1. ИОАНН VI КАНТАКУЗИН
Византийский император, правивший в 1341-1354 гг. Род. ок. 1295 г. Умер 15 июля 1383 г.
Иоанн, наделенный от природы глубоким умом и разнообразными способностями, принадлежал к очень известному и богатому роду Кантакузинов. В молодости он был большим приятелем Андроника III Младшего и оказал ему большую поддержку деньгами, войсками и советами в войне с дедом Андроником II. Он был затем участником всех его войн и развлечений, и во многом благодаря Иоанну царствование Андроника III не было лишено некоторого блеска. После смерти Андроника в 1341 г. престол перешел к его восьмилетнему сыну Иоанну V (1341-1391), а своему другу Кантакузину император завещал быть регентом. Но не успел Иоанн вступить в свои полномочия, как ему пришлось защищаться от нападок старого врага Алексея Апокавка, занимавшего должность дуки флота. Настроив против Кантакузина императрицу-мать Анну Савойскую, патриарха Иоанна и синклитиков, Апокавк стал нападать на регента, оспаривать его права и втайне готовить переворот. Однажды ночью его сторонники ворвались в дома знати, поддерживавшей Кантакузина, разгромили и разграбили их. Многие друзья регента и его мать оказались в тюрьме, а его собственные имения конфискованы в казну. Впрочем, сам он избежал опасности и укрылся в своем родном городе Дидимотике. Здесь 26 октября 1341 г. сторонники провозгласили Кантакузина императором. Но даже совершая это мятежное деяние, он старался проявить свою преданность царствующему дому: приказал провозглашать имена Иоанна Палеолога и Анны Савойской прежде своего имени и имени своей супруги.
В начавшейся затем войне Кантакузин первое время терпел неудачи. Собрав войска, он подступил к Константинополю, но иноземцы-наемники изменили ему, а солдаты разбежались. Он отошел к Фессалоникам, понес здесь новое поражение и в 1342 г. с остатками армии укрылся в Сербии. Король Стефан Душан сперва оказал Кантакузину радушное гостеприимство, однако потом стал склоняться на сторону его врагов. Весной 1343 г. Иоанн во второй раз безуспешно пытался овладеть Фессалониками. Разбитый он бежал в Сербию. В это время болгары осадили Дидимотику, где заперлась жена Иоанна императрица Ирина с остатками своих сторонников. (Гиббон: 63). Казалось, что все дело Кантакузина и его партии погибло, но тут на помощь ему пришел турецкий эмир Умур. С большим флотом и армией наемников он отразил натиск болгар, а затем поддержал наступление кантакузинистов. Уже осенью Иоанн овладел многими фракийскими городами и замками. К лету 1345 г. в руках Анны Савойской и ее партии остались только Константинополь, Фессалоники и полуостров Галлиополи. В июне того же года погиб Алексей Апокавк. Но и Кантакузин потерял поддержку турок - его друг Умур, отвлеченный войной в Азии, покинул его. Иоанн нашел другого союзника - турецкого эмира Орхана и в 1346 г. выдал за него свою дочь Феодору. (Дашков: “Иоанн Кантакузин”). Одержав с помощью турок новые победы, Кантакузин в начале 1347 г. подступил к Константинополю. Итальянец Фаччиолати, новый дука флота, был подкуплен Иоанном. 3 февраля он приказал открыть Золотые ворота и впустил кантакузинистов в столицу. Анна Савойская, уступая настоятельным просьбам друзей, согласилась заключить мир. По его условиям Иоанн Палеолог сохранил за собой престол, но на десять ближайших лет должен был уступить верховную власть Кантакузину. Анна согласилась также на брак своего сына с дочерью его соправителя. На императорском троне стали восседать сразу два императора и три императрицы. Обе стороны обещали забыть все взаимные обиды.
Коронация и свадьба были отпразднованы с единодушной радостью и пышностью, но и радость и пышность были обманчивы. Во время последних смут государственные сокровища были расхищены. Для того, чтобы сводить концы с концами Анна была вынуждена продать не только столовое серебро и дворцовую мебель, но даже драгоценные камни из императорской короны. На свадебном пиру кушанья подавались в оловянной и глиняной посуде, а недостающие камни в короне были заменены цветными стеклышками. Положение страны было ничуть не лучше - она была ослаблена и разорена. В 1345 г. сербы овладели Серрами и полуостровом Афон, а в 1348 г. – Эпиром, Акарнанией и Фессалией. Под властью Византии осталась только Фракия. В дополнение к прежним несчастьям в 1348 г. в империи, как и во всей Европе, началась эпидемия чумы, от которой умерла треть населения. Насколько ничтожны были тогда силы государства показали события следующего года. В 1349 г. генуэзцы, владевшие со времен первого Палеолога колонией Галатой вблизи Константинополя, потребовали у императора передать им для строительства новых укреплений возвышенность за северной стеной столицы. Иоанн отказал. Тогда генуэзцы силой захватили спорные земли, окружили их укреплениями, а затем сожгли в гавани византийские галеры. Это было началом форменной войны. Кантакузин обложил виднейших граждан чрезвычайной податью и на эти деньги распорядился построить девять новых галер. Но в первом же бою византийцы в панике бежали со своих кораблей и генуэзцы захватили их без всякого труда. Бессильный что-либо сделать император призвал на помощь венецианцев и передал им все торговые привилегии, которыми пользовались до того генуэзцы. В последовавшей затем морской битве генуэзцы нанесли венецианскому флоту поражение. Через три месяца Кантакузин должен был заключить с победителями мир, признав все их захваты и торговые привилегии.
Между тем Иоанн V Палеолог только до поры был послушен власти регента. В 1352 г. он восстал против Кантакузина, попытался захватить Адрианополь, а потом бежал в Дидимотику. Кантакузин выступил против него с турецким войском. (Гиббон: 63). На уплату жалованья этим наемникам ушли все средства казны, церковная утварь и даже деньги, пожалованные московским князем Симеоном Гордым на ремонт Софии. Теснимый на суше и на море, Палеолог бежал на остров Тенедос под защиту латинян. Сделав свое дело, турки захватили на европейском берегу Геллеспонта крепость Цимпе. В 1354 г. они овладели всем Галлиопольским полуостровом (он стал первой территорией, занятой Османами в Европе). Кантакузин вел с эмиром переговоры о возвращении фракийских городов, но не успел довести их до конца. (Дашков: “Иоанн Кантакузин”). В ноябре 1354 г. Иоанн Палеолог на двух галерах генуэзца Франческа Гаттилузи и с отрядом в две тысячи человек вошел в константинопольскую гавань. Когда это маленькое войско вступило в ворота, в столице началось восстание. Кантакузин, по его собственному признанию, еще мог успешно обороняться, но не захотел проливать кровь, добровольно отрекся от власти и постригся в монахи под именем Иоасафа. Вся его остальная жизнь после этого была посвящена благочестивым занятиям и ученым трудам. Он оставил после себя несколько богословских сочинений и “Историю”, в которой описал собственные деяния. (Гиббон: 63).
2. ИОАНН V ПАЛЕОЛОГ
Византийский император, правивший в 1341-1376 и 1379-1391 гг. Сын Андроника III. Родился в 1332 г. Умер 16 февраля 1391 г.
За следующие 36 лет самостоятельного царствования Иоанн V ничем не проявил себя. По свидетельству Дуки, император был весьма легкомысленный человек, занятый только своими любовными приключениями. Между тем турки прочно утвердились в Европе. В 1359 г. они в первый раз приступили к Константинополю, но не смогли его взять, зато в 1361 г. овладели Дидимотикой, а в 1362 г. - Адрианополем. В 1365 г. султан Мурад сделал Адрианополь своей второй столицей. (Дашков: “Иоанн Пятый”).
В этой крайности Иоанн в 1369 г. решил отправиться в Рим и молить папу о поддержке. Он был первый император ромеев, посетивший незнакомые западные страны. В Ватикане он был подвергнут предварительному испытанию, и в присутствии четырех кардиналов признал в качестве истинного католика верховенство папы и двойное исхождение Святого Духа. Допущенный наконец к первосвященнику, он сначала поцеловал у него ногу, потом - руку, и наконец - уста. Но все эти унижения оказались напрасны - никто из западных королей, несмотря на призывы папы, не проявил интереса к судьбе Константинополя (по сути, это было все, что осталось от империи ромеев). В довершении несчастий на обратном пути Иоанна задержали венецианцы. В первый раз проезжая через Венецию, он занял у тамошних банкиров много денег за огромные проценты. Теперь кредиторы не отпускали его и требовали уплаты по счетам. Старший сын Иоанна, Андроник, исполнявший в Константинополе обязанности регента, отнесся к несчастию отца с полным равнодушием. Только вмешательство младшего сына Мануила, который продал все, что имел, спасло Иоанна от долговой тюрьмы. (Гиббон: 66).
3. АНДРОНИК IV ПАЛЕОЛОГ
Византийский император, правивший в 1376-1379 гг. Сын Иоанна V. Родился 11 апреля 1348 г. Умер в 1385 г.
До 1371 г. Андроник считался наследником престола. Но после того, как он отказался выручить отца из заключения у веницианцев, Иоанн лишил его прав на престол и передал их младшему сыну Мануилу. В 1373 г. Андроник попытался поднять против отца мятеж. За это он был ослеплен на один глаз и заключен в башне Анеме. (Вместе с отцом тому же наказанию подвергся его сын Иоанн, но также, как и в отношении Андроника, это сделали не полностью - Иоанн сохранил зрение, хотя видел плохо, косил и часто моргал). Вскоре Андроник бежал из темницы, укрылся в Галате, а в 1376 г. с помощью турок взял Константинополь и сверг отца с престола. Три года спустя узники сумели бежать, получили помощь у султана и осадили Константинополь. Несмотря на то, что империи уже фактически не существовало, борьба двух партий протекала с большим ожесточением: целый месяц на улицах города шли бои, а штурм Влахернского дворца растянулся на неделю. Наконец Иоанн изгнал сына из столицы и вновь утвердился на престоле.
Спустя два года султан потребовал, чтобы Иоанн вновь объявил Андроника своим наследником, а пока дал ему в удел северные города Мраморного моря Родосто и Селибрию. В 1385 г. Андроник в третий раз восстал на отца, был разбит и вскоре умер. (Дашков: “Андроник Четвертый”).
4. ИОАНН VII ПАЛЕОЛОГ
Византийский император, правивший в 1390 г. Сын Андроника IV. Родился ок. 1370 г. Умер в 1408 г.
В апреле 1390 г. Иоанн при поддержке султана Баязида захватил Константинополь, сверг своего деда Иоанна V и короновался. Его правление продолжалось всего несколько месяцев: младший сын Иоанна Мануил подоспел на выручку отцу и выбил узурпатора из столицы. (Дашков: Иоанн Седьмой”).
Иоанн V вскоре после этих событий умер, передав престол Мануилу.
Высокое Средневековье http://proza.ru/2012/12/22/1932