(Из цикла "Мерцающая тетрадь")
Это было давно. Мы тогда закончили курсы массажа, неплохо подружились, и раз в неделю встречались в сауне, чтобы попариться, пообщаться, в общем отдохнуть. В сауне излюбленной одеждой всех мужчин была нагота. Иной раз проходя мимо меня они подмигивали и, как бы в шутку, горделиво встряхивали своим... достоинством. Я сидела, привалившись к стене и опустив глаза в кафельную плитку пола. Но это ничуть не мешало мне относиться к ним с уважением, просто они были такие, мужчины они.
Девушки тоже не желали отставать от ребят, они закатывались в белые простыни, на краю бассейна их сбрасывали и непринужденно прыгали в воду, что вызывало у мужчин дикий восторг и подтверждение своего предназначения на этой земле. И только я одна, как дура, всегда была в красном купальнике, и этим вносила дискомфорт и напряжение в отношения обоих полов.
Когда мы отмечали чей-нибудь день рождения, ребята приносили шампанское, пили его под водой и закусывали шоколадкой. А еще они делали так: одна из девушек брала в рот пробку от бутылки и ныряла в бассейн, а кто-нибудь из ребят прыгал за ней, и там отнимал эту пробку у нее изо рта губами. И это странно волновало мужчин. Шампанское я пила, да и водку тоже, но в такие игры не играла, потому что не умела ни нырять ни плавать. Да и потом… я же была в красном купальнике!
Меня уважали за мои песни и открытый гостеприимный характер, но в сауне я была у всех как оскомина на зубах. Они не чувствовали меня с собой на равных, и это как-то их задевало.
«Почему ты не снимешь купальник?» - спрашивали меня. - «Не хочу!» - коротко отвечала я. - «Да ладно, что у тебя там такое?» - «Вот такое!» - упрямо говорила я, и продолжала ходить в своей непроницаемой броне. На меня не обижались и оставляли в покое до новых встреч…
х х х
Сейчас по истечении многих лет я с улыбкой вспоминаю наши встречи, этот нелепый красный купальник, который с меня так и не содрали. И эту некую неприкосновенную тайну, что я пыталась сохранить в себе всеми силами… - неважно, в чем она выражалась.
У меня уже многое в жизни было, и хорошее, и плохое… Я не знаю, потеряла я больше или приобрела.
И может быть, это смешно… Но честное слово, тот проклятый купальник я бы и сейчас не сняла.