Половина любви

Галина Врублевская


Часть первая. Львиный мостик



«Мне Брамса сыграют, - я сдамся, я вспомню
Упрямую заросль, и кровлю, и вход,
Балкон полутемный и комнат питомник,
Улыбку и облик, и брови, и рот»
Б. Пастернак

1

Солнце светило ярко и свободно, создавая обманчивое впечатление лета. Но огненный шар висел по-осеннему низко и тревожил глаза водителей, как запретный знак светофора. Игорь опустил щиток автомобиля, спасаясь от назойливого светила, и откинулся на спинку сиденья. Опять затор! Перекресток Невского проспекта и набережной Фонтанки был привычным злом для петербургских водителей. Регулировщик пропускал поток машин вдоль проспекта и тормозил колонну автомобилей на набережной, будто хотел остановить течение реки.

Игорь не любил пассивное ожидание. Он  скосил глаза на проход для пешеходов и увидел скрытое от других автомобилистов решение. Там, где осторожные пешеходы жались к стене дома (подальше от проезжей части) наметилась легкая щель. Игорь крутанул руль своего темно-красного джипа,  машина подпрыгнула,  как горный козел, и въехала на тротуар. Какая–то женщина в светлом плаще испуганно отскочила в сторону, нелепо взмахнув сумкой. Поток ветра, поднятый джипом, полоснул взметнувшийся край ее одежды.  Игорь  обошел три или пять машин и вновь  ввинтился в законный ряд автомобилистов. Личное усилие Игоря как будто включило всю колонну, которая, наращивая скорость, понеслась вперед.  Игорь Князев торопился в свою фирму, директором и владельцем которой являлся.

Офис фирмы располагался  на Петроградской стороне, в одном из подвальчиков на улице Бармалеева. Здесь Игоря уже ожидал помощник по всем направлениям Леша Ерофеев. Направления были полуслепыми попытками Игоря укрепить свой бизнес. В последнее время он сосредоточился на  книгоиздании и квартирных сделках. Годы реформ, сумасшедшие девяностые, дали простор инициативе. Ни сам Игорь, ни тем более, его помощник Ерофеев не имели профессиональной подготовки в тех сферах, где сейчас зарабатывали деньги. Однако в жизненном багаже Игоря был кандидатский диплом физика. За плечами Алексея - десяток мастеровых профессий.
Офис представлял собою два небольших, полутемных помещения: кабинет директора и закуток для секретарши. Кабинет, где сейчас находился Алексей, более походил на захламленный склад. Письменный стол директора да старый кожаный диван терялись среди груды издательского товара. До самого потолка возвышались кипы бумаги, припасенной для новых изданий. Полученные из типографии пачки книг были свалены у входа.

Алексей слегка покачивался на пружинах продавленного дивана. Он  размышлял о том, как бы ему основать свой бизнес. Алексею уже перевалило за тридцать, а он все оставался мальчиком на побегушках. Леша сгоняй туда, Леша привези это. Взгляд Алексея упал на пачки нереализованных книг «Лечение кипяченой водой». Этот товар,  завис (книготорговцы так и называли его «висло»), когда конкуренты выбросили на книжный рынок другое издание, «Лечение талой водой». Алексей знал, что Игорь опять обвинит его в недостаточной расторопности. А, что он мог поделать, если книжный рынок ломится от подобной продукции. Толкать товар было нелегко. Зато, как снабженец, Алексей был незаменим. Купить по сходной цене газетную бумагу, разместить заказ в дешевой типографии было для него просто удовольствием. Но лучше всего Алексею удавались сделки с недвижимостью. Он бы с удовольствием основал свою риэлтерскую контору, но без капитала шефа раскрутить такое дело было ему не по силам. Алексей задумчиво ковырял пальцем маленькую дырочку в старой коже дивана, когда дверь офиса широко распахнулась.

- Ерофеев, опять сидим, мечтаем? А «висляк» на месте, –  констатировал шеф, заметив, что гора залежавшихся книг не убавилась, - ты уже две недели тянешь с этой ерундой.
- Сделка сорвалась, оптовик отказался. - Алексей нервным движением руки пригладил русую челку. Эта челка и неловкий жест делали Алексея похожим на провинившегося, но бойкого пятиклассника. -  Может разменять часть тиража, на что-нибудь подоходнее? - предложил, наконец, он.
- Делай, как знаешь, только не тяни. А как у нас с коммуналками? -  Игорь  достал сигарету и закурил.
- На Лиговке дела -  «о-кей»! Квартира свободна, можно передавать покупателю.
- Хорошо, Леша, комиссионные получишь, как договорились. А теперь слушай: поступил новый заказ: требуется приличная квартира в районе  Коломны. Рекламу я беру на себя, а ты, как обычно, работаешь в народе.
Алексею предстояло  поискать тех, кого одолевали жилищные заботы. А таких нынче было полгорода.  Не мешкая, Алексей снял со спинки стула свою кожаную черную куртку и вышел на улицу. Едва дверь за Алексеем со стуком захлопнулась, Игорь поднялся с кресла. Он оправил на себе свободный, вишневого цвета, пуловер и, включив широкую беззаботную улыбку, шагнул  в соседний с кабинетом закуток. Секретарша Юля сидела за компьютером, сосредоточенно играя в «тетрис», модную электронную игру этого сезона. Разноцветные кресты и загогулины размеренно падали в нескончаемо глубокий стакан на экране. Узкая, короткая юбочка сморщилась на бедрах девушки и  обнажила сверкающие золотистой нитью  колготки. Игорь отвел глаза от коленок Юли и залюбовался ее волосами. Роскошные, золотисто-рыжие пряди  свободно раскинулись на белой, шелковой блузке - пожар, пылающий на снегу. Сквозь тонкий шелк блузки просвечивала узкая лямочка бюстгальтера.
- Юля, ты уже набрала текст рекламы? - мягко поинтересовался шеф, подходя ближе.
- Вот, блин, - обернулась Юля, и «теннисные мячики» ее грудей сладко отозвались где-то в глубине живота Игоря. - Пока тружусь, как пчелка, никто не видит, а как «тетрис» запущу, сразу и начальство является.

Вопреки высказанной Юлей досаде,  было очевидно, что шефа она ни капельки не боится. И смешно было бы его бояться после совместной поездки в Москву на книжную выставку. Теперь шеф стал для нее просто Игоречком. Все произошло для обоих  неожиданно быстро. Юля, действительно, трудилась все три дня выставки, «как пчелка». Она звонила бесконечным поставщикам и дилерам, оформляла срочные договоры, варила для важных партнеров мгновенно исчезающий кофе. Окончание выставки Юля с Игорем отпраздновали в ресторане. Заключением приятного дня стала ночь в  номере гостиницы.

По возвращении в Петербург между шефом и его сотрудницей сложились новые, близкие отношения. Но близость эта не была равноценна для каждого из любовников. Все помыслы и надежды  Юли теперь были наполнены Игоречком. Она, разумеется, знала, что Игорьку вот-вот  исполнится сорок лет, что он  женат. Но ведь он сам говорил в ту памятную ночь в гостинице, что очень несчастлив в семейной жизни... Игорь, в свою очередь, досадовал на свою опрометчивость. Заводить роман в собственном офисе было рискованно. Его  помощник, Алексей, приходился Игорю шурином, братом жены. И, конечно, Алексей всегда был на стороне сестры.
- Текст готов, - Юля положила на край стола документ, напечатанный на типовом бланке с логотипом фирмы «Игрек».

Латинская буква «Y» в углу листа походила на два поднятых вверх пальца, утверждающих «Викторию» - победу. И символический смысл знака, и название фирмы для сотрудников и клиентов оставалось загадкой. Игорь Князев не любил раскрывать свою частную жизнь и личные соображения.
Игорь мельком прочитал текст и вновь перевел взгляд на Юлю. Теперь Юля смотрела на Игоря с откровенным призывом. Невидимая нить притяжения, которая струилась от ее блестящих, ярко красных, чуть приоткрытых  губ, казалось,  вот-вот зацепит растянутое колечко его крупного рта. Игорь наклонился и, вбирая в себя вибрирующий воздух, прикоснулся к губам Юли. В следующий момент Игорь легко приподнял девушку и на руках понес ее  кабинет. Упругий «шарик» радостно упирался ему в грудь!

Игорь бережно опустил свою ношу на старый кожаный диван и привычным движением повернул в двери ключ.
Мгновенье спустя комната наполнилась ритмичном скрипом изношенных стальных пружин. Наконец, сладкое, отупляющее спокойствие накрыло пару, как одеялом.

Постепенно холодные, трезвые мысли возвращались к Игорю. Зашнуровывая ботинок, он подумал в который раз, все, хватит, нельзя смешивать работу и удовольствие, и вслух сказал:
- Знаешь малыш, хватит тебе секретарем в моем подвале киснуть. Я подыскал тебе место менеджера в одной фирме. Зарплата в два раза выше будет, чем у меня.
Юля состроила жалобную гримасу, отчего ее аккуратно выщипанные бровки убежали почти на лоб. Перспектива выбраться из этого подвала в красивый мир была привлекательна, но как сложатся отношения с Игорем?
- Но мы будем встречаться? - настороженно спросила Юля.
Игорь не успел ответить.  В тот момент, когда он отвел в сторону руку с ремнем, затягивая его, с лязгом открылась наружная, железная дверь. Пять шагов по узкому коридорчику и тонкая фанерная дверца, закрытая на ключ, отделяли сейчас вошедшего человека от уютного любовного гнездышка.

- Вы здесь, Игорь Дмитриевич? - послышался из коридорчика вкрадчивый голос бухгалтера Зинаиды Борисовны.
- Да, да, Зинаида Борисовна, - откликнулся Игорь, в спешке застегивая брюки и рубашку. - Сейчас открою.
Юля быстро юркнула в свой закуток, подхватив разбросанные по кабинету туфли.
Игорь открыл дверь, впуская бухгалтершу:
- Такой сквозняк здесь, как откроешь форточку …, - смущенно объяснял Игорь свое затворничество.
- Очень неудобное помещение, - подтвердила Зинаида Борисовна, отводя глаза в сторону.
- Игорь Дмитриевич, я ездила в банк. Поступления на наш счет от НИИ «Магнит» прекращены. Три последних заказа не проплачены. Вы сможете выяснить, в чем дело?
- Да, я собирался к ним наведаться в ближайшее время.
- Хорошо. Игорь Дмитриевич, я пока квартальным балансом займусь, сентябрь на исходе. Какой компьютер можно занять?
- Садитесь за мой. Я сейчас еду в «Магнит», - ответил Игорь.

***

И снова Игорь Князев въехал на набережную Фонтанки, теперь с другого конца, с истока. Здесь, недалеко от цирка, находилось здание НИИ «Магнит». Князев прежде  работал в этом институте. Он покинул НИИ задолго до того, как волна сокращений пронеслась по научным учреждениям. Ныне облик здания преобразился вопреки упадку в его стенах.  Будто взмахом палочки циркового фокусника старая, обшарпанная дверь превратилась в новую, с зеркальными стеклами. Исчезли стертые до вмятин ступени из невзрачного камня. На их месте сверкал белизной пьедестала полированный мрамор. Всей этой роскошью институт был обязан «Трансформбанку», арендовавшему помещения НИИ. Для Игоря совмещение банка и института явилось большим удобством. С бывшими сотрудниками его связывали деловые связи. Ныне издательство «Игрек» выполняло для «Магнита» заказ - готовило атлас карт магнитного потенциала Земли. Через названный банк Игорь проводил платежи своей фирмы. Сейчас ему предстояло выяснить, почему прекращены поступления на его счет.

Попадая в полузабытый им мир науки, Игорь чувствовал, как оживает в нем беспокойно-любознательный ученый, который, казалось, умер навсегда.  И Игорь был рад этому, особому, чувству. Но одновременно легкая горечь  саднила его душу.

Игорь вышел из джипа, быстрым шагом миновал нарядный вестибюль и свернул к черной лестнице. Парадной лестницей теперь пользовались служащие и клиенты банка.  Сотрудники института могли подняться на свои, верхние этажи, только через запасной ход. Игорь размеренно поднимался по крутым и узким ступенькам. Щербатые ступени, выпавшие звенья ограждения, затянутые местами простой проволокой, отвалившиеся куски перил представляли удручающее зрелище.
 
Шестой этаж встретил его тишиной. Пустовала даже курилка на  лестничной площадке. Никто не сновал с рулонами бумаги по коридорам. Под ногами Игоря натужно поскрипывал старый, рассохшийся паркет. Игорь толкнул дверь «своей» лаборатории и едва не спотыкнулся за порванный линолеум на пороге.
 
В комнате по-прежнему стояло около десятка старых канцелярских столов, хотя теперь здесь обитали лишь три человека. Игорь окинул быстрым взглядом помещение: его жена, Ольга, как всегда, отсутствовала на рабочем месте. Возможно, собирала подписи на поздравительном адресе для какого-нибудь юбиляра или выполняла другую общественную миссию. «Оно и к лучшему, - подумал Игорь. - Ольга всегда норовит навесить ему  домашнее поручение». Остальные двое сотрудников были на месте. За вполне современным компьютером сидел сорокалетний инженер Святенко, которого все называли просто Шурик. Весь экран его компьютера был испещрен сложными, непонятными Игорю значками. «Да, отстал я», - с легкой горечью подумал Игорь, когда-то возглавлявший эту лабораторию. На хлопок двери запоздалым эхом отозвался скрежет задвигаемого ящика письменного стола. Это скрывала свои «грехи» второй обитатель комнаты - работающая пенсионерка Нина Георгиевна. Игорь усмехнулся: в недрах ящика у сотрудницы, наверняка была спрятана недозволенная книга. Недозволенная, разумеется, лишь на рабочем месте. Поняв, что в комнату вошел не начальник, Нина Георгиевна безбоязненно вытащила из стола монографию Фрейда. Приход Игоря ее обрадовал:
 
- Добро пожаловать, Игорь Дмитриевич! - А мы вас ждали! Когда же наши карты будут готовы? Кстати, как вы, издатели допускаете эти безнравственные издания? - Нина Георгиевна постучала костяшками пальцев по твердому синему переплету книги Фрейда. Своим дочерям я бы  не рекомендовала такое чтение.

Игорь развел руками. Пожалуй, великий психоаналитик прав, разделяя человека на «внутреннего и внешнего». Почему-то Нина Георгиевна не захлопнула книгу  «безнравственного» автора на первых же страницах, но завороженная откровениями психоаналитика, продолжила чтение, прилюдно осуждая  его труд. Оставив без ответа замечание пожилой женщины о Фрейде, Игорь пояснил причину своего визита:
- Ваши карты почти готовы, отправлены в типографию. Но институт еще не оплатил нам работу. Вы не знаете, в чем дело?

Шурик завершил какие-то манипуляции на компьютере и обратил все внимание на Игоря. Он услышал его вопрос и лаконично ответил:
- Госзаказа нет, финансирования нет, планов нет. Три месяца зарплату не платят, сидим на «простойных».

Сколько Игорь помнил Шурика, этого вечного мальчика, тот всегда имел философски-спокойный настрой. Он безмятежно наблюдал, как делали карьеру его друзья в прежние годы: защищали диссертации, добивались должностей. И нынче он равнодушно взирал, как в поисках заработков метались те, кто еще недавно был на вершине успеха. Идей у Шурика всегда было с избытком, но доводить их до результата  он не умел. Ни одного прибора, внедренного в жизнь, за Шуриком не числилось. Но изученные на матмехе теоремы Коши, Фурье, Лагранжа и других классиков служили неиссякаемым источником для фантазий инженера. «Если бы его идеям  да строгую оболочку»,  - подумал Игорь, вспомнив об одной общей, так и не оконченной в связи с уходом Игоря  разработке.
 
- Но ты не огорчайся, - продолжил Шурик. - В другом месте отколется. Кто ищет, тому случай сам идет навстречу. Кстати, взгляни, что я в компьютере нарыл. Помнишь, мы с тобой обобщенный центр равновесия искали?
Игорь взял стул и подсел к компьютеру, рядом с Шуриком. Тот вызвал на экран программу, которая превращала экран в мерцающее звездами небо, лиловый макрокосм. Звезды не оставались на месте. Они кружились, вихрились в неведомом танце, постепенно образуя узор, похожий на спираль. Вначале спираль походила на ракушку, домик улитки. Казалась, и сама улитка, шевеля рожками, приветствует зрителей. Затем картина на экране менялась. Улитка уползала в самую глубину своей ракушки, постепенно сжимаясь сама и сжимая свою  домик в жирную точку.

- Видишь ли, - пояснил Шурик, - это модель закона синергетики, а точнее жизни. Мировой хаос хаотичен лишь на первый взгляд. Существуют особые точки, точки бифуркации их называют, где ряды случайных последовательностей сходятся в одну точку.
- Так…. Насколько я понимаю, это подтверждение того, что в просторечье называют Судьбой?  - уточнил Игорь. - Кажется, что ты опутан хаосом, но жизнь ведет тебя к особой, заранее обусловленной точке. Скажем, к встрече с каким-то человеком или какому-то событию.
- В принципе так, - согласился Шурик, - хотя это и сильное упрощение. Смотри, мы вводим случайное воздействие, помеху и точка «встречи» меняется. Но пересечение путей все равно состоится!

Шурик набрал на клавиатуре компьютера какие-то значки, условно обозначавшие новые условия жизни. Звездочки, завихрились в другую сторону, но улитка вновь устремилась к  центру ракушки, который утвердился уже на ином месте экрана.
- Если сверить мою жизнь с этим законом, - задумчиво произнес Игорь, - то сейчас ее рисунок в разгаре хаоса. Все вокруг меня крутится и пляшет. В бизнесе за одно-другое хватаюсь, в личной жизни сплошное мельтешение. Даже направление спирали еще не прорисовывается, и улитка не знает, куда ей ползти.
- Вот-вот, - подхватил Шурик. - Но это не только у тебя одного. Сейчас время такое. Хаос у всех и у каждого! Но точка стабильности существует, только мы ее пока не видим.

Шурик хотел показать еще какие-то картины моделей хаоса, но Игорь решительно встал:
- С тобой, приятель не соскучишься, но извини, мне пора. Дела ждут.
Он вежливо попрощался с Ниной Георгиевной (та снова перелистывала Фрейда), и быстро пошел к выходу. Порванный линолеум еще раз зацепился за подошву его ботинок. Но Игорь, чуть запнувшись, ловко подскочил и миновал коварное место.
Было ясно, что сотрудники не виноваты в задержке выплаты. Они не распоряжались деньгами. Директор НИИ тоже вряд ли выплатит долг. Пути безналичных денег были неисповедимы. Надо было искать другие способы, чтобы вытянуть из института деньги. Игорь спустился на парадный, второй этаж, где теперь размещался банк. Прежде вдоль широкого коридора была расстелена красная ковровая дорожка. На этом этаже размещалась дирекция, профком и партком НИИ. Теперь ничего красного в коридоре не осталось. Пол радовал глаз светлым мрамором. Часть стен снесли. Все пространство занимал ярко освещенный операционный зал банка. Игорь миновал отгороженную стеклом стойку операционистов и прошел в служебное помещение. Здесь у Игоря тоже были знакомые ребята. Вместе крутились на комсомольской ниве в студенческие годы. Бывший сокурсник Василий теперь руководил в банке кредитным отделом. К нему в кабинет и заглянул Игорь, чтобы поделиться своими сомнениями.   

- Ну, что тебе сказать, - выслушав Игоря, задумался Василий. - Есть одна неплохая схема. Институт выписывает на свой долг вексель, а банк приобретает его. Потом мы его обналичим, и выплатим тебе определенную часть.  Доход твой тут, конечно, слегка ужмется, но если не жадничать, свой навар получишь. И институт не обеднеет, и остальные в выигрыше. На векселях сейчас весь бизнес в финансовом мире держится. С их помощью и собственность из рук в руки перетекает, как вода.

Выслушав совет Василия, Игорь повеселел. Несмотря на скромность дохода от этой сделки, ее безусловным плюсом была какая-то определенность. Операция с векселем давала уверенность фирме «Игрек» хотя бы на пару месяцев. А там еще что-нибудь подвернется: продажа недвижимости, контракт с книжным оптовиком. Главное - ловить момент!

P.S. Этот отрывок (начало) из моего первого, дебютного, романа. (Роман закончен в 2000 году, издан в 2002).