Бог наградил нас жестокими дарами. Самый жестокий из них - память.
(Рэй Бредбери «Желание»)
- Малоподвижная работа очень негативно сказывается на здоровье. Вам нужно больше двигаться… Лучшее средство - это бег! Доктор снял очки, и устало потер глаза. Нагрузку на организм нужно давать постепенно…Вам все понятно?
- Да, вроде…
Ну, и хорошо. Успехов Вам!
- Спасибо за помощь, доктор!
Я вышел в коридор поликлиники и подошел к лифту.
- Ведь доктор меня предупредил, что нужно больше двигаться! - одернул я себя. Развернувшись, направился к лестнице и стал спускаться вниз.
-Хорошо, что у меня напротив дома находиться лесопарк, просто идеальное место для занятий бегом!
Жадно хватая ртом прохладный, утренний воздух, я повалился на скамейку. Пот лился с меня ручьями…
-Минутку отдохну и сделаю еще один круг, - настраивал я себя на дальнейшую пробежку.
На аллее показалась девушка с собакой на поводке. Она медленно шла в мою сторону.
-Опять она! - мелькнула мысль. Эту девушку я встречаю на аллейке уже пятый день подряд, в одно и то же время.
-Видно, привыкла выгуливать свою собачку именно в этом месте.
Мне нравилась эта девушка: обычно те, кто имеет животных, имеют и доброе сердце,- подумалось мне.
-Надо будет познакомиться с ней поближе, - решил я, и опять посмотрел в ее сторону. Медленно, с частыми остановками девушка с собакой приближались ко мне.
Глядя на нее, я замечтался.
-Было бы неплохо на время поменяться местами с ее милым песиком, - с замиранием сердца подумал я.
-Как было бы хорошо вот так, прикрывшись собачьей шкурой, с трепетной лаской потереться об ее ноги! Просыпаясь в будке, я мог бы каждый день провожать ее на работу, - мечтал я.
-И потом, намаявшись целый день без нее, дружелюбно лизнуть ее ладонь, когда она вернется домой…Я бы ее охранял от всяких бед, показывая ее недоброжелателям свои страшные клыки…Она бы в ответ на мою заботу и внимание о ней, гладила меня за ушами и кормила вкусной колбаской…Обнимала бы меня за шею, и с теплотой прижимала к своей щеке…
Наконец, девушка приблизилась ко мне, и я поздоровался с ней. Она дружелюбно ответила.
- Симпатичная собачка! – начал я разговор с девушкой.
- Да уж…- как-то неопределенно ответила она и почесала песика за ухом.
- Как зовут?
- Джеком…
В это время во Вселенной планеты, звезды и галактики выстроились в определенную систему. Такое происходит раз в миллион лет и длится считанные секунды. Если человек загадает в это время желание, оно непременно сбудется.
Именно в эти самые секунды я опять подумал о том, что неплохо было бы поменяться с собакой местами. Подумал я, конечно, шутя, но мое желание, увы, исполнилось на самом деле. Когда я очнулся, то почувствовал, что со мной что-то произошло: я стоял рядом с девушкой, которая держала меня на поводке и разговаривала с парнем, сидящем на скамейке.
От удивления я высунул язык и заскулил.
- Потерпи, Джек, сейчас пойдем, - приструнила меня девушка.
-Джек? -Я еще не мог поверить, что превратился в собаку…Ну да, на своей шее я почувствовал ошейник, к которому был пристегнут поводок…
Я прислушался к их разговору.
- Завтра хочу купить «строгий» ошейник, а то собака подросла, и мне ее все тяжелее стало удерживать.
Я ужаснулся!
- Никогда не имел дело с собаками. Что такое «строгий» ошейник? – спросил ее юноша.
- Это такой стальной ошейник с острыми шипами, - стала объяснять девушка,- который плотно обхватывает шею собаки…Достаточно легкого натяжения поводка и шипы, больно впиваясь в шею собаки, заставят ее сразу слушаться своего хозяина.
- Не слишком жестоко по отношению к собачке? – задал вопрос парень.
- А что делать? Пусть привыкает…
Я не хотел верить своим ушам!
- А живет песик, наверное, с вами в доме?
- Да в каком доме! Пока держим под открытым небом в маленьком вольере…Его, если пустить в дом, то сразу появиться шерсть, грязь…Только успевай убирать за ним…Я, если честно, уже замучилась с ним: нужно каждый день рано утром вставать, чтобы вывести его погулять…
Я увидел, как парень немного смутился и спросил у девушки:
- Так может, отдать кому-нибудь эту собачку, чтобы была не в тягость вам?
- Вы совершенно правы, как только подвернется случай, сразу сплавлю эту псину с глаз долой…
- Извините меня, а зачем вы покупали собаку? Ведь было изначально понятно, что на нее нужно тратить свое личное время…
- Да кто покупал ее? Нужно больно…Дед подарил…Еще сказал мне, мол, может сердце она мне растопит…Представляете? Нашел Снежную Королеву, понимаешь ли…
Мое маленькое собачье сердечко бешено застучало, и в него стала закрадываться тоска. Я теперь по-настоящему осознал, в какую беду угодил. От этого я не мог найти себе места и, повизгивая, стал крутиться на месте.
- Да замри ты! – прикрикнула на меня девушка и дернула резко поводок. Ошейник больно врезался в шею, и я от нанесенной мне обиды гавкнул на свою хозяйку.
- Все, сегодня останешься без ужина! – со злостью произнесла девушка и, попрощавшись с парнем, растеряно глядевшим на нас, быстрым шагом направилась домой.
Юноша поднялся со скамьи, встряхнулся наподобие собаки и время от времени почесывая себя в разных частях тела, посеменил по аллее, в обратную от девушки, сторону.
С грустью в глазах и высунутым языком я плелся за той, о которой так недавно мечтал с большой нежностью. Увидев рядом с нами притаившегося в траве кота, я сам, не ожидая этого от себя, рванул в его сторону. Девушка со злостью дернула поводок, и я мигом оказался возле ее стройных ног, о которых совсем недавно мечтал.
Вечерело, на окружающий меня мир я глядел сквозь металлическую сетку. Девушка, как и обещала, оставила меня без ужина. Есть очень хотелось, мой желудок просто сводило от голода.
К моему вольеру приблизился ребенок, мальчик лет шести. Открыв дверцу, он вошел и стал разговаривать со мной, как со своим старым другом.
- Собачка, я тебя очень люблю! – сказал малыш и обнял меня за шею.
Я вильнул хвостом, опустил свою голову ему на плечо и… заплакал.
- Джек, не плачь, я тебе сейчас принесу вкусной колбаски…
Но я не мог остановиться и продолжал плакать…
Бог наградил нас жестокими дарами. Самый жестокий из них – память. Я ВСЕГДА буду ПОМНИТЬ о том, что когда-то тоже был ЧЕЛОВЕКОМ…