Жил-был Маленький город. Он был очень маленький и сильно этого стеснялся. Его вымощенные камнем улочки и тесно прижавшиеся друг к другу домики с разноцветными крышами казались почти игрушечными. И больше всего на свете Маленький город мечтал вырасти. Встречаясь с Большими городами, малыш всегда очень робел перед ними.
- Вот бы мне вырасти и стать таким же большим, - мечтательно думал он.
А вслух только тихонько вздыхал. И напрасно легкий Ветерок ласково трепал верхушки его крыш, пытаясь утешить. Он будто говорил ему:
- Не грусти, малыш!
Каждый вечер, укладываясь спать, Городок просил Ветерка рассказать ему о Большом городе.
- Ну, во-первых, он очень большой, - начинал свой рассказ Ветерок, - на его улицах много людей и машин. А еще много высотных домов, которые называются небоскребы.
- Вот бы мне хоть один такой небоскреб, - мечтательно прошептал Маленький город. И снова глубоко вздохнул.
- А еще?
- А еще там есть метро - это такие поезда, которые ездят под землей. Они очень быстрые. Еще там много различных кафе, супермаркетов, музеев и кинотеатров, - продолжал рассказывать Ветерок.
- Ветерок, скажи, пожалуйста, а там много огоньков?
- Очень много, Маленький город. Когда наступает вечер, то повсюду загораются разноцветные огни.
- Это, наверное, очень красиво - тихонько сказал малыш.
И испустил еще более глубокий вздох, чем обычно.
Словно волшебные сказки он слушал рассказы Ветерка и незаметно засыпал. Ему снились высотные здания, которые называются небоскребы и подземные поезда в метро, и огромные супермаркеты, кинотеатры и музеи - все это сияло, сверкало и переливалось миллионами разноцветных огней.
Большой город не замечал вздохов Маленького города - он был очень занят. Жители Большого города тоже были очень занятыми, они занимались важным делом, которое уважительно называли "Бизнес". Они всегда куда-то спешили, а когда встречались, не останавливаясь, кивали друг другу и шли дальше. Или просто говорили "Привет" - так было короче. А иногда и вовсе проходили мимо, не замечая друг друга.
Большой город рос и становился еще больше, в нем появлялось еще больше фабрик, заводов, машин и разных полезных механизмов. И, словно грибы после дождя, росли небоскребы, один выше другого. Но при этом оставалось все меньше цветов и деревьев и все реже было слышно пение птиц.
Но жил в Большом городе один Чудак, который мог попусту тратить драгоценное время. Как его на самом деле звали, уже никто и не помнил. Все его давно называли Чудаком, так что он уже привык к этому имени.
Каждое утро он встречал восход Солнца, радуясь приходу нового дня. А вечерами он садился на берег реки и любовался закатом, вспоминая все хорошее, что произошло за день.
Возле дома Чудака был прекрасный сад, в котором росло много красивых цветов. И он даром раздавал их жителям Большого города.
- Зачем тебе нужны все эти цветы? - говорили ему соседи. - Лучше посади что-нибудь полезное"
Но Чудак только пожимал плечами.
Поговаривают, что цветы у него были необыкновенные. Бывало, проходит мимо печальный человек, а Чудак подарит ему букетик, и у человека появляется на губах улыбка.
Еще он кормил птиц. Каждое утро Чудак выходил на крыльцо и отдавал птицам часть своего завтрака.
- Чудак, - говорили его соседи.
По вечерам в хижине Чудака собирались дети, и он рассказывал им чудесные сказки.
- Зачем он зря теряет время? - удивлялись люди. - Ведь за это время можно было бы сделать столько всего действительно полезного.
- Что с него возьмешь? Чудак!
Однажды Серьезный Житель Большого города поехал по своим Очень Важным делам в Маленький город. Закончив работу, он решил отдохнуть и пешком прогуляться по Городку. Вдоль маленьких, но аккуратных и красивых улочек стояли хорошенькие, ухоженные домики. И житель Большого города невольно залюбовался их скромной красотой. А какой здесь был чудесный воздух! И как много было садов и цветов!
Все местные жители при встрече всегда здоровались друг с другом. И каждый горожанин, проходя мимо другого горожанина, останавливался, снимал шляпу и здоровался с ним, желал ему здоровья. "Здравствуй!" - это значит желать здоровья.
- Совсем не похоже на наш Большой город, где все всегда заняты, все куда-то спешат, - подумал Житель Большого города.
Он сел на резную скамеечку, стоявшую в саду под большим деревом. Вокруг пели птицы, и повсюду разносился дивный аромат цветов.
- Какой красивый сад, - похвалил он. - Почти такой же, как у нашего Чудака.
И тут вдруг Серьезный Житель Большого города вспомнил, как когда-то в детстве ходил к Чудаку в гости, пил чай и слушал его волшебные сказки. А звали его тогда не Чудак, а Добряк. И на душе у него стало легко и весело.
- Какой славный городок! И видно, жители очень его любят, - сказал он вслух. - Пожалуй, останусь-ка я тут жить.
Эти слова, подхваченные Ветерком, услышал Маленький город и очень обрадовался. Он вдруг понял, что совсем не важно - большой ты или маленький город. Самое главное, что в этом городе живут хорошие, добрые люди, которые его очень любят! И говорят, с тех пор у Маленького города дела пошли намного лучше. И он даже заметно подрос.