Его Тьма. Часть 1 Глава 8

Екатерина Флат
Как это я умудрилась снова не услышать его шагов? Оставалось радоваться, что я еще что-нибудь не взболтнула, наивно полагая, что нахожусь в одиночестве. Ивор стоял за моей спиной, настолько близко, что, резко повернувшись, я едва не уткнулась в него.  Белая рубашка разбавляла угольную черноту его камзола и брюк, но общий образ все равно не смягчала. Я только сейчас осознала, что он выглядит опасным. Безумно притягательным, но все равно опасным. Хотя он и не вызывал у меня того безотчетного страха, как Клеон в последнее время, но на мое восприятие, скорее всего, влияла эта досадная влюбленность. Удивительно, ведь сила Лий, которой Ивор владел, была исключительно мирной. Видимо, это что-то «опасное» таилось не в его способностях, а в самой личности.
- Знаешь, ты совсем не похож на Целителя, - я даже не сразу поняла, что подумала вслух.
- По-твоему, я должен быть обвешан целебными корешками и предлагать всем выпить травяной настойки за здравие? – насмешливо парировал он, не сводя с меня пристального взгляда. Вспышки салюта отражались в его глазах хаотичными бликами и удивительным образом на мгновения меняли серый цвет радужки на синий.
- Я уже думала, что ты не придешь, - смущенно пролепетала я.
- Я не мог не прийти, - прошептал он и ласково коснулся пальцами моей щеки.
 У меня снова дыхание перехватило. Кое-как взяла себя в руки, пока такими темпами вообще не задохнулась.
- Почему? – сама не знаю, какого ответа я ждала на этот вопрос. Но уж точно не того, который прозвучал.
- Потому что видимся мы последний раз. На рассвете я покину Тарис.
На мгновение показалось, что  пол исчез у меня из-под ног. Я схватилась за перила за своей спиной, чтобы не упасть. Хотя схватиться хотелось за Ивора. Схватиться и ни за что не отпускать.
- Но ты…ты…вернешься?.. – едва слышно прошептала я, с трудом подавив желание разреветься от охватившего отчаяния.
- Нет.
Ну все, теперь можно было и разреветься. Все равно хуже уже не станет. Я отвернулась, боясь, что действительно не сдержу слезы. Мысленно проклинала его и в то же время умоляла не уходить. Ну вот зачем, зачем он появился в моей столь радужной до этого жизни и все испортил?!
- Потанцуешь со мной?
Он что, издевается?!
Осторожно взяв за плечи, Ивор повернул меня к себе.
- Авиона, не думай о том, что будет завтра. Представь, что сегодня не кончится никогда.
Собравшись с силами, я кивнула.
- Но я не хочу возвращаться в зал, - не стала уточнять, что там наверняка уже вовсю рыщет Клеон в поисках меня.
- Я тебя туда и не зову, - Ивор улыбнулся и, обняв меня за талию, вдруг взмыл вверх.
Я настолько испугалась, что даже закричать не смогла. С ужасом смотрела на отдаляющийся балкон и не верила собственным глазам.
- Неужели ты думала, что Целители умеют только лечить? – Ивор словно прочитал мои мысли, подхватил на руки. – Надеюсь, так тебе не страшно?
Его улыбающееся лицо было настолько близко, что я чувствовала его дыхание. Страх действительно отступил, оставив лишь легкое изумление и робкий восторг. Я с напускной строгостью проворчала:
- Не смей уронить.
Он засмеялся и вдруг быстро закружил меня.
- Так не танцуют! Перестань! – со смехом заверещала я, уткнувшись ему в плечо.
- Хорошо, хорошо, как пожелаешь, - с лукавым смирением отозвался Ивор.
- А если я пожелаю, чтобы ты не уезжал? – я подняла на него взгляд. – Ты останешься?
- А зачем? – в его глазах мелькнуло что-то ледяное. – Хочешь пригласить меня на свою свадьбу? Боюсь, место жениха уже занято.
- Тогда верни меня обратно! – потребовала я, так и не решив обижаться или расстраиваться.
- Ни за что, - прошептал Ивор, коснувшись губами моего уха и обжигая дыханием. – Считай, я украл тебя до рассвета.
Мы поднялись так высоко, что острые шпили дворца казались лишь вычурными иголками в игольнице. Главная площадь походила на пестрое солнце, лучи которого светящимися ручейками разбегались по ближайшим улочкам. Воздух чуть подрагивал от шумных иллюзий салюта, который не уставал расцвечивать ночное небо диковинными огнями. А я так и не могла определиться: то ли млеть от счастья, то ли горевать из-за того, что это счастье совсем скоро закончится.
Башню Сердца я раньше видела только издалека. Расположенная на пологом холме, она была окружена пятью высокими стенами магической защиты. Хотя, по-моему, объявись вдруг маг с силой Иоса, плевать бы он хотел на эти стены. Даже сейчас, в праздник, у ворот башни несли дозор Стражи.
- Ты сошел с ума, - констатировала я, как только сообразила, куда мы направляемся.
- Надеюсь, что нет, - Ивор засмеялся.
- Но в башню запрещено входить!
- Согласен, - он с крайне серьезным видом кивнул и лукаво добавил: - Но ведь нигде не сказано, что запрещено танцевать на ее крыше.
- На крыше? – выдохнула я в изумлении. – Танцевать?
- Если ты забыла, я тебя пригласил и отказа, кстати, не услышал, - похоже, у него на все был готов хитрый ответ.
Сердце Тариса располагалось на крыше башни, отделенное от всего остального мира прозрачным куполом. На вид эта преграда походила на горный хрусталь, но насколько я знала, никакому оружию, никаким заклинаниям ее не пробить. Лежащий на каменном постаменте кристалл неустанно пульсировал вспышками света, который преломлялся в куполе, тем самым создавая удивительной красоты зрелище. И хотя башню было видно с любой точки города, но свет Сердца, видимо, гасился магией стен. По крайней мере, я раньше и понятия не имела, что кристалл светится.
Ивор опустился прямо на купол и поставил меня на ноги.
- Если нас поймают, то за такое кощунство точно прикончат, - проворчала я. Хотя, если честно, дух захватывало из-за струящегося света. Ну или от Ивора, одно присутствие которого сводило на нет все страхи. Кроме одного: страха, что больше никогда его не увижу.
- Не поймают, - с улыбкой заверил он. – Надеюсь, ты не против танцевать в тишине? Конечно, при желании можно перетащить сюда и оркестр, но тогда просто места не останется.
Я даже не сразу поняла, что он шутит. Мгновенно представила, как Ивор за шиворот переносит по воздуху одного за другим барахтающимся от ужаса музыкантов.
- Нет, не надо, - я замотала головой. – Лучше в тишине.
- И наедине, - добавил он, притянув меня к себе и медленно закружив в танце.
Его глаза околдовывали. Восторженная эйфория пленяла и обесценивала все мгновения моей жизни до этой ночи, которая теперь казалась единственным цветным пятном в сером калейдоскопе жизни. Но несмотря на все буйство восторженных чувств, в голову назойливо лезло совсем не радужное сравнение. Башня со светящимся кристаллом на крыше и опьяненная влюбленностью я – чем не горящая свеча и мотылек? Нет, как таковой угрозы я не чувствовала ни от Сердца Тариса, ни от Ивора, но все же что-то зловещее буквально витало в воздухе, не позволяя окончательно потерять голову. Некстати вспомнились слова тетушки Иллы о набирающем силы где-то на севере Иосе. Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать навязчивые мысли.
Мир вокруг кружился, и музыка была не нужна. Я не чувствовала под ногами опоры, словно сама вдруг научилась летать. Струящийся из кристалла свет рассеивался вокруг радужными сполохами. И в таком освещении глаза Ивора снова упорно казались ярко-синими. Сегодня он был другим. Словно раньше что-то тяготило его, постоянно сдерживало, а теперь он освободился от этих оков. 
- Горный пятилистник… - шептал он, с упоением вдыхая аромат моих волос. – Столь редкий и прекрасный цветок… Его называют Тьмой за то, что цветет только ночью и растет в самых темных ущельях… Знаешь, почему он прячется от света?
- Почему? – я уже вообще плохо соображала, опьяненная этим медленным танцем в тишине и его близостью.
- Потому что солнечный свет выжигает дотла его нежные лепестки. Они осыпаются пеплом, из которого потом вырастают новые цветы.
- Нет жизни без смерти как нет света без тьмы, - прошептала я. Раньше эта пословица казалась мне лишенной смысла.
- Рад, что ты это понимаешь, - прозвучало странно. Или это только мое воспаленное воображение упорно искало в его словах скрытый подтекст.
Остановившись, Ивор притянул меня к себе совсем близко и склонился к моему лицу. Но поцеловать не успел - мои нервы не выдержали:
- Ивор, я вижу тебя буквально четвертый раз в жизни, я совсем тебя не знаю… Ты появляешься словно из неоткуда и исчезаешь, оставив одни вопросы без ответов… А завтра ты уедешь, и я больше никогда в жизни тебя не увижу… И…
- Так надо, - Ивор прервал мое сбивчивое бормотание. Улыбался, и только в глазах на миг мелькнуло как будто бы скрытое торжество.
- Объясни, - я отстранилась от него, заранее в мыслях себя проклиная за эту дотошность, которая явно лишит меня его поцелуя. – Зачем тебе уезжать?
Дело было вовсе не в любопытстве. Мне казалось, едва я узнаю причину, то непременно смогу ее оспорить и убедить Ивора остаться.
- Затем, что в Тарисе мне делать нечего, - бесстрастно пояснил он. – Я надеялся получить в вашей прославленной гильдии недостающие знания, но, как выяснилось, ничего нового я здесь не узнаю.
- Погоди, - не поняла я, - так ты, получается… Сколько тебе лет?
- Авиона, я старше тебя на пять лет, так что основное обучение я уже прошел. Мне нужно развиваться дальше, я не хочу быть рядовым Целителем, которых и без меня хватает. 
Дело оказалось гиблым. Что я могла на это возразить? Давай ты останешься в Тарисе, будешь в Доме Целителей лечить до конца жизни другим магам насморк, зато я хоть изредка смогу тебя видеть? Я отвернулась. Расцветающий над главной площадью салют на фоне звездного неба уже не казался мне красивым. Да и вообще все казалось глупым и бессмысленным: и салют, и праздник, и жизнь. Ну вот почему нельзя взять и вернуться в тот момент, когда я была счастлива, и избежать встреч с Ивором? Говорят, что маги Иоса обладают властью над временем. Вот уж не думала, что когда-нибудь буду им завидовать.
- Авиона, - Ивор вздохнул, - поверь, меньше всего на свете я хотел тебя расстроить.
- Я и не расстроилась, - как можно спокойней произнесла я, но голос все равно предательски дрогнул. – Мы ведь с тобой даже не друзья. Так, просто знакомые, не из-за чего расстраиваться.
Ивор хмыкнул. Легонько сжал горячими пальцами мои плечи и вкрадчиво поинтересовался:
- И тебе все равно?
- Все равно, - прошептала я, едва подавив порыв повернуться и броситься к нему в объятия.
- Жаль, - так же шепотом произнес Ивор, - а я надеялся забрать тебя с собой…
Я даже дышать перестала. На несколько мгновений, кажется,  начисто забыла, как это делается.
- Но раз для тебя я – просто знакомый, то, конечно, какой может быть разговор, - тихо продолжал Ивор. – И, видимо, нет теперь смысла говорить, как много для меня значит наше мимолетное знакомство.
Я уже готова была придушить сама себя за то, что своим упорным следование голосу разума испортила такой вечер. И что теперь светлого останется в копилке моих воспоминаний? Танец в тишине среди переплетения света звезд и магических сполохов. А ведь мог быть еще и первый поцелуй. Проклятье, если бы не эта моя дурацкая благоразумность, я бы вообще могла покинуть Тарис вместе с Ивором! Я безмерно злилась на себя и одновременно чуть ли не слез было себя жалко.
Несколько минут прошли в тишине. Я по-прежнему стояла к нему спиной, якобы любуясь салютом, и мысленно себя проклинала. Ивор обнимал меня за плечи и тоже молчал. Даже не пыталась гадать, о чем он может думать.
- И куда ты хочешь отправиться? – как можно непринужденней спросила я.
- Точно еще не решил, куда-нибудь на север.
- На север?! – я резко обернулась, но тут же забыла все, что хотела сказать.
Лицо Ивора было совсем близко. Он не улыбался. Наоборот, я впервые видела его таким серьезным. Пытливо смотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть в них что-то только ему одному ведомое. А еще, я снова отчетливо почувствовала, что он будто бы борется с самим собой.
Едва уловимо кончиками пальцев коснулся моего лица. Настолько осторожно, даже трепетно, что я даже изумилась. Чувствовала, что не занимать ему решительности, и, возможно, даже наглости, но сейчас он словно опасался спугнуть меня прикосновением.
- Знаешь, мне порой кажется, что лучше бы я так и не появился в твоей жизни, - тихо произнес он.
Искренность в его голосе смешивалась с едва различимым раскаянием и порождала множество вопросов. Но я не стала ничего спрашивать. Уткнулась ему в рубашку, закрыла глаза и прошептала:
- Я люблю тебя.
Ивор на мгновение замер, потом шумно вздохнул и обнял меня.
- Забавно, я был готов на все ради этих слов, а ты мне их просто подарила.
Я подняла на него глаза. Он в ответ на мой непонимающий взгляд ласково улыбнулся.
- Рад, что ты решилась.
- Ты знал? – опешила я.
- Чувствовал, - Ивор кивнул и очень серьезно добавил: - Тебе хватит времени собраться до полудня?
- Собраться? – не поняла я. – Куда?
- Неужели ты думаешь, я тебя здесь оставлю?
Я уже вообще не знала, что думать. Искренне не понимала, как мне хватило смелости признаться в своих чувствах. И пусть я не услышала таких же заветных слов в ответ, но не жалела о сказанном.
- Если ты, конечно, не хочешь остаться в Тарисе, - лукаво продолжил Ивор, - выйти замуж за Клеона, стать Стражем и до конца жизни жалеть о том, что не ушла со мной.
У меня от одной мысли о такой перспективе поступил к горлу ком ужаса. Не найдя в себе слов, лишь замотала головой.

Первого поцелуя так и не состоялось.  Ивор поспешил вернуть меня домой, чтобы я успела выспаться перед дорогой. Договорились встретиться на следующий день в полдень на той поляне за городом, где были не так давно с драконом. Я не хотела думать о том, что скажу родителям и Клеону – переполняющее счастье вообще не способствовало тягостным размышлениям. И хотя я была уверена, что не усну, но едва добралась до своей кровати, провалилась в сон, даже не став раздеваться.