Как-то раз Диомед (http://www.proza.ru/2011/05/13/249), сын Тидея, созвал своих аргосских родичей и стал горько упрекать их за трусость. Ведь их отцы, погибшие под стенами семивратных Фив, по сей день остаются неотомщенными, но никто даже думать не хочет о войне с фиванцами! (http://www.proza.ru/2011/04/21/389) «Диомед прав! – воскликнул Промах, сын Партенопея, - мы должны смыть с себя это позорное пятно!» - «Будь я правителем этого города, - заметил сын Полиника Ферсандр, - война давно была бы объявлена! Но мы с Диомедом здесь ничего не решаем!» - «Что касается меня, то я хоть завтра готов идти в поход!» – объявил Сфенел, сын Капанея. «С нашей стороны тоже отказа не будет», - пообещал сын Адраста Эгиалей. «Да что здесь долго говорить, мы все заодно! – провозгласил сын Гиппомедонта Полидор. – Но почему молчит Алкмеон?» – «Потому что я думаю иначе! - отвечал сын Амфиарая. – Все знают, что мой отец не желал прошлой войны, а я не вижу смысла в нынешней!» Аргивяне стали наперебой убеждать царя в обратном, но их слова не произвели на него никакого впечатления. Даже Амфилох не смог уговорить брата. «Наш отец погиб, - печально промолвил Алкмеон, - и сколько бы фиванцев мы не перебили, он уже никогда не воскреснет! Так стоит ли проливать новую кровь ради тех, кому все равно нет возврата?» - «Пусть наша мать решит этот спор!» – возразил Амфилох. При этих словах Алкмеон побледнел как смерть, но потом согласился подчиниться мнению Эрифилы.
Когда царевичи и цари разошлись, Ферсандр сказал Диомеду: «Считай, что мы заполучили Алкмеона! Еще наши отцы протоптали тропинку к сердцу Эрифилы. Мы пойдем тем же путем!» Он отправился к вдове Амфиарая и показал ей великолепную, вышитую золотом женскую одежду, принадлежавшую, как говорили, еще первой фиванской царице Гармонии. «Нам нужно содействие твоего сына в войне с фиванцами, - сказал Ферсандр, - но он упрямится и отказывается нам помогать! Сделай так, чтоб он передумал. Тогда эта вещь будет твоей!» – «Я непременно уговорю Алкмеона!» – тотчас согласилась Эрифила. Одежда чрезвычайно ей понравилась. Упускать такую драгоценность по вине сына она не собиралась! И вот, когда на другой день аргивяне вновь сошлись на совет, позвали Эрифилу. «Какие тут могут быть сомнения! – воскликнула она. – Алкмеон должен отправиться вместе со всеми! Не хватало еще, чтоб его упрекали в трусости!» – «Пусть будет так! – тихо промолвил царь. – Раз моя мать жаждет крови, она ее получит!» - «Вот и славно! – обрадовался Ферсандр. – Хорошо, что мы договорились!»
Охваченные воинственным духом аргивяне выступили в поход. Во главе войска стояли семь вождей: Диомед, Ферсандр, Эгиалей, Промах, Полидор, Алкмеон и Сфенел. Все они, кроме Эгиалея, были сыновьями погибших в прошлой войне героев. Поэтому их и прозвали эпигонами («потомками»). Быстро миновав Истм, войско аргивян вторглось в Беотию. Фиванцы во главе со своим царем Лаодамантом, сыном Этеокла, поджидали их под стенами Фив. «Мы не должны медлить! – воскликнул пылкий Эгиалей. – Ударим на врага и решим дело в одном сражении!» – «Юноша! – предостерег его Алкмеон. – Прими мой совет и держись подальше от Лаодаманта. Встреча с ним может кончится для тебя печально!» – «Не слушай его, доблестный сын Адраста! – возразил Ферсандр. – Все рано или поздно умрут, но славу обретут только отважные!» Воодушевленный его словами Эгиалей смело бросился вперед и вступил в единоборство с фиванским царем. Он мечтал о победе, но судьба сулила ему иное – Лаодамант вонзил в грудь принца меч и тот упал на землю мертвый. «Бедный Эгиалей! – печально промолвил Алкмеон. – Зря он меня не послушался!» – «Зато теперь нам обеспечена победа!» – заметил Ферсандр, которого совсем не расстроила гибель товарища. «Что ты говоришь? – удивился Алкмеон. – И откуда ты можешь знать об этом?» - «Я вопрошал оракул! – отвечал сын Полиника, - и узнал, что фиванский престол вернется ко мне после того, как погибнет сын Адраста!» – «Так выходит, ты специально послал Эгиалея на смерть! – закричал сын Амфиарая. – Ты совсем не думал о несчастном юноше и его отце, а мечтал только о том, как опять воцариться в Фивах! Знаешь кто ты после этого? Низкий негодяй! Такой же подлец, каким был твой отец!» Ферсандр побледнел от гнева и схватился за меч. Алкмеон готов был последовать его примеру, но, к счастью, подоспел Диомед и не дал начаться поединку. Ферсандр бросил на противника испепеляющий взгляд и сказал: «Как ты смеешь оскорблять моего отца? Посмотри лучше на себя и вспомни, кто твоя мать!» – «Причем здесь моя мать?» – вспыхнул Алкмеон. «Да при том, что она продала сначала своего мужа, а потом и тебя!» – «Это грязная ложь!» - возмутился Алкмеон. «Всем давно известно, - продолжал Ферсандр, - что Эрифила послала Амфиарая на войну, прельстившись ожерельем, подаренным ей Полиником! А знаешь почему она отправила в поход тебя? Я подкупил ее старыми нарядами, которые носила еще бабка моей прабабки!» – «Не может быть!» – прошептал Алкмеон. Он взглянул на Диомеда, но тот отвел глаза в сторону. Ведь сын Тидея тоже знал об этой некрасивой истории! «Сейчас не время выяснять отношения! – сказал он. Нас ждет битва!» – «Ты прав!» - воскликнул Алкмеон. Не помня себя от ярости, он врубился в строй врагов и одного за другим убил множество фиванцев. Наконец он бросился на Лаодаманта и сразил его ударом копья. Горожане в беспорядке отступили и укрылись за стенами.
Когда бой стих, осажденные собрались на площади и стали решать, что им делать дальше. Как всегда в трудную минуту, они обратились за советом к Тиресию. «Боги отвернулись от нас! – грустно сказал прорицатель. – В этой войне Фивы ждет поражение!» - «Как же нам поступить?» – спросили горожане. – «Нам остается только одно - спасаться бегством!» – отвечал старик. Ночью фиванцы тихонечко отворили ворота и незаметно покинули родной город. Часть их отправилась на север и поселилась за пределами Греции в Иллирии. Но большинство, испугавшись тягот пути, вернулось в конце концов обратно в Фивы. Ферсандр стал их новым царем и утвердился на родине своих предков. Пять остальных вождей с большой добычей возвратились в Аргос. Старый Адраст, сильно горевавший о смерти сына, вскоре умер. Поскольку сын Эгиалея Кианипп был еще совсем мал, царская власть перешла к другому внуку Адраста - Диомеду.
Блистательная Эллада http://www.proza.ru/2013/04/08/322