Страх, потерянный Ежулей, уснул. А дети стали выдумывать разные игры. Ведь не каждый день встретишь такого мягкого и бесстрашного ежа, с которым можно делать всё, что угодно.
Сначала они привязали на верёвочку бумажку и стали его дразнить, как котёнка. Только ёжик не понимал, чего от него хотят. И вместо того, чтобы гоняться за бумажкой, принялся грызть яблоко. Он же весь день всего боялся и ничего не ел.
- Ладно, - сказал Вася, - пускай поест, а мы пока поиграем с котом. Антрекошка, смотри какая бабочка!
Но кота и след простыл. Он как увидел верёвочку, так сразу Пирату сказал:
- Нас, бывалых котов, на мякине не проведёшь. Вот если бы к ней мышь привязали, я бы за нею побегал. А за бумажкой пускай ёжики гоняются.
Запрыгнул на печь и занялся своим любимым делом - стал лениться.
А Пират согласился играть с радостью. Ведь он ещё был щенком.
И бегал, и прыгал за бумажкой с большим удовольствием и громким лаем, и даже с рычанием. Ребятишкам было смешно,а бабушке этот шум не понравился.
- Иди, - говорит,- лаять во двор, из – за тебя телевизора не слышно. Пускай воры знают, что у нас есть злая собака.
Пират сразу присмирел. Потом Ежуля доел яблоко и начали играть в цирк - учить его ходить на задних лапках. Он никогда раньше этого не делал, но ради новых друзей решил попробовать. Встал на задние лапки, поднял нос кверху, для равновесия, чтобы не упасть, и пошел. Потихонечку, вразвалочку, но пошел.
- Смотрите! Смотрите! – кричит Вася.
- Бабуля, посмотри, как ёжик на задних лапках ходит! – хлопает в ладоши Лиза.
- Неужто? – удивилась бабушка, увлёкшаяся историей Марии и Хуана, - И правда ходит! А нос – то, нос задрал! Скажите пожалуйста, какой важный господин! Вылитый директор, только без очков! Ой, батюшки, ой, насмешил!
Пират не утерпел и тоже встал на задние лапы и давай кружиться.
Мышонок Чик высунулся из норки посмотреть, что в доме творится. А там ёжик на задних лапках расхаживает, вокруг него Пират выплясывает. И все хохочут!
Чик тоже кое - что умел. Например, щёлкать хвостом. А ещё вертеть им так быстро, что он превращался в настоящий пропеллер. Мышонок не утерпел и рванулся бежать, чтобы присоединиться к весёлой компании. Только мама - мышь была начеку, и успела поймать его за длинный хвост.
- Ты куда это собрался, Чик?
- Я хочу поиграть, мама!
- И не думай! Там же кот и бабушка. Она, наверное, ещё не забыла про свою скатерть.
- Кот на печке спит, а от бабушки я убегу…
- А если она тебя веником?...
- Веник сам меня боится… - возразил Чик.
- Глупый мышонок, разве ты не знаешь, что ради порядка он готов на всё? Сиди лучше в норке, я тебе семечек дам.
А Лиза говорит:
- Давайте мы нашему ёжику тоже очки наденем! Бабушка, можно твои?
- Нельзя. - возразила бабушка.
- Почему?
- Потому что от очков у него может испортиться зрение. И вообще, хватит его мучить.
- Мы его не мучаем, мы с ним играем.
- Нашли игрушку – живого ежа...
- А может ему это нравится? - не сдавалась Лиза.
- А вам понравилось бы, если бы вас вместо ног заставили ходить на руках?
- Понравилось бы... – ответил Вася.
- А надолго ли?
- Не знаю.
- А я знаю, что ёжику не очень - то нравится ходить на двух лапах. Он же привык ходить на четырёх. Разве вы не видите, что он уже устал?
- Ладно, - согласилась Лиза. – Тогда я его покачаю.
Завернула ежонка в платок, как куклу, и стала укачивать. И песенку петь колыбельную:
- Спи, мой ежонок, усни,
Ночь зажигает огни,
Солнышко село за лес,
Котик на печку залез…
Бабушка покачала головой и вышла на улицу.
А Ежуле эта игра понравилась. Жаль, продолжалась она недолго, потому что Васе стало скучно. Он притащил свой игрушечный камаз, у Лизы ежонка отобрал и сказал:
- Ёжик не хочет спать. Он хочет кататься на машине.
- Хорошо, - согласилась Лиза.
Развернули ежонка, посадили в кузов покатать. Рулил, конечно, Вася.
- Дыр - дыр – дыр – дррр – завёл он машину, посильнее разогнал и пустил через комнату. Она ударилась о комод. Ежонок вылетел из кузова и упал на пол.
От этого шума проснулся страх.
- Ох! – говорит, - Кажется, моего ежонка пора спасать!
И быстренько в Ежулины иголки шмыг! Они тут же стали твёрдыми и колючими. А сам ёжик свернулся в клубок и не подходи!
Вася к нему подбежал, схватил, чтобы посадить обратно в машину, и как закричит:
- Ой! Противный ёжик, все руки исколол!...
- Бедный ёжик, - сказала Лиза, - отчего ты стал таким колючим?
В это время вошла бабушка и спрашивает:
- Что случилось?
- Бабушка, ёжик опять стал колючим.
- Наверное, вы его чем – то обидели?
- Он выпал из машины… - признался Вася.
- Всякое живое существо любит ласку, даже ёжик, - сказала бабушка, - а вы его мучаете.
- Мы его не мучили, мы с ним просто играли… - сказала Лиза, - Пускай он станет таким, как был. Пожалуйста!
- Нет, больше он таким не станет.
- Почему?
- Он поверил в вашу доброту, поэтому и стал таким мягким. А теперь понял, что нас, людей, надо бояться и снова стал колючим. И вообще, ему пора отправляться к маме, в лес. А в лесу нельзя жить без колючих иголок. Иначе его первый встречный волк съест.