайся в своё удовольствие: мне домой надо,- Макс освободил место на берёзке и тоже поспешил «на выход».
Но сарафан Рыжей уже мелькал где-то далеко впереди.
Макс увидел её уже на мостике: девчонка сидела на самом краю и водила палкой по воде.
- А это какое место?- Макс уселся рядом.
- Место как место- рыбу ловить,- задумчиво сказала Рыжая и из палки удочку изобразила.
- А-а-а, а я думал - это место для тех, кто уже не обижается,- разочарованно протянул Макс.
- А я на самом деле больше не обижаюсь,- Рыжая внимательно посмотрела на Макса (глаза-то у неё синие-синие оказались!)
- И я не обижаюсь,- Макс попытался прислушаться к себе (обида, конечно, ещё была, но она не жгла, как раньше, а тихо тлела, как потушенный костёр, что остался после отдыхавшего семейства).
- Вот видишь, а ты не верил, что поможет!- Рыжая улыбнулась синими глазами,- Приходи, когда захочешь.
- Обязательно приду!- Макс тихонько поднялся, как будто Рыжая и впрямь рыбачила.
Когда шёл домой, подумал: как же он не догадался спросить, как зовут девчонку и о том, что на самом деле «место для обиженных» здорово ему помогло.
.