Президент уже второй час сидел в кабинете и размышлял.
Впервые за годы руководства советским гигантом он столкнулся с ситуацией, в которой от него требовалась вся его мудрость. Страну лихорадило не на шутку. И всё из-за какой-то…любовной истории… «Как я мог допустить такую шумиху?» – спрашивал себя Президент и не находил ответа.
За развитием инцидента следил весь мир. Страницы зарубежных газет пестрели заголовками «Двойная мораль «Советов», «Горячее сердце или холодная кремлевская звезда: что в груди у советского президента?», «Гуманизм» по-советски», «Русские «Ромео и Джульетта» обречены» и т.д. Читать завуалировано недружелюбные статьи было неприятно. Ещё неприятнее было принимать решение… Случай был такой, что решение требовалось поистине Соломоново. В условиях пристального интереса мировой общественности это было особенно актуально...
…Началось всё чуть больше пяти лет назад, в 2055-м. Тогда СССР запустил программу активного освоения Марса. Первыми «поселенцами» на Марсе были заключенные и добровольцы инженерных и космических специальностей. Добровольцы возвращались на Землю героями через полгода-год работы на износ. Задерживаться на «красной планете» больше года никому из них не разрешалось – в СССР действовала жесткая программа охраны труда и здоровья. Единственными, кто проводил на Марсе по несколько лет, были зэки. В рамках программы освоения Марса им предоставлялась возможность серьёзно «скостить срок» - марсианский год засчитывался за два земных. Не удивительно что у экспедиции не было отбоя от желающих... Предпочтение отдавалось крепким здоровым мужчинам в возрасте от 30 до 40-ка, с горными, строительными и инженерными специальностями. И с длительными сроками заключения.
Работы шли полным ходом, уже завершалась первая стадия терраформирования. Над упирающимися в багровое небо базами были развёрнуты климатические купола. И тут разразилась неожиданная сенсация. Результаты обследования первой партии вернувшихся на Землю заключенных потрясли сначала всю страну, а потом и весь мир. Удержать их в тайне, к сожалению, не удалось…
По результатам обследования вернувшиеся оказались биологически на десять лет моложе своего реального возраста. Это было видно и по их лицам. Все как один выглядели вызывающе юно, заметно моложе своих же собственных фотографий сделанных перед отправкой на Марс пять лет назад.
Научный мир гудел как улей. На Марс вылетела целая группа учёных которая через полгода огласила ошеломляющий вердикт: продолжительное пребывание в Марсианской атмосфере …пускает вспять биологические часы! Организм омолаживается с удвоенной скоростью. Обновляются клетки, восстанавливаются пораженные органы и зрение, зарастают волосами лысины, и даже отрастают потерянные зубы!..
А практически через месяц после первой газетной шумихи в стране разразилась новая. На этот раз это было настоящее ЧП. А самым ужасным было то, что история также получила мировую огласку. «Чёрт бы побрал эту гласность!» - в сердцах думал Президент. Скандал получился громкий. В стране, которая первая в мире искоренила бюрократию и взяточничество и – что гораздо важнее – продекларировала это всему миру – вдруг был вскрыт вопиющий факт «дачи взятки», причем в особо крупных размерах. И не в какой-нибудь вечно отстающей от широкого шага истории глухомани – в столице нашей родины, в Москве!..
В истории оказались замешаны известнейшие люди СССР! Видный советский чиновник, крупнейший политический деятель Лев Гинштейн, безупречно возглавлявший «Главкосмос» последние 15 лет и Антон Метлицкий, известный всему миру поэт, создатель нового гимна СССР, лауреат прошлогодней Нобелевской «Премии Мира – 2060»! Как такое могло случится!? Как???
Президент задумчиво листал свежие газеты, который час назад принёс пресс-секретарь. Обычно ему готовили ежедневную электронную подборку наиболее интересных и значимых сообщений мировых СМИ, однако сегодня ему захотелось просмотреть иностранную прессу «в живую». В глаза бросился крупный заголовок с главной страницы немецкой «Die Welt»: «Спасёт ли советский Орфей свою Эвридику?» Фотография улыбающегося Метлицкого, держащего на руках голубоглазую красотку с ямочками на щеках, притягивала взгляд. Их лица лучились счастьем. Президент, ещё с институтских лет отлично понимавший по-немецки, уткнулся в газету и начал читать.
«Спасёт ли советский Орфей свою Эвридику?»
«Вот уже вторую неделю мировая общественность обсуждает вопиющий инцидент, потрясший до основания всю страну советов и пошатнувший активно насаждаемую сверху идеологию «прозрачной и честной морали». Напомним читателям краткую хронологию событий.
Две недели назад спецслужбами был зафиксирован факт передачи крупной взятки. Давал взятку известный русский поэт и воротила шоу-бизнеса 40-летний Антон Метлицкий, в прошлом году получивший баснословную сумму в качестве Нобелевской «премии мира», за организацию мирового концертно-гуманитарного турне «Лица «Советов». Половину полученной премии он принёс в виде взятки советскому «биг боссу» и партократу 67-летнему Льву Гинштейну, «космическому администратору», как называют его в узких околонаучных кругах.
Что ж, сумма взятки была поистине космическая, так что не удивительно что совесть уважаемого учёного и умнейшего функционера дрогнула. Ситуация сама по себе не новая в нашем мире, даже учитывая неоднократные официальные заявления советского правительства на протяжении последнего десятилетия о бесповоротной победе над взяточничеством. Даже искоренив взяточничество как массовое социальное явление в обществе, невозможно переделать психологию каждого человека, тем более всего за одно поколение. Удивительно другое.
На следующий день после заключения под стражу Метлицкий обратился к президенту СССР с открытым письмом, в котором изложил свои резоны и попросил первого человека в стране снизойти к его «слабостям и страстям простого человека». Каким образом тексту послания удалось преодолеть тюремные стены, неизвестно. Вполне возможно, что у популярного среди советской молодёжи Метлицкого есть поклонники и за колючей проволокой.
Это обращение опубликовали все ведущие СМИ мира, включая наше издание. В нём Метлицкий просил милости и снисхождения… Но не для себя, а для своей любимой жены. Он сообщал, что его любимая жена Анастасия умирает. Страшный диагноз «рак мозга» не в состоянии отменить даже лучшие нейрохирурги мира, дни девушки сочтены. Всё что может ей предложить современная медицина – так это продлить её полную боли и страданий жизнь на несколько месяцев за счет поддерживающей терапии.
Метлицкий, явно не стеснённый в средствах русский самородок, провез свою жену по лучшим клиникам мира. Всё было безрезультатно. Любящей паре оставалось только ждать угасания одной из жизней... Однако события, происходящие в мире космоса и взбудоражившие весь мир, дали им новую надежду. Вдохновленный удивительными свойствами Марсианской атмосферы, Метлицкий бросился в «Главкосмос», буквально упав на колени перед тем, кто мог спасти его любимую. Это был уже известный нам господин Гинштейн, в свою очередь прелюбопытнейшая личность. Он с участием выслушал любимца публики и баловня судьбы, однако был вынужден отказать ему, ибо согласно государственной политике, состав каждой рабочей группы, отправляемой на Марс, согласовывается специальной правительственной комиссией, и включает только узких специалистов. «Запихнуть» в отряд космонавтов кого-то из близких в целях «оздоровления» или «омоложения» нет ни единой возможности.
Пока неизвестно, каким образом Метлицкому удалось убедить важного чиновника пойти ему навстречу – видимо всё-таки язык денег до сих пор наилучший аргумент для советских чиновников, не смотря на все революционные достижения в сфере «прозрачности власти». Также покрыто мраком, каким образом господин Гинштейн собирался выполнить то, за что взял деньги – ибо Анастасия Метлицкая до болезни работала переводчиком художественной литературы, что исключает даже малейшую её нужность в марсианской экспедиции.
И тем не менее, в своём открытом письме Метлицкий просит проявить снисхождение к его умирающей супруге и отправить её на Марс, где её организм сможет «отмотать назад» съедающий её недуг.
Дискуссии по поводу этой непростой ситуации вот уже вторую неделю не угасают во всем мире. Не исключение и СССР – советские люди разделились на два активных лагеря: «за Настю» и «против». Аргументация в этих спорах, которые мгновенно переместились с газетных страниц на улицы и на кухни, в блоги и чаты, самая что ни на есть разнообразная. До сих пор отмалчивается только советский Президент, от которого все ждут единственно верного решения. На сегодняшний день назначена его пресс-конференция по вопросу дальнейшего освоения Марса, которую он проведет совместно с временно исполняющим обязанности новым руководителем «Главкосмоса». Наш специальный московский корреспондент уже получил аккредитацию и наша газета расскажет о пресс-конференции во всех подробностях».
Далее следовало описание романтической истории знакомства Метлицкого с женой, краткая биография снятого с должности Гинштейна и прочая информация, которая была Президенту неинтересна.
Да уж. Сегодня ему придется расставить все точки над «и». Он уже решил, что официально заявит о строительстве на Марсе курортной зоны для безнадежно больных, направления для которых будет выписывать специальная медицинская комиссия… Однако это дело будущего, поскольку такой проект по предварительным оценкам потребует от 3-х до 5-ти лет.
А вот как поступить с Анастасией Метлицкой? Этот вопрос Президент так для себя и не решил. Отправить её на Марс с экспедицией – значит вызвать недовольство многочисленной армии родственников других неизлечимых больных: «Почему она, а не другие? Чем она лучше? Почему одним всё, а другим ничего?!» Как следствие – волнения в обществе и спекуляция оппозиции по поводу возврата «социальной несправедливости». Отказать жаркой просьбе Метлицкого – значит навлечь на себя очередную волну иностранных обвинений в «бесчеловечности» и пожизненное клеймо «правителя с каменным сердцем». Да и поклонники Метлицкого одолевали – даже собственная жена сказала утром, поправляя ему узел на галстуке «Помоги им, ведь ты можешь? Они так любят друг друга!... Разве ты не поступил бы ради меня так же?....»
«Тяжела ты, шапка Мономаха», - проскочила в голове Президента какая-то непонятно откуда взявшаяся мысль. Захотелось бросить всё и уйти из этого напичканного электроникой и властными полномочиями кабинета. «Винил!» - скомандовал Президент вслух и в кабинет ворвался звук его любимой радиостанции. Как по иронии судьбы на любимой волне звучала песня на слова Метлицкого «Метеоры» - любимая песня марсианских колонистов. Президент отложил газеты в сторону и прислушался к мягкому баритону певца…
…Дослушав песню до конца он поднялся из своего эргономичного кресла. Скинув с лица выражение глубокой задумчивости Президент натянул маску деловитой уверенности и направился к выходу.
Пора было идти на пресс-конференцию.