Рядом со зданием, в котором я работаю, находится небольшой прудик. Раньше, когда я ещё была маленькая, в нём плавали белые лебеди. Сейчас, увы, такую красоту увидишь разве что на Чистых прудах, которые чистые конечно относительно, да пожалуй, ещё в зоопарке. Но вот уже много лет, как в нашем пруду поселились утки. Не обычные, серые, а какого-то рыжего цвета, необыкновенно красивые. Специально для них построены три домика с остроконечной крышей, в которых те и выводят свое потомство. За любыми малышами наблюдать всегда очень уморительно. Утят нарождается достаточно много, посчитать их довольно трудно, поскольку они постоянно снуют вперед-назад, меняются местами, ныряют, гоняются друг за дружкой, резвятся вовсю, как и положено ребятне. Но стоит родителям издать гортанный звук, как малышня мгновенно собирается в кучку и скрывается внутри домика. Папа же остается восседать на острие крыши, с подозрением посматривая вокруг.
Летом, когда работы особенно много и голова в прямом смысле идет кругом, я бросаю всё и выхожу на полчасика к пруду подышать не кондиционером, а обычным воздухом (предыдущее лето, естественно, не берем в расчёт) и, конечно же, полюбоваться на малышей. Собственно именно за этим и иду...
В пруду плавает, как правило, три выводка, каждый на своей, четко отведенной территории. И малыш, засмотревшийся на какую-нибудь травинку или увлеченный чем другим, вдруг обнаружив, что отстал от своих собратьев, вытянув шейку и хлопая зачатками крылышек, старательно нагоняет именно своё семейство, причем безошибочно, никогда не пытаясь примкнуть к посторонним утятам. Однажды я насчитала только у одной лишь пары более 20 детишек. Но по мере их взросления, количество всё уменьшалось...уменьшалось... и в результате, увы, осталось всего около пяти. И так происходит каждый год. Куда исчезают малыши, кто знает... Но осенью становится на крыло их совсем мало.
Я люблю пройтись до работы пешком, не от самого дома конечно. Просто выхожу на несколько остановок пораньше и не спеша прогуливаюсь перед работой. И вот сегодня, как обычно, подходя к пруду, я неожиданно услышала гортанные крики. Да нет... Может вороны?.. Вокруг полно снега, пруд весь покрыт льдом, по нему ещё гуляют люди с собаками... Показалось наверное. Крики повторились. Я подняла вверх глаза. Прямо надо мной, не очень высоко, летали несколько пар тех самых рыжих уток.
Обдало весной. Я заулыбалась и зашагала веселей... Куда улетают эти утки зимовать, не имею представления. Но каждый год возвращаются снова и снова на этот самый пруд, среди города, машин и людей... К нам, сюда, в свои привычные домики, выводить потомство. Значит правда уже весна? Всё начинается сначала? И появится новая жизнь, опять по воде поплывут утята и рано утром, подходя к работе, я каждый раз буду улыбаться, глядя на чудаков-рыбаков, замерших у пруда с удочками прямо посередине большого города...