Из Люксембургской династии. Сын Яна Люксембургского и Елизаветы Чешской. Герцог Люксембургский в 1346-1353 гг., курфюрст и король Чешский, король Германский в 1346-1376 гг., император Священной Римской империи в 1347-1378 гг. Ж: 1) с мая 1329 г. графиня Бланка (род. 1317 г. + 1.8.1348 г.), дочь Карла, графа де Валуа ; 2) с 4.3.1349 г. герцогиня Анна (род. 26.9.1329 г. + 2.2.1353 г.), дочь Рудольфа II, курфюрста и пфальцграфа Рейнского; 3) с 27.5.1353 г. княжна Анна (род. 1339 г. + 11.7.1362 г.), дочь Генрика II,князя Силезского в Свиднице; 4) с 21.5.1363 г. герцогиня Элизабета (род. 1335 г. + 14.2.1393 г.), дочь Богуслава V, герцога Померанского в Вольгасте. Род. 14 мая 1316 г. Ум. 20 ноября 1378 г.
В крещении Карл был назван Венцелем, но при помазании св. миром его прежнее имя было заменено именем Карла. Его отец, чешский король Ян, очень любил Францию. С шестилетнего возраста Карл воспитывался в Париже и еще ребенком был обручен с французской принцессой. Отец рано стал приучать сына к занятию государственными делами и, возвращаясь в 1331 г. из Италии, оставил там своим наместником Карла, которому было тогда 15 лет. Два года спустя в упорной битве при Сан-Феличе юноша показал храбрость и способность быть хорошим полководцем. В следующем году, увидев невозможность удержать свои завоевания в Италии, Ян отозвал сына на родину, отдал ему маркграфство Моравское и назначил его своим наместником в Чехии. Сам Ян редко бывал в своем королевстве, притом был очень беспечен. При нем в Чехии творились постоянные беспорядки. Позже Карл вспоминал в своей биографии: “Когда я приехал в Богемию, то нашел это королевство в таком разорении, что не осталось ни одного королевского замка, ни одного коронного имения, которые не были бы заложены. Большинство вельмож стали тиранами, потому что не знали страха перед королем, власть и имения которого они разделили между собой”. Молодой правитель, искренне любивший свою родину, старался улучшить ее положение. Хорошее управление финансами дало ему возможность выкупить из залога многие города и земли; он так же несколько ослабил жупанов, раздавая лены другим, менее могущественным вельможам. Король вызывал из Италии каменщиков, архитекторов и других мастеров; с их помощью он украсил Прагу прекрасными зданиями и увеличил ее целым кварталом, постаравшись застроить его по образцу виденного им в Париже и в Италии. В 1348 г. Карл основал Пражский университет и обеспечил его весьма значительными доходами с некоторых земель и деревень. Правда, немцы пользовались в университете преимуществами перед чехами, но роль его в развитии национальной культуры все равно была огромна. Карл сам говорил на пяти языках, писал юридические и исторические сочинения, покровительствовал художникам, поэтам и ученым, оказывал большое уважение Петрарке, Боккаччо и возбуждал деятельность чешских историков.
Цветущее состояние и богатство Чехии давали ее королю большой вес в имперских делах. В 1346 г. враги Людвига IV провозгласили Карла императором. 26 ноября он короновался в Бонне. Оба противника готовились к войне, но междоусобие было прекращено внезапной смертью Людвига в октябре 1347 г. После этого шансы Карла занять престол значительно возросли, однако и теперь корона досталась ему лишь после упорной борьбы с другими претендентами.
Упрочив за собой немецкий престол, Карл в 1355 г. короновался в Риме императорской короной. Возвратившись, он занялся устройством дел в Чехии и Германии. В октябре 1356 г. на съезде в Нюрнберге была принята так называемая Золотая булла, установившая порядок выбора и коронации немецкого короля и дававшая курфюрстам много новых привилегий за счет городов. Этот закон считается едва ли не важнейшим имперским деянием Карла. Он вообще уделял империи и Германии мало внимания, целиком сосредоточившись на приращении могущества своей династии. Здесь его труды были очень успешны.
В 1368 г. Карл совершил еще один поход в Рим по просьбе папы Урбана V. На обратном пути он имел тяжелое сражение с сиенцами, которые одолели немецкий отряд и целую неделю осаждали императора в его дворце.
Высокое Средневековье http://proza.ru/2012/12/22/1932