Санькин сон

               

     Сегодня мама проснулась раньше обычного. Минутку полежала, перебирая в памяти, что сегодня планировала сделать, вздохнула и откинула одеяло. "Субботний день придётся провести на работе. Так надо!" - убеждала себя женщина и на цыпочках пошла умываться. Хотелось полежать ещё немножечко, самую малость пожалеть себя, но она знала, что стоит поддаться сладкой лени, как эта самая лень затянет и оглянуться не успеешь, а день уйдёт в невозвратность. Женщина попила чаю с булочкой, уложила тугую косу на затылке и, уже обувшись,
  заглянула в детскую комнату, опять вздохнула. "Ничего, пусть спит.
  Скоро папа вернётся с работы, - закрывая ключом входную дверь, успокаивала себя мама. - Погулять видимо не придётся, зато вечером что-нибудь почитаем с ним".
     Через пол часа в замке повернулся ключ, скрипнув, отворилась
  дверь. Папа посмотрел на пустую вешалку и грустно покачал головой.
  "Ничего, мы с Санькой одни управимся", - прочитав мамину записку, подумал он и пошёл будить сына.
     - Я ещё немножечко посплю, - хныкал сын. - Папа, я чуть-чуть, сегодня  выходной.
     Санька укрылся с головой и поджал коленки к подбородку.
     - Вставай-вставай! Не прячь под одеяло лень, сам попадёшься лиходейке в плен.
     - Не попадусь, - потягиваясь, встряхивал с себя последнюю дремоту мальчик.
     "Антошка! Антошка! Пошли копать картошку!" - доносилась из кухни папина задорная песенка.
     - Это мы не проходили! Это нам не задавали! - заглядывая в дверь,
  допел сын. - Что будем кушать?
     - Зубы почисти, умойся, а потом и спрашивай.
     Через пару минут оба сидели за столом.
     - Ну, что смотришь? Ешь скорей, остынет.
     - Надоели мне ваши щи да каши, котлеты и омлеты! - насупился
  мальчик. - Вот если были бы вафельки, пирожные, мороженое...
     - На такой еде хлипенький из тебя мужичок вырастет. А если хочешь
  крепким, здоровым быть то надо есть пищу попроще и трудиться побольше.
     Сын уже не раз слышал эти папины наставления, потому только хмыкнул в ответ и принялся вилкой выковыривать желток из жареного яйца.
  Папа допил чай и распорядился:
     - Доешь завтрак, вымой посуду за собой и иди в свою комнату, а я   спать пойду.
     - Ла-адно.
     Оказавшись в своей комнате, Санька забрался на кровать и достал из-под
  подушки книгу с яркими рисунками. Полистав её, зевнул и затолкал
  опять под подушку. Свесившись, достал из-под кровати коробочку с солдатиками. Тут были десять оловянных солдатиков, столько же пластмассовых, а остальные вырезанные из картона. Каждый из них имел свою
  особенность. Папа вырезал, а Санька раскрашивал.
     Мальчик выстроил солдат рядами возле подушки и, по-командирски
  сдвинув брови, скомандовал:
     - К бою готовсь! Пли!
     Солдаты падали и опять становились в строй. Санька так увлекся
  игрой, что отдавал приказы вслух и только, когда оловянный солдатик
  свалившись, стукнул об пол, вспомнил, что мама вчера просила его не
  шуметь, когда папа будет спать после ночной смены. Мальчик оглянулся на дверь и замер. В доме было тихо. Он собрал солдатиков опять
  в коробку, затолкал её под кровать и, размышляя чем бы ещё заняться,
  оглянулся. Плюшевая собачка сидела в кресле и смотрела на него
  грустными глазами.
     - Тебе тоже скучно? Иди ко мне, моя хорошая собачка...
     Санька забрался в кресло, поджал под себя ноги и, положив голову
  собачке на спинку, затих. Дремота смежила ресницы и он уснул. Приснилось ему, будто бы идёт он по тропинке и доходит до того места,
  где она раздваивается. Мальчик замедлил шаг не зная которую тропинку выбрать.
     - Это не просто тропинки, это линии Судьбы, - послышался чей-то
  голос.
     Мальчик оглянулся и увидел странного старичка, босого, в белой
  до пят рубахе, с посохом в руке. Ветерок покачивал листики на ветках рябины, но у старика ни единый волосок на бороде ни разу не пошевелился. "Наверное, Ветер боится побеспокоить его, - невольно подумалось ему. - А что если спросить у этого дедушки, в какую сторону лучше свернуть?"
     Старик разгадал его мысли и, улыбнувшись уголками губ, сказал:
     - Каждый человек сам выбирает свою стезю.
     - А как узнать, которая лучше, ведь они обе одинаковые?
     - Начало у всех одинаковое, зато конец у каждой тропинки свой.
     - А если посмотреть с конца? Папа всегда газету начинает читать с последней страницы.
     - Ну что ж, можно и с конца.
     Старик взял мальчика за руку и велел закрыть глаза. Саньке почудилось, будто земля ушла из-под ног, и он падает в пропасть. Это
  длилось не долго.  Вскоре он опять твердо стоял на земле.
     - Открой глаза, - не выпуская его руку, велел старик.
     - Это уже конец?
     - Дважды посмотреть конец своей жизни - никому не дано, а вот
  подходы к нему предвидеть, пожалуй, можно. Для сравнения я покажу
  тебе две тропинки, которые проходят рядом. Посмотри на ту, что
  с левой стороны. Что ты видишь на ней?
     - Ой, там пьяный дядька спит возле скамейки, прямо на земле,
  среди окурков и пустых бутылок. Фу-у, какой он грязный, небритый!
  А ботинки каши просят.
     - Ты узнал его?
     Мальчик пожал плечами и отрицательно покачал головой.
     - Ладно. Теперь посмотри на тропинку с правой стороны.
     - Там тоже дяденька, только на скамейке сидит. Он в военной
  форме. Две большие звездочки на его погонах. В руках  держит букет цветов. Мои любимые красные гладиолусы! Он, наверное, кого-то ждет.
     - Ты его узнаешь?
     Мальчик замялся и как-то неуверенно ответил:
     - Кажется, я его где-то видел.
     - То-то же. Закрой глаза, нам пора возвращаться назад.
     Опять на мгновение земля ушла из-под ног, а когда открыл глаза мальчик, то стоял на том же месте у развилки двух тропинок.
     - Так какой тропинкой ты пойдёшь? - спросил старик.
     - По той, что с правой стороны.
     - А сумеешь ли? Та тропинка через множество трудностей проходит. Многому тебе придётся научиться и при этом стать сильным,
  выносливым. А для начала перебороть нужно самого себя, не хныкать
  и не капризничать. Есть будешь щи да кашу, с дымком из походной
  полевой кухни, жизнью своей рисковать, товарищей выручать. Хватит
  ли выдержки у тебя?
     - Хватит. Я постараюсь, - глядя прямо в глаза странному
  старику твердо ответил Санька.
     - Тогда иди, - отпустив руку мальчика, велел старик.
     Санька сделал несколько шагов по тропинке с правой стороны и
  оглянулся.
     - Дедушка, скажите, а тот пьяный дядька тоже себе тропинку выбирал?
     - Все в своё время выбирают.
     - Зачем же он себе такую жизнь выбрал? - недоуменно спросил Санька.
     - Сначала он выбирал еду послаще, работу полегче, капризничал,
  хитрил, пока все от него не отвернулись. Тогда он стал злиться и завидовать тем, кто чего-то в жизни добился. Горькая зависть вложила в его руки бутылку. А бутылка соперничать ни с чем не любит, всё доброе в человеке губит. Так-то оно бывает, - вздохнул старик. - Что же ты остановился? Иди, соколик, не мешкай. Упустишь время - не воротишь.
     Мальчик посмотрел вперед и улыбнулся. Тропинка простиралась прямой и ровной лентою и где-то далеко терялась за поворотом.
     - Я постараюсь! Я непременно пройду её до конца, - твердо шептали
  его губы.
     Санька ещё раз оглянулся. Ему хотелось поблагодарить старика, но
  на развилке тропинок уже никого не было.
     - Я сам пройду! Я сумею! - вслух произнёс мальчик.
     - Куда это ты собрался идти? - послышался голос папы.
     Сын открыл глаза и улыбнулся.
     - Папа у меня теперь есть своя тропинка. Я теперь буду воспитывать в себе волю и капризничать никогда больше не буду. - И помолчав немного спросил:
     - Папа, а танки мы сегодня будем клеить?
     - Конечно, будем, только сперва щи разогреем.
     - Я тоже буду щи есть, с хлебом, чтоб сильным стать.
     - Это хорошо, только не забудь постель заправить, - похлопав сына
  по плечу, посоветовал папа.

                20 апреля 2003 г.