1. ЛЬВЕНОК ПО ИМЕНИ ЛЕВ
=========================
Папы у Львенка не было. Хоть так, наверное, не бывает. Просто ему сказали, что его папу никто не знает, и он решил, что никакого папы у него нет. Мама у него была – ведь у каждого львенка должна быть Мама! Но он ее не помнил. Когда Львенок был еще совсем-совсем маленьким, на Маму напал Змей. Говорили, что Мама долго отбивалась, но Змей был зеленый, страшный и очень сильный. И он утащил Маму далеко-далеко, в мрачные джунгли, которые все называли Большой Город. Один раз Мама смогла убежать от Змея и даже отыскала своего Львенка, но Змей оказался сильнее. Он догнал ее и утащил назад, в Большой Город, а Львенка приютили другие звери, и он стал жить в большой общей Стае. Здесь были и маленькие львята, и котята, и другие малыши. Вместе им было весело и интересно играть, а взрослые звери заботились о них, кормили, согревали и учили бегать, лазать или летать – кому что было написано на роду. А перед сном им рассказывали сказки, и они сладко засыпали, убежденные, что это и есть их настоящие Дом и Семья. Вскоре Львенок совсем забыл свою маму и был совершенно счастлив. А однажды к ним пришли незнакомые взрослые звери и сказали, что теперь они будут Мамой и Папой Львенка. Львенок очень обрадовался, что теперь у него будут свои, только ему одному принадлежащие Мама и Папа, и побежал им навстречу. Новая Мама обнимала и целовала его, а Папа строго спрашивал у взрослых зверей, хорошо ли они заботились об их Львенке. У новых Мамы и Папы Львенку очень понравилось. Они покупали ему разные красивые игрушки и вкусные вкусности. Правда, иногда у Львенка от них болел и чесался животик, но Мама с Папой покупали ему новую игрушку, или угощали чем-нибудь вкусным, и Львенок забывал о своих маленьких неприятностях.
Казалось, можно только радоваться этой новой жизни! Но страшный и злой Змей добрался и до его новых Мамы и Папы. Наверное, он нашептал Папе что-то плохое, и тот однажды пришел домой очень злой. Папа сильно качался из стороны в сторону, словно дул сильный ветер, хотя Львенок никакого ветра не чувствовал. Папа стал громко рычать на Маму, а потом ударил ее своей большой лапой. Мама тоже ударила Папу маленькой лапкой, схватила Львенка и убежала с ним в другой Лес к своей подружке, чтобы пожаловаться ей на Папу. У Маминой подружки они прожили целый месяц, однако страшный Змей скоро их отыскал, и теперь Мама вместе со своей подружкой веселились в его компании, совсем забыв о маленьком Львенке. Вспомнила о нем только его новая Бабушка, которая приехала к Маминой подружке и забрала Львенка к себе. Но Бабушка была совсем старенькая и не могла играть с ним. Охотиться она тоже уже не могла, и вскоре им обоим стало совсем нечего кушать. Тогда Бабушка заплакала и отвела Львенка назад в большую Стаю, из которой его, казалось, только вчера забрали Мама и Папа. Львенок обрадовался и своим старым друзьям, и знакомым взрослым зверям, которые накормили и обогрели его, залечили все его ранки, и животик у Львенка перестал болеть.
Историю эту случайно услышали Белая Тигра и Дикий Кот. Их собственные котята уже выросли и жили самостоятельно, хоть нередко и навещали своих Маму и Папу.
"А что, дети," – спросил однажды Кот своих уже ставших взрослыми котят, – "может, заберем Львенка к себе? Вы стали совсем большими, и у вас теперь своя взрослая жизнь. А у Львенка никого нет, и ему тоже нужен свой Дом и свои Мама и Папа."
"Конечно, давайте заберем!" – обрадовался Котенок, – "Я буду приезжать к вам в гости и учить Львенка лазать по деревьям!"
"Львы по деревьям не лазят!" – рассудительно возразил ему Папа, но Мама с ним не согласилась.
"Еще как лазят!" – сказала она, - "Если их правильно учить, то они не только смогут по деревьям лазить, но и в воде плавать!"
Мама была очень умная. К тому же у нее, как у всех Тигр, был свой Характер, с которым Папа старался не ссориться. Поэтому он не стал возражать и сразу согласился:
"Ну, если вы научите, то пусть лазит. Я буду только рад! В конце концов, львы – они ведь тоже кошки, только очень большие..."
"Тигры, между прочим, тоже!" – на всякий случай напомнила ему Мама, и Папа снова согласился с ней. Тоже "на всякий случай".
Так у Львенка снова появились свои Мама и Папа. Мама ласкала его, играла с ним и учила всем хитростям и уловкам охоты. А вечерами, перед сном читала ему самые настоящие "львиные" книжки. Правда, Львенок не знал, почему они "львиные", но ведь так говорила Мама, а ей он верил. Папа тоже играл с ним и учил его всяким хитростям и приемам, хоть и не говорил, что это какие-то там особые "львиные штучки". Но Львенок это и сам видел, и жадно впитывал все, что показывал ему Папа.
Мама была очень ласковой и доброй, но иногда могла и легонько шлепнуть Львенка своей мягкой лапкой, если тот начинал слишком шалить. Папа Львенка никогда не шлепал. Да это было и не нужно. Ему было достаточно строго посмотреть на Львенка, как тот сразу понимал, что больше баловаться нельзя. И пусть прошло всего лишь несколько дней, но Львенок уже точно знал, что Мама и Папа больше никогда не оставят его, и никакой страшный Змей их не испугает. А то, что они вовсе даже и не Львы – так ведь не это главное, верно?
Сказку эту Львенок, возможно, станет потом рассказывать своим собственным львятам. А может просто забудет обо всем, что было с ним раньше. Кто знает – ведь впереди у него вся жизнь!
Да, чуть не забыл! Вы, вероятно, спросите, а почему же все-таки – Лев? Просто он родился под этим знаком, вот его так и назвали. Может, и впрямь Царем Зверей вырастет!
* * * * *
2. УТРЕННИЙ ОБХОД
===================
К обходу Лев Сергеевич приступил, как обычно, сразу после завтрака. Пока остальные лениво дожевывали булочки и допивали какао, он уверенным шагом направился к двери, отворил ее и вышел в длинный, пустой в это время коридор.
Немного подумав, направился к кухне, откуда доносился стук кухонной утвари и негромкая речь поварих.
– Здравствуйте! Чем занимаетесь? – с привычным, ставшим уже традиционным, вопросом обратился к сотрудницам.
– Да вот, – отозвалась первой старшая повариха, наклоняясь к кастрюлям, – думаем, какой суп сегодня сварить на обед!
– Чего тут думать? – удивился он, – Гороховый, конечно!
– Так ведь гороховый вчера был! – возразила вторая повариха.
– Ну, тогда не знаю! – недовольно ответил он – Может, щи?... Придумайте сами! Не маленькие!
Изумленная повариха не находя слов, молча шлепнулась на стоявшую у стены табуретку, но он, не обратив ни малейшего внимания ни на нее, ни на послышавшийся из-за закрывшейся за ним двери отчетливый смешок, продолжил свой обход. Громкий стук его шагов разносился далеко по обоим этажам здания, словно предупреждая: "Он идет! ".
Проходя через вестибюль, вежливо поздоровался с пожилым охранником, сидевшим у входа, и, чтобы подчеркнуть свое расположение к нему – единственному мужчине во всем этом женском коллективе – приветливо поинтересовался:
– Как успехи?
Охранник приветственным жестом вскинул указательный и средний пальцы к правому виску и с улыбкой ответил:
– Здравия желаем! Дела, как всегда, отличные!
Важно кивнув в ответ, Лев Сергеевич отправился по коридору дальше.
Дверь в кабинет специалиста по психологическому воспитанию Ольги Юрьевны была приоткрыта, и он заглянул внутрь. Ольга Юрьевна сидела, склонившись над листками бумаги, и что-то быстро писала. Он подошел к столу и заглянул в написанное.
– Тесты?
Ольга Юрьевна серьезно взглянула на него и молча кивнула головой.
– Получается? Если не получается – скажите! Могу помочь… Я тоже умею тесты составлять!
– Обязательно!... – растерявшись от неожиданного предложения, ответила Ольга Юрьевна. – Непременно скажу, если не будет получаться!
У двери психолога нос к носу столкнулся с завучем по воспитательной работе.
– О чем это вы с ней разговаривали? – ревниво поинтересовалась она.
– Да, так, – небрежно ответил Лев Сергеевич, – поболтали немного о жизни...
Оставив ошарашенную завучиху переваривать услышанное, он, громко стуча ботинками по ступенькам, поднялся на второй этаж, где его внимание сразу привлек доносившийся из актового зала шум. Приоткрыв дверь, заглянул – в пустом, после того, как были сняты новогодние украшения, зале возились две уборщицы. Одна тщательно пылесосила ковровое покрытие, пытаясь вычистить из него остатки мишуры, блесток и разноцветные кружочки конфетти. Вторая тем временем вытирала пыль со стоявшего в углу пианино и составленных рядом с ним стульев.
Окинув взором происходящее и убедившись, что его помощь и указания здесь не понадобятся, он помахал им рукой:
– Спасибо за сотрудничество! Продолжайте, товарищи!
Легкая картавость в никак не дающейся букве "р" сделала произнесенную им фразу настолько узнаваемой и похожей, что одна из уборщиц, не выдержав, восхищенно воскликнула:
– Ну, чисто – Ленин!
Уже стоя к ним спиной, он, тем не менее, расслышал брошенное вслед замечание и возмущенно обернулся:
– Никакой я не "ленин"! Я мальчик, Лёва! Я большой! Мама сказала, что мне уже...
Здесь он сделал небольшую паузу, тщательно пересчитал пальцы на руке, затем загнул один из них и, торжествующе подняв вверх руку с растопыренными пальцами, радостно закончил:
… – четыре года!
* * * * *
3. ЛЬВЫ В СПЯЧКУ НЕ ВПАДАЮТ
==============================
Сидеть и спокойно наблюдать происходящее Львенок не мог. Это было просто выше его сил. Он поминутно вскакивал с дивана, подбегал к телевизору, затем возвращался назад на диван, хватал своих любимых черепашек-ниндзя, повторял с ними то, что видел на экране, снова спрыгивал на пол и носился с криками вокруг стола... Когда производимый им шум достигал своего апогея, Папа отрывался от изучения газеты и негромко замечал:
– Я же попросил тебя не скакать, как конь! Видишь, я читаю…
– Понял! – радостно отзывался на это Львенок и добавлял ужасно нравившуюся и, как ему казалось, совершенно уместную в данной ситуации фразу:
– Спасибо за совет!
Фраза эта всегда действовала на Папу успокаивающе.
Он хмыкал в усы – "При чем тут спасибо? Какой совет?..." – и вновь погружался в чтение газеты.
После этого наступала тишина, которая, впрочем, продолжалась недолго – не больше минуты, затем все начиналось сначала… Неожиданный вопрос прервал этот монотонный процесс:
– Па, а почему он все время спит?
Папа, наконец, оторвался от газеты и посмотрел на экран – маленькая круглощекая и румяная Маша усердно мучила бедного толстого и неповоротливого Медведя, не давая ему уснуть.
– Видишь – там у них зима, вокруг избушки снег лежит, а медведи зимой спят. Вот и он хочет поспать, а эта вредная Маша ему не дает. Прямо, как ты не даешь мне дочитать газету!
– Ей же там скучно! – пожалел Машу Львенок, – Ей же играть не с кем!
Мысль эта тут же заняла его маленькую головку. Он протиснулся между столом и папиными коленями, попытался забраться на них и, когда это ему, наконец, удалось, заглянул Папе прямо в глаза:
– А ты со мной поиграешь?
Папа сочувственно посмотрел на бедного Медведя, пытавшегося укрыться от настойчивых приставаний непоседливой Маши, и тяжело вздохнул:
– Конечно, поиграю!
А под нос себе негромко добавил:
– Куда ж я денусь!...
Сражение черепашек с гоблинами и драконами в детской продолжалось бы еще долго, если бы не появившаяся на пороге Мама:
– Так, всё! Битвы прекращаем! Быстро умываться и спать!
Львенок попытался, было, немного поканючить, но Мама была безжалостна:
– Все дети давно уже спят! И мышата, и ежата, и зайчата… Один только Львенок спать не хочет!
Спорить с Мамой было бесполезно, и Львенок отправился умываться и чистить зубы. Вернувшись, он забрался к себе в кроватку и уже собрался слушать книжку, которую Мама всегда читала ему перед сном, когда вдруг вспомнил:
– Мам, а львы зимой спят?
– Ночью все дети спят! – очевидно, не поняв смысл вопроса, строго заметила Мама, – И львята, и волчата…
– Нет, я про другое! – недовольный ее непонятливостью, перебил Львенок, – Ты скажи – только честно! – львы в спячку впадают?
– Нет, конечно! – удивилась Мама, – Кто это тебе такое сказал!
– Никто не сказал! Это я сам!...
– А тигры впадают? – подумав еще немного, снова спросил Львенок.
– Не впадают! Что за глупый вопрос? – строго ответила Мама, – Только медведи!
– А коты? – не унимался Львенок.
– Коты?... – Мама ухмыльнулась и покосилась на Папу, – Коты вообще из нее никогда не выпадают!
– Как это? – удивился Львенок, – Они что – все время только спят?!
– А ты на Папу посмотри! Он даже когда телевизор смотрит, или газету читает, тоже спит!
– Не учи ребенка глупостям! – недовольно возразил Папа, – Еще повторит где-нибудь эту чушь!
– А что такое "чушь"? – тут же отозвался Львенок.
– Все, хватит болтать! А то кто-то у меня сейчас получит "снотворное"! – строго заметил Папа и, поцеловав Львенка в щеку, вышел из детской…
Ночью он проснулся от громкого стука босых детских ног. У двери кабинета, где Папа обычно спал, шаги замедлились и замерли. Затем дверь тихонько отворилась, и маленькая тень скользнула к нему под одеяло.
– Ты не Львенок! – недовольно проворчал Папа. – И даже не слоненок – ты настоящий слон! Топаешь, как стадо мастодонтов…
– Я не мас… тон…дон!– обиженно возразил Львенок, – Я Лев!
– Ну, и чего этот "лев" сюда приперся? – язвительно поинтересовался Папа, – Наверное, боится спать один?
– И вовсе я ничего не боюсь! – возмутился Львенок, – Я просто хотел…
Он немного подумал и с хитрецой в голосе добавил:
– Я буду тебя охранять!
– Охранять? – удивился Папа, – Интересно, от кого же ты меня охранять собрался?
– От этих… От драконов!
Папа едва не рассмеялся, но сдержался и примирительным тоном произнес:
– Ну, если от драконов… Тогда оставайся, охраняй… Но только один раз, сегодня! А завтра – в свою кроватку!
– Всё понял! – обрадовано выдал свою любимую фразу Львенок, – Спасибо за сотрудничество!
– Давай спи, "сотрудник"! – хмыкнул Папа, – А то сейчас придет Мама и нам обоим такую колыбельную споет!…
Всю ночь Львенок вертелся с боку на бок, что-то бормотал, с кем-то сражался… И лишь под утро успокоился и крепко уснул, свернувшись калачиком под теплым папиным боком…
………………
– А ваш Лёва сегодня на тихом часе никому спать не давал! – ехидно заметил толстощекий увалень Кирилл, когда после работы Папа пришел забирать Львенка из садика.
– А еще прыгал на кровати и рычал, как дикий!
Папа удивленно посмотрел на Львенка:
– Это правда?
От возмущения Львенок бросил натягивать второй ботинок и, как был в одном, подскочил к ябеде:
– А ты что, медведь? Медведь, да?! Только медведи зимой спят! А львы в спячку не впадают!...
* * * * *
4. ЕГО СЕМЬЯ
==============
Вечером, забирая Львенка из садика, Папа обнаружил у него на подбородке свежую ссадину. Правую щеку пересекала длинная царапина. На такие "мелочи" Папа, как правило, внимания не обращал и Львенка приучал к тому же. "Кровь ран и грязь странствий украшают мужчину!" – любил повторять он, и нередко Львенок, возвращаясь из садика или с прогулки грязный или исцарапанный, гордо повторял эту фразу возмущенной его видом Маме. Правда, Мама чаще всего пропускала эти философские сентенции мимо ушей, и Львенку все равно доставалась своя порция наказания, но Папа при этом незаметно подмигивал ему, и Львенок мужественно сносил несправедливые (по мнению обоих мужчин) упреки и обвинения.
Так и в этот раз Папа больше для проформы поинтересовался:
– Что это у тебя за "украшения" на физиономии?
Львенок подобной фамильярности не терпел, и поспешил поправить Папу:
– Это не "финомия" никакая, а мое лицо!
– Ладно, – добродушно согласился Папа, – пусть будет лицо! Так что же с этим лицом случилось?
– А это меня Паша ударил! – гордо ответил Львенок, и, заметив Папин удивленный взгляд, поспешил добавить:
– Я его тоже!
– Так это, значит, ты сегодня подрался? – строго спросил Папа, всегда напоминавший Львенку, что драться нехорошо. – Ну, и что же вы с Пашей не поделили?
Львенок подошел к Папе вплотную, взял его за руку и, проникновенно глядя снизу-вверх прямо ему в глаза, пояснил:
– Понимаешь, мы с Машей играли в семью. Я колол дрова и топил печку, а Маша собирала в саду цветы и приносила мне. Она мне их дарила, понимаешь?
Папа понимающе кивнул головой. Пока что, действительно, все было понятно и вполне объяснимо.
– А подрались-то зачем? – напомнил он Львенку предмет их обсуждения.
Львенок тяжело вздохнул:
– Ну, вот… Мы играли, играли, а Паша пришел и сказал: "Я буду здесь жить!" Я ему сказал, что это только наш домик – мой и Машин! И семья тоже только наша, а он с нами жить не будет. А он меня ударил вот сюда (показывает на подбородок) и еще поцарапал щеку. А я тогда его тоже стукнул, прямо по уху! А он заплакал и сказал воспитательнице, что мы его не пускаем в наш домик жить!
Папа слушал Львенка с удивлением и улыбкой, которую, впрочем, тщательно старался скрыть.
– А что сказала воспитательница?
Львенок снова вздохнул:
– Она сказала, что я драчун, и она обязательно скажет об этом Папе. Но она же тебе не сказала?
Он с надеждой заглянул Папе в глаза.
– Нет… Забыла, наверное! – ответил Папа.
– Только ты Маме не рассказывай, ладно? А то она опять меня ругать будет!
– Как же не рассказывать? – удивился Папа, – У тебя, вон, на физионо… извини, на лице все и так написано!
– Неправда! – обиделся Львенок, – Ничего у меня не написано, я потом в зеркало посмотрел – там только царапина! А ты поступаешь плохо! Сам говорил, что ябедничать – плохо!
– Ну, это вовсе даже не ябедничать! – успокоил Львенка Папа, – Мама ведь все равно заметит. А мы ей просто расскажем правду.
– Какую? – с хитрецой поинтересовался Львенок.
– Какую, какую… – усмехнулся Папа, – Как ты свою семью защищал!
* * * * *