Теория

Предисловие
Существует ли Бог? Что будет после смерти? Есть ли у нас бессмертная душа? Что ждёт человечество в будущем? Будет ли конец света? В чём смысл жизни?
Тысячи людей в мире задаются этими вопросами. Человечество пытается ответить на них с самого начала своего существования. А может, ответы на самом деле проще, чем мы думаем?
В этой книге в форме художественного произведения изложена принципиально новая философская теория, разработанная автором книги.


Истина где-то рядом
(слоган из телесериала "Секретные материалы")

В ночь накануне того дня, который навсегда изменил жизнь Игоря, ему приснился странный сон.
Он видел себя идущим по длинному тёмному туннелю. Игорь не знал, как он попал в этот туннель и сколько времени он там находится. Но он чувствовал, что должен дойти до чего-то очень важного, и продолжал упорно идти. Время от времени туннель раздваивался, Игорь наугад сворачивал в одно из ответвлений и снова шёл вперёд. Время тянулось ужасно медленно, и Игорь начинал приходить в отчаяние. Он пытался бежать со всех ног, наконец выбился из сил и в изнеможении сел на холодный пол, прислонившись спиной к стене.
- Что же мне делать? - произнёс он с отчаянием в голосе. - У меня больше нет сил... Этот коридор бесконечный. Мне никогда не выбраться отсюда. Если бы кто-нибудь подсказал мне правильный путь!
Вдруг Игорь услышал чей-то голос, гулко отдающийся эхом от сводов туннеля:
- Вопрос не в том, как выбраться отсюда, а в том, куда ты хочешь прийти. Ты знаешь свою цель?
Игорь встал с пола, удивлённо поворачивая голову из стороны в сторону. Он никого не видел, туннель был пуст.
- Мою цель? - переспросил он. - Я не понимаю, о чём ты говоришь. Я хочу просто выбраться отсюда, и всё. Должен же этот туннель хоть куда-нибудь вести?
- Человек, не знающий своей цели, никуда не может прийти, - отвечал ему тот же голос.
- Но как мне узнать её? - спросил Игорь.
- На этот вопрос можешь ответить только ты сам, - сказал голос. - К чему ты больше всего стремишься в своей жизни? Какая у тебя заветная мечта?
Игорь задумался.
- Больше всего я мечтаю о том, - сказал он, - чтобы все люди жили в мире, где нет зла, страданий и горя, где все были бы счастливы. Есть ли такой мир? Если есть, то я хочу попасть в него.
После некоторого молчания голос ответил:
- Твоё желание осуществить очень трудно.
- Но это всё-таки возможно? - воскликнул Игорь.
- Мир, о котором ты мечтаешь, существует. Люди называют его раем. Но дорога, ведущая в него, очень трудна и опасна. Ты можешь погибнуть, если пойдёшь туда. Подумай как следует. Ты готов рискнуть своей жизнью?
- Да, - решительно сказал Игорь. - Я готов рискнуть. Я пойду туда, чего бы мне это ни стоило.
- Тогда обернись, - произнёс голос.
Игорь повернул голову и увидел в нескольких шагах проход в стене туннеля. Он готов был поклясться, что минуту назад его не было. За этим проходом начинался широкий и прямой коридор. Игорь быстро пошёл по нему. Коридор постепенно расширялся, и наконец Игорь оказался в просторном помещении с высоким сводчатым потолком. Ещё несколько шагов - и он подошёл к стене, в которой увидел одну единственную дверь. Других выходов оттуда не было.
Игорь попытался войти в эту дверь, но, невзирая на все усилия, она не открывалась. Обернувшись назад, Игорь спросил:
- Что мне делать теперь? Как пройти дальше?
- Рай находится прямо за этой дверью, - ответил ему голос. - Но чтобы открыть её, ты должен ответить на один вопрос. Только если ты дашь правильный ответ, ты сможешь достичь своей цели.
- А если мой ответ будет неправильным, что тогда?
- Ты погибнешь, - ответил ему голос.
Игорь помолчал минуту, потом спросил:
- На какой вопрос я должен ответить?
- Что мешает людям быть счастливыми? Из-за чего происходят все беды и страдания в мире?
- Но этому есть десятки, сотни причин! Я должен перечислить их все?
- Ты ошибаешься. У вас есть только один главный враг. Ты должен назвать его по имени, тогда он появится прямо перед тобой. И если ты победишь его, ты сможешь пройти в рай.
- Я должен произнести только одно слово? - спросил Игорь после некоторого размышления.
- Да, всего одно слово. Ты знаешь ответ?
- Да, знаю, - сказал Игорь. - Я готов ответить.
- Если ты готов, тогда назови имя вашего самого страшного врага. И помни - твоя жизнь зависит от того, правильным будет твой ответ или нет...
Игорь повернулся лицом к двери. С трудом справившись с волнением, он вздохнул полной грудью и решительно произнёс:
- Смерть!
В тот же миг дверь дрогнула и слегка приоткрылась. В образовавшейся щели Игорь увидел яркий, ослепительно белый свет. Как заворожённый, он пошёл к двери, но вдруг прямо перед ним возникла высокая чёрная фигура, словно материализовавшись из пустоты. Игорь почувствовал, как что-то крепко схватило его за плечи. Он попытался вырваться, но не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
- Ты назвал моё имя, - услышал он низкий глухой голос, исходящий от страшной призрачной фигуры, которая держала его, не давая идти вперёд. - Я пришла!
- Ты - смерть! - воскликнул Игорь, с трудом переводя дыхание. - Это ты, заклятый враг человеческого рода!
- Ты ошибаешься, - ответила смерть. - Не я - ваш главный враг. Ты дал неправильный ответ, и теперь ты умрёшь!
- Ты лжёшь! Конечно это ты, кто же ещё! Все наши страдания происходят из-за тебя одной. Наконец-то я встретился с тобой лицом к лицу, чтобы сказать, что я тебя не боюсь, потому что знаю, как победить тебя!
Смерть рассмеялась глухим жутким смехом.
- Победить меня? Жалкий глупец! Никому в мире ещё не удалось победить меня!
- Ты можешь убить только моё тело, но моя душа бессмертна. Я в это твёрдо верю. И моя вера поможет мне одолеть тебя!
Смерть покачала головой и усмехнулась, как показалось Игорю, с каким-то сожалением.
- Ты так ничего и не понял. Ты не разглядел своего главного врага. Мне жаль тебя, твоя ошибка будет стоить тебе самого дорогого, что у тебя есть...
Игорь почувствовал, как хватка смерти слабеет. Её чёрный силуэт стал медленно исчезать, как будто растворяясь в воздухе. Игорь почувствовал, как силы возвращаются к нему. Не помня себя от радости, он наконец подошёл к двери и решительно распахнул её настежь. Его ослепило ярким светом, он закрыл глаза и с замиранием сердца шагнул вперёд.
Первое, что он почувствовал - что его обдувает лёгкий прохладный ветерок. Потом он услышал пение птиц. Открыв глаза, Игорь обнаружил, что он стоит на траве под открытым небом. Неподалёку он увидел лес или парк, откуда и доносился птичий щебет. Туда, под деревья с густой зелёной листвой, вела дорожка от поляны, на которой он находился.
Игорь некоторое время стоял неподвижно, подняв голову к чистому голубому небу. После душного тёмного туннеля, по которому он шёл столько времени, так приятно было вдыхать свежий воздух, наслаждаться пением птиц и тёплым солнечным светом, что не хотелось никуда идти.
А потом он увидел людей. Из-под деревьев на окраину леса вышло несколько человеческих фигур. Люди были одеты в белую одежду, они прогуливались, о чём-то оживлённо разговаривая друг с другом. Увидев Игоря, люди стали улыбаться ему и махать руками, приглашая его подойти к ним. Игорь радостно помахал им в ответ и двинулся в их сторону.
Но не успел он сделать и шага, как прекрасная картина, которую он видел, разбилась вдребезги. Исчез лес, исчезло солнце и голубое безоблачное небо, исчезли люди в белых одеждах. Игоря окружила со всех сторон непроглядная чернота, он перестал видеть даже собственные руки. Потом он почувствовал, что падает вниз, будто проваливается в чёрную бездонную пропасть. Он пытался вскрикнуть, но не мог выдавить из горла ни звука. Игоря охватил смертельный ужас, и он из последних сил вскинул руки, пытаясь остановить своё падение...

На этом сон кончился. Игорь открыл глаза. Несколько минут он лежал неподвижно, потом повернул голову и  посмотрел на часы, висящие на стене. Они показывали девять утра, но в комнате стоял полумрак из-за задёрнутых штор. Игорь услышал доносящийся с улицы мерный звук падающих капель дождя.
Осторожно, чтобы не разбудить спящую рядом жену, Игорь встал с кровати и неслышно вышел на балкон. На улице накрапывал мелкий холодный дождь. Видимо, он шёл всю ночь. Во дворе дома не было видно ни души. Игорь закурил сигарету, задумчиво глядя на мокрые крыши домов и гаражей, стоящих во дворе, на тёмно-серые тучи, которые заволокли всё небо и низко нависли над городом. Вдалеке, громко каркая, пролетело несколько ворон.
Балконная дверь скрипнула. Жена, подошедшая к Игорю сзади, обняла его за плечи. Он сжал в руке её тёплую ладонь.
- Извини, я тебя разбудил? - сказал он.
- Нет, я проснулась сама. Почувствовала, что тебя нет рядом. Ты уже выспался?
Игорь кивнул.
- Знаешь, мне такой странный сон приснился, - задумчиво сказал он, стряхивая пепел вниз с балкона. - Никогда ещё такого не видел... Наверное, это потому что я сегодня долго спал.
- Да уж, в последнее время ты редко встаёшь позже семи утра... Может поспишь ещё или будем завтракать?
- Нет, вряд ли я смогу опять заснуть. Давай пить чай. Я хочу рассказать тебе свой сон.
Он поцеловал жену и, обняв её, ушёл вместе с ней с балкона обратно в комнату.

Через некоторое время они сидели на кухне за столом. Жена наливала чай, слушая рассказ Игоря.
- Вот такой сон... Я всё думаю о том, что сказала смерть перед тем, как исчезла, - что я неправильно ответил на вопрос. Интересно, какой же всё-таки был правильный ответ? Кто главный враг человечества? Жалко, что во сне я так и не узнал об этом...
- Неудивительно, что тебе всё это приснилось, - ответила жена. - Ты слишком много думаешь обо всех этих философских проблемах.
- Да, но ничего подобного я ещё никогда во сне не видел... Знаешь, я подумал - а что, если это не простой сон? Что, если во всём этом есть смысл, и я должен его найти? Может, быть таким образом высшие силы хотят мне что-то сказать? Вдруг с помощью сна я открою что-нибудь важное?
- Как Менделеев периодическую таблицу? - улыбнулась жена. - Да, это интересная мысль. Тебе надо постараться вспомнить все подробности своего сна, пока ты ничего не забыл, и записать на бумагу. А потом мы можем вместе подумать, что он может означать.
- Хорошая идея. Пожалуй, я так и сделаю. Но чуть позже. Сейчас мне так хорошо сидеть здесь с тобой...
- В последнее время мы так редко бываем вместе, - грустно сказала жена. - Ты весь в работе, пропадаешь с утра до ночи. Я уже не помню, когда у тебя последний раз был выходной.
- Дорогая, ты же знаешь, какое у меня сейчас горячее время. Ближе к зиме работы убавится, и я смогу побольше времени проводить с тобой и сыном.
- Ты не думай, я вовсе не жалуюсь. Я же прекрасно всё понимаю. И я знаю, как важна для тебя работа.
- Да... Но я тебе обещаю, что сегодня забуду о работе на весь день. Мы с тобой будем только вдвоём.
- Жаль, что сына я отправила погостить у бабушки. Он по тебе скучает, как и я.
- Ну что ж, я проведу с ним свой следующий выходной. А сегодняшний день полностью наш. Я отключу телефон, чтобы никто нам не помешал. Будем весь день бездельничать и наслаждаться друг другом.
Жена подошла к Игорю и обняла его. Он поцеловал её, но в этот момент в прихожей раздался телефонный звонок. Игорь не смог удержаться от смеха.
- Ну вот, стоило только вспомнить о телефоне...
- Мне подойти или сам ответишь? - спросила жена, тоже улыбнувшись.
- Нет-нет, я сам возьму трубку. Только узнаю, кто звонит. Если ничего важного, выдерну шнур из розетки, чтобы нам больше не мешали.
С этими словами Игорь пошёл в прихожую, а жена занялась мытьём посуды.
- Да, слушаю? - сказал Игорь, сняв трубку.
- Игорь, привет! Узнаёшь? Это я, Артём!
- Артём, здорово! Что-то я давно тебя не видел. Куда ты пропал?
- Да я, понимаешь, на работе совсем запарился. Меня постоянно отправляют в командировки. Кстати, я тебе на днях звонил пару раз, но ни разу не застал дома. Тоже весь в работе?
- Да, у меня весь месяц вообще был сумасшедший график. Для семьи и то времени почти не остаётся. У тебя-то хоть нет никого - ни жены, ни детей, ни родителей.
- Да уж, тебе труднее приходится... Да, знаешь зачем я звоню? Помнишь, я рассказывал тебе о тех материалах, которые тебе нужны? Так вот, хочу тебя обрадовать - они уже у меня.
- Да ты что! - воскликнул Игорь. - Серьёзно? Неужели достал?
- Это было непросто, но я их достал. Так что можешь их забрать на недельку. Ты ведь говорил, они тебе нужны?
- Нужны, нужны, и ещё как! Ну спасибо, не представляешь, как ты меня выручил. Завтра вечером я к тебе заскочу за ними, идёт?
- Нет, Игорь, завтра не получится, сегодня надо. Я завтра в командировку уезжаю. А поезд у меня в семь утра, завтра ты никак не успеешь. Так что давай ноги в руки - и ко мне. Документы у меня возьмёшь, а меня до пятницы в Москве не будет. Тебе этого времени хватит, чтобы с ними поработать? В конце недели вернёшь.
Игорь озабоченно потёр переносицу, раздумывая.
- Ну ладно, Тём. Раз такое дело, придётся мне к тебе сейчас приехать. Только ненадолго, хорошо? Понимаешь, я жене обещал, что воскресенье дома проведу, а то мы с ней и так мало видимся в последнее время.
- Игорь, без вопросов. Заскочишь ко мне, заберёшь материалы - и поедешь обратно домой к жене.
- Ладно, Артём, жди. Минут через тридцать у тебя буду.
Игорь положил трубку и повернулся к жене, которая стояла в дверях кухни, вытирая полотенцем тарелку, и озабоченно на него смотрела.
- Дорогая, понимаешь, я...
- Тебе надо уходить? - спросила жена.
- Извини, пожалуйста, мне придётся ненадолго нарушить обещание. Но я тебе клянусь - это максимум на час или два, не больше.
- А кто это был?
- Это мой старый приятель, Артём. Он журналистом работает, помнишь его?
Жена кивнула:
- Это тот, который помог тебе тогда со статьёй в газете?
- Да, он самый. Он мне пару месяцев назад обещал достать кое-какие материалы для работы. Их очень трудно найти, я думал, у него не получится. А он всё-таки достал и просит меня сейчас к нему заехать за ними. Я бы заехал завтра, но он уезжает на неделю, сегодня последний день остался. Мне правда очень нужны эти материалы, такая удача не каждый день выпадает.
- Игорь, не надо, не объясняй, я всё понимаю. - Жена подошла к нему и поцеловала. - За два часа ничего со мной не случится. Если тебе так нужны эти материалы, поезжай. Я пока обед приготовлю.
Игорь улыбнулся.
- Я мигом - одна нога здесь, другая там. И уж когда вернусь - можешь быть уверена, весь остаток дня мы проведём вместе. Больше нам никто не помешает. Клянусь.
Ещё раз обняв жену, Игорь наскоро обулся и натянул на себя плащ.
- Осторожно за рулём, погода видишь какая? - сказала жена, провожая Игоря за дверь. - Ну, пока. Буду готовить обед и скучать.
Жена проводила взглядом Игоря, сбегающего по лестнице вниз, и ушла обратно в квартиру...
Порой самые мелкие, незначительные на первый взгляд события могут оказать невероятно важное, даже судьбоносное влияние на жизнь человека. Игорь не знал, какую роль в его судьбе сыграет этот телефонный звонок. Выходя из подъезда своего дома и садясь в машину, он даже не подозревал о том, что следующие два часа окажутся самыми важными в его жизни, и настолько невероятным, непостижимым образом перевернут все его привычные представления, что домой ему суждено вернуться совершенно другим человеком.

Машина Игоря быстро мчалась по залитому дождём проспекту. Дождь продолжал накрапывать, всё было как в тумане. Дома по обе стороны улицы вырисовывались сквозь пелену дождя неясными, расплывчатыми силуэтами. В воскресный день машин на дороге было немного, и Игорь быстро доехал до микрорайона на окраине Москвы, где жил его друг, журналист Артём.
Попетляв в лабиринте многоэтажек, машина Игоря остановилась у четырнадцатиэтажного кирпичного дома. Поднявшись на лифте на десятый этаж, Игорь позвонил в знакомую дверь. Артём встретил друга радостным рукопожатием.
- Заходи, Игорь, заходи. Разувайся, раздевайся, проходи на кухню, будь как дома.
Артём ушёл в свою комнату и вернулся через минуту, когда Игорь уже сидел за кухонным столом.
- Вот, полюбуйся, - сказал он, вручая Игорю папку с бумагами.
Игорь быстро просмотрел документы, глаза его загорелись радостным блеском.
- Ну, спасибо, дружище! Не думал, что ты сможешь найти такую редкость. Это как раз то, что мне нужно!
- Ну, не забывай, я всё-таки журналист, - усмехнулся Артём. - Мало таких материалов, которые я не мог бы достать. Если когда-нибудь ещё что-то будет нужно - обращайся.
- Тём, ещё раз спасибо. Поскольку с меня причитается, я кое-что для тебя прихватил.
С этими словами Игорь достал из кармана бутылку коньяка.
- Мой любимый, армянский, не забыл. - Артём с довольной улыбкой взял бутылку. - Давай выпьем что ли за встречу?
Игорь на секунду замялся, но тут же согласно кивнул.
- Хорошо, наливай. Время у меня ещё есть. Я обещал жене часа через два вернуться.
Некоторое время Игорь с Артёмом сидели за кухонным столом, рассказывая друг другу о своих делах.
- Значит, тебя посылают в командировку в Питер? - спросил Игорь.
- Да, надо освещать события, которые там сейчас происходят. Ну, ты же слышал, наверное?
Игорь кивнул с задумчивым выражением лица.
- Не нравится мне всё, что происходит в последнее время, - проговорил он. - Мне кажется, что ничего хорошего нас в будущем не ждёт... А ты как думаешь?
- Я стараюсь об этом не думать, - махнул рукой Артём. - Всё равно от нас ничего не зависит. Знаешь, я никогда не заморачиваюсь из-за таких вещей, на которые не могу повлиять. И тебе советую придерживаться такого же принципа. Иначе можно сойти с ума.
- Мне бы тоже так хотелось, - помолчав, произнёс задумчиво Игорь. - Но, к сожалению, не получается...
Ладно, не будем больше об этом. Может, расскажешь о себе? Как ты живёшь? Жениться ещё не собираешься?
Артём покачал головой.
- Нет, не собираюсь... По крайней мере, в ближайшем будущем.
- И брат твой всё не женится... Так и будете жить вдвоём?
- Знаешь, я уже так привык к такой жизни, что мне будет очень трудно что-то изменить. Сейчас мы живём вдвоём, у каждого своя комната. Не представляю, как мы будем жить, если приведём сюда жён, да потом ещё дети появятся... Как только ты сам с женой и ребёнком в однокомнатной ютишься? Тяжело, наверное?
- Да нет, я уже привык. Сейчас я бы уже не смог жить один. Одно время у меня был очень тяжёлый период, жизнь казалась совсем бессмысленной. Даже, страшно сказать, мысли о самоубийстве появлялись... Если бы не семья, не представляю, как бы я пережил то время.
- Ну, давай за твою семью ещё выпьем.
Артём снова налил коньяк в бокалы.
- Что же, значит, для тебя в семье и заключается весь смысл жизни? - спросил он.
- Ну, конечно, не только в семье. Есть ещё работа, друзья... Хотя, конечно, ты сейчас затрагиваешь такой сложный вопрос, который я сам до сих пор не могу решить.
Он помолчал немного, допивая коньяк из бокала.
- Я вообще в последнее время часто думаю об этом.
- О чём?
- Ну, о смысле жизни. Мне кажется - нет, вернее, я чувствую, что то, что сейчас составляет для меня смысл жизни, - это всё какое-то временное, ненастоящее. Должно быть ещё что-то, чего мы пока не знаем... Впрочем, не будем углубляться в философию. Эта тема всё равно бесконечная, и я не хочу наводить на тебя скуку.
- Нет, почему же, расскажи, что ты об этом думаешь. Мне правда интересно.
- Ты думал когда-нибудь о том, что с нами будет после смерти? - спросил Игорь.
Артём пожал плечами.
- Ну, иногда задумывался, конечно... Да что толку об этом думать? Всё равно никто не знает, что там будет и будет ли вообще что-нибудь. Этот вопрос волнует человечество с тех пор, как люди научились думать. За десять тысяч лет или сколько там существует цивилизация величайшие умы задавались этой проблемой, и до сих пор её решение не сдвинулось вперёд ни на шаг. Вероятность того, что мы с тобой узнаем ответ на этот вопрос, прямо скажем, практически нулевая. Я уже говорил, что я стараюсь не думать о вещах и проблемах, которые не могу решить.
- Да, ты прав. Скорее всего, в этой жизни мы ничего не узнаем... А я задавался всеми этими вопросами о смысле жизни с самого детства, но в последнее время особенно. Хм, мне даже сны стали сниться на эту тему... Наверное, это возрастное. У каждого человека в жизни наступает какой-то критический возраст, когда начинаешь задумываться, для чего ты живёшь и каков будет итог твоей жизни...
- Игорь, я знаю, что ты человек верующий, ходишь в церковь. Думаешь, после смерти душа продолжает жить? - спросил Артём.
- Я знаю точно одно - если после смерти ничего нет, тогда наша жизнь не имеет смысла, - ответил Игорь. - Для чего жить, бороться, стремиться к чему-то, если после смерти всё кончится? Атеисты обычно отвечают на это, что, мол, после смерти человек продолжает жить в своих детях, в делах, которых он делал при жизни. Но кого может удовлетворить такой ответ?
- Да уж, для того, кто умер, утешение не очень большое. Да и для его родных тоже.
Артём вдруг нахмурил брови, о чём-то задумавшись.
- Странно... Я сейчас вспомнил - Женька, мой брат, тоже недавно вёл со мной подобные разговоры.
- Какие разговоры?
- Ну, о всяких философских проблемах - о смысле жизни и смерти, ещё что-то...
- Да? А что конкретно он говорил?
- Я уже плохо помню. О каком-то рае, который якобы должен наступить на земле, или что-то в этом роде... Честно говоря, я мало что понял из того, что он говорил. Что-то несвязное, сумбурное, и у меня было такое впечатление, что он не ко мне обращается, а скорее разговаривает сам с собой. Он вообще в последнее время какой-то странный стал. Рассеянный, всё время о чём-то думает, со мной почти не разговаривает. Да ещё позавчера уехал куда-то, а мне ни слова не сказал... Что с ним происходит - ума не приложу. Скорее всего, на работе что-то случилось.
- А я Евгения давно уже не видел, больше двух лет, - сказал Игорь. - Он по-прежнему в милиции работает?
- Да. Недавно его повысили, теперь он старший следователь в отделе. Тут же ушёл в работу с головой. Я сам его в последнее время редко вижу. - Помолчав немного, Артём добавил: - Кстати, Женька тебя очень уважает. Даже однажды сказал, что благодаря тебе по-другому стал на некоторые вещи смотреть.
- Жаль, что я его не застал, - сказал Игорь. - Когда мы с ним общались, он произвёл на меня очень хорошее впечатление. Видно, что человек неглупый, думающий и неравнодушный. Рад, что он работает в милиции, там нужны такие люди как он. Передавай ему привет, когда он вернётся.
Игорь взглянул на часы.
- Уже убегаешь, да?
- Да, Артём, мне домой пора. Я и так у тебя засиделся.
- Понимаю, жена ждёт, - кивнул тот. - В общем, мы обо всём договорились, да? В конце недели увидимся?
- Да, конечно, и ещё раз спасибо тебе за эти материалы.
- Да ну что ты, был рад помочь. Только отдай вовремя, мне их тоже вернуть надо.
- Конечно, в конце недели отдам непременно, как только ты вернёшься из своей командировки.
Игорь снова стал пролистывать документы, внимательно изучая каждую страницу. Артём начал не спеша убирать со стола, и в этот момент входная дверь открылась, и Игорь увидел, что в квартиру вошёл Евгений, старший брат Артёма, о котором они только что говорили. Евгений выглядел очень уставшим и рассеянным. Он даже не заметил, что в кухне кто-то есть. Закрыв дверь, он прямо в обуви прошёл через прихожую и скрылся в комнате.
- Женька, ты вернулся? - воскликнул Артём. - Ну, ты как раз вовремя, ещё немного - и вы бы с Игорем разминулись. Мы только что тебя вспоминали. Иди к нам, выпьем за встречу!
Ответа не последовало. Артём перевёл удивлённый взгляд на Игоря.
- Ну, я же говорил - он в последнее время как будто не в себе. Что с ним происходит - ума не приложу. Пойдём что ли сами к нему?
Артём с Игорем вышли из кухни и остановились перед дверью в комнату, где Евгений неподвижно сидел на диване, откинув голову назад и закрыв глаза.
- Женька, Жень! - окликнул брата Артём. - Ты меня слышишь или нет?
Евгений не сразу поднял голову и, не открывая глаз, кивнул головой, ничего не ответив.
Артём, озадаченно переглянувшись с Игорем, подошёл к брату и, сев на диван рядом с ним, положил руку ему по плечо.
- Женька, с тобой всё в порядке? - спросил он.
Тот шумно вздохнул и помотал головой, словно пытаясь прийти в себя.
- Я не знаю... - проговорил он наконец, потирая лоб рукой. - Извини, я очень устал и сейчас плохо соображаю. Дай мне немного времени прийти в себя...
- Ладно, не буду вам мешать, - сказал Игорь, стоящий на пороге комнаты. - Артём, я пойду на кухню, посижу ещё немного, пока вы будете разговаривать, а потом ты меня проводишь, ладно?
Евгений повернул голову к двери и, увидев Игоря, приподнялся с дивана, на лице его появилось оживление, смешанное с удивлением.
- Игорь, ты здесь? - проговорил он.
- Здравствуй, Евгений. Я вот к Артёму по делу заскочил. Рад тебя видеть. Как дела? Мы только что о тебе говорили.
Он подошёл к Евгению и пожал ему руку.
- Здравствуй, Игорь, - сказал Евгений, не отрывая от него пристального взгляда.
- Давно мы с тобой не виделись. Хорошо, что ты пришёл, а то бы мы разминулись. Я уже уходить собирался.
- Должно быть, это судьба, - проговорил вдруг Евгений, не сводя глаз с Игоря. - Может быть, высшие силы специально устроили так, чтобы мы с тобой встретились здесь и сейчас? После всего, что со мной произошло, я уже ничему не удивлюсь.
- Слушай, Женька, ты так странно себя ведёшь в последнее время, - сказал Артём. - У тебя точно всё в порядке? Я за тебя даже беспокоюсь. С тобой ничего не случилось?
- Случилось, - проговорил Евгений после небольшого молчания.
Артём снова сел на диван, обеспокоенно глядя на брата.
- Что-нибудь на работе? Это как-то связано с твоей поездкой?
- Да, связано...
- А где ты был эти три дня?
- В Тольятти, - ответил Евгений, о чём-то напряжённо думая и потирая подбородок.
- Где, где?
- В Тольятти. Это город такой на Волге, от Самары недалеко.
- Да, конечно, я знаю, где Тольятти. А зачем ты туда ездил?
- Расследовал одно дело.
- А, я так и думал, что это связано с работой. Поэтому ты такой измотанный? Трудное дело?
- Не то слово, - произнёс Евгений.
- Ну, ладно, - сказал Игорь. - Вам, наверное, надо поговорить. Да и мне пора идти. Не буду вам больше мешать.
- Игорь! - сказал вдруг Евгений. - Постой, не уходи.
Игорь остановился и повернулся к Евгению, вопросительно глядя на него. Евгений пристально смотрел ему в глаза со странным выражением лица, словно пытался что-то понять или вспомнить.
- Игорь, - повторил он. - Помнишь, ты приходил к нам на день рождения Артёма, давно уже... Мы долго сидели все вместе, а потом мы с тобой разговорились. Я ещё тогда сказал, что видел тебя по телевизору. Мы говорили о смысле жизни и прочих вещах, помнишь?
- Да, помню. Конечно, - ответил Игорь. - Мне понравилось, что тебя волнуют эти вопросы. В наше время слишком мало людей проявляют к ним интерес. Я всегда огорчаюсь, когда встречаю равнодушных людей. К сожалению, таких стало очень много. Я тогда тебе сказал, что я рад тому, что в милиции работает такой человек как ты.
- Да, я помню, - кивнул Евгений. - Когда я шёл домой, я как раз думал о том нашем разговоре. И каково же было моё удивление, когда я увидел здесь тебя. Просто невероятное совпадение...
- Ну, подумаешь - совпадение, - пожал плечами Артём. - Мало ли их бывает в жизни.
Евгений покачал головой.
- Я не думаю, что это случайность. Я не слишком часто вспоминал о нашем с тобой разговоре, Игорь, но после того, что со мной случилось, в моей памяти всплыла каждая его подробность. Как раз перед тем, как войти в квартиру, я думал - хорошо бы сейчас увидеть Игоря и поговорить с ним, его наверняка очень заинтересует то, что я узнал. И переступив порог квартиры, я вижу здесь тебя. Словно сама судьба хотела, чтобы мы с тобой встретились.
Наступило минутное молчание, во время которого Евгений пытался собраться с мыслями. Игорь подался вперёд, собираясь что-то сказать, но Артём опередил его:
- А, кстати, мы с Игорем перед твоим приходом как раз вели беседы на философские темы.
- Ну, вот видишь, - спокойно улыбнулся Евгений. - Всё одно к одному... А о чём конкретно вы говорили?
- Ну, о смысле жизни, о смерти, о том, что ждёт человечество в будущем. В общем, обо всех этих извечных философских вопросах, на которые ни у кого в мире нет ответов...
- А что, если я скажу, что у меня есть ответы? - сказал Евгений.
Артём удивлённо воззрился на брата.
- У тебя есть ответы? - переспросил Артём. - На какие же вопросы?
- На все, - так же спокойно сказал Евгений. - Можно сказать, на все вопросы в мире.
Артём пожал плечами, пристально и испытующе глядя на брата.
- Ну уж, это слишком смелое заявление... И откуда же ты узнал эти ответы? Тебя часом не затянули в какую-нибудь секту?
- Конечно, нет, - усмехнулся Евгений. - Ты же меня прекрасно знаешь. Разве меня возможно затянуть в секту?
- Откуда же ты узнал, как ты говоришь, ответы на все вопросы в мире?
Вместо ответа Евгений взял кожаную папку для бумаг, которую принёс с собой, положил на диван, расстегнул и достал оттуда небольшую измятую брошюру. Это была самодельная брошюра с печатным текстом из нескольких листков бумаги, скреплённых между собой степлером.
- Что это такое? - спросил Артём.
- Рассказ, написанный одним человеком, с которым я познакомился несколько дней назад, когда проводил небольшое расследование.
- Это что, художественное произведение?
- Да, по форме это художественное произведение, но по смыслу скорее философский трактат. Когда я его прочитал, я понял, что в нём собраны ответы практически на все вопросы в мире.
Евгений остановился и многозначительно посмотрел на Игоря и Артёма. Игорь молча ждал продолжения, Артём недоверчиво хмыкнул.
- Для произведения, в котором есть ответы на все вопросы в мире, оно не очень большого объёма, - попробовал пошутить он.
- Я понимаю, что с трудом можно поверить в то, что я сейчас сказал. Но это правда, и вы скоро в этом убедитесь. Игорь, здесь есть ответы и на все те вопросы, которые мы тогда с тобой обсуждали. Извечная тема о смысле жизни и смерти, о том, что ждёт человечество впереди - и в частности нашу страну... Я знаю, ты большой патриот и всегда болел за судьбу России. Мы тогда долго обсуждали этот вопрос. Но, как я уже сказал, с тех пор я почти не вспоминал о нашем разговоре. Не потому, что меня не волнует судьба нашей страны, ты знаешь - это совсем не так. Просто в том разговоре мы так ни к чему и не пришли, все наши вопросы повисли в воздухе и так и остались там. А я не видел смысла в том, чтобы постоянно думать о проблемах и вопросах, которые я всё равно не в силах решить.
- Не ты один, - сказал Игорь. - Так устроена психика большинства людей.
- И вот когда я начисто забыл о нашем разговоре, мне попадает в руки это сочинение, я его читаю - и меня словно обухом по голове ударили. Я сразу вспомнил нашу беседу, до мельчайших деталей. Я понял, что здесь действительно содержатся ответы на все, абсолютно все вопросы, которые ты тогда поднимал.
- Даже на извечные философские вопросы о смысле жизни? - спросил Артём.
- На них - в первую очередь.
- То есть, в этой небольшой книжечке содержатся ответы на все вопросы, которые все философы мира не могли решить несколько тысяч лет? - сказал Игорь.
Евгений улыбнулся.
- Я понимаю, в это трудно поверить. Я сам бы не поверил, если бы ещё неделю назад мне кто-нибудь сказал, что я в одночасье узнаю решение всех мировых проблем. Все эти дни я хожу словно во сне. Всё, что мне случайно попадается на глаза, - всё напоминает мне о том, что я узнал. Вот, например...
Евгений подошёл к письменному столу и взял книгу, которая на нём лежала.
- Вот, например, эта книга. Это учебник по философии. Он много лет пылился в шкафу, и я никогда не притрагивался к нему. Но после того, что произошло, я, увидев эту книгу, сразу достал её из шкафа и взялся за чтение. И чем дальше я её читал, тем больше поражался...
- Поражался чему? - спросил Артём.
- Тому, какими простыми оказались ответы на казавшиеся неразрешимыми глобальные вопросы бытия. В общем, главная мысль, которую я понял из этого учебника, следующая: основная проблема философии во все времена - тот самый пресловутый вопрос о смысле жизни. Собственно, на базе этого вопроса и возникли все в мире философские идеи и течения, и все религии тоже. Человек устроен так, что он не может смириться с конечностью жизни. Мы не можем примириться с мыслью, что со смертью наша жизнь кончается навсегда, что всё, к чему мы стремились в жизни, боролись, искали, страдали - всё это исчезнет. Также мы не можем смириться с потерей дорогих нам людей. Мысль, что мы никогда больше не увидим тех, кого мы любили, приводит нас в отчаяние, и жизнь кажется бессмысленной.
Передохнув и собравшись с мыслями, Евгений продолжал:
- Я неожиданно понял, почему в мире вообще возникли религии. Действительно, если как следует подумать - зачем они нужны людям? В школе нас учили, что, мол, люди, жившие в древности, находясь на низшей ступени развития, не могли объяснить многих явлений природы и, чтобы как-то восполнить отсутствие знаний об окружающем мире, придумали веру в богов, духов и прочих сверхъестественных существ. Но такое объяснение кажется неубедительным. Если бы дело было только в этом, религии давно должны были отмереть как пережиток прошлого, ненужный атавизм. Практически на все вопросы о том, как устроен материальный мир, учёные давно нашли. Но религии продолжают существовать, и миллионы людей в мире верят в них, причём верят фанатично. Возникает вопрос - почему?
- Действительно - почему? - спросил Артём.
- А ты подумай сам. Скажи - что есть общее у всех религий в мире, что их объединяет?
- Ну, как что? Вера в бога, конечно.
- Вера в бога - да, но нам нужно ответить на вопрос - почему религии имеют такое влияние на людей и почему они существуют? В чём власть религий над людьми? Понятие бога не объясняет этого. Лично мне, например, всё равно, есть бог или нет. Мне и без бога хорошо живётся. Тут должно быть другое объяснение. Что ещё есть общего у всех религий в мире?
- Ну, в каждой религии даётся свод каких-то правил, законов, заповедей, предписывающих, как должны жить люди. Как правильно поступать и как неправильно. В общем, что такое хорошо и что такое плохо.
- Заповеди действительно есть во всех религиях, но это опять-таки не объясняет того, о чём спрашивается. Законы, необходимые для жизни людей в социуме, существуют и без религий. Особенно в наше время, когда в каждой стране есть уголовный и гражданский кодекс, конституция и прочие своды светских законов. Так что это тоже не ответ. Тем более, что законы, по которым живут люди, постоянно меняются в связи с изменениями условий жизни. А в религиях окостеневшие догмы, многие из которых давно устарели и неприменимы к нашему времени.
- Так к чему ты всё-таки клонишь?
- Я клоню к тому, - ответил Евгений, - что один из важнейших, ключевых вопросов в каждой религии - это вопрос о том, что происходит с человеком после смерти.
- А, вот что ты имеешь в виду.
- Да, и теперь я абсолютно убеждён, что именно этот вопрос - основа любой религии. На нём и держится религиозная вера всех людей в мире. Вот, послушайте, что об этом пишет автор рассказа, который я держу в руках.
Евгений открыл самодельную брошюрку и начал читать:
- Вначале здесь даётся что-то вроде предисловия... "В чём смысл человеческой жизни? Люди ищут ответ на этот извечный вопрос, вероятно, с тех пор, как научились рассуждать. Проблема смерти была и остаётся главной причиной того, что многим людям кажется, что в жизни нет смысла и бесполезно пытаться его найти. Единственной попыткой разрешить эту важнейшую проблему была и остаётся до сих пор религиозная вера. Неважно какая - в любой из многочисленных религий, существующих в мире, предлагаются различные способы решения проблемы смерти. Но во всех религиях эти способы опираются на одно и то же - на веру во всемогущее сверхъестественное существо - бога, и это главный их недостаток. Чем больше развивается наука, человеческий разум, тем яснее становится, что сверхъествественному нет места в нашем материальном мире. Очень многие люди и в наше время несогласны с тем, что материализм - единственно верный подход к изучению мира, в котором мы живём. Этих людей можно понять: им кажется, что материализм лишает их надежды на обретение вечной жизни в раю. Верующие хватаются за религию как утопающий за соломинку, чтобы не терять единственный, как им кажется, шанс, что со смертью для них самих и близких людей всё не кончается раз и навсегда.
Главная цель моей книги - доказать, что у человечества есть надежда и без религий и веры в сверхъестественное. Я разработал собственную теорию смысла жизни. Это принципиально новая философская концепция, не имеющая ничего общего с религиозными учениями. Я решил написать эту книгу, чтобы каждый, кто ищет смысл жизни, мог прочитать её. Особенно я советую это сделать людям, которые отчаялись, например потеряв близкого человека, и не видят поэтому смысла в жизни. Если моя книга поможет хоть одному человеку обрести надежду, я буду знать, что не напрасно трудился над ней. В моей собственной жизни тоже был период, когда я приходил в полное отчаяние. Мне казалось, что нет смысла жить дальше, я даже хотел умереть. Но потом я открыл свою теорию и впервые за долгое время почувствовал какую-то надежду на светлое будущее. Надеюсь, другим людям она тоже поможет, как помогла мне.
Прежде чем изложить мою теорию, хочу разобраться подробно в концепциях и догматах на тему "Что будет после смерти", существующие в разных религиях мира. Всего их можно выделить три.
Первая концепция - "бессмертная душа". Она принята в исламе и христианских религиях - в частности православии, которое является основной религией в нашей стране. По этой концепции, у каждого человека есть какая-то "душа", которая якобы живёт вечно и после смерти отправляется куда-то в иной мир. Там она попадает либо в рай, либо в ад, либо в чистилище (в разных религиях разные варианты).
Вторая концепция - "реинкарнация" (или переселение душ). Эта доктрина принята во многих восточных верованиях, в частности буддизме. По этой концепции, душа тоже бессмертна, но после смерти физического тела она переселяется в нового человека (или даже животное), потом снова и снова, и так до бесконечности или до достижения какой-то "нирваны".
И наконец, третья концепция, которую можно назвать "всеобщее воскрешение". Существует несколько религиозных организаций, проповедующих эту концепцию, например Свидетели Иеговы. Это довольно обширная религиозная группа, являющаяся одним из многочисленных направлений христианства. По учению Свидетелей Иеговы, у человека нет никакой бессмертной души. Вернее, "душа" - это и есть сам человек. После смерти сознание человека умирает вместе с телом. Так же Свидетели отвергают существование рая и ада, принятое в основных направлениях христианства. Основывая своё учение на цитатах из библии, иеговисты утверждают, что по первоначальному замыслу бога земля изначально создана для людей, и люди могут и должны жить только на земле и нигде больше. Вместо концепции бессмертной души Свидетели Иеговы верят во "всеобщее воскресение" - что настанет такой день, когда бог своим могуществом воскресит из мёртвых всех умерших людей (при условии, что они были праведниками), и люди будут жить в новом мире, который наступит на земле. Все воскрешённые люди будут бессмертными, никогда не будут стареть, в этом новом мире не будет ни войн, ни преступлений, ни страданий. В общем, по учению Свидетелей, рай будет на земле, а не на небе. (Естественно, в этом раю будут жить только "праведники" - то есть те, кто при жизни состоял в организации Свидетелей Иеговы. Это главный недостаток всех религий в мире - каждая религия обещает рай только тем, кто является её адептом. Поэтому я не принимаю и никогда не принимал ни одну из религий.)
Таковы три основные религиозные концепции. Они имеют множество разновидностей, расходящихся в несущественных мелочах.
Следует упомянуть ещё и о четвёртой, нерелигиозной, концепции - вульгарный атеизм, который был принят в СССР. Это полное отрицание всех религий и всего сверхъестественного. В Советском Союзе официально было принято считать, что нет ни бога, ни бессмертной души. Вопрос о том, какой смысл тогда имеет человеческая жизнь, если со смертью для человека всё кончается раз и навсегда, атеисты обходили стороной или придумывали различные отговорки - например, что человек продолжает жить в своих детях или в своих делах, которые он сделал при жизни.
Сейчас было бы слишком долго и утомительно обсуждать достоинства и недостатки каждой из этих концепций. Скажу лишь одно - ни одна из них не удовлетворяет людей полностью. Например, христиане, вполне искренне верящие в бессмертие души, тем не менее страдают и плачут, когда умирает любимый человек. Можно задать резонный вопрос - почему верующие страдают из-за смерти близких людей, если считают, что "смерть - это не конец, а только переход в другой мир", что душа умершего родственника, друга находится в раю, где ей должно быть хорошо, намного лучше, чем в земном мире (ведь именно так утверждает христианская религия)? Не потому ли, что в глубине души понимают, что это всё ложь? Сколько бы верующие не проповедовали свои доктрины о боге и бессмертии души, смерть как была так и остаётся проблемой номер один для человечества.
С тех пор, как я открыл мою теорию, я окончательно убедился в ошибочности всех религий. Хотя, забегая вперёд, замечу, что ближе всего к истине, как ни странно, оказалось учение Свидетелей Иеговы, то есть концепция о всеобщем воскресении и о рае, который наступит на земле. Теперь я нисколько не сомневаюсь, что всё будет именно так. Я решил изложить свою теорию в форме художественного произведения, которое и хочу предложить вашему вниманию. Это рассказ, который приводится ниже. В нём описывается история человека, который погиб на войне, и то, что он увидел после своей смерти".
Евгений прервал чтение и, отложив брошюру в сторону, поднял глаза на Игоря с Артёмом.
- Дальше начинается самое главное - рассказ, который называется "Я покажу тебе рай". В этом рассказе, собственно, и раскрывается теория его автора - что будет после смерти, в чём смысл жизни и многое другое. Ну, что скажете? Может, пока я не приступил к главному, обсудим то, что я уже прочитал?
Всё время, пока Евгений читал, Игорь слушал его напряжённо и внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова. Он встал с дивана и прошёлся по комнате, расправляя онемевшие плечи.
- Мне пока трудно что-нибудь сказать, - ответил он. - Если ты сам прочитал всё до конца, скажи - ты сам веришь в эту теорию?
- Лично я даже не сомневаюсь в том, что это единственная истинная теория, которая только может быть, - сказал Евгений. - Тем более, у меня есть доказательства... Но даже ещё не имея их, я сразу же понял, что это и есть та истина, которую человечество искало так долго, - единственно возможная. Автор рассказа прав - ни одна из существующих религий в мире не удовлетворяет людей полностью. Даже ты, Игорь, хоть ты и считаешь себя православным верующим, ты же не согласен с тем, что смерть - это естественно и хорошо? А ведь по православному учению получается именно так. Подумай сам - душа бессмертна, после гибели физического тела она отправляется в лучший мир. Что же в этом плохого? Лучше и придумать нельзя! И тем не менее, если тебя спросить - хорошо ли, что происходят войны, на которых люди гибнут тысячами, хорошо ли, что люди умирают от болезней, хорошо ли, наконец, что умирают дети - неужели у тебя язык повернётся сказать: "Да, всё это хорошо, просто прекрасно! Пусть как можно больше людей отправляется в рай, ведь там им будет лучше, чем здесь". Или ты отвечаешь так, или соглашаешься с тем, что душа не бессмертна и никакого рая после смерти не будет. Третьего здесь быть не может. Я прав?
Переведя дух, Евгений продожил:
- Ладно, со смертью мы разобрались. Но ведь смерть - не единственная проблема человечества. Есть ещё войны, преступления, экологические проблемы - да всего не перечислишь! Ни для одной из этих проблем ни одна религия не даёт сколько-нибудь оптимального решения. У верующих на всё один ответ: "Пути господни неисповедимы", "Как бог захочет, так и будет, на всё его воля". Но разве любой неравнодушный и думающий человека - такой как ты, Игорь, - может удовлетвориться этим?
- А автор этого рассказа взял и нашёл панацею от всех бед? - спросил Артём.
- Когда я вам всё расскажу, твой сарказм быстро пройдёт, уверяю тебя, - ответил Евгений.
- Да мне бы хотелось в это верить, - сказал Артём. - Но чтобы какой-то человек в одиночку решил самые неразрешимые проблемы в мире... Это выглядит слишком невероятным. Ведь на такие сложные вопросы и ответы должны быть не менее сложными. Неужели кому-нибудь под силу взять и найти их вот так запросто?
- А вот тут ты ошибаешься, - улыбнулся Евгений. - Ответ оказался намного проще, чем все думали. Зачастую самые трудные проблемы имеют самое простое решение. "Всё гениальное просто" - теперь я сам убедился в этой старой истине. Именно по этой причине правильный ответ люди и не могли найти столько веков. Люди в своей слепоте не замечают истины, которая находится у них под самым носом.
- Неужели всё это серьёзно? - произнёс Игорь, не отрываясь глядя Евгению в глаза. - Я всю жизнь искал и не мог найти ответ на эти вопрос, а он был настолько простым?
- Я тебе скажу даже больше. Всё это время, пока ты искал ответ, он находился совсем рядом - намного ближе, чем ты  думаешь. За твою жизнь он много раз попадался тебе на глаза, но ты, как и я и все остальные люди в мире, не замечал очевидного. Уверяю тебя, когда ты обо всём узнаешь, ты ещё будешь удивляться и спрашивать себя - как это я раньше не догадался?! Я и сам теперь этому удивляюсь... Ну, положим, то, что правильный ответ не могли найти люди, жившие тысячу, пятьсот, даже двести лет назад - это ещё можно понять, людям того времени и в голову такое прийти не могло. Но как мы могли так долго не замечать подсказки, которая была у всех на виду практически с самого начала двадцатого века - просто в голове не укладывается. Все её видели - и никто не обращал на неё внимание и не принимал всерьёз. Но вот всё-таки в конце концов такой человек нашёлся. И в его книге, которую я держу сейчас в руках, даётся ответ не только на тот главный вопрос - о смысле жизни и смерти, там решаются и все остальные философские проблемы, которые только существуют в мире.
- Ты дашь мне прочитать этот рассказ? - спросил Игорь.
Евгений потёр подбородок.
- Нет, Игорь... Я хочу прочитать его вслух вам обоим - прямо сейчас. После этого мне нужно ещё кое-что вам рассказать. Игорь, я уже говорил - у меня какое-то предчувствие, что я не случайно застал тебя здесь. Я уверен, это знак того, что ты должен был оказаться здесь в нужную минуту, чтобы обо всём узнать. Поэтому я прошу тебя остаться и выслушать меня. С тех пор, как со мной произошла эта невероятная история, меня мучает вопрос - что делать дальше? Мне будет нужен твой совет. Ты остаёшься?
- Жень, ты мог бы и не просить меня об этом, - сказал Игорь. - После того, что я услышал, я ни за что не уйду, не узнав обо всём до конца. Конечно, я остаюсь, и попробую помочь тебе чем смогу.
- Спасибо, Игорь... Артём, помощь журналиста мне тоже не помешает. Сядь, пожалуйста, рядом с Игорем и выслушай меня очень внимательно. Ну что, вы готовы?
- Ну давай, начинай уже, не тяни! - не вытерпев, воскликнул Артём. - Ты нагнал уже достаточно туману.
- Хорошо, начинаю читать.
Евгений раскрыл брошюру на нужном месте. Игорь и Артём устроились на диване поудобнее, приготовившись слушать.
- Как я уже сказал, это рассказ о парне, который погиб на войне и о том, что с ним произошло после смерти. Считайте этот рассказ чем-то вроде пророчества. Итак, я начинаю...

Я покажу тебе рай
Алексей не знал, сколько времени он пробыл в небытии. Сознание медленно возвращалось к нему. Сначала он ничего не чувствовал, в голове не было никаких мыслей. Потом в мозгу начали всплывать последние образы и события, запечатлевшиеся в памяти. Как он во главе небольшого отряда в восемь человек пробирался через узкое горное ущелье, как они попали в засаду, устроенную моджахедами. Как отстреливались из последних сил, пытаясь прорваться сквозь вражеский заслон. Как наконец, приняв решение, он приказывает своим бойцам выбираться по узкой горной тропинке в безопасное место, а сам уходит в другую сторону, отвлекая врагов на себя. Наконец, последнее, что осталось в памяти - он оказывается в тупике, моджахеды окружают его со всех сторон. Последняя мысль перед тем, как сознание его отключилось, была: "Всё, это конец..."
Тяжёлые видения, мучившие Алексея, стали отступать, он начал просыпаться и наконец открыл глаза. Первое, что он увидел, была небольшая уютная комната со стенами, выкрашенными в белый цвет. В ней стоял только шкаф, небольшой столик со стулом у окна и кровать, на которой лежал Алексей.
Прошло ещё минуты две, прежде чем Алексей окончательно пришёл в себя. Откинув одеяло, он встал с кровати и подошёл к окну, чтобы посмотреть, где он находится. Окно выходило в сторону небольшого сада или парка. Здание, в котором находился Алексей, окружали газоны с цветами, от них к парку уходили асфальтированные дорожки. Солнце, сияющее на безоблачном небе, освещало этот пейзаж. Глаза Алексея не сразу привыкли к яркому свету.
"Где я нахожусь? Как я попал сюда? - подумал Алексей. - Последнее, что я помню - как духи, вооружённые до зубов, окружили со всех сторон ущелье, в котором я находился. Потом в памяти полный провал... Как мне удалось остаться в живых и попасть сюда? По-моему, я уже не в Афгане..."
Алексей подошёл к шкафу и открыл дверцы. Внутри висела на вешалке его военная форма со всеми орденами и медалями. Там были медали "За отвагу", "За боевые заслуги", "За отличие в воинской службе первой степени", ордена «За личное мужество», «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР». Алексей с удивлением увидел среди прочих наград Орден Славы.
"А это это? Откуда он взялся? Такого ордена я ещё не получал..."
Решив выяснить всё до конца, Алексей быстро надел свою форму и, открыв дверь комнаты, оказался в длинном коридоре. Не успел он решить, в какую сторону отправиться дальше, как в конце коридора показалась человеческая фигура и, увидев Алексея, быстро направилась к нему. Когда она подошла ближе, Алексей увидел молодую девушку в белом халате медсестры.
- Алёша, ты проснулся! - радостно сказала она. - Мы почти сутки ждали, пока ты придёшь в себя. Ты уже оделся?
- Скажите, где я нахожусь? - спросил Алексей.
- Ты в безопасности. Всё плохое осталось позади. Теперь всё будет хорошо.
- Я не помню, как я попал сюда. Это что, больница? Меня перевезли сюда, когда я был без сознания?
Девушка улыбнулась.
- Скоро ты всё узнаешь, я обещаю. Но сначала тебе надо поесть. Сейчас я принесу тебе еду и сообщу, что ты пришёл в себя. Через двадцать минут за тобой придут.
Не успел Алексей ничего сказать, как девушка ушла. Он вернулся в палату и, сев за стол, задумался о том, что с ним произошло. Одна мучительная мысль не давала ему покоя. Последнее, что он запомнил, - моджахедов, вооружённых автоматами, которые приближались к нему со всех сторон.
"Я никак не мог выжить. Это просто невозможно... - подумал Алексей. - О, господи... А что, если я уже погиб? Уж не в раю ли я?"
Он никак не мог отделаться от назойливой мысли, что он находится на том свете. Слишком всё здесь хорошо и не похоже на действительность. Он ощупал себя руками и сам чуть не рассмеялся над собой.
"На привидение я вроде бы не похож... Но всё-таки я не мог тогда выжить, никак. Помощи ждать было неоткуда, они непременно должны были меня убить или по крайней мере серьёзно ранить. А я сижу здесь целый и невредимый, без единой царапины. Я ничего не могу понять..."
Его размышления прервало появление медсестры, которая внесла в комнату поднос с горячим обедом.
- Поешь, Алёшенька, - сказала девушка, ставя поднос на стол. - Тебе надо восстановить силы. Как только ты пообедаешь, за тобой придут.
Она хотела уже снова выйти в коридор, но Алексей остановил её.
- Постойте... Скажите мне, пожалуйста, - я... - он запнулся, - я случайно не умер?
- Не думай пока об этом, Алёша, - ответила девушка после некоторого молчания. - Обещаю, что скоро ты всё узнаешь. Сначала тебе надо поесть, а то обед остынет.
- Но скажите, по крайней мере, кто должен за мной прийти?
- Твои родственники, - ответила она. - Я им позвонила, они уже знают, что ты проснулся, и скоро будут здесь.
Эти слова немного успокоили Алексея.
"Может быть, я всё-таки не умер? - подумал он. - Может быть, каким-то чудом я остался жив, и пока я был без сознания, меня перевезли в Россию? Наверное, я в каком-нибудь военном госпитале. Хотя странно, что здесь так тихо и безлюдно. Кроме этой девушки, я больше никого не видел - ни в коридоре, ни в этом парке за окном... А может, это какой-то закрытый санаторий? Хотя с какой стати меня бы положили в такое учреждение... Ладно, нечего гадать, надо поесть. Наверное, скоро приедет мама, и я обо всём узнаю от неё".
Алексей только сейчас почувствовал, как он голоден. Он сел за стол и, решив пока больше ни о чём не думать, принялся за еду.
Насытившись, он не раздеваясь снова лёг на кровать, положив руки под голову. После еды настроение его заметно улучшилось. Ему больше не хотелось ни о чём думать, тело было приятно расслаблено. Но вот за дверью опять послышались шаги. На этот раз шли уже двое. Алексей быстро поднялся. Он ожидал увидеть свою мать, но вместо неё вместе с медсестрой в комнату вошёл незнакомый парень лет семнадцати.
Увидев Алексея, он застыл как вкопанный, потом радостно заулыбался и, подбежав к Алексею, обнял его.
- Здравствуй, Алексей! - воскликнул он. - Ты выглядишь в этой форме точь-в-точь так же, как на тех старых фотографиях, которые мне показывал мой дед.
- Но кто ты? - спросил опешивший Алексей.
- Не удивляйся, пожалуйста. Ты меня не знаешь, но я тебя знаю очень хорошо. Меня зовут Кирилл. Я твой дальний родственник.
- А где моя мать, сестра? Почему они не приехали?
- Видишь ли... - парень на секунду замялся. - К сожалению, пока ты не можешь с ними увидеться.
Он повернулся к девушке в белом халате.
- Вы ему ещё ничего не говорили?
Та отрицательно покачала головой.
- Я решила ничего не сообщать Алексею, пока ты не приедешь. Он ни о чём не знает.
- О чём я не знаю? - воскликнул Алексей. - Я чувствовал, что вы от меня что-то скрываете. Я что, умер, да? Я умер и попал в рай?
Кирилл после небольшого молчания грустно кивнул головой.
- Не буду от тебя ничего скрывать, всё равно долго держать в тайне это не удастся... Ты действительно погиб в тот день, когда спас ценой своей жизни свой отряд. Этот Орден Славы ты получил посмертно...
Алексей сел на кровать и в оцепенении застыл.
- Ну что ж... - произнёс он наконец, собравшись с мыслями. - Когда я отправлялся в Афганистан, я знал на что иду. Каждый солдат на войне всегда готов к смерти... А что случилось с остальными? Они выжили?
- Да, выжили благодаря тебе. Ты отвлёк врагов на себя, и бойцам твоего отряда удалось добраться до вашей части. Эту историю мой дед, сын твоей сестры, рассказывал мне много раз, когда я был маленьким. Я всегда очень гордился, что я твой родственник. Ты был для меня примером с детских лет. Не представляешь, как я счастлив встретиться с тобой!
- Скажи, Кирилл, а мы что, находимся в раю? Странно, но я совсем не чувствую себя мёртвым. Мне никогда не было так хорошо, как сейчас.
- Так и должно быть. Ты ещё многого не знаешь. Рай на самом деле совсем не такой, каким вы его себе представляли. Когда я всё тебе покажу, ты поймёшь... Но не будем торопиться. Всё надо делать постепенно. Сейчас я отведу тебя домой.
Он повернулся к медсестре.
- Я могу забрать Алексея домой? Он здоров?
- Да, можешь его забирать. С ним всё в полном порядке.
Медсестра подошла к Алексею и поцеловала его.
- Прощай, Алёша. Удачи тебе, будь счастлив. Поверь мне - всё плохое для тебя осталось в прошлом. А настоящая жизнь начнётся только сейчас.

Алексей с Кириллом шли до длинному коридору, который привёл их в небольшой светлый холл. Кирилл нажал каку-то кнопку на стене - и в ней раскрылись дверцы, за которыми оказалась небольшая кабина, похожая на лифтовую.
- Заходи сюда, - сказал Кирилл.
Когда Алексей зашёл в кабину за своим провожатым, дверцы нажатием кнопки снова закрылись. Кирилл вытащил из кармана небольшую прямоугольную карточку и вставил в щель в стене кабины рядом с маленьким электронным табло, которое тут же засветилось. Кирилл стал нажимать на какие-то значки, появившиеся на табло. Вслед за этим кабина слегка качнулась, словно пришла в движение, но это длилось только мгновение. Кирилл опять нажал кнопку на стене, и дверцы раскрылись.
- Алексей, ты выполнишь мою небольшую просьбу? - спросил Кирилл.
- Конечно, какую?
- Закрой, пожалуйста, глаза и дай мне отвести тебя за руку в одно место. Я приготовил кое-что к твоему прибытию, мне хочется сделать тебе сюрприз.
- Ну, ладно, - пожал плечами Алексей.
- Только не подглядывай, а то сюрприза не получится, - улыбнулся Кирилл.
Алексей взял Кирилла за руку и с закрытыми глазами пошёл за ним следом. Они поднялись на несколько пролётов по какой-то лестнице, переступили через один дверной порог, затем ещё через другой. Остановившись, Кирилл с волнением в голосе произнёс:
- Ну, можешь открывать глаза!
Как только Алексей поднял веки, он застыл от удивления как вкопанный.
- Моя комната, - проговорил он. - Это же моя комната!
Он сделал несколько шагов, озираясь вокруг.
- Моя кровать... Мой шкаф, моя книжная полка, письменный стол... Даже все мои вещи на тех же местах, где они были, когда я уходил отсюда в последний раз при жизни! - воскликнул он.
- Тебе нравится? - улыбнулся Кирилл. - Это я всё устроил к твоему приходу. Мне хотелось сделать для тебя что-то приятное.
- У меня просто нет слов... - потрясённо сказал Алексей, который как заворожённый ходил по комнате и прикасался к всем вещам. В этот момент откуда-то из другой части квартиры послышался лёгкий шум.
- Постой! - воскликнул Кирилл. - У меня для тебя есть ещё один сюрприз. Погоди минутку, я сейчас вернусь.
Он убежал из комнаты. Алексей, оставшись один, подошёл к окну и открыл его.
- Мой любимый двор... Даже он остался таким же, каким был тогда. Только мусорные баки и гаражи куда-то исчезли, и машин не видно. И стены домов выглядят намного лучше, такие чистые, как будто их недавно отремонтировали...
Глядя в окно, Алексей не сразу увидел Кирилла, выглядывающего в полуоткрытую дверь.
- Лёша! - позвал он его. - Тут кое-кто очень хочет тебя увидеть. Посмотри...
Алексей обернулся. Кирилл раскрыл дверь комнаты настежь, и Алексей увидел, что рядом с Кириллом стоит большая чёрно-серая овчарка. Секунду-другую Алексей и собака, застыв как вкопанные смотрели друг на друга не отрываясь, но тут пёс с радостным лаем бросился навстречу Алексею.
- Джек! Джек, дружище! Неужели это ты? - повторял Алексей, обнимая и лаская пса, а тот в ответ лизал ему руки и лицо. - И ты тоже здесь? Ты тоже по мне скучал, да? Ты совсем не изменился! Как же это возможно?!
Поднявшись с колен, Алексей подошёл к Кириллу и впервые за всё время крепко обнял его.
- Спасибо тебе! Не знаю, как ты это сделал, но огромное тебе спасибо!..

Через некоторое время Алексей с Кириллом сидели на диване, а пёс лежал у них между ног.
- Знаешь, последние четыре года в той жизни, проведённые на войне, я часто видел смерть, -  говорил Алексей задумчиво. - Я иногда думал - что будет дальше с моими погибшими товарищами? Что будет со мной, когда я умру, и будет ли что-нибудь? Мне не очень нравился рай, о котором говорили христиане, он казался мне слишком скучным. Ходишь по облакам, играешь на арфе - ерунда какая-то... Этот рай мне нравится намного больше.
- Ты ещё не видел сотой части всего, что здесь есть, - сказал Кирилл, потрепав лежащую собаку по холке. - Все, кто сюда попадает, реагируют так же как ты. Скоро ты ко всему привыкнешь. Ты ещё будешь с ужасом вспоминать, как ты жил в прошлой жизни.
- Война точно будет не самым приятным воспоминанием, - вздохнул Алексей. - Больше всего мне жалко мою мать и сестру. Всё время представляю, что они пережили, когда им сообщили, что я... - он не смог договорить.
- А ещё я думаю о Наташе... Это моя девушка. Она ждала, когда я вернусь с войны, мы хотели пожениться. Она писала мне письма, рассказывала обо всём и говорила, как любит меня...
Алексей взял Кирилла за руку.
- Скажи, я могу их увидеть? Они тоже находятся здесь?
- Потерпи немного, ладно? - помолчав, уклончиво сказал Кирилл. - Этот вопрос ещё не решён. Я постараюсь сделать всё, что смогу. Думаю, мне пойдут навстречу. Я скажу тебе сразу, как только всё станет известно, хорошо?
- Ладно, ладно, как скажешь. Я понимаю...
- А теперь давай пойдём погуляем? - предложил Кирилл. - Я хочу показать тебе Москву, какой она стала.
- Мы что, всё ещё в Москве? - удивился Алексей.
- Но ты видел свой двор в окно комнаты.
- Да, но я подумал - может, это точная копия моего двора, сделанная по твоей просьбе для меня. Мы разве находимся не в ином мире?
Кирилл покачал головой.
- Не торопись с выводами. Ты ещё ничего не знаешь. Постепенно ты всё поймёшь. Одно тебе скажу - мы всё ещё на Земле. Рай находится не в каком-то ином мире, как думали в твоё время. Земля - родной дом человечества, и будет оставаться им на вечные времена.
- Ну что ж, если мы всё ещё в Москве, я хочу посмотреть, на что она теперь похожа.
- Тогда идём. Джек, за мной! Пойдём прогуляемся.
- Подожди... - остановил Кирилла Алексей. - А ты правда мой родственник?
- Ну да. Я же говорил - мой дед был сыном Татьяны, твоей сестры. От него я и узнал всё о тебе, а ему рассказывала мать. А ещё у меня есть фотоальбомы. Я потом тебе покажу. Там и твои фотографии сохранились, только очень старые, все выцвели от времени... Мы всегда очень гордились, что наш родственник - герой войны. Ведь ты пожертвовал собой, чтобы спасти своих сослуживцев. Твою историю в нашей семье передавали из поколения в поколения, и она дошла до меня. А теперь мы с тобой встретились...
- А где твои родители? Они живут не здесь? - спросил Алексей. - Я бы хотел их увидеть.
- Нет, они не любят жить в городе. Они в деревне, а я теперь я живу отдельно от них. Я специально попросил, чтобы мне дали эту квартиру. Ты не возражаешь, если мы теперь будем жить здесь с тобой вместе?
- Ну что ты, конечно, нет. Я буду только рад.
- А с моими родителями ты обязательно встретишься. И с бабушкой и дедушкой тоже. Они не меньше меня хотели тебя увидеть. Ладно, пошли осматривать город.
Прежде чем выйти на улицу, Алексей обошёл всю квартиру, в которой он жил с самого рождения, пока не ушёл в армию. Двухкомнатная "сталинка" была сильно переделана. Только в его комнате обстановка была такой же, как при его жизни. В комнате Кирилла на стене висела огромная телевизионная панель, там стоял компьютер и ещё какие-то приборы, названия и назначения которых Алексей не знал.
- Если ты захочешь, в твоей комнате тоже всё это будет. Я создал привычный тебе интерьер только для того, чтобы ты чувствовал себя как дома на первых порах, - объяснил Кирилл.
В кухне стоял только большой обеденный стол и несколько стульев. Привычной плиты и мойки для посуды не было, шкафов и полок было совсем немного, и они стояли полупустыми. Зато в углу стоял непонятный аппарат, назначения которого Алексей тогда не понял.
Санузел тоже был полностью переоборудован. Перегородку между туалетом и ванной комнатой сломали, и в этом увеличенном помещении стояла огромная ванна, выложенная кафельной плиткой, которая больше была похожа на небольшой бассейн. Алексея удивило полное отсутствие унитаза.
- А где теперь туалет? - спросил он.
- Туалет? - переспросил Кирилл. - Туалета нет. Он нам не нужен.
- Как не нужен? - опешил Алексей. - А как же мы будем...
Кирилл улыбнулся.
- Ты не понял. Теперь ты живёшь в совершенно новом мире, не таком, как тот, к которому ты привык. У нас вообще нет туалетов. Они нам просто не нужны. Я понимаю, для тебя всё это странно и непривычно, но скоро ты узнаешь во всех подробностях, как мы здесь живём.
Когда Алексей с Кириллом выходили из квартиры, Алексей заметил, что на входной двери не было замка, Кирилл просто прикрыл её. На вопрос Алексея Кирилл объяснил ему:
- Ни воров, ни каких других преступников в нашем мире тоже не существует. Поэтому замки нам больше не нужны. Мы никогда ничего не запираем.
Вместе с Кириллом Алексей спустился по лестнице с третьего этажа вниз, причём на первом этаже он увидел дверцы с кнопкой, похожие на лифтовые - такие же, в которые они с Кириллом заходили, прежде чем попали сюда. Выйдя из подъезда и пройдя пустыми дворами, они вышли через подворотню на улицу.
Алексей с изумлением увидел, что проспект Мира, на котором всегда было такое оживлённое движение, был совершенно пуст. Алексей не видел ни одной машины. Вдоль бывшей проезжей части шли по асфальту люди. Их было не очень много, они двигались не спеша, словно прогуливаясь. Алексей с Кириллом пошли в сторону Садового кольца. Большинство зданий, знакомых Алексею с детства, остались как были, но многие старые дома были отремонтированы и покрашены. Когда парни вышли к Садовому кольцу, Алексей остановился в изумлении. Здесь тоже не было видно ни одной машины, зато посреди Садового кольца возвышалась огромное, очень красивое здание старинного вида, увенчанное башней с часами и островерхим шатром на крыше.
- Это же... Это же Сухарева башня! - воскликнул Алексей. - Я видел её на старых фотоснимках Москвы. Но ведь её разобрали ещё в тридцатые годы.
- Да, а теперь она снова здесь, - сказал Кирилл. - Это произошло не очень давно. Мне было лет тринадцать, когда она вновь появилась на своём старом месте. Я хорошо помню это знаменательное событие.
- Её что, восстановили заново? Это точная копия той башни?
- Нет, это оригинал. Это та самая башня, которую снесли в тридцатых годах двадцатого века. Я говорил - ты увидишь ещё много удивительных вещей. У нас в раю воскресают не только люди, но и здания. Сейчас по всему миру идёт восстановление утраченных памятников архитектуры. Их было так много утеряно, особенно в нашей стране и в Европе - из-за войны или бездумных действий правительства. Теперь всё возрождается, как птица феникс из пепла. Однако пойдём дальше.
Кирилл и Алексей, обойдя Сухареву башню, двинулись по Сретенке в сторону Кремля. Ни на улице, ни на примыкающих переулках Алексей по-прежнему не видел ни одной машины. Чем больше они приближались к Кремлю, тем больше попадалось гуляющих вдоль улицы людей. У Алексея в глазах зарябило от никогда им не виданного разнообразия костюмов и цвета кожи прохожих. Им навстречу проходили люди и европейской внешности, и азиаты, и негры, и смуглые латиносы. Казалось, весь мир переселился в Москву. Лица всех прохожих были радостные, все улыбались и смеялись, разговаривая друг с другом на всевозможных языках. Алексей также заметил, какими загорелыми были все их соотечественники. Не было видно ни одного бледного, нездорового на вид человека. Алексей так и ощущал, что от всех людей буквально пышет здоровьем. Кирилл, кстати, тоже был загорелым и крепким на вид парнем.
Ещё Алексей почувствовал то, на что не сразу обратил внимание, - каким свежим и чистым воздухом он дышит. Это показалось ему просто невероятным - в центре столицы воздух был чище и ароматнее, чем в девственном лесу вдали от больших городов.
Наконец наши путники вышли на Красную площадь. Она была буквально запружена народом. Отовсюду слышалась иностранная речь, со всех сторон Алексея с Кириллом окружали люди разных национальностей и цвета кожи, но с одинаково радостными и праздничными лицами.
Алексей заметил, что многие люди обращают на него внимание. Видимо, его военная форма с орденами здесь сильно бросалась в глаза.
Алексей и Кирилл обошли вокруг Исторического музея и добрались до Александровского сада. Здесь народу было поменьше. Вечный огонь всё так же горел возле могилы Неизвестного солдата, нетронутыми были все стелы и памятники, но скамеек и лавок в скверах стало значительно больше, чем в прошлой жизни Алексея. Ещё по дороге сюда Алексей заметил, что и вдоль всех улиц поставлено множество скамеек, на которых сидели, отдыхая, люди. Похоже, Москва превратилась из города машин в город пешеходов.
Алексей и Кирилл присели на одну из свободных скамеек в уютном скверике, рядом с которой стоял небольшой столик.
- Уфф, ну и жара, - выдохнул Кирилл. - Лёха, ты есть хочешь? Лично я голодный как волк. Может, нам подкрепиться?
- Было бы неплохо. Здесь есть сейчас кафе или буфет поблизости?
- Какой там буфет, - рассмеялся Кирилл. - Подожди минуту, я сейчас вернусь.
Он отошёл в сторону, к автомату с автоматически открывающимися дверцами, возле которого стояло несколько человек. Быстро дождавшись своей очереди, Кирилл вернулся к скамейке, держа в руках две пластиковые тарелки с аппетитно пахнущим горячим обедом, и поставил их на столик.
- Поедим прямо здесь, все туристы так делают.
Алексея долго упрашивать не пришлось, тем более более вкусного обеда он никогда ещё не ел. Покончив с едой, Кирилл снова сбегал к павильончику и отнёс туда обе тарелки.
- Мусор нельзя выбрасывать где попало. У нас с этим очень строго, ты это имей в виду, - предупредил он.
Только после этих слов Алексей впервые обратил внимание на то, какая необыкновенная чистота царила на всех улицах и скверах. На земле не то что бумажки - валяющейся спички нельзя было найти. Это было тем более удивительно, учитывая, как много народу гуляло везде и всюду. Похоже, в этом новом мире люди стали невероятно сознательными и культурными.
После трапезы Алексей с Кириллом подошли к тому же автомату, и долго утоляли жажду всевозможными прохладительными напитками. Вся еда и напитки выдавались автоматически, по особой карточке, которую Кирилл и другие люди вставляли в автомат.
Потом Алексей и Кирилл продолжили прогулку по Тверской улице, на которой тоже было очень многолюдно. Проходя мимо Бульварного кольца, они заметили большое скопление народу, стоящее возле памятника Пушкину.
- Не может быть! - воскликнул Кирилл. - Вот это да! Пойдём посмотрим!
Он бросился к памятнику, пробираясь сквозь плотную толпу людей. Алексей поспешил за ним. Им удалось протиснуться в первые ряды. Все люди стояли молча, заворожённо глядя на невысокого человека в костюме необычного покроя, который стоял у подножия памятника и громко, с выражением читал какие-то стихи.
- Я и не знал, что сегодня пушкинские поэтические чтения, - сказал Кирилл. - Обычно они бывают по пятницам. Видимо, желающих послушать стихи великого поэта так много, что их решили проводить чаще.
- А кто этот человек? - поинтересовался Алексей, указывая на чтеца. - Какой-то известный актёр?
Кирилл посмотрел на Алексея, с трудом сдерживая смех.
- Ты что, какой там актёр! Неужели не догадываешься?! Ну хорошо, даю подсказку - памятник за его спиной... Ну?
Алексей в недоумении посмотрел на памятник, потом снова перевёл глаза на чтеца невысокого роста, с чёрными вьющимися волосами, смуглым оттенком кожи и характерными чертами лица. Глаза Алексея округлились от изумления и челюсть медленно стала отвисать. Кирилл не мог удержаться от смеха, увидев выражение лица Алексея.
- Признал наконец? - отсмеявшиь, спросил Кирилл.
- Неужели это... Неужели это сам Пушкин? Живой?!
- Да, Александр Сергеевич собственной персоной. Видимо, читает поклонникам свои новые стихи.
Стоящие рядом люди возмущённо зашикали, и Кирилл перешёл на шёпот:
- Ладно, пойдём отсюда. Не будем мешать ценителям прекрасного наслаждаться поэзией.
Выбравшись из толпы, они присели на скамейку в сквере. Алексей всё ещё не мог опомниться от удивления.
- Значит, Пушкин тоже попал после смерти сюда, как и я?
- Ну, он-то вообще один из первых. Чтобы добиться твоего воскрешения, нам пришлось долго хлопотать. Помогли твои заслуги перед родиной. Герои войны у нас в почёте. А так вообще кого попало пока не воскрешают. Чтобы получить право жить здесь, надо ещё это заслужить...
Алексей некоторое  время сидел молча, пытаясь осмыслить всё, что он увидел и услышал за сегодняшний день.
- Жарко становится, - заметил Кирилл. - Может, искупаемся?
- Где, в бассейне? Или в Москве-реке? - не понял Алексей.
- Ну что ты, в каком там бассейне. Я предлагаю искупаться в море.
Алексей посмотрел на Кирилла недоумевающим взглядом. Тот рассмеялся и потянул его за собой.
- Идём, тебе ещё ко многим вещам предстоит привыкнуть!
Они вместе дошли до входа в метро. По работающему эскалатору спускалось довольно много людей, но как только Алексей оказался внизу, он понял, что метрополитен давно потерял своё первоначальное значение. В ярко освещённых, расширенных и отреставрированных туннелях, куда можно было спуститься с бывшего перрона, уже не было рельсов, по ним свободно гуляли люди, рассматривая картины и разные музейные ценности на полках, висящих вдоль стен туннелей. Алексей понял, что метро превратили в огромный музей.
- Тут совсем ничего не охраняют? - спросил он. - А за сохранность экспонатов никто не опасается?
Кирилл покачал головой.
- Лёша, я же тебе уже говорил - в мире, где ты теперь живёшь, воров и прочих правонарушителей не существует. Никто не возьмёт ничего чужого без спросу, даже если этого никто не видит. Скоро ты всё поймёшь и перестанешь удивляться.
Алексей вслед за Кириллом вошёл в кабинку, напоминающую лифт - точь-в-точь такую же, в какой они уже были. Видимо, такие кабинки встречались здесь на каждом шагу. Кирилл снова вставил в щель карточку, нажал что-то на электронном индикаторе, и секунду спустя дверцы кабины открылись.
- Я хочу показать тебе одно из моих любимых мест, - сказал Кирилл. - Я часто прихожу сюда.
Выйдя из кабины, Алексей остолбенел от удивления. Вместо Москвы перед ними расстилалось до самого горизонта лазурное море с искрящимися солнечными бликами. Они стояли на песчаном пляже, а над берегом, изгибающимся дугой, возвышались горы.
- Где... Где это мы? - запинаясь, проговорил ошеломлённо Алексей.
- Это черноморское побережье, недалеко от Сухуми. Здесь мой любимый пляж. Тут обычно никого не бывает, все телепортируются на заграничные курорты - в Турцию, Египет, Рио-де-Жанейро, Таиланд, Майами... Ну, я тоже иногда в тех местах бываю, для разнообразия, только на тех пляжах всегда народу полно. А обычно я люблю приходить сюда. Мне так нравится это место. Здесь всегда безлюдно. Можно купаться и загорать в полном одиночестве, никто не мешает... Пошли в воду, освежимся! - крикнул Кирилл, сбегая с крутого берега к морю и на ходу снимая одежду. Алексей поспешил за ним, расстёгивая китель.
Наплававшись в прохладной морской воде до изнеможения, Алексей с Кириллом лежали на песке под жаркими лучами солнца, наслаждаясь обдувающим их лёгким ветерком и мерным шумом прибоя.
- Именно таким я и представлял себе рай, - сонным голосом проговорил Алексей, полузакрыв глаза. - Знаешь, я был на море всего два раза в жизни. Ездил с мамой и сестрёнкой в Сочи - по путёвке. Первый раз в восемь лет, второй - в пятнадцать... Я тогда ещё мечтал - вот было бы счастье, если бы всю жизнь каждый день можно было купаться в море...
- Ну, вот твоя места и сбылась... Теперь сможешь купаться на любом пляже мира хоть каждый день. Завтра ты получишь электронную карточку для телепортации - такую же, как у меня. Я перепишу на неё все точки, занесённые в память моей карточки, и ты сможешь путешествовать по всему миру. Я научу тебя, как ею пользоваться. Заходишь в любую телепортационную кабину, вставляешь карту в электронный валидатор - и выбираешь место, куда ты хочешь отправиться, они все пронумерованы. Всё проще простого...
Алексей приподнял голову и повернулся на бок, размышляя. Постепенно он начинал многое понимать.
- Телепортация - это что, перемещение в пространстве, да?
- Да, правильно. Мгновенное перемещение из одной точки пространства в другую.
- Да, теперь я понимаю, почему в Москве не осталось ни одной машины...
- Не только в Москве, во всём мире. Нам не нужны ни машины, ни поезда, ни самолёты. Когда был открыт способ перемещаться в пространстве, транспорт заменили телепортационные кабины. Теперь они есть везде и всюду. Мы можем мгновенно переместиться практически в любую точку земли.
- А когда это изобрели? - спросил Алексей.
- Не очень давно... Ещё мои родители помнят, как это было. Отец часто мне рассказывал, какое всеобщее ликование было, когда люди узнали об этом открытии. Люди ходили по улицам толпами и кричали от радости. "Россия наконец-то встала с колен, Россия теперь покажет всему миру!"
- Так это открытие было сделано у нас?
- Да, у нас в России. Знаешь, это как будто было компенсацией за всё долготерпение русских людей, за всё, что пережила наша страна в прошлом. Счастье никогда не даётся даром, его нужно заслужить... Это касается и отдельных людей и целые нации. Только когда Россия благодаря этому величайшему открытию получила мощнейшее, невиданное доселе развитие и обогнала все страны и народы в мире, мы поняли, что всё, что было с нами прежде, было не напрасно...
Алексей несколько минут помолчал, потом произнёс:
- Я с самого начала догадывался, но теперь понял окончательно. Я ведь не попал ни в какой иной мир, да? Это тот же самый мир, в котором я жил когда-то, только в далёком будущем?
- Да, это тот же самый мир, та же страна. Только с момента твоей смерти - там, в далёкие восьмидесятые годы двадцатого века, - прошло уже несколько поколений. В мире с тех пор многое изменилось. Когда-то, когда ещё существовали религии, во многих из них предсказывалось, что на земле в будущем наступит рай. И вот это предсказание сбылось, хоть и не совсем так, как это представляли.
- Я думаю, оно сбылось намного лучше, чем это представляли, - заметил Алексей.
- Знаешь, а ведь было время, когда многие люди приходили в отчаяние и переставали верить, что у человечества есть надежда на лучшее. Особенно остро это ощущалось у нас в России... Не хочется тебя огорчать, но вскоре после твоей смерти наступили совсем тяжёлые времена. В общем, было настолько хреново, что многие бежали из страны. Мало кто в мире верил, что Россию после всего этого ждёт что-то хорошее. Наоборот, становилось всё хуже и хуже... Но в один прекрасный день неожиданно для всего мира ситуация изменилась самым коренным образом. Сначала русскими была доказана возможность перемещения во времени и пространстве. Это был первый прорыв - ещё только самое начало великой эпохи возрождения России. Ну, а потом, когда в России впервые в мире изобрели телепортацию, это был полнейший триумф нашей страны.
- Могу себе представить, - сказал Алексей. - Расскажи подробнее, как это было?
- Как я говорил, в стране началось всеобщее ликование. Люди сразу поняли, что с этим открытием жизнь коренным образом должна измениться. Сейчас мы приходим в ужас, представляя, что были времена, когда люди работали по восемь часов в день, да ещё тратили каждый день час или два на то, чтобы добраться до работы и обратно в переполненном общественном транспорте или в лучшем случае на машине по дорогам, полным пробок. С изобретением телепортации с городских улиц исчезли все машины, попасть на работу и обратно домой можно стало мгновенно. Люди перестали тратить время и нервы на дорогу. Переместиться в другой город в одно мгновение тоже стало пустяковым делом. Вскоре после этого даже начался массовый отток людей из больших городов. Многие предподчитали жить в деревне, на природе, продолжая при этом телепортироваться каждый день к себе на работу. В городах исчезла такая острая проблема, как перенаселённость и нехватка жилья. Очень радовались открытию телепортации заядлые дачники и садоводы, особенно те, которым было далеко добираться до своих дачных участков.
- Их легко понять. Прежде они могли вырваться на свои любимые шесть соток только в выходные, а после изобретения телепортации - в любую свободную минуту, - Алексей весело рассмеялся.
- Именно! Из городской квартиры - прямиком на дачу, и так же обратно. Особенно радовались дачники-пенсионеры, которым прежде приходилось чесать на свои огороды пешедралом и в переполненных электричках, да ещё переть на себе тяжеленные корзины и рюкзаки с выращенным на даче добром. И ещё две категории людей, которые готовы были в ножки поклониться изобретателям телепортации - это студенты и твои коллеги военнослужащие. Все желающие поступить в вуз наконец-то получили равные возможности - и живущие в больших городах и в удалённых от благ цивилизации населённых пунктах. Каждый желающий получил возможность наравне со столичными жителями поступить в престижный институт. В связи с таким огромным увеличением конкурса в вуз стали пробиваться только действительно талантливые и умнейшие, а не бездари, имеющие перед другими единственное преимущество - проживание в столице. Вообще непреодолимая пропасть между крупными городами и периферией, существовавшая в прежние времена, с появлением телепортации исчезла, это коснулось всех категорий населения. Для иногородних студентов отпала необходимость жить в общежитиях. Ну а для солдат раз и навсегда прекратились все тяготы армейской жизни. Никому больше не приходилось жить два года в военной части, спать в общей казарме. Вечером все солдаты отправлялись по домам, военная служба ограничилась лишь дневным пребыванием в части. И ещё много, много чего изменилось в жизни людей, всего не перечислишь.
- Да, всё это, конечно, прекрасно, но я вот о чём подумал - не имело ли изобретение телепортации и некоторых минусов? Например, люди ведь могли совсем облениться, перестать двигаться... А гиподинамия к добру не приводит.
- Ну что ты, что ты! - воскликнул Кирилл. - Ты очень сильно ошибаешься. Какая там гиподинамия! Всё было совсем наоборот - люди стали вести намного более активную жизнь, чем до телепортационной эпохи. Ходить все начали в несколько раз больше. Ведь у людей появился мощнейший стимул - увидеть мир. Каждую свободную минуту все стремились потратить на прогулку по каким-нибудь интересным местам или городам. Все жители России поголовно, от мала до велика, увлеклись туризмом. Все повалили осматривать мировые культурные центры. А ведь из телепортационной кабинки не увидишь достопримечательности какого-нибудь города, приходится ногами поработать. Только выдаётся свободный денёк - и какой-нибудь работяга с завода в Урюпинске, прихватив жену и детей, отправляется гулять по Парижу, Лондону, Венеции, Риму или Праге. И ходят они там до полного изнеможения, ведь так хочется увидеть все мировые красоты и достопримечательности.
- Наверное, культура людей здорово повысилась благодаря изобретению телепортации? - заметил Алексей.
- Повысилась - не то слово! Почему вообще некоторые люди когда-то вырастали бескультурными? Да потому что жили с самого рождения на какой-нибудь заводской окраине или в каком-нибудь богом забытом посёлке и с самого детства ничего не видели, кроме своего такого же серого и убогого окружения. А душа человека не терпит пустоты: если она не наполняется прекрасным - хлынет низменное. Отсюда и происходят истоки хамства, бескультурья, алкоголизма, наркомании, преступности в конце концов. А мировые культурные ценности до эпохи телепортации, увы, были доступны очень малой части человечества. Как только появилась возможность перемещаться в пространстве, все люди в мире с детства каждый день приобщаются к прекрасному. Музеи, театры, красивейшие города мира - всё это стало всеобщим достоянием. Российские города, кстати, тоже пользуются большой популярностью. Когда мы по Москве гуляли, заметил, сколько народу?
- Аж в глазах зарябило! В моё время такого интернационала на улицах столицы, наверное, даже в дни олимпиады и молодёжного фестиваля никогда не было. Все языки, все цвета кожи, какие только есть в мире! Наша Москва такой популярный город для туристов, да?
- А чем Москва хуже других городов? Погоди, ты ещё в Питере не был, там ещё больше народу со всего мира каждый день гуляет!
- Обязательно посмотрю. Давай прямо завтра в Питер смотаемся, а? Я ведь там всего раз в жизни был - в девятом классе со школьной экскурсией ездил...
- Теперь сможешь хоть каждый день бывать. Куда хочешь, Лёш, туда и отправимся. Для нас все дороги в мире открыты... Но вернёмся к теме разговора. Как видишь, твои опасения насчёт малой подвижности людей будущего были совершенно беспочвенными. Не забывай ещё и о том, что с появлением телепортационных кабинок все сразу кинулись к морю - как мы с тобой сейчас. Если раньше, в твоё время, поездка на курорт на десять дней раз в году была пределом мечтаний для жителей России (и то для единиц, многие же люди моря за всю жизнь ни разу не видели), то теперь можно купаться в море и загорать хоть каждый день. И надо сказать, все люди эту возможность используют на полную катушку. Пусть не каждый день, но уж через день - точно. Даже самые ленивые раз в неделю на пляже бывают. Почему не бывать-то, если телепортационные кабины во всех подъездах установлены (в частном секторе - в каждом квартале)? Купальник надел, в кабинку зашёл, карточку вставил - и ты на море. Часа два поплавал, позагорал, опять в кабину - через минуту ты дома. Ты обратил внимание на то, какие у нас все загорелые? Благодаря ежедневному плаванию и ходьбе люди, живущие в наше время, все поголовно крепкие телом, здоровые и стройные. Ведя такой образ жизни, мы не знаем, что такое болезни и ожирение. Средняя продолжительность жизни возросла на несколько десятков лет, причём это именно жизнь - настоящая, полноценная жизнь, а не убогое безрадостное существование, как когда-то в далёком прошлом. Но даже всё это - так, мелочи. Главное ещё впереди. Благодаря изобретению телепортации была решена одна из самых глобальных проблем человечества - загрязнение окружающей среды. С исчезновением автотранспорта воздух в городах стал таким же чистым, как на природе. На всех предприятиях, загрязняющих вредными выбросами окружающую среду, поставили телепортационные устройства, выводящие отходы производства за пределы Земли - прямо в космическое пространство. Сначала это было сделано в России, а потом и во всём мире. Прошло несколько лет - и Земля полностью очистилась от всей дряни, которой столетиями отравляли её люди. Вода во всех реках, морях и океанах стала чистой как родниковая. В воздухе не осталось вредных газов. Постепенно восстановился разрушенный озоновый слой атмосферы. Твёрдый мусор тоже перестал представлять проблему для человечества - бытовые  и прочие отходы собирают со всего города в одно место и затем телепортируют подальше от Земли.
- Я сразу заметил, каким чистым стал здесь воздух и вообще всё вокруг, - сказал Алексей.
- С изобретением телепортации сразу была решена и другая острая проблема - нехватка воды, - продолжал Кирилл. - Ну, в нашей-то стране воды всегда было полно, ведь на территории России много больших полноводных рек. Поэтому даже вы, жители России двадцатого века, плохо представляли, какой серьёзной проблемой был недостаток пресной воды во многих странах мира. И это при том, сколько в мире величайших рек протекают по малонаселённым территориям и бесполезно сбрасывают тысячи тонн драгоценной воды в море. Одна Амазонка несёт в океан столько же воды, сколько все остальные реки мира, вместе взятые. В общем, проблема была не в том, что пресной воды в мире мало: её с избытком хватило бы на то, чтобы в несколько раз покрыть потребности в воде всего человечества. Беда заключалась лишь в том, что вода была не там, где она нужна. Ну, как ты понимаешь, изобретение телепортации с лёгкостью решило эту проблему человечества. Специальные водозаборы, поставленные на таких реках как Амазонка, Обь, Енисей, Лена - в общем, на всех полноводных реках, протекающих по слабозаселённым территориям земного шара, - стали телепортировать воду в густонаселённые районы, испытывающие в ней недостаток. Например, в Средней Азии раз и навсегда была решена проблема с орошением хлопковых полей и водоснабжении городов. А ещё было возрождено высыхающее Аральское море. Мощные потоки воды из сибирских рек устремились в Арал, который к тому времени почти весь исчез с лица земли - и года через два Аральское море снова раскинулось во всей красе. Сейчас оно занимает такой же объём, как в начале двадцатого века, за сохранением его уровня строго следят.
- Подумать только, сколько глобальных проблем человечества были решены с помощью такой малости - изобретением мгновенного перемещения в пространстве!
- Да, и не только глобальных. Многие житейские трудности и неудобства тоже были решены с его помощью. Например, в наше время все ужасаются, когда узнают, что когда-то в каждой семье женщинам приходилось каждый день готовить еду. Подумать только, сколько сил и времени отнимала эта необходимость у домохозяек во всём мире. Теперь уже почти ни одна хозяйка не готовит отдельно в каждой семье (кроме некоторых увлекающихся кулинарией людей, но для них это хобби, а не обязаловка, как было раньше). В каждой квартире установлено небольшое устройство для телепортации, которое доставляет горячие обеды со специальных фабрик-кухонь прямо на дом. Ставишь чистые тарелки внутрь небольшой камеры, нажимаешь на кнопку - через минуту они возвращаются с едой. Можно заказывать любые блюда, какие пожелаешь, а также все остальные необходимые продукты и товары. На улицах тоже везде и всюду установлены автоматы для выдачи еды и напитков - ну, как тот, в сквере у Кремля, где мы обедали.
- Очень удобно, особенно для туристов, - сказал Алексей.
- Дальше... После изобретения телепортации во всём мире исчезли магазины и рынки. Всё, что нужно, доставляется прямо на дом. Как только начали применять телепортационную доставку, цены на все товары, особенно продовольственные, сразу же снизились в разы. Ведь в то время, в котором ты прежде жил, львиную долю от стоимости продуктов составляли всевозможные надбавки и накрутки, связанные с доставкой, перепродажей. С изобретением телепортации, когда любой огурец или помидор стал попадать к потребителю непосредственно с грядки, продукты стали стоить буквально копейки. Я уж не говорю о том, какой прорыв произошёл во всей мировой экономике. Товарообмен между странами, находящимися на разных концах земли, стал таким же быстрым и лёгким, как между соседними домами в деревне. Думаю, не стоит даже объяснять все выгоды и преимущества, которые это дало. Ни в одной стране мира не осталось такого ужасного явления, как голод, который даже в конце двадцатого века был серьёзнейшей проблемой во многих бедных африканских государствах. Голод ведь, как известно, бывает не от того, что во всём мире не хватает съестных припасов (мировых запасов еды даже в ваше время с избытком хватило бы на всех), а опять же, как в случае с пресной водой, из-за их неравномерного распределения и трудности доставки. Телепортация уравняла в экономическом отношении все страны и народы в мире.
Алексей, который слушал рассказ Кирилла как заворожённый, заметил:
- Наверное, и качество питания людей повысилось в разы? Ведь доставка товаров потребителю требует не только денег, но и времени, а долгое хранение и его способы не способствуют повышению питательных качеств продуктов.
- Конечно! С изобретением телепортации люди стали питаться только всем самым свежим и незалежалым. Хлеб и другие печёные изделия - на стол потребителю прямо из печи, ещё в горячем виде. Мясо и рыба - в свежайшем состоянии сразу на кухню, без всякой заморозки. Фрукты и овощи - из огорода и сада прямо в руки покупателю, только что сорванные. Молоко - прямо из-под коровы. А если ещё учесть нашу идеальную экологическую обстановку, можешь представить, как благотворно всё это повлияло на здоровье людей.
- Трудно поверить... От какой малости, оказывается, зависело решение всех глобальных проблем человечества... Да, меня ещё интересует такой вопрос, - сказал Алексей. - Я сейчас вспомнил - ты говорил, что и туалетов больше не существует. Как же это  возможно?
- Ну, уж совсем легко можно было догадаться. Вскоре после изобретения телепортации одному врачу пришла в голову гениальная идея, как людей можно избавить раз и навсегда от неудобной и неприятной необходимости ходить в туалет. Он сконструировал довольно простое устройство и поставил его первому добровольцу, согласившемуся на этот медицинский эксперимент. Изобретение состоит в том (извини, конечно, за такие подробности), что прямая кишка намертво перетягивается у основания, а в конце толстого кишечника устанавливается небольшой прибор, принимающий отходы жизнедеятельности организма и телепортирующий их непосредственно в канализацию. Мочеточники отрезаются от мочевого пузыря и присоединяются к такому же вмонтированному в тазовую полость прибору, только поменьше. Когда об успешном результате этой небольшой операции стало известно общественности, люди валом повалили к тому врачу. Вскоре пришлось открывать целую сеть клиник с филиалами во всём мире, чтобы всем желающим установить такой же прибор. А уже через несколько лет он был установлен у всех поголовно. Люди быстро оценили невероятное удобство этого изобретения, так что вскоре все с ужасом вспоминали те времена, когда людям самим приходилось отправлять свои естественные надобности. Такие же приборы стали устанавливать и домашним питомцам - собакам, кошкам, свиньям и коровам на фермах, а также животным в зоопарках и цирках, особенно крупным. Ну, я думаю, ты представляешь, насколько это изобретение облегчило всем жизнь. В наше время каждому человеку устанавливают такое устройство с самого рождения. Родители навсегда забыли о том, что такое мокрые и грязные пелёнки. Также во всём мире исчезла надобность в канализации и туалетах: все отходы человеческой жизнедеятельности телепортируются непосредственно в леса и на поля, где удобряют почву. Так что поля больше не приходится травить нитратами и прочей химией. Кстати, это изобретение дало ещё одно полезное применение: постоянный контроль за здоровьем каждого человека. В наши дни уже не нужно относить анализы в поликлинику в баночке, как это делали в ваше время, - улыбнулся Кирилл. - Регулярно в медицинских лабораториях у каждого человека с помощью того же телепортационного прибора автоматически берут анализы мочи и кала, и таким образом всё время следят за состоянием здоровья людей.
- Скажи... А мне что, тоже уже поставили такой прибор? - спросил Алексей.
- Конечно, разве ты ещё не понял? Каждому, кто живёт здесь, он устанавливается в обязательном порядке. Тебе была сделана эта операция, когда ты ещё был без сознания - ещё до того, как ты проснулся в палате санатория, помнишь?
- Понятно... Что ж, я рад. Это и в самом деле очень удобная штука.
- Поверь мне - жизнь в этом новом мире стала настолько же удобнее по сравнению с двадцатым веком, насколько в двадцатом столетии было удобнее жить, чем в каменном веке. Тебе ещё предстоит оценить этот мир по достоинству.
- Всё-таки одного я не понимаю, - помолчав, сказал Алексей. - Каким образом в вашем мире воскресают давно умершие люди? Никакая телепортация не объясняет этого чуда!
- Это уже совершенно другой вопрос, - уклончиво ответил Кирилл. - Знаешь, давай пока отложим этот разговор? Ты и так узнал сегодня слишком много для первого дня пребывания здесь. Избыток информации может быть вреден для человека, так и с ума сойти недолго. Обещаю - скоро ты узнаешь всё остальное, только не всё сразу, хорошо?
- Ладно, как скажешь. Я пока постараюсь об этом не думать.
- Вот и правильно. Давай-ка лучше ещё поплаваем...
Алексей и Кирилл провели на пляже весь день. Под вечер, уставшие и довольные, они вошли в телепортационную кабинку и снова оказались в подъезде родного дома Алексея. Вернувшись в квартиру, где их радостным лаем встретил Джек, они подкрепили силы лёгким ужином. Перед отходом ко сну Алексей спросил у Кирилла, нет ли у него братьев или сестёр.
- Нет, я был единственным ребёнком в семье.
- Кир, ты не против, если я буду называть тебя своим братом? Мне как-то странно думать, что ты мой... господи, правнучатый племянник!..
- Спрашиваешь! - воскликнул радостно Кирилл. - О таком брате я и мечтать не мог.
- Спасибо тебе за эти слова... Знаешь, я всегда хотел, чтобы у меня был младший брат. Я любил свою сестрёнку, но девчонка - это совсем другое дело...
- Теперь мы с тобой будем братьями. Я так и буду представлять тебя всем моим друзьям. Я тебя со всеми познакомлю. Они тебе понравятся.
- Ладно, договорились. Спокойной ночи, брат...
Впечатления, которые пережил Алексей за этот день, настолько переполнили его мозг, что только лёжа в постели он снова вспомнил о своих матери и сестре, оставшихся там, в прошлой жизни, о Наташе, которая так и не дождалась его с войны. На глаза Алексея невольно навернулись слёзы. Он беззвучно плакал несколько минут, так, как умеют плакать только мужчины. Его слёзы скатывались на подушку, мгновенно впитываясь в неё. Потом сознание его отключилось, и он заснул мёртвым сном.

Всю ночь Алексей проспал как убитый. На следующее утро, проснувшись, он долго не мог прийти в себя. Лёжа в постели, он вспоминал всё, что было вчера. Всё это казалось ему сном. Ведь такого не может быть, - думал он... Его мысли прервал Кирилл, постучавшийся в его комнату.
- Ну, Лёха, у тебя и богатырский сон. Я тут уже успел и по делам сходить и завтрак заказать. Пошли на кухню, еда остывает!..
- Я уже получил все необходимые электронные карточки для тебя, - сообщил Кирилл за завтраком. - Вот эта карточка - для использования телепортационных кабинок. Я записал в её память все точки, отмеченные в моей карте. Я покажу тебе, как она работает, и ты сможешь без меня отправляться в любые места, какие пожелаешь. А вот эта карточка для получения еды и любых товаров по автоматам.
- Я могу получить по ней всё, что пожелаю?
- Да, абсолютно всё. При необходимости можешь попросить автомат выдать списки всех товаров, имеющихся в наличии, и выбирай что хочешь.
- Слушай, а в вашем времени люди вообще работают?
- Очень мало. Чтобы иметь доступ ко всем благам цивилизации, достаточно отработать несколько часов в неделю. Этого вполне хватает, чтобы наша экономика процветала, у нас ведь почти всё автоматизировано. Но от тебя и этого не потребуют. Тебе как герою войны, отдавшему жизнь за родину, сразу же выдали неограниченный кредит до конца жизни. Считай, что ты уже заработал пожизненную пенсию.
- Не знаю, мне как-то скучно будет сидеть без дела... Может, всё-таки найдётся что-нибудь, чем я смогу заняться?
- Лёш, если хочешь - потом найдём тебе дело по душе. Но пока отдыхай, ладно? Уж пару месяцев отпуска ты заслужил.
- Ну, против отпуска я не возражаю, - улыбнулся Алексей. - Что будем делать сегодня? Не навестить ли твоих родителей? Мне бы хотелось познакомиться с внуками моей сестры. Ты говорил, они в деревне живут?
- Обязательно навестим, если хочешь. А потом отправимся на экскурсию по Петербургу. Помнится, ты вчера говорил, что хочешь в Питере побывать. Ну, а после экскурсии - пляж, как обычно. Не возражаешь против такой программы действий?..

- Я до всего дошёл сам, - рассказывал Кирилл, когда они с Алексеем не спеша шли от Эрмитажа вдоль набережной Невы. - Вообще каждому человеку карточка для телепортационных кабинок выдаётся в восемь лет. До этого возраста можно телепортироваться только вместе с родителями. У всех кабинок есть идентификационные номера, которые человек сам заносит в память карточки. Первоначально память пуста, можно отмечать нужные точки самому или списать у кого-то через компьютер. Мне отец сразу сказал: хочешь посмотреть мир - давай вперёд своим ходом; человек деградирует, когда получает всё в жизни в готовом виде. И тогда я сел на велосипед и поехать колесить по всему миру. Первым делом отправился сюда, в Питер. Весь путь проделал по частям, отмечая в своей карточке каждый город, попадающийся на пути. Так и добрался до Питера, примерно за неделю. Потом поехал по городам Золотого кольца - по очереди осмотрел все подряд: Владимир, Суздаль, Сергиев Посад, Ярославль, Переславль-Залесский, Ростов Великий... И вот таким образом за десять лет я исколесил на своём велосипеде почти всю Россию и Европу. Добрался до самого Владивостока, был на Байкале и в Средней Азии, видел Красноярские Столбы и плато Маньпупунёр в республике Коми... Обходил и облазил все красивейшие европейские города. А вот Америку я начал изучать совсем недавно. Вообще в мире столько мест, которые нужно увидеть... Думаю, до конца жизни всего хватит.
- Покажешь мне все места, где сам бывал? - спросил Алексей.
- Обязательно! А новые места будем открывать вместе, согласен?
Несколько часов Алексей с Кириллом гуляли по Петербургу, и Алексей не переставал удивляться поистине стерильной чистоте, которая царила на улицах. Когда они проходили по небольшому переулку, где не было ни души, Алексей незаметно бросил на землю скомканную бумажку, чтобы выяснить, что из этого выйдет. Не успели они сделать и трёх шагов, как за их спиной возник высоченный охранник правопорядка с красной повязкой на рукаве.
- Так, в чём дело, молодые люди? Почему мусорим?
Увидев на Алексее военную форму с орденами, охранник несколько смутился и спросил:
- Недавно здесь у нас? С войны к нам попал?
- Извините его, пожалуйста! - попросил Кирилл, поднимая бумажку. - Это мой брат, он всего второй день в нашем времени и не успел привыкнуть.
- Ладно, на первый раз просто сделаю предупреждение. У нас кидать мусор на улицах не полагается.
Когда охранник ушёл, Кирилл спросил:
- Ты нарочно это сделал, да?
- Да, хотел проверить, как работает система. До сих пор не понимаю, как она действует? Мы же здесь одни были и никто не видел. У вас что, повсюду видеокамеры установлены, что ли?
- Нет, всё гораздо проще. Позже я тебе объясню, в чём дело. Даже если ты выбросишь мусор в лесу или на диком пляже, всё равно тут же явится охранник и оштрафует тебя. Впрочем, у нас уже практически ни один человек в мире никогда не нарушает законов, даже самых мелких, потому что это в принципе стало невозможным. Охранник сразу понял, что ты только что попал сюда... Знаешь, давай-ка пойдём купаться. Я хочу показать тебе ещё один пляж, в Крыму, который мне очень нравится.

Так потекли дни за днями. Алексей с Кириллом побывали в десятках разных городов и красивейших местах природы. Гулять они уходили с утра, а возвращались домой к вечеру, уставшие, но очень довольные. Постоянная смена впечатлений отвлекала Алексея от грустных мыслей о его близких, которые остались там, в далёком прошлом.
Иногда Кирилл уходил куда-то один, и Алексей шёл на прогулку без него. Он быстро научился пользоваться своей электронной карточкой и перемещался в телепортационных кабинках куда хотелось. Несколько раз во время прогулок по большим городам ему попадались и другие кабинки - очень похожие на телепортационные, но красного цвета, а не зелёного. Когда он вошёл в одну из них и попытался вставить карточку в щель, ему это не удалось. Алексея это удивило, он решил, что эти кабинки предназначены для чего-то другого, но почему Кирилл никогда не упоминал о них? Алексей решил этим же вечером спросить Кирилла, что это за кабинки, но по возвращении домой его ждал сюрприз, который заставил его напрочь забыть обо всём.
Войдя в квартиру, он увидел Кирилла, стоящего в прихожей с торжествующим и радостным выражением лица. Он указал рукой в сторону комнаты Алексея и попросил его зайти туда. Алексей с недоумевающим видом открыл дверь комнаты, и застыл на месте как каменный от неожиданности. На кровати сидели его мать и сестра и смотрели на него, словно громом поражённые. Через несколько секунд Алексей уже сжимал обеих женщин в объятиях, а они, то плача то смеясь от радости, целовали его...
Прошло немало времени, прежде чем восторги, радости и слёзы немного улеглись. Через полчаса все вчетвером сидели на кухне за праздничным ужином. Кирилл заказал по телепортационной доставке самые лучшие блюда, фрукты, дорогое вино, чтобы отметить радостную встречу. Они сидели за столом до позднего вечера. Мать и сестра не могли наглядеться на Алексея.
- Мы всё знаем, Алёшенька. Когда мы получили извещение о твоей гибели, чуть не сошли с ума от горя, - рассказывала ему мать. - Но, слава богу, нам не пришлось долго тебя оплакивать. Уже через несколько дней к нам пришёл Кирюша и сообщил, что у тебя всё хорошо и мы можем с тобой видеться время от времени. Это было как настоящее чудо!
- Мы так гордимся тобой, - добавила сестра Таня. - Нам сказали, что ты ценой жизни спас своих солдат, и прислали нам орден, который сейчас на тебе надет. За нас не беспокойся, у нас всё хорошо. А теперь, когда мы знаем, что ты здесь и с тобой всё в порядке, мы ни о чём не жалеем.
- Мама, а как Наташа? - спрашивал Алексей. - Она знает обо мне?
- Знает, знает, - кивнула мать. - Когда пришло извещение о твоей смерти, Наташа всё время повторяла, что не верит в это. Пока не увидит тебя мёртвым, будет ждать и никогда не выйдет замуж за другого. Скоро вы снова будете вместе, уже навсегда. Кирюша говорит, для этого нужно уладить ещё кое-какие формальности.
- Ты сможешь видеться с матерью и сестрой время от времени, - сказал Кирилл. - Им разрешили навещать тебя. Но сейчас вам пора прощаться. Твоим родным надо возвращаться домой.
Ближе к полуночи Алексей и Кирилл проводили мать и сестру Алексея по пустынным улицам до ближайшей кабинки красного цвета, про которые Алексей уже и думать забыл. Кирилл вошёл в кабинку вместе с матерью Алексея и Таней, а через минуту вышел оттуда один.
- Твои родные уже там, в своём мире, - сообщил Кирилл Алексею. - Как я уже сказал, время от времени они смогут тебя навещать.
В тот момент у Алексея впервые появились какие-то смутные догадки. Но он был слишком переполнен чувствами после встречи с близкими людьми, чтобы думать о чём-то другом. Он, ничего не сказав, только крепко сжал руку Кириллу. В его глазах светилась такая радость и признательность, что Кириллу не нужны были слова, чтобы понять всё, что он чувствовал Алексей.

Прошло ещё несколько дней. Кирилл и Алексей, сильно воспрянувший духом, продолжали каждый день гулять по разным городам, перемежая прогулки купанием в море.
Однажды к ним в гости пришёл Сергей, бывший сослуживец Алексея, с которым они вместе воевали в Афганистане целый год, пока Сергей не пропал без вести во время опасного задания. Алексей страшно обрадовался встрече со старым другом, которого не надеялся больше увидеть, но не был очень удивлён. Он уже понял, что в этом новом мире возможно всё. Друзья просидели вместе весь вечер, вспоминая Афганистан и совместную военную службу. Сергей рассказал, что он подорвался на мине в тот злополучный день, но потом очнулся живым и здоровым в том самом санатории, с которого для Алексея началось знакомство с этим миром. Сергею повезло меньше, чем Алексею: у него не осталось никаких родственников, он жил один в своей старой квартире, которую отдали в его распоряжение. Алексей сказал Сергею, чтобы он приходил к ним в гости когда захочет, и тот, обрадовавшись, горячо поблагодарил старого друга.
С тех пор Алексей с Сергеем и Кириллом часто гуляли вместе, иногда взяв с собой Джека. Кирилл сказал, что рад тому, что у Алексея теперь есть близкий друг, которого он знал раньше, и ему будет не так одиноко в этом новом мире.
Алексей не раз замечал, что Кирилл и все жители в этом мире всё время носят с собой небольшой приборчик, который они называют "пейджером". Этот приборчик часто начинал пищать в кармане у Кирилла, и тот, взглянув на него, говорил: "Пришло сообщение". После этого он часто менял свои планы на день. На вопрос Алексея о том, кто присылает ему эти сообщения, Кирилл ответил:
- Я сам.
- То есть? Ты заранее составляешь план действий на сегодня, а эта штуковина напоминает, что тебе надо сделать?
- Нет, не совсем так... - уклончиво сказал Кирилл. - Погоди ещё немного, я тебе всё расскажу, и у тебя тоже будет свой пейджер. В наше время это незаменимая вещь для каждого человека.
Чем дольше Алексей думал над всем увиденным в этом мире, тем больше у него укреплялись некоторые догадки, но он пока ничего не говорил о них Кириллу, решив выяснить всё сам. Как-то раз, нежась под ярким солнцем на крымском побережье, Алексей сказал Кириллу, что настолько привык каждый день купаться и загорать, что, когда наступит зима, ему трудно будет обходиться без моря и солнца.
- Ну что ты! - махнул рукой Кирилл. - Это не было проблемой даже тогда, когда ещё был открыт только способ перемещения в пространстве. Не забывай, что в тропиках и в южном полушарии можно купаться всю зиму. Мы просто не сможем ходить на наши российские пляжи. Всю зиму можно купаться, например, в Рио-де-Жанейро на знаменитом пляже Копакабана или в любом другом месте южнее северного тропика. Так что это вообще не проблема.
- Ну да... Как же я сам не сообразил, - сказал Алексей. - Но гулять по европейским городам в такой холод будет уже не так приятно.
Немного помолчав, Кирилл проговорил:
- Если ты захочешь, зимы для нас вообще больше никогда не будет. Я не видел снега и морозов уже лет десять. У нас в России теперь вообще зимой практически все города пустеют.
- Как так? - удивился Алексей. - Что, на зиму все переезжают на юг, как перелётные птицы?
- Нет, не совсем так. Просто каждый раз с наступлением осени почти все, кроме некоторых любителей русской зимы и морозов, перемещаются во времени на следующую весну, и таким образом почти для всех жителей России жизнь давно уже превратилась в сплошное нескончаемое лето.
Алексей поднялся и сел на песок, глядя вдаль на морской горизонт. Теперь ему всё стало окончательно ясно. Смутные догадки переросли в уверенность.
- Теперь я наконец-то всё понял, - сказал он. - Вы научились перемещаться не только в пространстве, но и во времени тоже. Значит, вот что означают эти красные кабинки. Это что, машины времени, да?
- Это кабинки для хронопортации, - ответил Кирилл. - Да, в них каждый, кто имеет специальную карточку, может переместиться по желанию в любую точку времени, но не раньше того момента, как был открыт способ перемещаться во времени, чтобы не нарушать естественный ход событий. Чтобы попасть в более ранние временные моменты, необходимо получить особое разрешение. Поэтому я не сразу смог организовать тебе встречу с матерью и сестрой, потребовалась небольшая волокита с разрешением. Твои мать и сестра будут продолжать жить в том времени, где жили и раньше, но время от времени я могу тайно привозить их сюда. Я всё им объяснил, даже отводил к нашим властям. Они дали специальную подписку о неразглашении тайны.
- То есть, они не могут рассказать о том, что знают, там, в нашем времени?
- Да. Я уверен, что они не нарушат этот запрет, ведь нашим спецслужбам всё равно станет известно о малейшей утечке информации. Источник утечки быстро будет обнаружен и устранён. Только после этого твоим матери и сестре надолго будет запрещены свидания с тобой. Им объяснили, что им грозит за разглашение тайны, так что они не скажут ни единой живой душе, могу гарантировать.
- Теперь я окончательно понял, каким образом у вас "воскресают" покойники. Я ведь на самом деле вовсе не умер, так ведь? Чёрт! Столько времени я как дурак переживал о своей безвременной кончине, а я ведь как был, так и остался живее всех живых? Меня вовсе не воскресили, а просто спасли в последний момент, когда моджахеды уже окружили меня со всех сторон в том горном ущелье, и переправили сюда, в будущее. Ведь так всё было, да? И с моим другом Сергеем было так же?
- Да, Алексей, ты всё понял правильно, - кивнул Кирилл. - Теперь ты наконец знаешь всё.
- Значит, я вовсе не погиб? Я-то как последний болван думал, что узнал наконец великую тайну о том, что будет с человеком после смерти, а это совсем не так. На самом деле я живой, я не погиб!
- Нет, Алексей, ты погиб. Ты погиб тогда, в далёком 1988 году. Твои родные и твоя невеста всю жизнь оплакивали тебя, и история о твоей трагической гибели переходила из поколения в поколение, пока не дошла до моих родителей и до меня. Пойми, сейчас мы исправляем те события, которые уже произошли когда-то. Но мы изменяем при этом первоначальный ход истории. В первоначальном варианте хода событий тебя убили и для всех ты был мёртв много лет. Но мы это исправили. Да, в последний момент тебя спасли от верной смерти и привезли сюда к нам, пока ты был без сознания. Но это уже изменённая история, понимаешь?
- Кажется, да, - сказал Алексей после некоторого раздумья.
- Именно так осуществилась в реальности вера многих поколений людей в то, что смерть - это не конец, что после смерти человек попадает в лучший мир. И всё это сбылось, хотя и не совсем так, как представляли. Так что ты можешь считать, что ты узнал и увидел своими глазами, что будет после смерти.
- Но ведь когда-нибудь я всё равно умру от старости, - сказал Алексей. - И после той, настоящей смерти, уже совсем ничего не будет.
- Ну, во-первых, это будет ещё не скоро. Во-вторых, за всю свою долгую жизнь в этом мире ты успеешь увидеть всё, что только может увидеть человек, и сделаешь всё, что должен сделать в этой жизни. К тому времени, как ты состаришься, тебе самому надоест жить, и ты уйдёшь в небытие совершенно спокойно и никому не причиняя горя. Страшна ведь не смерть, а преждевременная смерть, когда человек умирает молодым, полным сил и планов на будущее - от несчастного случая, от болезни, и особенно насильственной смертью. Вот в чём заключалась главная трагедия человеческого существования, а не просто в смертности человека. Немногие в твоё время это понимали. Верующим казалось, что рай на небесах после смерти решает эту проблему. Но где же тут решение, если человек покидает этот мир, не успев сделать всё, что нужно, здесь, в этой жизни? Кстати, в твоё время существовали такие религиозные организации, как свидетели Иеговы или адвентисты седьмого дня. То, во что они верили, оказалось ближе к истине, чем, например, православная религия.
- Они верили, что рай будет здесь, на земле, а не на небе, да?
- Да, правильно. И они, как ни странно, оказались правы.
- Теперь, наверное, в мире уже не осталось ни одной религии?
- Конечно, зачем они нам теперь нужны? Религии начали отмирать намного раньше - ещё когда было только доказано, что перемещаться во времени и пространстве возможно. Ты ведь помнишь, я тебе говорил о том, что это произошло ещё до того, как теле- и хронопортации научились применять на практике. Ты ведь понимаешь, что все вытекающие отсюда выводы можно было сделать уже тогда. Когда у людей появилась твёрдая надежда на обретение бессмертия и вечного счастья без веры во всемогущее существо, необходимость в религиях пропала. Постепенно выросло новое поколение, которому было во что верить и без религий, и к тому моменту, когда изобрели телепортацию, в мире уже почти не осталось верующих, кроме самых упёртых и закостенелых фанатиков. Но теперь и таких уже давно не стало.
- Теперь я всё окончательно понял, - сказал Алексей. - Вы отправляетесь тайно в прошлое, спасаете жизнь людям и перевозите их сюда, чтобы они могли остаток дней пожить как в настоящем раю.
- Ну, поскольку способ перемещаться во времени был изобретён сравнительно недавно, лет пятнадцать назад, эта работа ещё только начинается. Пока что мы "воскрешаем" только самых достойных людей, кто действительно заслуживает рая.
- Но, как я понимаю, вы делаете это так, чтобы не изменить ход истории и чтобы там, в прошлом, никто ни о чём не догадался? А как вам, например, удалось спасти Пушкина, да ещё сделать это так, чтобы никто не узнал? Он же умер у всех на глазах, не то что я.
- О, это было нелёгким делом. Конечно, пришлось предупредить его заранее, надеть бронежилет перед той роковой дуэлью. Надо было также во всё посвятить врача, который лечил его после ранения и зафиксировал его смерть. Врач был умным человеком, он всё понял и выдал фальшивое свидетельство о смерти. Так же, как твоя мать и сестра, он дал подписку о том, что никому не откроет этой тайны, и она умерла вместе с ним. В гроб положили искусно загримированный посторонний труп, над лицом которого поработали пластические хирурги, чтобы он стал точной копией Пушкина. Так гибель великого поэта была предотвращена, но при этом ход истории не нарушен. Впрочем, сейчас учёные работают над созданием андроидов - роботов, выглядящих точь-в-точь как живой человек. Можно будет придавать андроиду внешность любого человека, смерть которого необходимо предотвратить, и в последний момент подменять настоящего человека роботом. Тогда уже никого не придётся посвящать в тайну будущего, чтобы спасти любого погибшего человека.
- Наверное, когда открыли способ перемещаться во времени, весь мир радовался этому открытию?
- Конечно! Люди смеялись и плакали от счастья при мысли, что наконец побеждена смерть, что теперь у каждого, кто когда-нибудь терял близких людей, есть надежда вернуть их. Особенно радовались наши соотечественники, ведь это открытие тоже было сделано у нас в России.
- Я всегда верил, что наша страна самая великая в мире, - сказал Алексей. - И что когда-нибудь мы ещё всем покажем такое, что весь мир удивится!
- Не ты один, многие в это верили, наперекор всему, что у нас творилось тогда, вскоре после твоей смерти...
- Ты мне обо всём этом ещё расскажешь во всех подробностях. Я хочу знать всё. Но одного я всё же не могу понять - каким образом вы переносите здания из одного времени в другое, например, ту же Сухареву башню?
- Для переноски зданий во времени и пространстве была разработана специальная технология. Она позволяет переместить целое здание из одного момента времени в другой, причём здание остаётся в целости и сохранности.
- Но как же можно было перенести Сухареву башню из 1930-ых годов в настоящее время так, что этого никто не заметил? Ведь на месте здания, которое должны были снести у всех на глазах, осталась большая дыра. Разве у вас не запрещено менять ход истории?
- Для этого ход истории был изменён два раза. Сначала несколько человек из службы спасения памятников архитектуры поздно ночью переместили башню на две тысячи лет назад в прошлое, когда и Москвы ещё не существовало. Потом они вернулись на начало той ночи и предотвратили свои собственные действия. Башня осталась на месте и позже была разломана. А в прошлом двухтысячелетней давности осталась её точная копия, которую затем перенесли в наше время. Таким образом и башня была спасена, и ход истории не нарушен.
- Что-то для моего понимания это слишком сложно... Разве в тот момент, когда работники службы помешали самим себе перенести башню на две тысячи лет назад, та башня, что находилась там, в далёком прошлом, не должна была при этом исчезнуть?
- Нет, не должна была. Я потом объясню тебе основные принципы путешествий во времени. Находясь в прошлом, изменить можно только те события, которые произойдут после, но не до того момента, в котором ты находишься. Ты ещё со временем во всём разберёшься. Благодаря этому свойству временных перемещений можно создавать сколько угодно копий любого предмета. Именно поэтому в наше время люди так мало работают. Производство товаров и продуктов заменило их копирование, это освободило нам массу времени.
- Да, для моего понимания это ещё слишком сложно, - признался Алексей.
- А сейчас я расскажу, что ещё изменилось в мире после изобретения хронопортации - перемещения во времени, - продолжал рассказ Кирилл. - Во-первых, раз и навсегда прекратились все преступления в мире. Как ты понимаешь, в мире хронопортации в принципе не может быть преступников. Ведь соверши ты любой противозаконный поступок - тут же специальные службы явятся на место и время преступления, предотвратят его, а тебя арестуют. Когда ещё была только доказана возможность перемещения во времени, количество преступлений во всём мире сразу сократилась в разы. Преступления ведь совершаются только потому, что преступники уверены в своей безнаказанности. Когда же стало известно, что возмездие за любой противоправный поступок неотвратимо, люди, нарушающие закон, начали одумываться. Это тебе не христианская вера, которая грозит наказанием только там, на том свете, после смерти. Что-то ни на кого из преступников эта угроза не действовала в то время, в котором ты жил. Ну а после открытия хронопортации всё изменилось коренным образом. Люди перестали даже сорить на улицах и на природе, поэтому у нас везде такая чистота. Помнишь, когда ты бросил бумажку в переулке, к нам тут же подошёл охранник? Это делается очень просто: как только видят на улице брошенный мусор, тут же сообщают в прошлое, и ловят правонарушителя на месте. Его заставляют поднять мусор, да ещё и выписывают штраф. Как ты понимаешь, через несколько лет подобной практики все забыли, что такое мусор на улицах. Что уж говорить о более серьёзных правонарушениях!
- Значит, поэтому у вас ни одна дверь не запирается, а музейные ценности лежат без охраны где попало, и никто ничего не берёт. Наверное, и тюрем в вашем мире больше не существует?
- Ни одной. Последняя тюрьма в мире была ликвидирована несколько лет назад. Если нет преступников, то и тюрьмы не нужны.
- Всё понятно... Наверное, не нужны также стали и пожарники, и другие службы спасения?
- Ты правильно соображаешь, - улыбнулся Алексей. - Конечно. Зачем пожарники в мире, где любой пожар можно предотвратить, заранее зная, где и когда он случится? То же касается любых других несчастных случаев. Заразных болезней тоже не осталось. Ведь гораздо проще обезвредить заранее источник инфекции, если точно знаешь, откуда он исходит. Если бы в ваши восьмидесятые годы, например, была бы возможность мгновенно вычислять каждого заражённого ВИЧ-инфекцией и не допускать её распространения, уже тогда со СПИДом было бы покончено раз и навсегда.
- А как же незаразные болезни, например, рак?
- Раковую опухоль легче устранить, когда она ещё маленькая и не дала метастазы. Умирали, как правило, люди с запущенным раком, на поздней стадии. Но в наше время, когда обо всём можно узнать заранее, этой проблемы больше не существует. Вообще проблему людям создавали именно запущенные болезни. Чем раньше возьмёшься за лечение или за профилактику, тем легче вылечиться или вообще не допустить болезни. Это тебе любой врач скажет.
- Значит, в вашем мире и болезней никаких не осталось?
- Нет, абсолютно никаких. А если бы и появилась какая-нибудь, её сразу уничтожат, так сказать, в зародыше.
Алексей, помолчав и подумав некоторое время, вдруг сказал:
- Знаешь, Кир... Я хочу работать в службе, которая занимается всеми этими делами. Например, спасать убитых или попавших в Афгане. Я стольких ребят знаю, которые там погибли молодыми... Мне хочется помочь им всем. Ты не сможешь устроить меня на работу в службу, которая этим занимается? И Серёга тоже мог бы работать вместе со мной.
- Если ты этого хочешь, Лёш, я поговорю с кем надо. Думаю, мне пойдут навстречу. Им нужны такие люди как вы с Сергеем...
В кармане брюк Кирилла послышался писк.
- Так, сообщение по пейджеру пришло... Надо прочитать.
Пока Кирилл просматривал сообщение, у Алексея вдруг возникла новая догадка.
- Так вот каким образом ты получаешь сообщения от самого себя! А я-то всё не мог понять - какой в этом смысл? Эта штука посылает сообщения в прошлое, да? Ты можешь предупредить самого себя заранее, что тебе нужно сделать в такой-то день или, наоборот, чего не нужно делать?
- Соображаешь, - улыбнулся Кирилл. - Да, всё именно так и происходит. Вообще работникам служб, следящих за порядком, не нужно каждый раз отправлять в прошлое людей на очередное задание. Достаточно отправить электронное сообщение, которое попадёт в прошлое и предупредит о том, что в такой-то час произойдёт несчастный случай и его надо предотвратить. А мелкие неприятные происшествия люди и сами могут предотвращать с помощью таких вот пейджеров. Завтра тебе уже выдадут собственный пейджер, а ещё карточку для хронопортационных кабинок. Как ты мог заметить, такие кабинки тоже есть в каждом городе, только их намного меньше, чем телепортационных.
- А что за сообщение тебе сейчас пришло? Указание от самого себя, что нужно сделать сегодня?
- Нет, это не от меня, это от другого человека... Слушай, Лёш, мне нужно сейчас ненадолго отлучиться, дело есть. А ты лежи загорай, я скоро вернусь. У меня для тебя будет небольшой сюрприз.
- Ладно, Кир, иди, я пока ещё раз поплаваю...
Накупавшись вдоволь, Алексей сел на песок возле самой воды и стал думать обо всём, что он услышал от Кирилла за сегодняшний день.
"А ведь все страдания, через которые прошло человечество и наша страна в частности, - всё это было не напрасно, - вдруг пришло Алексею в голову. - И смерть тоже была на напрасно... Раньше я не понимал этого, страдания и смерть казались мне чем-то совершенно бессмысленным и ненужным. Только теперь я понял, что всё это было не зря. Страдания и смерть научили людей ценить жизнь, ценить по-настоящему. Кирилл прав - рай возможен, но сначала его надо заслужить. Ничто не даётся просто так, потому что иначе люди давно бы выродились. Теперь я окончательно понял смысл всего".
Алексей ещё долго сидел на песке, глядя, как солнце медленно опускается в море. На душе у него было спокойно и хорошо, как никогда в жизни. Он даже не сразу услышал лёгких шагов, послышавшихся сзади него.
- Кир, ты вернулся? Ну, где там твой сюрприз?
Произнеся эти слова, Алексей обернулся и осёкся на полуслове. Вместо Кирилла в нескольких шагах от него стояла девушка в лёгком летнем платьице, которое облегало её стройную тонкую фигурку. Девушка застыла как вкопанная на месте, глядя в глаза остолбеневшему Алексею.
- Наташа... - только и сумел проговорить он.
Девушка сорвалась с места и бросилась к Алексею, который подхватил её в свои объятия и стал целовать.
- Лёша... Лёшенька! - повторяла Наташа в перерывах между поцелуями. - Наконец-то мы вместе! Больше мы не расстанемся никогда!
- Наташа, я так по тебе скучал! - говорил Алексей, сжимая девушку в своих объятиях. - Я всё время вспоминал о тебе - каждый день. И когда был в Афгане, и здесь... Я боялся, что никогда больше тебя не увижу! Теперь мы вместе навсегда, правда? Я больше никогда тебя не отпущу!
Их губы соединились в долгом поцелуе на фоне солнца, садящегося в море...
КОНЕЦ

Когда Евгений окончил чтение, наступила долгая тишина. Игорь и Артём сидели не шелохнувшись всё это время, стараясь не пропустить ни слова. Наконец Артём первый нарушил молчание. Он откашлялся и, как всегда, немного насмешливым тоном, в котором, впрочем, скрывалось волнение, сказал:
- Надо же, как трогательно...
Евгений положил брошюру обратно в папку для бумаг и обвёл глазами своих слушателей. Игорь сохранял молчание, о чём-то думая.
- Ну вот, теперь вы знаете всё. Может быть, обсудим то, что я сейчас прочитал?
- Ну, что же тут обсуждать? - пожал плечами Артём. - По-моему, к этому и добавить нечего, и так всё предельно ясно...
- Но всё-таки, какого вы мнения об этом рассказе? Вы верите, что это действительно пророчество, которое обязательно сбудется?
- А ты? - спросил Артём.
- Я вообще-то первый спросил, но отвечу - да. Теперь я абсолютно уверен в том, что всё это не вымысел, не фантазия автора, а самое настоящее пророчество, и когда-нибудь всё произойдёт так, как здесь написано.
- Конечно, фантазия у автора работает хорошо, с этим не поспоришь. Но всё-таки... всё-таки это всё основано на чистых предположениях.
- Заметь, всего лишь на двух предположения - о возможности перемещаться в пространстве и во времени. Ты же не можешь отрицать, что в том случае, если эти два предположения окажутся верными, то непременно сбудется и всё остальное?
- Но пока что никому не удалось доказать ни того, ни другого. Все эти машины времени - это же чистой воды фантастика.
Евгений как-то странно посмотрел на Артёма.
- А что если я скажу, что одна часть этого пророчества уже сбылась?
- Сбылась? Какая часть?!
- Вот эта, где говорится, что... - Евгений снова достал из папки брошюру и, пролистав её, нашёл нужное место. - Где говорится, что "сначала русскими была доказана возможность перемещения во времени и пространстве". Понимаешь? Только доказана возможность! Так вот, я хочу вам сообщить, что по крайней мере эта часть пророчества уже сбылась.
У Артёма при этих словах округлились глаза. Игорь, который всё время сидел неподвижно, выпрямился и пронзил Евгения пристальным взглядом.
- О чём это ты? - спросил Артём. - Кем была доказана эта возможность? Когда?
- Ты не поверишь, но она доказана самим автором данного рассказа. Хотя он и сам ещё об этом не знает.
- Погоди, ты что-то нас совсем запутал... Как это он мог её доказать, сам об этом не зная?
- Дело в том... - Евгений сделал длинную паузу. - Дело в том, что автор рассказа, который я вам только что прочитал, сам стал первым в мире человеком, переместившимся во времени.
- Что-что? - Артём, всегда очень разговорчивый, на этот раз даже потерял дар речи.
- А то, Артём, что он из будущего. Предположительно из две тысячи двенадцатого года. Он стал первым в мире человеком, совершившим путешествие во времени и попавшим на двадцать с лишним лет в прошлое, в наш 1990-ый год.

После этих слов в комнате воцарилась мёртвая тишина. Евгений с лёгкой спокойной улыбкой смотрел на молчавших Игоря и Артёма. Наконец Артём сказал:
- Ну, ладно... Пошутил - и хватит. Давай будем говорить серьёзно.
- Какие уж тут шутки. Я серьёзен как никогда.
- Хорошо, хорошо... Хорошо. Предположим на минуту, что мы тебе поверили, что этот автор... Кстати, как его зовут? По-моему, пора тебе уже открыть его имя.
- Его зовут Юрий, - ответил Евгений. - Юрий Новиков.
- Очень хорошо. Итак, допустим, мы поверили, что этот Юрий Новиков действительно совершил путешествие во времени. И как же ты узнал, что он из будущего? Он сам тебе сказал об этом?
- Нет, я же говорю - он сам ещё ничего не знает.
- Тогда я вообще ничего не понимаю.
- Если ты выслушаешь меня внимательно и с самого начала, тебе всё станет понятно.
- Хорошо, мы тебя слушаем, - сказал Артём. - Это становится всё интереснее и интереснее.
- Всё началось несколько дней назад. Ты помнишь, я упоминал о том, что расследую одно странное дело?
- Да, ты ещё говорил, что занимаешься им неофициально, по просьбе своего школьного друга.
- Да, правильно. Мой друг - ты его должен помнить, это Андрей Золотарёв, мы учились с ним в одном классе. Он работает врачом в одной больнице. Несколько дней назад он позвонил мне на работу и попросил установить личность его пациента, который попал к нему в больницу при необычных обстоятельствах. Это молодой парень, на вид лет двадцати пяти, хотя по его словам ему больше. Его нашли в бессознательном состоянии в паре километров от Москвы, рядом с автотрассой. Нашли два дальнобойщика, которые проезжали мимо и заметили его лежащим в лесу неподалёку от дороги. Он был без сознания, но жив. Эти дальнобойщики отвезли его в ближайшую больницу, где как раз и работает мой друг Андрей. Решили, что его сбила машина. У него было небольшое сотрясение мозга и ещё несколько лёгких трамв. Но никаких документов при нём обнаружено не было. Когда парень пришёл в сознание и Андрей стал спрашивать его личные данные, его очень удивило то, как парень отвечал на вопросы. По его словам, его зовут Новиков Юрий Николаевич, ему тридцать лет. Но на вопрос о дате рождения он назвал двенадцатое апреля 1982 года. Естественно, Андрей был удивлён таким ответом. Он решил, что парень не в себе из-за контузии. Андрей спросил Юрия, помнит ли он, какой сейчас год. Тот ответил - две тысячи двенадцатый. Ну, как вы понимаете, Андрей подумал, что у парня не в порядке с головой. Необходимо было установить личность пострадавшего, но Андрея так заинтересовал этот случай, что он решил пока не обращаться в милицию официально, а позвонил мне и попросил расследовать это дело. Я согласился по старой дружбе помочь ему и приехал в больницу. На все мои вопросы Юрий отвечал так же - ему тридцать лет, он 1982 года рождения, а сейчас 2012 год. Я спросил, где он живёт. Юрий ответил, что сам он из Тольятти, а в Москву приехал погостить к друзьям, которые живут в такой-то квартире в доме номер 26а по Волгоградскому проспекту. Я спросил Юрия, что с ним случилось, как он оказался в лесу. Тот ответил, что последнее, что он помнит - как поехал навестить каких-то знакомых в соседний город на рейсовом автобусе. Больше в памяти ничего не сохранилось, полный туман. Ещё я спросил Юрия адрес, по которому он проживает в Тольятти и имена его родственников. Он назвал имя своей матери и брата, тольяттинский адрес и даже телефон, а ещё попросил позвонить и сказать его матери, что с ним всё в порядке. Я пообещал выполнить его просьбу, после чего Юрий снова заснул - он был ещё очень слаб после перенесённых травм.
Я поговорил с Андреем, спросил, что он обо всём этом думает. Андрей сказал, что случай очень странный, такого в его практике никогда ещё не было. Бывает, что люди, попавшие в аварию, теряют память, при сотрясении мозга это обычное явление. При этом из памяти могут выпасть целые месяцы и даже годы. Например, человек живёт в 1990 году, а ему кажется, что он в семидесятых, бывают и такие случаи. Но чтобы наоборот - чтобы человеку казалось, что он живёт в будущем двадцатилетней давности - такого никогда ещё не было. При всём этом Юрий не производит впечатление сумасшедшего. На все вопросы отвечает здраво и корректно, и не похоже, что он лжёт намеренно, да и зачем ему могло понадобиться выдумывать такое? Андрей попросил меня выяснить, кто на самом деле этот Юрий Новиков. Я тщательно обыскал одежду этого парня. Никаких документов я при нём не обнаружил, но во внутреннем кармане куртки нашёл вот эту самую брошюру с рассказом, который я вам только что прочитал и который подписан его именем. Я решил прочитать рассказ дома, а сам снял у спящего Юрия отпечатки пальцев. Его отпечатков я не нашёл ни в одной картотеке. Я на всякий случай послал запрос в Тольятти, и мне ответили, что действительно по такому адресу проживает Новиков Юрий Николаевич 1982 года рождения, с родителями и братом. Имена родных тоже полностью совпали с теми, которые мне назвал Юрий. Только, по его словам, его отец умер несколько лет назад, в 2006 году.
- А что с его московскими знакомыми, у которых этот Юрий якобы жил? - спросил Артём. - Ты пробил адрес по Волгоградскому проспекту, который он тебе называл?
- Конечно, пробил. Жилого дома с таким адресом вообще не существует. В общем, после ответа на мой запрос в Тольятти у меня впервые начали возникать смутные сомнения. В голову в первый раз пришла шальная мысль - а вдруг он и вправду из будущего? Конечно, первое время я отметал её как совершенно невероятную. Потом я начал читать его рассказ. На меня он произвёл очень сильное впечатление, как, должно быть, и на вас сейчас. Мне всё ещё не верилось, что этот Юрий Новиков из будущего, но я уже начинал задумываться о том, что если это правда, тогда я открыл мировую сенсацию номер один, и никто кроме меня ещё не знает об этом. Официального дела я так и не завёл, и какой-то внутренний голос говорил мне, что я и не должен ни в коем случае этого делать. После прочтения рассказа я больше суток ходил как помешанный. Я не знал, что думать и чему верить. Наконец позавчера я принял решение поехать в Тольятти. Не знаю, что заставило меня за свой счёт купить билет на тольяттинский поезд туда и обратно. Я твёрдо решил всё выяснить на месте. Пусть это безумие, но даже если есть хоть малейшая возможность, что Юрий действительно из будущего, я не должен упускать, быть может, главный шанс в своей жизни.
Перед отъездом я позвонил своему другу Андрею в больницу и попросил на время положить Юрия в отдельную палату с окнами во двор и ничего не говорить ему, пока я всё не выясню. Андрей пообещал, что ни от него, ни от медсестёр Юрий не узнает о том, что он находится в 1990 году. В пятницу вечером я уехал. Поезд прибыл в Тольятти в субботу утром, около десяти часов. Дом, в котором жил реальный восьмилетний Юра Новиков, находился недалеко от железнодорожного вокзала. Когда я шёл туда, в голове у меня был какой-то хаос. Я сам ещё не знал, что я скажу его родителям, что буду делать дальше... Квартира Новиковых оказалась на восьмом этаже большого девятиэтажного дома. Дверь мне открыла его мать, Надежда Александровна. Сам Юра находился в этот момент в школе. Я представился следователем московского УВД, показал удостоверение. Мать Юры сначала испугалась, но я поспешил успокоить её, сказав, что ничего страшного не случилось, я расследую одно дело и мне необходимо поговорить с её старшим сыном. Когда Надежда Александровна спросила меня, в чём дело, я выдумал историю о том, что в школе, где учится её сын, пропали из директорского кабинета важные документы и крупная сумма денег. Есть основания подозревать, что это сделал кто-то из учеников начальных классов, поэтому я опрашиваю всех подряд.
Я ждал, пока Юра придёт из школы домой, и у меня всё время было какое-то странное ощущение, что вот сейчас произойдёт что-то настолько важное, что изменит всю мою жизнь. Когда Юра наконец вернулся домой и я увидел его, меня словно током ударило. Я сразу, с первого взгляда увидел, что это он, что это тот же самый человек, с которым я разговаривал в больнице в Москве. Черты лица были в точности такими же, я даже обнаружил у него на запястье точно такой же шрам, как у того взрослого Юрия. У меня всё ещё оставались некоторые сомнения. Я снял у Юры отпечатки пальцев, объяснив его матери, что это необходимо в интересах дела. Потом поблагодарил за содействие следствию, попросил не распространяться о том, что я ей рассказал, и в тот же день уехал на обратном поезде в Москву. Я не спал в поезде почти всю ночь. Отпечатки пальцев восьмилетнего Юры я всё время держал при себе, в кармане, и не переставал думал о том, что через несколько часов всё окончательно выяснится... Сегодня утром, приехав наконец обратно в Москву, я сразу же, не заходя домой, пошёл к себе в управление и первым делом сверил отпечатки пальцев взрослого Юрия, лежащего в больнице, и того восьмилетнего мальчика из Тольятти.
- И что? - спросил Артём. - И что же?
- Отпечатки совпали полностью, - помедлив несколько секунд, сказал Евгений. - Эксперт, мой хороший знакомый, проверял их в моём присутствии. Он сказал, что они несомненно принадлежат одному и тому же человеку, только сняты в разном возрасте. Вы понимаете? Отпечатки оказались идентичны! Это один и тот же человек! Юрий Новиков действительно из будущего, и этому есть неопровержимое доказательство.

- Когда я шёл домой из управления, я вдруг вспомнил о тебе, Игорь, - сказал Евгений. - Я вспоминал о нашем давнем разговоре о смысле жизни всю дорогу домой, а когда вошёл в квартиру, увидел здесь тебя... Меня это поразило не меньше, чем результаты моего расследования. Это что, тоже случайность? Или судьба специально распорядилась так, чтобы ты был в этот момент у нас, чтобы мог всё узнать от меня? Ты же к нам целую вечность не заходил, а тут словно по велению судьбы оказался здесь. Честное слово, я начинаю верить в чудеса...
Игорь поднялся с дивана и медленно подошёл к окну. За всё время, пока Евгений читал рассказ и рассказывал о своей поездке в Тольятти, Игорь не произнёс ни единого слова, и лицо его было спокойно, словно на нём и не отражались все чувства, которые его обуревали в этот момент.
Игорь встал у окна, глядя куда-то вдаль, поверх крыш домов. Евгений подошёл к нему сзади и осторожно дотронулся до его плеча.
- Игорь... - произнёс он. - Что ты обо всём этом думаешь, скажи честно?
- Тучи рассеиваются, - задумчиво проговорил Игорь, глядя на яркое багрово-красное солнце, клонящееся к закату. - Завтра должен быть хороший день...
Он походил по комнате и снова сел на диван, положив локти на колени и сцепив кисти рук.
- Говоришь, он восемьдесят второго года рождения? - спросил Игорь.
- Да, двенадцатого апреля восемьдесят второго года, а что?
- Да нет, ничего особенного... Он почти ровесник моему сыну...
Артём встал с дивана, тряхнув головой.
- Но это же абсурд! - в смятении сказал он. - Этого же просто не может быть.
- Но отпечатки пальцев доказывают обратное.
- А их не могли подделать?
- Как их могли подделать, Артём? Я лично, своими руками снимал их у взрослого Юрия и у маленького. Я не выпускал их из рук ни на минуту, всё время носил с собой! И сам стоял рядом с экспертом, когда он их сверял! У двух разных людей не может быть одинаковых отпечатков пальцев, это невозможно. Впрочем, я и без отпечатков сразу понял, что это один и тот же человек, как только взглянул на восьмилетнего Юру. Это один и тот же человек, понимаешь? При желании можно было бы вернуться в Тольятти и провести более точную экспертизу, но мне вполне достаточно и тех результатов, которые я имею.
Помолчав немного, Евгений перевёл взгляд с младшего брата на Игоря.
- Теперь, когда я вам всё наконец рассказал, мы должны вместе решить - что нам делать со всем этим дальше?
- Я не знаю, - развёл руками Артём. - Не знаю даже, что сказать... У меня пока всё это в голове не укладывается.
- Я хочу его увидеть, - вдруг сказал Игорь. - Я хочу видеть этого Юрия. Он сейчас в больнице? Женя, ты заезжал к нему?
- Нет, я ещё не успел. Но по дороге сюда я звонил домой Андрею, спросил, как там обстоят дела. Юрий лежит в отдельной палате. Он ещё не поправился, с ним проводят различные терапии или как там это у них называется...
- Нельзя зайти к нему прямо сейчас? - спросил Игорь. - Мне очень нужно на него посмотреть.
- Я позвоню сейчас Андрею, попрошу, чтобы он предупредил по телефону дежурную сестру. Сегодня ведь воскресенье, в больнице почти никого нет.
- Тогда звони. Давайте сходим туда все вместе.
- Хорошо, как скажешь...
Пока Евгений звонил по телефону своему другу врачу, Игорь снова подошёл к окну, за которым уже начали сгущаться сумерки.
- Я обещал жене, что проведу с ней сегодня весь день, - произнёс он. - Она, наверное, беспокоится, куда я пропал... Я позвоню ей, чтобы она не волновалась.
- Конечно, звони, - сказал Евгений. - Я договорился с Андреем, нас пустят к Юрию в палату...
В это время жена Игоря ходила по кухне у себя дома, тоже глядя в окно на сгущающиеся сумерки. На столе стоял остывший обед, к которому она так и не притронулась. Услышав телефонный звонок, она метнулась к аппарату и схватила трубку.
- Игорь, это ты?
- Дорогая, извини меня... - голос Игоря на другом конце провода был отрывистый и взволнованный. - Я знаю, я нарушил обещание, но у меня были чрезвычайные обстоятельства.
- Игорь, что случилось? С тобой всё в порядке?
- Да, у меня всё хорошо, но я задержусь ещё на какое-то время. Поверь, если бы это не было так важно, я бы ни за что не нарушил своего слова. Я не могу тебе рассказать всё по телефону. Пожалуйста, извини меня ещё раз... Я вернусь ближе к ночи.
В трубке послышались короткие гудки.

Больница находилась недалеко от дома Евгения и Артёма. Втроём они быстро добрались до неё на машине Игоря. Дежурная сестра, предупреждённая врачом - другом Евгения проводила их до палаты Юрия.
- Только он сейчас спит после лекарств, - предупредила она. - Не забывайте - у него было сотрясение мозга. Вы можете посмотреть на него, но только минут пять, не больше, а потом я попрошу вас выйти из палаты.
Игорь с Евгением и Артёмом вошли в небольшую палату, где стояла одна кровать. Юрий крепко спал, лёжа в больничной пижаме, до половины накрытый одеялом. Он действительно не выглядел на тридцать лет, как и сказал Евгений. Максимум ему можно было дать двадцать пять. Во внешности не было ничего особенного - тёмные волосы, обычные черты лица.
Игорь долго стоял, внимательно разглядывая спящего. Он попытался сделать шаг к его кровати, но медсестра остановила его.
- Не надо... Не будите его. Сейчас он должен отдыхать после лекарств и процедур.
- Скажите, мы можем прийти завтра, когда он будет в сознании?
- Да, конечно, приходите в любое время, но желательно не раньше одиннадцати. Он будет спать очень долго. Андрей Константинович сказал мне, что вы его знакомые и можете приходить сюда когда угодно.
- Спасибо, Вера Георгиевна, - сказал Евгений. - Мы придём завтра после обеда, когда и Андрей будет здесь. Нам надо с ним поговорить.
- Хорошо, завтра Андрей Константинович будет в больнице с часу дня. Мы будем вас ждать.
Игорь, Евгений и Артём вышли из больницы на улицу.
- Значит, завтра опять сюда?
- Да, мне надо как следует обо всём подумать, - сказал Игорь. - Сейчас у меня голова плохо соображает. Мне надо прийти в себя. Завтра на свежую голову я всё обдумаю как следует, и мы поговорим. Только сейчас я прошу тебя, Евгений, и тебя тоже, Артём, - никто ничего не должен знать. Вы меня хорошо понимаете?
- О чём разговор. Я и сам собирался предложить то же самое, - ответил Евгений.
- Я не скажу ни одной живой душе, - обещал Артём. - Я, наверное, отменю завтрашнюю командировку в Ленинград. Пусть едет кто-нибудь другой. Сейчас ничто не может быть важнее, чем Юрий...
- Ты прав. Я сейчас отвезу вас домой и потом поеду к себе, - сказал Игорь. - Мне надо как следует выспаться, чтобы завтра была ясная голова. Садитесь в машину, поедем.
Игорь высадил Евгения и Артёма у их подъезда и наконец поехал домой. В голове его был настоящий хаос и сумбур из мыслей. Он даже не вспомнил о материалах, за которыми с таким воодушевлением ехал к Артёму утром.
На улице уже совсем стемнело, когда Игорь вошёл в подъезд и устало поднялся по лестнице к своей квартире. Жена открыла дверь, не дожидаясь, пока Игорь достанет ключи. Очевидно, она услышала его шаги ещё на лестнице.
- Игорь... - начала она.
- Милая, пожалуйста, давай оставим все разговоры на завтра, - усталым голосом попросил Игорь. - Я ещё раз прошу у тебя прощения за то, что нарушил своё обещание. Со мной произошло нечто невероятное. Настолько невероятное, что я сам ещё не пришёл в себя и с трудом верю, что всё это было наяву.
- Игорь, не надо извиняться, - сказала жена. - Я знаю, что ты всегда держишь слово и без уважительных причин не стал бы так задерживаться. Ты только скажи мне - с тобой всё в порядке?
- Да, со мной всё в порядке, я просто очень устал, и голова совсем не варит.
- Ты хочешь есть?
- Да, разогрей, пожалуйста, обед. Мы поедим, а потом ляжем спать, хорошо? Мне завтра надо иметь свежую голову, у меня очень важное дело.
Игорь сидел за столом, рассеянно черпая ложкой суп из тарелки. Жена озабоченно поглядывала на него. По всему было видно, что в мыслях Игорь находится где-то очень далеко отсюда.
- Игорь, а где материалы? - спросила она.
- Что? Какие материалы?
- Как какие? Ну, те, за которыми ты поехал к своему другу Артёму.
- А, эти... Не знаю, остались у Артёма. Я забыл про них...
- Ты так стремился их получить сегодня утром и забыл их взять?
- Дорогая, вряд ли они мне теперь понадобятся, - рассеянно произнёс Игорь.
- Ты же говорил, они нужны тебе для работы.
Игорь устало усмехнулся.
- У меня в ближайшее время будут более важные дела, чем работа.
- Теперь я понимаю, что с тобой действительно что-то случилось, - обеспокоенно сказала жена. - До сих пор у тебя никогда не было более важных дел, чем работа.
- Поверь мне, с этого дня в моей жизни многое изменится, - ответил Игорь. - Предполагаю даже, что навсегда...
- Игорь... С тобой точно всё в порядке? Я беспокоюсь за тебя.
Игорь улыбнулся и, встав из-за стола, подошёл к жене и обнял её.
- Всё в порядке, дорогая, со мной всё в порядке. Даже более чем. Моя жизнь сегодня круто изменилась, но я думаю, что эта перемена к лучшему. Я сегодня не в состоянии тебе всё рассказать, отложим этот разговор до следующего раза, хорошо? А теперь пойдём спать. Этот день и так был слишком длинным...

Всю ночь Игорь проспал как убитый, без всяких сновидений. Проснувшись наутро, он долго лежал в кровати, вспоминая и осмысливая всё, что произошло вчера. Не приснилось ли ему всё это? Не стал ли он жертвой глупого розыгрыша? Игорь смотрел в потолок в одну точку, раз за разом прокручивая в голове одни и те же мысли...
За завтраком Игорь всё время молчал, пока жена не вытерпела и не спросила его, о чём он думает.
- Я вспомнил свой вчерашний сон, - сказал наконец Игорь. - Знаешь, он ведь оказался почти пророческим...
- Пророческим?
- Да, я наконец понял, что всё это значило. Смерть сказала мне правду. Я неправильно ответил на вопрос и поэтому не смог дойти до рая. Я всю жизнь шёл не в ту сторону, как в том туннеле из сна...
- А теперь ты знаешь, какой был правильный ответ?
- Да, теперь я понимаю, что ошибался всю свою жизнь. Я, как и все люди, всегда считал, что смерть - главный враг человечества, а это совсем не так. Главного нашего врага я не замечал, хотя смотрел на него в упор...
- Так кто же он, наш главный враг?
- Время. Правильный ответ был - время.
- Время?
- Да, время, и ещё пространство, но главным образом время... Евгений был прав. Мы, люди, слепы, как новорождённые котята. Мы считаем себя умными, думающими, рассуждающими личностями, а сами порой не замечаем очевидных вещей, которые находятся у нас перед носом. Всё получилось как в басне Крылова: "А ларчик просто открывался"...
- О чём ты? Я тебя совсем не понимаю.
- Я сам ещё многого не понимаю, - сказал Игорь, глядя в окно, ярко освещённое солнечными лучами. - Но впервые за долгое время во мраке, окружавшем меня всю жизнь, появился какой-то проблеск. В первый раз мне приоткрылась истина, которую я не мог найти всю жизнь.
После некоторого молчания жена сказала:
- Я сразу почувствовала, что вчера с тобой случилось что-то важное. Ещё когда ты мне позвонил вечером, я услышала в твоём голосе что-то такое... не знаю, что-то особенное. Какие-то странные нотки, которых раньше никогда не было. И я сразу поняла - произошло что-то из ряда вон выходящее, хотя ты ничего особенного мне тогда не сказал.
- Да, произошло... За один день я стал совсем другим человеком. Я уже не тот Игорь, которого ты знала. И я уверен, что никогда уже не стану прежним, что бы ни случилось со мной в будущем... Я бы тебе всё рассказал, но, извини, пока не могу. Пока я не имею права никому об этом говорить, даже тебе. Надеюсь, ты меня поймёшь. Это не только моя тайна. И слишком многое сейчас зависит от моих дальнейших действий. Одна маленькая ошибка может всё погубить... Сейчас я должен позвонить Евгению, а потом уйду. В час дня у меня назначена важная встреча.
- Игорь, подожди, ты что, не идёшь на работу? - удивилась жена.
- Нет, у меня сейчас более важные дела. Знаешь, если кто-нибудь позвонит с работы, пожалуйста, скажи, что меня несколько дней не будет, ладно? Вообще, скажи им, что я всем даю небольшой отпуск.
Глядя на Игоря, жена поражённо покачала головой.
- Теперь я понимаю, что с тобой действительно случилось что-то из ряда вон выходящее. Если бы мне вчера кто-нибудь сказал, что работа для тебя перестала быть самым важным в жизни, я бы подумала, что надо мной подшутили.
- Да? Что ж, возможно, для меня пришло время поменять свои жизненные приоритеты. Хочешь верь, хочешь нет, но сейчас мне действительно всё равно, что будет с моей работой.
- Ладно, Игорь, я сделаю как ты просишь. Если они позвонят, я им скажу, что несколько дней тебя не будет. Только скажи мне, что с тобой всё будет в порядке. Ты же знаешь, я всегда боюсь за тебя, особенно теперь, когда ты такой странный.
Игорь, встав из-за стола, поцеловал жену.
- Милая, честное слово - со мной всё в порядке. Больше чем когда бы то ни было. Обещаю, всё будет хорошо. Через несколько дней для меня всё станет ясно окончательно, и тогда я смогу тебе обо всём рассказать.

Через некоторое время Игорь с Евгением и Артёмом снова подъезжали на машине к белому больничному корпусу. Дежурной медсестры на месте не оказалось, и они втроём прошли прямо к палате, в которой были вчера. Игорь почему-то с замирающим сердцем открыл дверь и вошёл. Палата была пуста.
- Где же он? - сказал Евгений. - Наверное, на процедурах. Я и не знал, что он уже встаёт с постели... Как бы ему кто-нибудь не проговорился, что он попал в прошлое на двадцать лет.
- Давайте пойдём к твоему другу, врачу, - предложил Игорь. - Он должен знать, где сейчас Юрий.
- Да, правильно, так и сделаем. Нам надо было сразу идти к Андрею, а не сюда.
Они прошли в соседнее крыло здания. Евгений попросил Игоря с Артёмом посидеть в коридоре, а сам зашёл в кабинет врача. Артём сел на скамью, стоящую у стены, а Игорь стал ходить взад и вперёд вдоль коридора, глядя в окно, выходящее в сторону больничного парка.
- Знаешь, о чём я сейчас вспомнил? - сказал он.
- О чём? - спросил Артём.
- О том санатории из рассказа Юрия Новикова, в котором очнулся Алексей, впервые оказавшись в новом мире. Тот санаторий тоже выходил окнами в парк или сад... Наверное, глупо, да?
- Да нет, не так уж глупо, - вздохнул Артём. - Значит, ты тоже сегодня не вышел на работу, как и я?
- Да, взял отпуск на несколько дней.
- И я тоже. Знаешь, наш главный редактор так удивился, когда я отказался от командировки в Ленинград, в которую сам напрашивался всю последнюю неделю...
А в этот самый момент Юрий Новиков сидел в больничной пижаме на кушетке в процедурном кабинете. Медсестра подошла к нему и дала таблетки со словами:
- Вот, возьми, выпей. Я вернусь через несколько минут, а ты пока посиди здесь, хорошо?
Юрий кивнул и проглотил таблетки, запив их водой из стакана. Он повернулся и стал с задумчивым видом смотреть в окно, пока медсестра вышла в коридор. Дверь, неплотно закрытая ею, приоткрылась, образовав щель, в которой был виден Игорь, стоящий в коридоре и тоже глядящий в окно. Юрий положил ноги на кушетку, прислонившись спиной к стене и рассеянно глядя на столик с разложенными лекарствами. Игорь, постояв у окна, снова стал ходить взад-вперёд по коридору, то появляясь у двери процедурного кабинета, то снова исчезая, но Юрий не замечал его.
- Игорь! - послышался голос Евгения с другого конца коридора.
Юрий услышал этот возглас и быстро повернул голову к двери, но Игоря там уже не было видно.
- Игорь, послушай... - говорил Евгений, который шёл вместе со своим другом врачом навстречу Игорю и Артёму. - Похоже, ты поставил машину там, где парковка разрешена только скорой помощи. Андрей говорит, что охранник ругается, требует убрать её.
- О, чёрт, только этого не хватало! Я сейчас вернусь, подождите меня, ладно?
Игорь быстро исчез в конце коридора, а Евгений с Андреем и Артёмом направились вперёд.
- Значит, он в этом кабинете? - спросил Евгений.
- Да, ему сейчас дают лекарства, а потом будут делать ещё кое-какие процедуры. Вы можете поговорить с ним минут десять. Я скажу медсестре, чтобы она пока туда не заходила.
- Ладно, спасибо, Андрей.
Евгений и Артём осторожно зашли в процедурный кабинет.
- Привет, Юрий, - сказал Евгений.
Тот обернулся к двери, разглядывая вошедших людей.
- А, это вы? Здравствуйте...
- Послушай, Юра... Ничего, что я к тебе на "ты"? Я хотел поговорить с тобой вот об этом, - Евгений протянул Юрию брошюру с его рассказом. - Я не сказал тебе в прошлый раз... Это нашли у тебя в кармане, когда тебя доставили в больницу.
- Вы читали мой рассказ? - спросил Юрий.
- Да, я прочитал его. Надеюсь, ты не возражаешь?
- Нет. Конечно, не возражаю. Я ведь написал его для того, чтобы каждый мог его прочитать. Этот рассказ вообще-то был опубликован мной в интернете на одном литературном сайте, а это просто распечатка, которую я сделал, чтобы при случае дать почитать кому-нибудь, у кого нет компьютера.
Евгений метнул на Артёма быстрый взгляд, в котором выражалось недоумение, и хотел что-то спросить, но Артём опередил его, подойдя к Юрию и радостно заговорив:
- Я знаю! Я ведь читал твой рассказ в интернете, а когда узнал, что мой брат, - он показал на Евгения, - знаком с самим автором, уговорил его тоже познакомить меня с тобой!
- Вы его брат? - спросил Юрий.
- Слушай, только не надо нам "выкать", хорошо? Меня зовут Артём. - Он бодро протянул руку Юрию руку, которую тот пожал. - Я работаю журналистом в одной газете, и меня очень заинтересовал твой рассказ. Я хотел познакомиться с тобой, но не знал как, а тут подвернулся такой случай.
- Не знал? - удивлённо спросил Юрий. - А почему же вы... почему же ты не написал мне по электронной почте? Я же специально оставил там адрес своего е-мэйла, чтобы каждый желающий мог написать мне.
- Да ты понимаешь... - Артём на секунду замялся. - Мне ведь кто-то из знакомых порекомендовал прочитать твой рассказ. Я просто скопировал его на свой компьютер на работе, а потом и забыл, откуда. А потом вдруг узнаю, что Женька, мой брательник, тоже читал твой рассказ, да ещё и знает тебя лично.
- Понятно... - улыбнулся Юрий. - Ты пришёл, чтобы обсудить рассказ с автором?
- Да, и ещё я хотел задать тебе несколько вопросов. Мне бы хотелось узнать о тебе побольше.
- Артём, Артём! - остановил его Евгений. - Ты забываешь о том, что Юрий не совсем здоров, и врач сказал, что его нельзя переутомлять.
- Я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, когда поправлюсь, - сказал Юрий. - Сейчас мне всё время хочется спать от лекарств, которыми меня здесь пичкают.
- Конечно, мы придём в другой раз, - быстро ответил Евгений. - Я только хотел отдать тебе твой рассказ и узнать, как у тебя дела.
- Нет-нет, оставьте... оставь себе, - попросил Юрий. - Спасибо, что ты так заботишься обо мне. И в милиции, видно, работают отзывчивые люди... Я хотел спросить - вы позвонили моей матери?
- Да, позвонил. Она знает, что с тобой всё в порядке. Я не стал её сильно пугать, просто сказал, что ты попал в небольшую аварию и полежишь пару дней в больнице.
- Спасибо. Я тебе очень признателен. А то у меня даже сотового телефона с собой нет, никому не могу позвонить. И лежу в палате один, не у кого попросить телефон. У врачей и сестёр просить как-то неудобно... Впрочем, я сейчас большую часть времени сплю. Я и правда себя ещё не очень хорошо чувствую... Послушай, Евгений, ты не мог бы выполнить одну мою просьбу? Если тебе не трудно, зайди, пожалуйста, к моим друзьям и принеси сюда мои вещи. И документы мои тоже должны быть там. Я точно помню, что не брал их с собой, когда выходил из дома в последний раз. И заодно сообщи, что со мной случилось. Они, наверное, голову ломают, куда я подевался, беспокоятся обо мне. Сделаешь?
- Ну... я... - Евгений на секунду пришёл в замешательство, потом быстро сказал: - Да, конечно. Конечно, я всё сделаю. Это те, у кого ты живёшь в Москве? По адресу Волгоградский проспект двадцать шесть-А?
- Да, это высокий новый дом рядом со станцией метро "Волгоградский проспект". Ты его быстро найдёшь.
- Новый? - переспросил Евгений, мельком переглянувшись с Артёмом понимающим взглядом. - То есть, этот дом был построен недавно, да?
- Да, скорее всего несколько лет назад, не больше.
- Понятно... Значит, вот где живут твои друзья. А что за люди?
- Поклонники моего творчества, - улыбнулся Юрий. - Хорошие люди. Они прочитали мой рассказ в интернете, пригласили погостить у них несколько дней - сказали, что очень хотели поближе познакомиться с автором, и я согласился... Кстати, я теперь точно вспомнил, что в тот день поехал на встречу с ещё одним человеком, которого заинтересовал мой рассказ. Он написал мне по е-мэйлу, сказал, что живёт в ближнем Подмосковье, тоже зазывал в гости. Вот я и поехал на свою голову... Только почему же я не могу вспомнить, что со мной случилось?!
- Ты не напрягайся так, ладно? - сказал Артём. - Твоя голова тебе ещё понадобится.
В этот момент в палату вошла медсестра.
- Вы закончили? - спросила она. - Юрию ещё нужно пройти процедуры.
- Да, Андрей Константинович говорил нам, - ответил Евгений. - Ладно, Юра, выздоравливай. Мы ещё зайдём к тебе завтра, не возражаешь?
- Конечно, не возражаю, мне так скучно здесь лежать одному, даже поговорить не с кем - я один в палате. Заходите, я буду рад... Знаете, несмотря на то, что со мной случилось, я по-настоящему счастлив, впервые за долгое время. Я и не думал, что у моего рассказа будет столько фанатов. Теперь я знаю, что не напрасно его писал...
Евгений и Артём вышли из процедурного кабинета и пошли вдоль коридора.
- Чуть не попались, - с шумом выдохнул воздух Артём. - Слава богу, выкрутился.
- Я столького не понял из того, что он говорил, - признался Евгений. - Что за интернет, что за сотовые телефоны?
- Не забывай, прошло двадцать с лишним лет. Наука и техника не стоят на месте. Что такое сотовый, я не знаю, а про интернет я читал в одном иностранном журнале. Это единая система компьютерных сетей. Понимаешь, множество компьютеров, соединённых между собой с помощью телефонных линий. Эта штука появилась за границей совсем недавно. Видимо, к две тысячи двенадцатому году интернет уже давно дошёл до России, если им пользуются столько людей. Надо быть осторожными в разговоре с ним, а то он может обо всём догадаться раньше времени.
- Ты прав...
Навстречу Евгению и Артёму быстро шёл Игорь.
- Наконец-то! А я вас по всей больнице ищу. Вы нашли Юрия?
- Да, нашли и уже говорили с ним. Игорь, сейчас к нему нельзя, он какие-то процедуры проходит, а потом будет спать. Мы пока узнали достаточно, сейчас тебе всё расскажем.
- Но я хотел сам поговорить с ним... - сказал Игорь расстроенно.
- Нельзя, Игорь, сейчас нельзя, в другой раз. Давайте зайдём к Андрею, надо обсудить с ним кое-какие детали...

- Андрей, ты знаешь Игоря? - спросил Евгений.
- Да, знаю, конечно, знаю. Рад познакомиться с вами лично. - Андрей с готовностью пожал Игорю протянутую руку. - Ну что, Женя, ты выяснил что-нибудь насчёт личности этого больного?
- Да, кое-что выяснил, но, извини, пока не могу об этом распространяться. Дело оказалось серьёзнее, чем я думал. Скажи, ты предупредил медперсонал, который контактирует с Юрием, чтобы никто не проговорился ему о том, что он находится в 1990 году, а не в 2012, как он думает?
- Да, не беспокойся. Его наблюдают всего две медсестры, я объяснил им, что у больного странные фантазии и что нельзя переубеждать его в них, иначе это может обернуться серьёзным шоком, а для него это может быть опасно.
- Правильно, так всем и говори. Нельзя, чтобы эта новость свалилась на него как снег на голову, мы должны сначала подготовить Юрия к ней и ещё кое-что выяснить... Ещё я попрошу тебя, чтобы ты никому, ни одной живой душе не сообщал больше о нём. Ты меня понимаешь?
- Что, всё настолько серьёзно? - обеспокоенно спросил Андрей.
- Серьёзнее, чем ты думаешь. Это тайна следствия, я не могу об этом распространяться. Просто делай пока то, о чём я прошу, хорошо? Через несколько дней мы точно будем знать, как нам действовать дальше.

- Всё-таки жаль, что мне не удалось пообщаться с Юрием лично, - говорил Игорь, когда все трое приехали домой к Евгению и Артёму. - Но то, что вы мне сейчас рассказали, просто невероятно. Значит, он и в самом деле из будущего?
- Да, теперь я практически не сомневаюсь в этом, - ответил Евгений. - Нам нужно подумать, как действовать завтра. Что мы ему скажем?
- Может, сказать всю правду? - осторожно спросил Игорь.
- Ты что! - воскликнул Евгений. - Он ещё не поправился после травмы, такой шок может ухудшить его состояние. Ты же помнишь, что сказал доктор?
- Я просто не представляю, как вообще мы сообщим ему такое, - проговорил Игорь. - Только поставь себя на его место. Если бы ты оказался в прошлом на двадцать лет назад? Даже жутко представить... У него нет здесь ни родственников, ни друзей - вобще никого. Ему даже нет места в этом времени, оно уже занято его восьмилетним двойником. Просто невероятно...
- Да, знал ли он, когда писал свой рассказ, что его пророчество о перемещениях во времени сбудется с ним самим, да ещё перебросит его так далеко в прошлое? - сказал Артём. - Правильно говорят: бойся своих желаний - они могут исполниться...
- В любом случае мы не должны ничего ему говорить, пока он не поправится, - решил Евгений.
- Но вы же понимаете, что долго это скрывать всё равно не удастся, - сказал Игорь. - Пока он лежит в одиночной палате с окнами во двор и почти всё время спит, ещё можно держать его в неведении. Но стоит ему выйти на улицу - и он всё сразу поймёт!
- Это точно, - согласился Артём. - Значит, до того, как ему станет лучше, мы должны продумать план действий.
- Вы хоть понимаете, какие важные сведения он может нам сообщить, если он действительно из будущего?
- Ещё бы! - воскликнул Игорь. - Может быть, это тот самый шанс для нашей страны, который он предсказывал в своём рассказе-пророчестве? За последнее время я начал верить в то, что всё, что происходит, происходит не просто так. Мне что-то подсказывает, что этот парень из будущего должен был попасть именно в наше время, и то, что именно мы первые узнали об этом, тоже не случайно. В этом должен быть какой-то смысл. Если судьба дала нам такую возможность, мы должны правильно ею распорядиться. Только сначала надо как следует подумать, как это сделать...
- Завтра мы с Артёмом снова придём к нему в больницу, - сказал Евгений. - Мы должны обдумать каждое слово, которое мы ему скажем.
- Правильно. И я тоже пойду с вами, - добавил Игорь.
- Игорь, послушай... - Евгений несколько замялся, прежде чем продолжил говорить. - Я кое о чём всё время думаю и должен тебе это сказать... Мне кажется, тебе не стоит идти с нами.
- Что? Почему?
- Во-первых, мы уже сказали Юрию, что придём к нему только вдвоём. Если к нему будет ходить каждый день слишком много народу, он может что-нибудь заподозрить. Но это не самое главное. Я боюсь, что он может тебя узнать. Вдруг ему окажется знакомо твоё лицо?
- Да брось ты! - воскликнул Игорь. - Я не верю, что такой молодой парень из будущего двадцатилетней давности может узнать меня. Это слишком маловероятно...
- И всё-таки лучше не рисковать. Игорь, пожалуйста, не ходи завтра с нами. Ты же понимаешь, что лишний человек из нашего времени, да ещё засветившийся в газетах и на телевидении, увеличивает опасность, что Юрий всё поймёт. Такой шок для него может быть слишком сильным, мы не можем этого допустить. Зачем тебе идти к нему вместе с нами? Мы обо всём с ним сами поговорим, а потом я передам тебе наш разговор во всех подробностях.
Игорь ещё немного посопротивлялся, но в конце концов согласился с доводами Евгения. После чего они втроём стали обсуждать дальнейший план действий на завтра.

На следующий день около полудня Евгений с Артёмом снова вошли в палату к Юрию. Тот лежал в постели и читал книгу. Услышав скрип двери, он повернул голову и радостно улыбнулся.
- Это вы? Я не думал, что вы придёте так рано. Разве вы не работаете днём?
Переглянувшись с Артёмом, Евгений ответил:
- Понимаешь, мы проезжали мимо по делам, вот и решили заскочить к тебе.
- Я очень рад. Честно говоря, мне здесь скучно лежать одному. Хорошо хоть, Андрей Константинович дал мне почитать пару старых книжек. Вообще обо мне здесь так хорошо заботятся, даже странно немного.
- Почему же странно? Кстати, Андрей Константинович - мой школьный приятель, он не случайно обратился именно ко мне, когда тебя доставили к нему в больницу. Я попросил его, чтобы он организовал за тобой хороший уход.
- Вы так много для меня сделали. Даже не знаю, как вас благодарить.
- Ну, что ты, - сказал Евгений. - Поверь, ты сделал для нас намного больше.
- Я?
- Ну да, я имею в виду твою книгу. Знаешь, она даёт всем людям, прочитавшим её, надежду на будущее... А ты сам веришь, что всё, о чём ты написал, сбудется?
- Если бы я в это не верил, я не написал бы эту книгу, - ответил Юрий. - Я не сомневаюсь, что всё это сбудется, и человечество ждёт счастливое будущее. Не напрасно же мы столько страдали... Я надеюсь, что моя теория сможет заменить все существующие в мире религии. От них одно только зло...
- В этом я с тобой согласен, ничего хорошего от религий в мире ещё никогда не было, - сказал Артём. - Но у религий перед атеизмом всегда было одно преимущество - они давали людям надежду, что после смерти всё не заканчивается навсегда. Наверное, поэтому религии так живучи. В двадцатом веке пора уж понять, что всё это чушь, а люди верили и верят всем этим глупостям.
- Именно поэтому! Я вообще много общался с верующими людьми. Порой доходило до ожесточённых споров. Верующие всегда приводят множество смехотворных аргументов, причём всегда однотипных, но все они не стоят того, чтобы воспринимать их всерьёз, кроме одного-единственного. Любой спор верующие обычно заканчивают коронной фразой, что, мол, у атеистов нет надежды, потому что после смерти для них всё закончится раз и навсегда - положат в гроб и похоронят, и на этом всё. А вот у нас, верующих в бога, есть надежда на вечную жизнь в раю, поэтому мы никогда не променяем нашу веру на атеизм. Поэтому я и решил написать свой рассказ. С открытием моей теории с главным аргументом верующих будет покончено раз и навсегда... Кстати, у верующих есть и ещё один любимый "аргумент", который коротко выражается в известной фразочке: "Если бога нет - то всё дозволено". Верующие вообще любят утверждать, что атеисты, мол, в отличие от них, из-за отсутствия веры в бога лишены всякой морали и принципов. Ложность этого аргумента была понятна всем вменяемым людям уже давно. Во-первых, грош цена нравственности, которая основана только на страхе наказания, а не собственных убеждениях. Верующие всё время повторяют как попугаи: "Если бога нет - значит, можно воровать, убивать и т.д." Ага, значит, вы не воруете и не убиваете не потому, что вам не хочется, а только потому, что есть бог, который запрещает вам это делать. А если бы не было, воровали и убивали бы с удовольствием? Вот это здорово! Но даже если принять этот "нравственный аргумент" верующих, моя теория и его тоже разбивает вдребезги. Вы со мной согласны?
- Конечно, - кивнул Артём. - Каждый, кто прочитает твой рассказ, поймёт, что утверждение верующих о том, что если бога нет, не будет и возмездия за плохие поступки, - полная ерунда. Совсем наоборот, по твоей теории, не будет даже плохих поступков.
- Вот именно! Если моя теория окажется верной, в будущем будут искоренены не преступники, а именно преступления. Это намного нравственнее, чем запугивать людей вечными мучениями в аду за малейшую провинность, как это делает большинство религий.
- Это интересная мысль. Искоренить преступления, а не преступников... Надо будет запомнить, - заметил Артём. - Юра, я вот что хочу тебе предложить. А что, если напечатать твой рассказ? Ты сам не думал об этом?
- Конечно, думал, - ответил Юрий. - Только у меня пока нет ни средств, ни возможностей для этого. Пока что я ограничился тем, что разместил свой рассказ в интернете. Я сделал это по многим причинам. И одна из них - сплотить побольше людей между собой на основе моих идей. Религии ведь тоже очень сплачивают людей. Даже, насколько я знаю, слово "религия" в переводе означает "объединять". Разобщённость людей - вообще одна из наших главных бед. Люди, объединённые какой-то общей идеей - это большая сила. Если эту силу направлять в нужное русло, можно добиться очень многого. Религия в России и вообще в христианских странах плохо справляется с этим делом, потому что настоящих верующих осталось очень мало. Мусульмане в этом отношении намного превосходят нас. В этом, конечно, нет ничего хорошего - стоит только вспомнить все войны и терроризм, которые устраивают фанатики-исламисты. И христианский фанатизм в те времена, когда он был достаточно силён, тоже принёс мало хорошего - достаточно вспомнить инквизицию. Нет, религия как средство сплочения людей - никудышная вещь, и не надо нам больше этого. В мире давно уже назрела необходимость в какой-то новой идее - новой, улучшенной религии, которая помогла бы объединить людей действительно на основе добра и правды, а не насилия и вражды по отношению к людям другой веры, как это делают религии. Когда я разработал мою теорию, у меня сразу возникла мысль, что она может стать этой новой идеей для человечества. Но возник вопрос - как донести мою теорию до людей? Рассказывать о ней каждому? Нет, это непродуктивно. Лучший вариант, решил я, - это выразить мою идею в форме художественного произведения. Напечатать я его пока не могу, но можно выложить в интернете. Мой расчёт основан на том, что какие-то люди, прочитав его, проникнутся моими идеями и расскажут другим людям, те, в свою очередь, - следующим, и так далее. Кажется, это называется "сарафанным радио". Единственное средство продвинуть в массы то, что ты хочешь предложить людям, если у тебя нет средств на хорошую рекламу. В общем, поэтому я и разместил свой рассказ на литературных сайтах в интернете.
- Это ты, конечно, хорошо придумал. Но, всё-таки, ты хотел бы ещё и напечатать свой рассказ? - повторил вопрос Артём.
- Да, конечно, не отказался бы. Всё-таки, интернет пока есть далеко не у всех, а печатная книга - лучший способ приобщить широкий круг читателей к своему произведению. Но, как я уже сказал, у меня для этого нет возможности...
- Так к тому я и веду! - воскликнул Артём. - Я уже говорил тебе, что я работаю в редакции одной газеты. Я мог бы договориться, чтобы твой рассказ напечатали в одном из ближайших номеров.
- Да? Ты правда можешь это сделать?
- Да, могу, и эта мысль возникла у меня сразу, как только я прочитал твой рассказ. Поэтому я и попросил Евгения познакомить меня с тобой. А кроме того, у меня есть кое-какие знакомства в издательстве. Можно было бы напечатать твой рассказ в виде отдельной книги. Конечно, пока не очень большим тиражом, но какое-то начало будет положено. Ну? Что скажешь?
- Да, это заманчивое предложение... Как только я выйду из больницы, мы займёмся этим, обещаю.
- Вот и отлично! Мне всё равно потребуется время, чтобы уладить кое-какие формальности. К тому времени, как ты поправишься, надеюсь, всё будет уже готово.
- Да, кстати, - сказал Юрий. - А вы зашли к моим друзьям на Волгоградском проспекте? Вы принесли мои вещи?
Евгений и Артём переглянулись, потом Евгений встал со стула и присел на кровать поближе к Юрию.
- Мы всё оттягивали этот момент, но дольше скрывать правду невозможно... Юра, ты должен узнать кое-что очень важное. Всё равно рано или поздно придётся тебе об этом сообщить, лучше сделать это поскорее.
Юрий приподнялся с постели, на лице его появилась тревога.
- Что вы должны мне сообщить?.. Что-то случилось?
На секунду замявшись, Евгений продолжал:
- Да, случилось, и ты должен об этом узнать... Я заходил домой к твоим друзьям, как ты просил, и узнал, что у них случилось несчастье.
- Какое несчастье? Кто-то умер или попал в больницу?
- Нет-нет, не беспокойся, все живы и здоровы... Но в их квартире... в их квартире недавно произошёл пожар.
- О, господи... И что, большой был пожар?
- Да, довольно сильный. В общем, полностью выгорела одна комната. К счастью, дальше огонь не распространился, пожарные быстро приехали и потушили огонь. Но, похоже, все твои вещи и документы сгорели... Вот такая неприятная новость.
Юрий медленно опустился на кровать и откинул голову на подушку.
- Только этого не хватало... Что же мне теперь делать? Там же у меня и паспорт оставался, и все деньги... Я теперь даже до Тольятти добраться не смогу.
- Ты насчёт паспорта не беспокойся, - сказал Евгений. - Я уже занимаюсь его восстановлением. Для этого придётся посылать запрос в Тольятти по месту рождения. Не переживай, паспорт я тебе выправлю. Но на это уйдёт некоторое время.
- Женя, спасибо тебе огромное. Не знаю, что бы я без вас делал... Ты не мог бы дать мне сотовый телефон? Я хочу позвонить своим друзьям...
Потом, не дожидаясь ответа, Юрий вдруг сказал:
- А впрочем, нет, не нужно... Я даже не знаю, что им сказать. Я почему-то чувствую, что это из-за меня случилось.
- Ну что ты, ты здесь ни причём! Кажется, у них проводка была неисправная или с каким-то электроприбором неполадки возникли... Это пока точно не установлено. Но ты-то уж точно в этом пожаре не виноват. Тебя ведь там даже не было.
- Не знаю, не уверен... Почему это случилось именно тогда, когда я у них жил?
- Да это просто совпадение. Ты ни в чём не виноват.
- Не уверен, - повторил Юрий. - Мне недавно пришло в голову - ведь я даже точно не знаю, какой период времени выпал у меня из памяти. Может, не один день, а несколько? Кто знает, что могло произойти за это время? Вдруг именно я стал причиной пожара?
- Нет, Юра. Это совершенно невозможно, - твёрдо сказал Евгений. - Пожар случился только позавчера, ты в это время уже лежал в больнице.
- Да? - Юрий некоторое время провёл в раздумье. - Кстати, я даже до сих пор ни у кого не спросил, какое сегодня число...
- А какое число было в тот день, который ты запомнил последним? - быстро спросил Евгений.
- Так, дайте вспомнить... Это был понедельник, восьмое октября.
- Ну вот, всё правильно! А нашли тебя утром во вторник, девятого. Сегодня уже шестнадцатое. Ты лежишь в больнице ровно неделю. Так что из памяти у тебя выпало всего несколько часов, не больше. Андрей сказал, что при сотрясении мозга это обычное явление... Но ты прав, тебе не стоит звонить своим друзьям, - добавил Евгений. - Им сейчас не до этого. Я им про тебя сказал. Они очень беспокоились, когда ты пропал. Хоть за тебя больше не будут переживать. Просили передать, чтобы ты поправлялся. Они пока не могут тебя навестить - сам понимаешь, сколько всего на них сейчас свалилось.
- Да, конечно, понимаю...
- Не переживай, лежи, поправляйся и не думай о плохом. Мы вот тебе ещё всяких старых книжек и журналов привезли. Будешь читать, чтобы скучно не было, хорошо? Мы бы привезли новых, но это всё, что мы нашли дома.
- Ничего, спасибо, я как раз больше люблю старые книги и журналы, советского времени. (Евгений и Артём при этих словах опять мельком переглянулись.) Кстати, они у вас в таком хорошем состоянии - и не скажешь, сколько им лет.
- Лежали в шкафу, за закрытыми дверцами. Никто к ним не прикасался целую вечность... Ладно, нам сейчас пора. Выздоравливай, мы ещё зайдём на днях.
Выйдя из больницы, Евгений с Артёмом сели в машину, где их ждал за рулём Игорь.
- Поехали к нам домой, - сказал Артём. - Ты правильно сделал, что не пошёл с нами, Игорь. Мы и так несколько раз чуть не попались. Но пока нам удаётся скрывать от него правду.
- Мы услышали много интересного, - добавил Евгений. - Сейчас мы подробно расскажем тебе о нашем разговоре.

- Он так и сказал - "советского времени"? - спросил Игорь, когда они втроём уже поднялись в квартиру Евгения и Артёма.
- Да, так и сказал. Что бы это значило? Ты подумал о том же, о чём и я?
- Кажется, другого объяснения тут быть не может... Что ж, к этому уже всё и идёт, это всем очевидно. Непонятно только одно - хорошо это или плохо.
- Похоже, мы можем узнать у Юрия ещё много интересного, - заметил Артём. - Хорошо бы всё у него выведать до того, как он узнает правду. Тогда нам было бы легче сориентироваться и понять, что делать дальше.
- Ты прав. Но такие разговоры трудно вести в больничной палате. Что же мы будем делать, когда Юрия выпишут из больницы? Андрей говорит, что он уже идёт на поправку. Ещё день-другой - и скрывать от него правду будет уже невозможно.
- Да. Мы, конечно, можем привести его к нам домой пожить некоторое время, - сказал Евгений. - Но вы же понимаете, что стоит ему выйти из больницы - он сразу же всё поймёт.
- Может, и нет... - вдруг задумчиво произнёс Игорь.
- О чём ты?
- Знаете, ребята, у меня появилась одна идея. Мне надо кое-что выяснить, а потом я вам сообщу. Кажется, мы ещё сможем пока потянуть время. Я придумал, как можно устроить, чтобы Юрий, выписавшись из больницы, не сразу узнал, куда он попал. По крайней мере, у нас будет в запасе несколько дней. За это время вам нужно выяснить у него всё, что должно произойти у нас в стране и в мире в следующие двадцать лет.

Прошло ещё три дня. Евгений и Артём каждый день наведывались к Юрию в больницу и каждый раз убеждались в том, что тот ещё ни о чём не подозревает. Игорь в это время улаживал формальности, необходимые для осуществления плана, который он придумал. Наконец, когда подошёл день выписки из больницы, всё было готово. Евгений договорился с Андреем, чтобы тот устроил выписку Юрия под вечер, когда на улице уже стемнеет. Евгений с Артёмом пришли к нему задолго до того, как он начал собирать вещи.
- Привет! Вы уже здесь? Как вы рано... Андрей Константинович сказал, что меня выписывают только часа через два.
- Вот и отлично, нам как раз нужно с тобой поговорить.
- Вы в прошлый раз говорили серьёзно, когда пригласили меня пожить какое-то время у вас?
- Почему тебя это удивляет? - сказал Артём. - Мы ведь с тобой собираемся стать в некотором роде деловыми партнёрами. Я помогаю напечатать твою книгу, на это уйдёт какое-то время, а ты мне будешь нужен здесь, в Москве. Поскольку жить тебе негде, ведь у твоих друзей после пожара нет свободного места в квартире, я должен помочь тебе где-то устроиться. Но у меня для тебя небольшой сюрприз.
- Правда? Какой?
- Понимаешь, в нашей квартире нам втроём будет тесно. А что бы ты сказал, если бы тебе предложили пожить несколько дней за городом?
- У вас что, за городом есть дача или дом?
- Нет, не совсем у нас. Помнишь, ты просил меня позвонить тому человеку, к которому ты ехал в тот день, когда потерял память? Ну, тому, который живёт недалеко от Москвы. Ты ещё хотел удостовериться, доехал ты тогда до него или нет.
- Конечно, помню. Ты дозвонился до него?
- Да, дозвонился и рассказал, что с тобой случилось. Он действительно проявляет большой интерес к твоим идеям и участие к тебе самому. Когда он обо всём узнал, очень расстроился. Сказал, что раз несчастный случай произошёл с тобой, когда ты ехал на встречу с ним, он чувствует себя виноватым в том, что произошло, и хочет как-то искупить свою вину. У него есть дача в Подмосковье. Вдали от города, на природе. Рядом лес, а за ним речка. Там у него очень хороший дом со всеми удобствами. Правда, нет телефона, но ведь он тебе особо и не нужен. Так вот, тот человек пригласил тебя пожить у него на даче сколько ты захочешь. Как ты на это смотришь?
- Даже не знаю. Это так неожиданно...
- Юра, соглашайся! - сказал Евгений. - У нас в квартире тесно и не совсем уютно, да и район плохой - рядом ТЭЦ, воздух всегда грязный, а тебе надо поправляться после травмы. На свежем воздухе тебе будет намного лучше.
- Ну, ладно, уговорили, - согласился Юрий. - А далеко этот дом от Москвы? Как я туда доберусь?
- Не беспокойся об этом, мы сами тебя отвезём на машине. Собирайся, через час нам надо выходить.
- Да что мне собирать-то? У меня кроме одежды, в которой меня доставили в больницу, ничего нет.
В этот момент в палату вошла медсестра с таблетками.
- Ну, Юра, надо в последний раз перед выпиской принять лекарства, - сказала она. - Потом сам будешь несколько дней пить таблетки, которые прописал Андрей Константинович.
- Спасибо, Вера Георгиевна, - сказал Евгений. - Юра поживёт какое-то время у нас на загородной даче. Мы проследим, чтобы у него были все необходимые лекарства.
Выйдя вместе с медсестрой в коридор, Евгений подошёл к врачу, который стоял за дверью палаты.
- Женя, я всё сделал, как ты просил. Вместе с лекарством Вера Георгиевна дала Юрию сильное снотворное. Через полчаса оно начнёт действовать... Имей в виду - я сделал это только по нашей старой дружбе. Ты так пока и не можешь ничего мне рассказать? Зачем тебе всё это?
- Извини, Андрей, пока не могу. Через несколько дней, возможно, ты всё узнаешь. Спасибо тебе за всё. Не представляешь, как ты меня выручил. Теперь с меня причитается...
Когда через полчаса Евгений, сходив на автостоянку, вернулся в палату, Юрий был уже одет.
- Что-то у меня глаза слипаются, - сказал он. - Так спать хочется - просто сил нет.
- Наверное, это из-за лекарств. Ничего, поспишь в машине.
Евгений с Артёмом, поддерживая Юрия, повели его к выходу.
- Ничего не понимаю. Почему я такой сонный? - снова повторил тот.
Машина стояла у самого входа в больницу, специально поставленная в тень, чтобы не видны были номера. Евгений с Артёмом открыли дверцу и помогли Юрию сесть на заднее сиденье.
- Посиди пока здесь, сейчас вернётся наш друг, и мы поедем все вместе на дачу.
- Хорошо...
Через несколько минут появился Игорь с двумя большими пакетами в руках, битком набитыми продуктами.
- Ну, всё, едой мы запаслись, пора ехать, - сказал он. - А где Юрий?
- Сидит в машине. Я попросил Андрея дать ему сильное снотворное, чтобы он спал всю дорогу и ничего не видел, - ответил Евгений.
- Кажется, он уже спит, - отозвался Артём, открыв заднюю дверцу.
Юрий и в самом деле спал мёртвым сном, откинув голову на спинку сиденья.
- Артём, сядь рядом с ним, а ты, Женя, - на переднее сиденье, - распорядился Игорь. - Пора нам отчаливать, пока действие снотворного не прошло.
Игорь сел за руль, завёл мотор, и машина, выехав с больничного двора, свернула на проспект.
- Далеко ехать до этой дачи? - спросил Евгений.
- Нет, с полчаса, не больше. Это дача моего хорошего приятеля с работы. Он живёт там только летом и согласился предоставить мне её на временное пользование. Я объяснил, что моему другу нужно где-то пожить недели две. Всё будет нормально. Электричество и отопление там есть, холодильник и плита - тоже. Я туда уже съездил и всё подготовил к нашему прибытию. Самое главное - убрал телевизор и радиоприёмник. Места вокруг безлюдные, дорога далеко, дачный массив в это время года пустует. Можно не опасаться, что Юрий во время прогулки встретится с кем-нибудь и раскроет наш секрет. Хотя мне не очень приятно, что мы обманываем его уже столько времени. Всё равно рано или поздно придётся ему всё рассказать. Зачем мы тянем время?
- Игорь, ты не пробовал поставить себя на его место? Что с ним будет, когда он узнает такое? Ещё неизвестно, как он отреагирует, когда на него свалится эта новость. Лучше разузнать всё, что нам нужно, до того, как это случится. Владея всей информацией, мы точно будем знать, что предпринять дальше.
Километрах в двадцати от Москвы Игорь свернул с шоссе на просёлочную дорогу и ехал по ней в полной темноте ещё минут десять, пока не добрался до маленького дачного массива, окружённого со всех сторон лесом. Освещая фарами путь, Игорь подъехал к нужному дому, выключил мотор и вышел из машины, доставая на ходу ключи.
- Похоже, Юрий по-прежнему крепко спит. Ребята, я сейчас открою дверь, а потом мы вместе перенесём его из машины в дом.

Юрий проснулся, когда солнце только взошло и осветило комнату своими первыми лучами. Он поднялся с постели, удивлённо оглядываясь вокруг. Кровать, на которой он лежал, стояла у самого окна. Выглянув в него, Юрий увидел панораму дачного массива, красиво освещённую восходящим солнцем. За дачами темнела полоска леса. Юрий встал с кровати и прошёлся по комнате. Она располагалась в мансарде двухэтажного дома. Комната была чистой, уютной и хорошо обставленной. На столе Юрий увидел лежащую записку.
"Мы не смогли тебя разбудить, когда доехали до дачи. Пришлось перенести тебя в дом на руках. Надеемся, что тебе будет уютно. Душ на первом этаже, еда в холодильнике. Не скучай, выздоравливай, мы скоро приедем тебя навестить. Евгений и Артём".
Прочитав записку вслух, Юрий улыбнулся. Он спустился по лестнице, ведущей из мансарды на первый этаж. Осмотрев дом, он открыл входную дверь и вышел на улицу, с наслаждением вдыхая свежий холодный утренний воздух.
- Вот так, Игорь... - негромко произнёс он. - У меня появились новые друзья, а скоро их будет ещё больше. Я сделал большой шаг вперёд. Теперь я твёрдо верю, что достигну своей главной цели.

В это время Игорь, Евгений и Артём сидели за кухонным столом и обсуждали дальнейшие планы.
- Мы всё поняли, Игорь, - говорил Евгений. - Будем наведываться к нему как можно чаще и постарамся разузнать как можно больше. Мы будем также передавать тебе все наши разговоры во всех подробностях.
- Хорошо. Я сам пока не могу поехать туда вместе с вами. За это время у меня накопилась масса дел. Жена говорит, с работы уже телефон обрывают. Несколько дней я буду занят, но вы, я думаю, и без меня справитесь.
- Игорь, мы всё сделаем в лучшем виде. Не пройдёт и нескольких дней, как мы будем знать всё, что нам нужно.
Ближе к вечеру братья поехали на дачу к Юрию, на этот раз на служебной машине Евгения. Войдя в дом, они обнаружили, что он пуст.
- Только этого не хватало, - сказал обеспокоенно Евгений. - Куда он мог уйти?
Но долго волноваться не пришлось - минут через пятнадцать входная дверь открылась, и Юрий, бодрый и весёлый, появился на пороге.
- Вы приехали? - сказал он. - А я ходил в лес на прогулку. Погода стоит - просто красота! Я и не думал, что здесь так красиво.
- Ты бы поосторожнее. Не ходи пока далеко, - заметил Евгений. - Всё-таки ты ещё не совсем поправился.
- Пустяки! Я чувствую себя прекрасно. Уверен, через несколько дней здесь, на свежем воздухе, от моей болезни и следа не останется.
- Мы тебе привезли ещё продуктов и лекарства, которые прописал врач, - говорил Артём, разбирая полный пакет. - Давайте все вместе поужинаем.
Когда все втроём сидели за столом на кухне, Артём сказал:
- А у меня хорошая новость. Я договорился с издательством насчёт твоего рассказа. Думаю, скоро мы сможем его напечатать.
- Кстати, насчёт издательства... - нерешительно проговорил Юрий. - Я тут как раз подумал - может, стоит пока повременить с этим делом?
- Да? А почему?
- Видишь ли... Этот рассказ - лишь небольшая часть того, о чём я собирался написать. Изначально я хотел написать большую книгу и вставить в неё этот рассказ отдельной главой. Может быть, стоит написать произведение объёмом побольше и только после этого печатать его?
- Хорошо, Юра, как ты скажешь - так и сделаем. Но, на мой взгляд, в твоём рассказе достаточно полно выражен твой взгляд на мир и твоя идея. И люди всё поймут, когда его прочитают.
- Ну что ты! - сказал Юрий. - В этом рассказе описывается лишь часть моей теории. Самого главного вы ещё не знаете.
- Да? И что же главное? - спросил Евгений.
- Главное - это доказательство того, что мои идеи насчёт будущего человечества верны. Доказательство, что перемещение во времени возможно. И оно у меня есть!
При этих словах Евгений и Артём чуть разом не поперхнулись чаем.
- У тебя есть доказательство того, что путешествия во времени возможны? - спросил Артём. - Какое? Ты что, сам перемещался во времени?..
Он умолк, потому что в этот момент Евгений толкнул его ногой под столом.
- Я? Нет, я сам во времени ещё не перемещался, хотя и много мечтал об этом, - ответил Юрий. - Я сейчас имею в виду чисто теоретическое доказательство. Мало сказать людям, что для человечества настанет рай, когда изобретут машину времени. Нужно ещё подкрепить чем-то весомым моё пророчество. До сих пор путешествия во времени воспринимались всеми как выдумка писателей-фантастов. И я был первым человеком, который поверил в то, что они возможны.
- Значит, у тебя есть основания верить в это? - спросил Евгений.
- Это хорошо, - заметил Артём. - Если мы подведём под твоё пророчество твёрдую теоретическую базу, тогда найдётся больше последователей, которые поверят в твою идею.
- Ты совершенно прав, - сказал Юрий. - Я сам шёл к открытию моей теории много лет. Я очень много думал. Хорошо помню, как совершенно неожиданно меня озарила моя главная идея. Все разрозненные обрывки знаний, накопленные мной за всю жизнь, сложились в одну картинку, как части мозаики, и в тот день мне всё наконец стало абсолютно ясно.
- А когда именно ты совершил это открытие, ты помнишь?
- Точной даты, к сожалению, назвать не могу. Это произошло примерно в начале 2007 года, почти шесть лет назад. Когда я открыл свою теорию, моя жизнь коренным образом изменилась. Впервые за долгое время у меня появилась какая-то надежда на будущее. Поэтому я и решил написать свою книгу. Общаясь с людьми, я видел, что многие отчаялись, потеряли надежду и не видят смысла в жизни. Моя книга - как раз для таких людей. С её помощью я надеюсь найти много единомышленников.
- Да, ты уже говорил. Ты хочешь объединить людей с помощью своих идей и повести их за собой.
- Да. Рай на земле наступит ещё не скоро, но я думаю, что многое может измениться уже сейчас, когда выйдет моя книга. Когда люди узнают правду, им легче будет объединиться и стать организованной силой. В единстве будет наша сила.
- "Идея становится материальной силой, когда она овладевает массами", - процитировал Артём. - Юра, а каким образом ты открыл свою теорию? Почему именно тебе удалось то, чего до тебя не смог сделать никто?
- Это как раз самое интересное. Открытие далось мне очень нелегко. Человеку никогда просто так ничего не даётся... Мне пришлось много всего пережить, прежде чем мне открылась истина. Был очень тяжёлый период, когда я сильно страдал, жизнь казалась мне бессмысленной. Мне даже умереть хотелось... А потом... потом наконец забрезжила какая-то надежда. Тогда она казалась безумной, несбыточной, но чем больше проходило времени, тем сильнее она во мне укреплялась. Теперь я твёрдо во всё это верю. И хочу поделиться этой верой с другими людьми, понимаете? Когда я вижу людей, которые потеряли близких, которые страдают из-за смерти дорогого человека, я чувствую, что могу им помочь, могу дать им надежду.
- Юра, скажи... А ты сам терял кого-нибудь?
- Да, - ответил Юрий. - В моей жизни тоже такое было. Это и был тот самый тяжёлый период, о котором я говорил. Я тогда очень страдал... Даже хотелось умереть. Я тогда чуть не обратился к христианской вере. То есть не то чтобы чуть не обратился... Но как бы примеривался, сможет она мне помочь в моём горе или нет.
- И что же?
- Я сразу твёрдо понял, что не сможет. Какую надежду может дать христианская вера? Что я встречусь с душой того человека, которого потерял, в раю? Нет, мне это не нужно. Я хочу, что мы встретились с ним здесь, на земле, а не в каком-то загробном мире. Для меня это не имеет никакого смысла. Вот в чём главное, когда заходит речь о том, верю ли я в христианского бога, бессмертную душу, рай. Дело не в том, верю или не верю. Вопрос надо поставить по-другому - устраивает или не устраивает? Лично меня не устраивает! Вот поэтому христианская вера несостоятельна. Истиной может быть только то, что удовлетворяло бы всех, всех людей в мире до единого. А моя вера именно такова.
- Вера в то, что ты можешь вернуться в прошлое и встретиться с тем человеком, которого потерял?
- Да. Именно вернуться. Интересно, что даже до открытия моей теории, когда я страдал из-за смерти Игоря, я всё время мечтал именно о том, чтобы вернуться в прошлое и спасти его, а не о том, чтобы он воскрес в настоящем времени. Всегда надо слушать то, что подсказывает сердце. Оно никогда не обманет. И когда я открыл свою теорию, я сразу понял, что это единственно возможная истина, потому что только она удовлетворяет меня полностью.
- Знаешь, когда я прочитал твой рассказ, у меня было такое же чувство, - сказал Евгений. - Я сразу понял, что это и есть тот самый ответ, что я искал всю жизнь. Просто понял сердцем - и всё.
- А можно тебя спросить? - произнёс Артём.
- Конечно.
- Это о том человеке, из-за смерти которого ты страдал... Кажется, ты сказал, что его звали Игорь?
- Да, его звали Игорь.
- Значит, ты веришь в то, что когда-нибудь вернёшься в прошлое, спасёшь его от смерти, и вы встретитесь вновь?
- Я не сомневаюсь в том, что моя мечта обязательно сбудется. По-другому просто не может быть, иначе в моей жизни нет никакого смысла...
Артём, мельком переглянувшись с Евгением, продолжал:
- У меня ещё такой вопрос... Ты помнишь, когда именно ты познакомился с этим Игорем? В каком году это было?
- Разве я могу это забыть? Я точно помню даже день и число, когда это произошло. Это было в понедельник, шестого марта две тысячи шестого года. Именно в этот день я впервые познакомился с Игорем, и сразу же потерял его... У меня не было возможности даже поговорить с ним. Я встретил человека, самого близкого мне по духу, которого искал всю жизнь, и тут же его потерял. Именно это убивало меня больше всего. Я не мог смириться с тем, что мы никогда не сможем встретиться. Я перестал жить в настоящем времени, я жил только мечтой о том, чтобы вернуться в прошлое и изменить его.
- Это интересно... - проговорил Евгений. - Мне бы хотелось побольше узнать об этом Игоре. Какой он был?
- Он был... Это трудно описать словами. Он был лучшим человеком в мире... Понимаете, я искал такого друга всю жизнь. Наверное, это прозвучит для вас странно, но я мечтал о встрече с ним задолго до того, как узнал о его существовании.
- И потерял его, не успев с ним встретиться?
- Да. С тех пор, как я узнал Игоря, я только о нём и думал всё время. Я не мог смириться с тем, что такой человек погиб. Я даже думал - лучше бы я умер вместо него, всё равно моя жизнь потеряла смысл. Зачем мне жить, если Игоря нет и уже никогда не будет? Вообще вся моя жизнь разбилась на две половины - на всё, что было до того трагического дня, когда погиб Игорь, и на то, что было после этого. И я не видел смысла в том, чтобы жить дальше. Так продолжалось почти год, вплоть до самого две тысячи седьмого года.
- А потом ты открыл свою теорию?
- Да. Я открыл её только благодаря Игорю. Если бы не он, мы бы сейчас тут не разговаривали. А я бы продолжал плутать в темноте, как это было до знакомства с Игорем. Он указал мне дорогу к свету, благодаря ему я нашёл единственно верный путь. И в конце концов я написал свой рассказ, благодаря которому я с вами и познакомился.
Евгений долго молчал, не решаясь что-то сказать, но наконец спросил:
- А что... А что, если бы твоя мечта исполнилась? Если бы ты попал в прошлое, но не на тот день, когда умер Игорь, а на много лет раньше? Что тогда?
- Это было бы для меня катастрофой... Нет, я хочу вернуться именно на тот момент времени, который предшествовал смерти Игоря - максимум за пару лет до его смерти, чтобы я мог спасти Игорю жизнь и всё изменить.
- Но ведь если бы ты вернулся не на тот самый момент, а, например, лет на пятнадцать пораньше, - осторожно начал Евгений, - ты всё равно смог бы дождаться того момента, когда твой Игорь умрёт и спасти его. Разве не так?
- Конечно, так... Но тогда бы я уже не был так счастлив. Не знаю даже, как тебе объяснить... Какой мне смысл вернуться так далеко в прошлое, когда Игорь был ещё ребёнком? Тогда к тому моменту, когда он вырастет, я бы уже стал старым. Я хочу, чтобы он был старше меня, когда мы встретимся, или хотя бы был одного со мной возраста. И это не просто мой каприз, мне это крайне необходимо... Нет, ты всё равно меня не поймёшь, зря я заговорил об этом.
- Нет-нет, ну что ты, совсем не зря. Ведь именно благодаря Игорю ты открыл свою теорию. Это всё очень важно. Я бы хотел побольше узнать об Игоре. Расскажи нам о нём ещё что-нибудь.
- Может, в другой раз? - сказал Юрий. - Вам, наверное, уже пора домой, становится поздно. А мне что-то хочется спать от этих лекарств. Давайте отложим разговор до завтра?
- Ну, хорошо, как скажешь. Тебе нельзя перенапрягаться. Отдыхай, мы завтра опять к тебе заедем.
Евгений с Артёмом встали из-за стола, попрощались с Юрием и отправились домой.

Игорь очень взволнованно выслушал рассказ Евгения и Артёма, встал со стула и подошёл к окну.
- Невероятно... - произнёс он наконец.
- Представь себе, всё было именно так, слово в слово, - сказал Евгений. - Как мы ему теперь скажем...
- Да, он так мечтает вернуться в прошлое на несколько лет, чтобы спасти своего друга, - вставил Артём. - И не подозревает, что он уже вернулся - но не на несколько, а на целых двадцать два года в прошлое.
- Больше всего Юрий мечтает спасти этого Игоря от смерти, - продолжал Евгений. - Но он хочет встретиться с ним в том времени, когда Игорь уже был взрослым, а не ребёнком. А теперь он оказался в 1990 году... На целых двадцать лет раньше!
- Вы должны завтра ещё с ним поговорить, - сказал Игорь. - Вам нужно выяснить всё до конца, особенно о его теории... Я почему-то с самого начала чувствовал, что мы должны узнать от Юрия ещё очень многое. Знаете, как только я услышал про этого Игоря, мне в голову почему-то сразу пришла мысль, что здесь-то и скрыто самое главное... Не знаю, какое-то шестое чувство подсказывает.
- Завтра сразу же после работы мы поедем на дачу, - сказал Евгений. - Мы сделаем всё, что нужно, Игорь. Мы узнаем всё о его теории до конца. Он сказал, что есть что-то, доказывающее, что путешествия во времени возможны. Мы должны выяснить, что он имел в виду.

Весь следующий день Игорь провёл на работе в состоянии рассеянности и задумчивости. Его сослуживцы удивлялись и спрашивали, что с ним случилось, но Игорь отмалчивался или отвечал что-то невразумительное. За то время, пока Игорь не ездил на работу, накопилось много дел, и ему удалось освободиться лишь к шести вечера. Выйдя на улицу, он сел на скамейку и закурил сигарету, чтобы немного расслабиться и снять напряжение. Он долго сидел так, размышляя.
- Нет, - сказал он вдруг сам себе. - Я должен туда поехать. Должен поговорить с ним. Прямо сейчас и поеду, хватит откладывать.
С этими словами он решительно встал, сел в машину и, заведя мотор, поехал не домой, а из Москвы, по шоссе в сторону маленького дачного посёлка.
В это время Евгений с Артёмом были уже на даче.
- Ну, как ты проводишь здесь время? - спрашивал Евгений Юрия.
- Неплохо, только немного скучно. Но я уже начал писать новую книгу. И ещё я хожу гулять в соседний лес. Тут иногда попадаются люди. Сегодня встретил двух грибников.
Евгений застыл на месте, по его спине прошёлся неприятный холодок.
- И что? Ты... разговаривал с ними?
- Да, если это можно назвать разговором. Они спросили, сколько времени, а я ответил, что у меня нет часов. На этом и разошлись.
Евгений выдохнул воздух.
- Понятно... Хорошо погулял?
- Прекрасно. Здесь, на природе, так хорошо. Без людей, телевизора, телефона... Иногда полезно на время удалиться от цивилизации.
- Ты сказал, что начал писать книгу? А много написал? - спросил Артём.
- Не очень, всего одну страницу. Не идёт у меня что-то. Понимаешь, я привык писать на компьютере, а не на бумаге, а здесь компьютера нет. И потом, писатель из меня неважный... Нет, не возражайте. Я знаю, что до профессионального писателя мне далеко.
- Ну, дело ведь не в том, чтобы писать как профессионал, а в том, чтобы донести твои идеи до людей, - сказал Артём. - Но, знаешь, у меня появилась одна мысль. Зачем тебе так мучить себя? Мы можем сделать по-другому. Я всё-таки журналист и, как говорят, неплохой. Ты будешь излагать нам с Женькой все свои мысли и идеи, а я буду писать книгу сам. Так получится намного быстрее.
- Ты правда это сделаешь? Это было бы здорово!
- Ну, тогда начнём. Ты так и не сказал нам вчера, в чём суть твоей теории.
- Но сначала, - перебил Артёма Евгений, - я бы хотел ещё спросить тебя насчёт вот этого твоего друга, Игоря, о котором ты рассказывал нам вчера...
- Да, а что?
- Ты говорил, что мечтаешь вернуться в прошлое незадолго до того момента, как он умер, и предотвратить его смерть, так?
- Я знаю, вам это покажется бредом, но я верю в то, что это произойдёт именно так, - сказал Юрий.
- Но всё-таки... Жизнь делает иногда странные повороты, и всё происходит не так, как бы нам хотелось. Если бы, например, ты попал в прошлое, но за много лет до смерти Игоря, что бы ты тогда стал делать?
- Не знаю... Но мне бы этого очень не хотелось.
- Почему?
- Понимаете, я бы не выдержал такого долгого ожидания. Я непременно пошёл к Игорю, чтобы поговорить с ним, а делать это раньше времени никак нельзя. Я знаю, что я бы не выдержал и всё ему рассказал. Он бы тогда не погиб, но это был бы уже другой человек, понимаете? Это был бы не тот Игорь, с которым я мечтаю встретиться. Так что моя мечта всё равно бы не исполнилась... Нет, я хочу встретиться с ним именно незадолго до его смерти - когда он ещё не погиб, но когда он уже стал тем, кто он есть. Мне столько всего нужно ему сказать...
- Да? А что, например?
- Ну, в первую очередь, рассказать ему о моём открытии. Меня больше всего расстраивает то, что он умер, так и не узнав истину.
- Ты имеешь в виду свою теорию? Всё то, о чём ты написал в своей книге?
- Да. Я знаю, что он был бы очень счастлив, если бы узнал об этом. Так же счастлив, как был я, когда открыл мою теорию.
- Юра, послушай... - после некоторого молчания сказал Евгений. - Я знаю, тебе мой вопрос покажется странным, но я хочу знать об этом Игоре всё. Расскажи, кем он был тебе?
Юрий встал и стал в волнении ходить по комнате, не решаясь начать.
- Не знаю, стоит ли вам знать об этом...
- Конечно, стоит, - сказал Артём. - Как я буду писать книгу, если не буду знать о такой важной детали?
- Пожалуйста, расскажи о нём всё, - попросил Евгений. - Где он жил, кем работал, как его фамилия в конце концов?
- Ну, хорошо, - после некоторого колебания сказал Юрий. - Он...
Юрий вдруг покачнулся и приложил ладонь ко лбу.
- Что с тобой? - обеспокоенно спросил Евгений.
- Не знаю, перед глазами всё плывёт...
Юрий не успел больше ничего сказать. Его ноги подкосились, и он стал падать на пол. Евгений бросился к Юрию и еле успел поддержать его. Артём тоже кинулся к нему на помощь. Вдвоём они положили Юрия на диван. Он не шевелился, был очень бледным, глаза его были закрыты.
- Только этого не хватало! - воскликнул Евгений. - Он без сознания. У нас есть нашатырь?!
- Может, в твоей машине есть аптечка?
- Неси сюда, быстрее!
Артём побежал к двери и, открыв её, столкнулся на пороге с входящим Игорем. Увидев лежащего на диване Юрия, тот быстро подошёл к нему.
- Что с ним?
- Я не знаю, - говорил Евгений, пытаясь привести Юрия в чувство. - Мы с ним спокойно разговаривали, всё было нормально, и вдруг он потерял сознание.
- Надо вызвать врача!
- Как ты его вызовешь? Здесь нет телефона!
- Я поеду к твоему другу, Андрею Золотарёву, - сказал Игорь. - Попробую привезти его сюда. Наверное, он сейчас дома. Ты знаешь его адрес?
- Да. Артём, дай свой блокнот...
Евгений быстро написал адрес и протянул листок Игорю.
- Скажи Андрею, что я прошу его сюда приехать. Мне он не откажет. К тому же, это ведь его пациент.
- Я быстро - туда и обратно, - говорил Игорь, выходя на улицу. - А вы будьте с ним, не отходите от него ни на шаг!
Машина Игоря быстро скрылась за поворотом. Артём вернулся в дом с аптечкой в руках.
- Кажется, нашатырь здесь есть, - сказал он. - Слушай, может, не стоит сейчас ничего делать? Давай дождёмся, пока Игорь с врачом вернётся.
- Даже не знаю... Всё-таки было бы лучше привести его в чувство.
Тут веки Юрия дрогнули, и он пошевелился.
- Он приходит в себя! - воскликнул Артём.
Юрий открыл глаза и приподнял голову, с удивлением оглядываясь по сторонам.
- Что со мной было? - спросил он.
- Ты был без сознания, - ответил Евгений. - Не очень долго, минут десять. Как ты себя чувствуешь?
- В голове всё шумит, - сказал Юрий, приложив руку ко лбу.
- Ты ещё не совсем поправился. Не волнуйся, наш друг поехал за врачом. Они скоро должны вернуться.
- Какой друг?
- Ну, хозяин этой дачи, про которого мы говорили, помнишь? Он приезжал сюда на машине, когда ты лежал без сознания. Мы отправили его за Андреем Константиновичем, твоим врачом из больницы.
- Да не надо было, мне уже лучше...
- Ну да, конечно! Тебе надо в кровать, понял? Я думаю, это всё из-за твоих прогулок. Ты ещё не совсем здоров, тебе не следует так много ходить. Да ещё мы со своими разговорами тебя утомили... Пойдём наверх.
Евгений с Артёмом, поддерживая Юрия, отвели его на второй этаж и уложили в кровать. Потом спустились вниз и стали ждать возвращения Игоря. Он приехал минут через сорок вместе с врачом.
- Ну, где наш больной? - спросил Андрей.
- На втором этаже, в постели, - ответил Евгений. - Андрей, спасибо, что приехал. Мы очень беспокоимся за здоровье Юрия. Ты его осмотришь?
- Конечно, раз я здесь.
Андрей ушёл на второй этаж, а Игорь, Евгений и Артём остались внизу, с нетерпением ожидая его возвращения. Через некоторое время спустя Андрей спустился вниз.
- Я его осмотрел, - сказал он. - Ничего страшного не случилось, при сотрясении мозга возможны рецидивы спустя некоторое время после выздоровления. Несколько дней я советую ему поменьше вставать с постели и не выходить на улицу. Ещё я пропишу одно лекарство. Женя, ты проследишь за тем, чтобы он его принимал.
- Ладно, Андрей, спасибо. Я всё сделаю.
- Постарайтесь обеспечить ему полный покой. Ни к чему ему сейчас такое сборище народу.
- Да, конечно, мы всё понимаем, - кивнул Игорь. - Ладно, ребята, я отвезу Андрея обратно в город, а одному из вас лучше остаться с Юрием на ночь - мало ли что.
- Я останусь, - сказал Евгений. - А ты, Артём, возвращайся сейчас домой вместе с Игорем и Андреем. Всё равно сегодня разговора с Юрием не получится.
- Ладно, Жень, до завтра...
В это время Юрий сидел на кровати, задумчиво глядя в окно. Он видел, как входная дверь открылась и три фигуры, неразличимые в темноте, вышли из дома и уселись в одну из машин, которая выехала с дачного участка и скрылась вдалеке. Проводив её глазами, Юрий вздохнул и, улегшись под одеяло, закрыл глаза.

На следующий день Евгений приехал вечером на дачу один и пробыл там совсем недолго, только оставил Юрию продукты и лекарство. Юрий почти всё время лежал в постели и не выходил на улицу. Ещё через день Евгений с Артёмом снова приехали вместе.
- Артём, выполнишь одну мою просьбу? - говорил Юрий, нарезая хлеб за столом.
- Конечно, какую?
- Зайди, пожалуйста, в интернет и проверь мою электронную почту, я скажу тебе пароль. Посмотри, нет ли новых сообщений. Если есть, перепиши в блокнот и привези мне, хорошо?
- Всё сделаю, - кивнул Артём, наливая чай всем троим. - А теперь давай поговорим немного о книге. Ты себя сегодня хорошо чувствуешь?
- Да, намного лучше. Думаю, с завтрашнего дня я снова смогу гулять. А то скучно сидеть здесь весь день одному.
- Конечно, гуляй, только не уходи далеко от дома, - сказал Евгений.
- Не буду, - обещал Юрий. - Так, ну что там насчёт книги? Артём, у тебя есть какие-то вопросы? Спрашивай о чём посчитаешь нужным.
- Как я понял из наших предыдущих разговоров, - начал Артём, - больше всего на свете ты мечтаешь о том, чтобы вернуться в прошлое?
- Да, это моя заветная мечта.
- Чтобы встретиться с твоим другом, Игорем?
- Главным образом - да. Но это не единственная причина. Точно так же как смерть Игоря - не единственная, хоть и главная, трагедия моей жизни...
- Значит, были и другие трагедии? Какие же?
- Я начал мечтать о том, чтобы вернуться в прошлое, задолго до моего знакомства с Игорем. Вообще впервые у меня появилось такое желание ещё когда я был подростком. В моей семье тогда появилось много проблем, я очень страдал из-за них и очень хотел повернуть время вспять, чтобы вернуться в детство и всё изменить в своей жизни... Но потом в моей жизни появились куда более серьёзные проблемы, по сравнению с которыми мои семейные трагедии показались мне такими мелкими и ничтожными, что я и думать о них почти перестал.
- А что это были за проблемы?
- Я имею в виду всё, что творилось тогда в нашей стране. Думаю, вы и сами понимаете, о чём я.
- Да-да, конечно, - закивал головой Артём. - То, что творилось тогда в стране... Да... Это просто кошмар.
- Больше всего меня мучило то, что из-за семейных неприятностей я и не знал, что творится в стране, потому что не замечал ничего, что происходит за пределами маленького мирка, ограниченного стенами моей квартиры. Знаю, это звучит невероятно, но я практически ничего не знал о том, что происходит в стране, лет до двадцати двух. Но когда мои глаза наконец открылись, это было для меня таким тяжёлым ударом, что дело дошло до серьёзной депрессии.
- Значит, прозрение у тебя наступило... примерно в две тысячи четвёртом году? - спросил Артём.
- Да, приблизительно летом две тысячи четвёртого года.
- То есть, примерно за два года до знакомства с Игорем?
- Да.
- Понятно... Значит, когда ты узнал о том, что творится в стране, ты был настолько расстроен, что у тебя даже началась депрессия?
- Ну, депрессия или скорее депрессивное состояние. Мне не хотелось ничего делать, я всё время сидел дома. Вообще тогда впервые жизнь стала терять для меня смысл. Я понимал, что ничего хорошего нас впереди уже не ждёт, и самое ужасное, что исправить это уже невозможно. Вот тогда всё чаще и чаще мне стала приходить в голову мысль, что единственный способ спасти страну - это вернуться на девяносто первый год и всё изменить. Каждый вечер, ложась спать, я мечтал о том, чтобы произошло чудо и завтра я проснулся бы в прошлом. Я сотни раз представлял, как, попав в прошлое, я бы рассказал людям обо всём, что с нами случится в будущем и убедил бы всех, что надо предотвратить эту трагедию, пока ещё не поздно.
Артём мельком переглянулся с Евгением и незаметно толкнул его локтем в бок, но тот и так не сводил с Юрия глаз и старался не пропустить ни одного слова.
- Юра, скажи... - осторожно начал говорить Евгений. - А что, по-твоему, нужно было сделать, чтобы предотвратить всё это?
- Ну, как что... Не допустить, чтобы Ельцин пришёл к власти после августовского путча, чтобы был разрушен Советский Союз.
- Да, конечно, - кивнул Евгений. - Мы с Артёмом тоже так всегда считали, но нам было важно знать твоё мнение. И я очень рад, что наши взгляды совпадают.
- Я тоже, - произнёс Юрий, задумчиво покручивая стоящую на столе пустую чашку.
- Ну, хорошо... А что же было дальше? - спросил Артём. - Что произошло с тобой после две тысячи четвёртого года?
- Да так, в общем ничего особенного... Я продолжал мечтать о том, чтобы вернуться в прошлое, но при этом сам не верил, что это возможно. Я твёрдо понимал, что это единственный способ исправить всё, что натворили эти ублюдки-демократы, но, как все люди в мире, считал это несбыточной мечтой... Ну, а шестого марта две тысячи шестого года, как вы уже знаете, я познакомился с Игорем и очень страдал, когда узнал о его смерти. К моим переживаниям из-за происходящего в стране добавилось и личное горе. Весь две тысячи шестой год я продолжал оставаться в состоянии жестокой депрессии, у меня даже пропало желание жить. Смерть Игоря вообще всё сделала бессмысленным для меня. Я не видел в жизни никакого просвета, никакой надежды на будущее. И так продолжалось вплоть до две тысячи седьмого года, когда наконец произошло одно из самых важных событий в моей жизни...
- Когда ты открыл свою теорию?
- Да... И хоть мне всё ещё было очень тяжело из-за смерти Игоря, в моей жизни впервые за долгое время появился какой-то проблеск, тонкий лучик надежды. Я поверил в то, что путешествия во времени возможны, и осознал, что в их возможности заключается вся надежда человечества и мои собственные надежды тоже... Жизнь опять обрела для меня смысл, мне стало есть ради чего жить и бороться дальше. Я твёрдо верю, что наступит день, когда моя мечта сбудется, когда я встречусь с Игорем.
Юрий замолк, глядя в окно и продолжая рассеянно крутить в руках чашку. Евгений неловко заёрзал на стуле, принимая более удобную позу.
- Я тоже надеюсь, что твоя мечта сбудется, - сказал он. - Может быть, люди научатся перемещаться во времени уже при нашей жизни. Пусть даже это произойдёт через сорок, пятьдесят лет, но если ты доживёшь до этого времени...
- Нет, меня это не устраивает, - покачал головой Юрий. - Я не могу долго ждать, когда моя мечта осуществится - ещё максимум года три, не больше. Я уже говорил - я не хочу, чтобы моя встреча с Игорем произошла, когда я стану стариком. Меня такой вариант категорически не устраивает. Не считайте, что это пустой каприз с моей стороны. Если бы я мог как следует вам всё объяснить... Но попробую. Я считаю, что каждый из нас в разные моменты жизни - это не один и тот же человек, а совершенно разные люди. Поэтому меня, например, не устроила бы встреча с Игорем за пятнадцать, даже за десять лет до его смерти. Я мечтаю о том, чтобы встретиться с ним именно в тот момент времени, который был незадолго до его смерти. Потому что за десять лет до того это был другой человек - не тот Игорь, с которым я мечтаю встретиться. И я через десять-пятнадцать лет тоже стану уже другим... Разве в книгах, например, или фильмах нас удовлетворяет, когда герои встречаются после долгой разлуки уже стариками? Конечно, нет! Какой смысл, если жизнь уже прошла и герои изменились? Как говорится, хороша ложка к обеду...
- Да, кажется, я тебя понимаю, - кивнул Евгений.
- Кстати, я бы хотел, чтобы все мысли, которые я только что высказал, тоже были написаны в книге, - сказал Юрий, посмотрев на Артёма.
- Не беспокойся, когда я буду писать, передам всё, что ты сказал, слово в слово, - отозвался тот. - Если это для тебя важно...
- Спасибо, - улыбнулся Юрий. - Видишь ли, я надеюсь на то, что если моя книга выйдет в свет, найдёт отклики в сердцах людей и останется в истории, тогда шанс, что моя мечта сбудется, останется даже в том случае, если при моей жизни не произойдёт чуда и я не попаду в прошлое. Даже если машина времени будет изобретена в очень отдалённом будущем, может быть, найдётся кто-нибудь, до кого благодаря моей книге дойдёт история моей жизни и тронет его сердце. Тогда этот человек вернётся в наш две тысячи двенадцатый год, заберёт меня отсюда и отправит на то время, когда был жив Игорь, чтобы наша встреча всё-таки состоялась...
- Да, твоя теория имеет то несомненное преимущество, что если она верна, надежда всегда остаётся у каждого человека, - сказал Евгений.
- Да, надежда всегда остаётся... - повторил Юрий.

Игорь долго сидел неподвижно на диване. Потом он поднялся, медленно подошёл к окну и, открыв его, закурил сигарету, устремив взгляд куда-то вдаль, на уходящую вдаль панораму крыш и заводских труб, открывающуюся с десятого этажа. Евгений подошёл и встал рядом с  ним, тоже задумчиво уставившись в окно.
- Ну, что ты думаешь обо всём этом? - спросил он.
- Извини, я пытаюсь переварить всё, что вы рассказали... - Игорь помолчал, несколько раз усиленно затягиваясь сигаретным дымом. - Он не рассказал никаких подробностей? Что именно произошло в стране после девяносто первого года?
- Нет, пока нам не удалось из него это вытянуть, - отозвался Артём, сидящий на диване. - Мы лишь узнали, что ничего хорошего после развала Союза нас не ждёт, и это ещё мягко сказано. И что единственный способ предотвратить трагедию - это помешать демократам с Ельциным во главе захватить власть после путча, который должен произойти в следующем году.
Игорь, затянувшись ещё пару раз, ожесточённо ткнул окурок в пепельницу.
- Суки... Лживые ублюдки! - вполголоса выругался он. - Что-то всегда подсказывало мне, что нельзя им верить...
- Знаешь, - задумчиво проговорил Евгений, - когда Юрий говорил о том, как он мечтал вернуться на девяносто первый год, чтобы спасти страну от развала, меня так и подмывало встать и сказать ему всю правду. Но потом он опять заговорил об Игоре, о том, как мечтает встретиться с ним, но не за пятнадцать лет, а в самый последний момент, предшествующий его смерти. Если бы ты слышал, как он говорил об этом...
- Да, он и не подозревает, что одна его мечта осуществилась в ущерб другой... - сказал Артём. - Как теперь сказать ему об этом?
- Может быть, я веду себя как эгоист, - произнёс Игорь, сев на диван рядом с Артёмом, - но, хотя мне очень жаль Юрия, я радуюсь, что он попал именно сюда, в наше время. Хотя я и не могу заменить ему его друга, я постараюсь утешить горечь его разочарования, когда он узнает правду. Я скажу ему, как много значит его появление в моей жизни и жизни всех людей нашего времени, что только благодаря ему у всех у нас появилась надежда.
- Кроме того, он ведь всё равно встретится со своим другом через пятнадцать лет, - добавил Артём. - Ну да, придётся немного подождать, но в конце концов судьба страны важнее, разве не так?
- Да, ты прав. Самое главное сейчас для нас - спасти страну. Я, как и Евгений, тоже начинаю верить, что всё, что происходит, происходит не случайно. Если Юрий попал именно сюда, в 1990-й год, значит так было надо. Думаю, что со временем Юрий поймёт, что судьба страны важнее, чем жизнь одного человека, кем бы он ни был.
- Может, завтра скажем Юрию всю правду? - спросил Евгений.
Игорь, замявшись на секунду, сказав:
- Нет... Евгений, Артём, я хочу вас попросить - не говорите ему ничего... Я сам хочу это сделать.
- Ты что, хочешь встретиться с Юрием?
- Да, хватит уже оттягивать эту встречу... Не знаю, но у меня почему-то такое чувство, что он должен узнать обо всём именно от меня. Мне кажется, что только я смогу найти для этого нужные слова.
- Значит, ты поедешь с нами на дачу? Когда? - спросил Артём.
- Завтра... Поедем завтра все вместе, прямо с утра. Хватит откладывать. Я расскажу обо всём Юрию, и будь что будет.

На следующий день рано утром Юрий увидел сон. Ему снилось, будто он едет в машине вместе с Евгением и Артёмом. Сидя на заднем сиденье, он с удивлением смотрел в окно. Машина проезжала по улицам Москвы, но, странное дело, Юрий не видел ни привычных рекламных щитов, ни безобразных, окрашенных в ядовитые цвета офисов на первых этажах домов. Город, который он видел, был совсем другой, похожий на ту Москву, смутные детские воспоминания о которой оставались где-то в глубине памяти.
- Евгений, Артём! - сказал он взволнованно. - Куда мы едем?
- Скоро увидишь, - ответил, повернувшись к нему, Евгений. - Потерпи немного. Уже недолго осталось ждать...
Юрий повернул голову в другую сторону и увидел набережную Москвы-реки. На другой её стороне возвышался кремль, а чуть поодаль Юрий увидел гостиницу "Россия", стоящую на своём прежнем месте. Юрий смотрел в окно как заворожённый, с бешено бьющимся от волнения сердцем. Он уже всё понял, но не решался произнести вслух слова, которые вертелись у него на языке.
Машина остановилась у входа в метро. Евгений с Артёмом вышли. Юрий, помедлив немного, в сильном волнении открыл дверцу машины, и выбравшись наружу, подошёл к братьям.
- Ты уже сам догадался, не так ли? - произнёс Артём, глядя на Юрия со спокойной улыбкой.
- Да, - кивнул головой Юрий. - Да, но я ещё не уверен... Не уверен до конца...
- Ты должен сам узнать, - сказал Артём. - Ты же знаешь, что делать?
- Да, знаю, - твёрдо ответил Юрий.
Евгений, улыбнувшись, положил руку ему на плечо.
- Ну давай, иди же. Мы не пойдём с тобой. Ты должен сделать это сам...
Юрий повернулся и быстро пошёл в сторону метро. У входа он ещё раз обернулся на Евгения с Артёмом. Они подбадривающе махнули ему руками, и Юрий решительно пошёл вперёд.
Быстро сбежав по ступенькам эскалатора, Юрий успел войти в вагон в последнюю секунду перед тем, как захлопнулись двери. Поезд быстро помчался вперёд. Всё происходило как в фильме, поставленном на быструю перемотку вперёд. Юрий не успел оглянуться, как поезд уже остановился на нужной станции. Выйдя из вагона, Юрий быстро пошёл к выходу и в следующий момент оказался под открытым небом. Не переводя дух, он бросился бежать по улице. Вот и знакомые ворота... Войдя в них, Юрий побежал по аллее, обогнул небольшое здание и, сбавив шаг, пошёл вперёд. Чем ближе он приближался к своей цели, тем сильнее охватывало его волнение и дрожь по всему телу. С замиранием сердца он прошёл последние несколько шагов и остановился как вкопанный.
- Я знал, что это случится, - проговорил он, устремив горящий взор вперёд. - Я знал, что придёт этот день! Кошмар кончился... После стольких лет страданий, отчаяния, безнадёжности мы наконец-то победили. Теперь нас впереди ждёт целое море счастья... Я должен тебя найти. Я должен первым сообщить тебе счастливую новость! Сейчас же! Ни минуты больше не стану медлить!
Юрий развернулся и побежал обратно той же дорогой, по которой он пришёл сюда. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как сон кончился. Юрий открыл глаза и увидел знакомую мансарду, освещённую первыми лучами утреннего солнца. Несколько секунд Юрий лежал неподвижно, всё ещё под впечатлением от своего сновидения, потом испустил разочарованный вздох и, закрыв глаза, лёг лицом на подушку.
- Какой мне приснился прекрасный сон, - проговорил он. - Лучше бы я не просыпался! Как бы мне хотелось вернуться туда, где я только что был, и остаться там навсегда... Но я знаю, это невозможно. Всё это лишь мечты. Сон кончился, и я опять оказался в этой тяжёлой реальности...
Юрий ещё некоторое время полежал в постели, пытаясь снова заснуть, но сон не приходил. Поняв, что заснуть больше не удастся, Юрий встал с кровати, оделся и, спустившись на первый этаж, открыл входную дверь. Его обдал холодный утренний ветерок. Юрий постоял некоторое время на крыльце, потом вдохнул полной грудью свежий воздух и, прикрыв дверь, неторопливо пошёл от дачи в сторону леса.
Не успел Юрий скрыться за деревьями, как на дороге появились две машины. Они остановились у дачного участка, из одной машины вышли Артём и Евгений, а из другой Игорь. Игорь первым подошёл к дому и постучался. Не дождавшись ответа, он толкнул дверь и, увидев, что она не заперта, вошёл внутрь. Следом за ним в дом вошли и оба брата.
- Кажется, никого нет, - сказал Артём, поднявшись по лестнице наверх.
- Что-то наш больной сегодня рано поднялся, - отозвался Евгений из кухни. - Пошёл гулять чуть ли не с рассвета, даже не позавтракав...
- Может, он не очень давно ушёл? - сказал Игорь. - Как ты думаешь, Евгений, не попробовать ли его догнать?
- Да можешь попробовать. Он всегда ходит на прогулку одной и той же дорогой - вон туда, - Евгений, подойдя к двери, показал Игорю нужное направление.
- Тогда я, пожалуй, пойду за ним. Надеюсь, мне удастся его догнать, пока он не ушёл далеко.
- Ну, если тебе не терпится с ним поговорить, иди за ним. А мы с Артёмом пока поесть приготовим.
Евгений стал разбирать из сумки продукты, а Игорь вышел из дома и направился быстрым шагом в ту же сторону, куда ушёл Юрий.

На этот раз Юрий зашёл в лес намного дальше, чем обычно. Он брёл по тропинке, вороша ботинками опавшую листву и не обращал внимания ни на что вокруг, весь погруженный в свои мысли. Воспоминания о сне, увиденном утром, не оставляли его в покое. Стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором опять появлялись знакомые ворота, аллея, по которой он бежит к одиноко стоящему зданию...
Так Юрий шёл, глядя в одну точку перед собой рассеянным невидящим взглядом, пока не вышел из леса на открытое место. Прямо перед ним протекала неширокая речка с быстрым течением и крутыми берегами, за которой начинались поля с редкими перелесками, уходящие до самого горизонта. Постояв несколько минут на берегу реки и задумчиво оглядывая окрестности, Юрий вздохнул и всё тем же неторопливым шагом побрёл по берегу реки. Лес тянулся некоторое время вдоль берега, но вскоре Юрий увидел, что деревья начинают редеть и отступают от реки. Берег стал отлогим. Завернув за небольшую излучину, Юрий увидел небольшой песчаный пляж, уходящий в сторону распаханных полей. А далеко за полями еле виднелись крошечные дома - там на берегу реки находилась небольшая деревушка. Дальше Юрий решил не идти. Он сел на бревно, лежащее у самой воды и замер в неподвижности, в глубокой задумчивости молча глядя вдаль, туда где поля сходились с безоблачной синевой неба.

Тем временем Игорь, пройдя через лес, тоже вышел к берегу реки. Остановившись, он огляделся по сторонам, потирая подбородок.
- Куда он мог пойти? - проговорил Игорь. - Может, решил прогуляться вдоль берега? Но в какую сторону? Надо подождать его здесь, скорее всего он скоро появится...
Игорь опустился на траву и закурил сигарету, погрузившись в какие-то мысли.
- Странно, - сказал он тихо, обращаясь к самому себе. - Я так хочу встретиться с Юрием, поговорить. У меня к нему тысячи вопросов... И в то же время я почему-то боюсь этой встречи. Почему? Какое-то странное чувство... Мне как будто что-то подсказывает, что моя встреча с Юрием очень важна для меня, что она изменит всю мою жизнь, только я не знаю, в лучшую или в худшую сторону. Очевидно, что сведения, которые Женя с Артёмом получили от Юрия, очень неполные. Нам ещё очень многое неизвестно, а неизвестность пугает. Кто знает, что ещё мы можем от него узнать?.. Совсем недавно, до той судьбоносной встречи в квартире Евгения, мне всё казалось таким ясным и понятным, а теперь... теперь я уже ни в чём не уверен...
Игорь выпустил из лёгких струйку дыма, быстро растаявшую в воздухе и, затушив окурок об землю, поднялся на ноги.
- Ладно, хватит размышлять, надо найти Юрия. Наша встреча всё равно неизбежна, я не смогу оттягивать этот решающий миг до бесконечности. Что бы я ни услышал от него, пусть даже самую горькую правду, я готов к этому... Так, скорее всего, Юрий пошёл в ту сторону. Надо идти к нему навстречу.
Игорь ещё раз огляделся по сторонам и двинулся вдоль берега туда, где река скрывалась из виду, делая поворот.

Юрий почувствовал, что, сидя у воды, он начинает мёрзнуть. Встав с бревна, он поёжился, поплотнее застегнув куртку и поводил взглядом из стороны в сторону. Недалеко от берега на краю поля, у самого леса, возвышалась какая-то башня. У её основания зиял чёрный проход - видимо, башня давно не использовалась, и дверь, ведущая внутрь, была выломана. Юрия разобрало любопытство. Он дошёл до непонятного сооружения и заглянул в дверной проём. Внутри было пусто, одни голые стены. Видимо, когда-то это была силосная башня, но было ясно, что она не используется уже много лет. Потом Юрий увидел лестницу, ведущую наверх. Он поднялся по ступенькам и очутился в небольшом круглом помещении на самой верхушке башни. Оттуда открывался прекрасный вид на окрестности через окна, выходящие на все стороны. Юрий долго переходил от одного окна к другому, любуясь панорамой, открывающейся сверху. С противоположной от реки стороны расстилался лес, с которого уже почти полностью облетела листва.
Глядя на уходящее вдаль море деревьев, Юрий опять задумался. Его утренний сон опять завладел воображением Юрия. Он вздохнул и проговорил:
- Я знаю, это был всего лишь сон... Сбудется ли когда-нибудь моя мечта? Мы встретимся с тобой, Игорь, я знаю, что этот день придёт. Ты так далеко сейчас от меня... Невообразимо далеко, и я не знаю, как найти к тебе дорогу. Если бы кто-нибудь дал мне хоть малейшую подсказку, я бы отправился куда угодно, хоть на край света, лишь бы найти способ вернуться в прошлое - туда, где остался ты...
Юрий неторопливо подошёл к другому окну, выходящему в сторону реки, и увидел стоящего на берегу человека. Высокий мужчина в длинном плаще стоял у того бревна, на котором Юрий недавно сидел, и так же как он не спеша осматривал окрестности. Юрий стал всматриваться в него внимательнее. Тут мужчина повернулся в его сторону, и Юрий ясно увидел его лицо. Неожиданно Юрий почувствовал, что внутри у него всё словно оборвалось. Застыв как вкопанный, он несколько раз закрыл и открыл глаза, словно пытаясь проверить, не подводит ли его зрение.
- Игорь... - проговорил Юрий заплетающимся от потрясения языком. - Игорь!
Тем временем мужчина повернулся и пошёл в ту сторону, откуда пришёл Юрий. Юрий глядел ему вслед всё тем же ошеломлённым взглядом, не двигаясь с места, словно загипнотизированный. Только когда мужчина начал скрываться за поворотом реки, Юрий вышел из столбняка.
- Игорь... Игорь, постой, не уходи! - крикнул он что есть силы.
Но мужчина в плаще был слишком далеко и ничего не услышал. Ещё несколько секунд - и он исчез за поворотом. Юрий бросился к лестнице, сбежал вниз, перескакивая через две ступеньки, чуть не упал, но благополучно оказался внизу. Выбежав из башни, Юрий кинулся со всех ног к песчаному пляжу. Он тяжело дышал, сердце в груди колотилось так, что казалось - сейчас выскочит. Наконец он добежал до излучины реки и завернул за неё. Но Игоря нигде не было. Юрий лихорадочно огляделся по сторонам - берег был совершенно пустынный, ни одной живой души не видно.
- Где же он? Куда он делся? - повторял Юрий в отчаянии, схватившись за голову руками. - Я же видел его... Это был Игорь! Я уверен, что это был он!
Юрий вдруг замолчал и опустил руки, стоя неподвижно и глядя в сторону, куда уходила река. Потом он медленно опустился на песок и долго сидел так, не двигаясь с места.
- О, господи... Что это со мной? - проговорил Юрий. - Не схожу же я с ума... Я готов поклясться, что видел Игоря. Но ведь этого не может быть. Что со мной происходит?..
Посидев в оцепенении ещё некоторое время, Юрий со вздохом встал и медленно побрёл вдоль берега реки, ничего не видя вокруг себя.

Артём и Евгений заканчивали приготовление обеда, когда дверь открылась и в дом вошёл уставший Игорь.
- Ну что, Игорь? Ты нашёл Юрия? - повернулся к нему Артём.
Тот покачал головой.
- Я прошёл через весь лес до самой реки, потом шёл вдоль берега до того места, откуда начинается песчаный пляж. Юрия нигде не было. Обратно через лес я возвращался другой дорогой, думал, может Юрий пошёл по ней. Но он как сквозь землю провалился...
- Ну что ж, будем ждать... Давайте пока поедим что ли, а то обед остынет, - предложил Евгений.
Спустя два часа Игорь, Евгений и Артём, сидя на кухне за столом, глядели в пустые тарелки, подперев голову кулаком. Евгений вертел в руке ложку, Артём барабанил пальцами по столу и зевал. Наконец Игорь, поглядев на часы, обеспокоенно проговорил:
- Где он может быть так долго? Я начинаю волноваться... Что с ним могло случиться?
- Я тоже волнуюсь, - сказал Евгений. - Он ведь ещё не совсем поправился после травмы, недавно падал в обморок... А вдруг он потерял сознание и лежит сейчас где-нибудь в лесу? Или, может, заблудился в лесу?
- А вдруг... - Артём запнулся на полуслове при мысли, которая пришла ему в голову. - А вдруг он всё узнал? Что, если Юрий встретился с кем-нибудь или увидел что-то такое, что заставило его понять, где он находится? И он уже знает, что попал в прошлое на двадцать лет?!
- Я думаю, надо снова идти его искать, - сказал Евгений, вставая из-за стола.
- Ты прав... - Игорь в задумчивости потёр рукой подбородок. - Знаете что, давайте разделимся. Вы идите в ту сторону, где я уже был, я мог с ним тогда разминуться. А я пойду туда. - Игорь показал в сторону, противоположную от реки.
- Ладно, идём, не будем больше терять времени.
Все трое вышли на улицу. Игорь быстро пошёл к лесному массиву, расположенному с другой стороны от дачного посёлка, а Артём и Евгений двинулись по направлению к реке.
- Хоть бы с Юрием ничего не случилось, - сказал Артём. - Его жизнь слишком важна для всех нас...
- Да, она важна для всех, - ответил Евгений. - Для всей страны... А может, и для всего мира. Если, не дай бог, мы его потеряем, тогда всё пропало. Мы даже толком не успели ничего от него узнать о том, что произойдёт с нами в будущем...
Евгений остановился.
- Ладно, здесь расходимся. Ты пойдёшь по той тропинке, а я - по этой. Надеюсь, кому-то из нас повезёт найти Юрия, пока ещё не поздно...
Артём кивнул и быстрым шагом направился туда, куда сказал ему брат. Посмотрев ему вслед, Евгений обернулся назад. Игорь был ещё виден вдалеке. Как только он окончательно скрылся из виду, Евгений вздохнул и повернулся вперёд. И тут же застыл как вкопанный.
- Юра! - воскликнул он радостно и удивлённо. - Артём! Иди сюда! Он нашёлся!
Евгений и Артём побежали навстречу Юрию, выходящему из леса.
- Ну слава богу! Мы уж начали думать, что с тобой что-то случилось. Разве можно так пугать!
Юрий, подняв голову, удивлённо переводил глаза с Евгения на Артёма.
- Почему вы так волновались? Я просто вышёл прогуляться.
- Ничего себе прогулка! Мы тебя уже часа три ждём. Где ты был так долго?
- Я... Наверное, вы приехали сразу после моего ухода. - Закрыв глаза, Юрий устало потёр виски. - Извините, ребята, что так получилось... Но я не ждал вас так рано. Вы же всегда приезжаете к вечеру.
- Ладно, ничего страшного, просто не повезло, - сказал Артём. - Ну, пошли домой. Ты наверное, устал?
Все трое направились обратно к даче. Юрий, идущий впереди, снова впал в какое-то апатичное состояние. Казалось, он весь погружён в свои мысли и ничего не замечает вокруг себя. Артём, несколько замедлив шаг, вполголоса сказал Евгению:
- Кажется, мои опасения не подтвердились. Он ни о чём не догадывается.
- Всё равно, придётся ему сказать. Мы ведь решили с Игорем... Да, Игорь! Его же надо догнать...
- Я пойду догоню его и скажу, что Юрий нашёлся. А ты иди с ним в дом...
Вернувшись на дачу, Юрий сразу поднялся на второй этаж и улёгся в постель. Когда Евгений зашёл в мансарду, он лежал на спине, безучастным взглядом рассматривая одну точку на потолке.
- Юра, послушай... С тобой точно ничего не случилось? - спросил Евгений. - Ты какой-то странный сегодня...
Тот отрицательно покачал головой.
- Нет... Нет, со мной всё в порядке. Я просто очень устал. Как-то не уследил за временем, когда гулял, зашёл дальше, чем обычно, потом возвращался битый час...
- Может, ты поешь? Мы с Артёмом тебе и обед успели приготовить. Правда он остыл уже...
- Женя, спасибо, но сейчас мне очень хочется спать, - через силу улыбнулся Юрий. - Ещё раз извини, что так получилось. Если бы я знал, что вы так рано утром приедете, я бы, конечно, не умотал на прогулку. Обещаю, что больше не буду уходить так надолго. Вы не ждите, пока я проснусь, поезжайте домой. Обед я сам себе подогрею. Поговорить нам сегодня всё равно не удастся. Я что-то себя неважно чувствую...
- Ну ладно, Юра, отдыхай тогда. Завтра мы снова приедем.
Евгений вышел из комнаты, закрыв дверь. Юрий повернулся на бок, всё так же глядя в одну точку на стене. Потом глаза его медленно закрылись, и он уснул как убитый.
Он не видел и не слышал, как пришли Артём и Игорь, как все трое разговаривали на первом этаже, как потом вышли из дома и, усевшись по машинам, поехали в сторону автотрассы.

Через пару дней Игорь вернулся домой с работы раньше обычного, чем-то явно взволнованный. Не успев снять пальто, он взял телефонную трубку в прихожей и стал набирать номер. Жена, готовившая на кухне ужин, подошла к двери и осторожно приоткрыла её.
- Алло! Артём? Это Игорь, - услышала она голос мужа. - Есть важный разговор, надо встретиться. Вы с Евгением будете дома?.. Уезжаете, сейчас?.. А, едете на дачу... Ладно, раз вы уже собрались, тогда не буду задерживать... Нет, это не очень срочно. У меня... появилась одна идея насчёт Юрия, я хотел её с вами обсудить... Договорились, завтра после обеда я буду у вас. Удачи...
Услышав, что Игорь кладёт трубку, жена отошла от двери обратно к плите. Минуту спустя Игорь вошёл в кухню и обнял жену за плечи.
- Ты сегодня вернулся раньше, - обернувшись к Игорю, улыбнулась она. - У тебя хорошее настроение. Удачный был день?
- Да, день был очень хороший. Одно важное дело, которое я долго не мог решить, наконец сдвинулось с мёртвой точки... А сын дома?
- Да, он делает уроки.
- Пойду разденусь и посижу с ним.
- Хорошо. Скоро будет готов обед. Приходите на кухню минут через двадцать.
Игорь поцеловал жену и ушёл в комнату. Когда он выходил из кухни, жена повернула голову и посмотрела ему вслед долгим внимательным взглядом.
За обедом Игорь был весёлым и оживлённым, много разговаривал с сыном, шутил и смеялся. Жена ни о чём не спрашивала его, но замечала, что Игорь часто задумывался о чём-то своём, глядя куда-то вдаль в окно. Ближе к вечеру, когда стало темнеть, Игорь расположился в кресле в углу комнаты и, раскрыв книжку, погрузился в чтение. Время от времени он клал книгу рядом с собой и, закрыв глаза, погружался в раздумья.
Жена подошла к Игорю, села рядом с ним, посидела некоторое время молча, внимательно разглядывая мужа, который, казалось, ничего не замечал вокруг.
- Что за книгу ты читаешь, Игорь? - спросила она наконец.
Игорь, не открывая глаз, молча показал ей обложку.
- Герберт Уэллс, "Машина времени", - прочитала жена. - Увлёкся фантастикой?
- О, нет, - покачал головой Игорь. - Меня интересует реальность... Но иногда люди путают одно с другим. Подумать только - почти сто лет идея, которая должна принести спасение нашему гибнущему миру, была у всех перед глазами, но мы в своей слепоте упорно не замечали её, потому что в голове засел стереотип, что это только вымысел, фантастика и ничего больше... Правильно говорят - если хочешь спрятать что-то, положи это на самое видное место, и тогда никто его не найдёт.
- Игорь, о чём ты говоришь? - удивлённо посмотрела на него жена.
- Эта книга была написана около ста лет назад. Кажется, тогда впервые в истории человечества возникла идея путешествий во времени. Но знаешь что интересно? За эти сто лет было написано столько книг, снято столько фильмов на эту тему, но никто не воспринимал перемещение во времени всерьёз. Все до сих пор считали это фантастикой - и только.
Жена пожала плечами.
- Я всё-таки не понимаю, почему тебя вдруг заинтересовали путешествия во времени? Я думала, сейчас все твои мысли занимает то дело, которым ты занимаешься вместе с твоими друзьями.
Игорь посмотрел на жену, потом перевёл взгляд в окно, устремив взгляд на ярко-красное зарево заката, разлившееся над крышами домов. Жена, помолчав с минуту, села рядом с Игорем на ручку кресла и положила руку ему на плечо.
- Игорь, - сказала она, - ты всё ещё не можешь рассказать мне о том, что с тобой происходит? Что за дело у тебя с Евгением и Артёмом?
После минутного раздумья Игорь ответил:
- Наверное, я давно уже должен был всё тебе рассказать. Я знаю, что могу на тебя положиться, как на себя самого. Не было ещё случая, чтобы ты подвела меня... Я бы не держал от тебя всё в секрете, если бы дело касалось одного меня. Но когда речь идёт о деле государственной... да что там государственной - мировой важности, сама понимаешь, насколько осторожным я должен быть. Если информация, которой я располагаю, не дай бог, попадёт не в те руки... Страшно даже подумать, какими это обернётся последствиями...
- Неужели ты не преувеличиваешь, Игорь? И всё настолько серьёзно?
- Намного серьёзнее, чем ты можешь себе представить, поверь мне.
- Игорь, после всего этого мне даже становится страшно за тебя...
- Не бойся, - Игорь взял жену за руку. - Всё будет хорошо. Я справлюсь. И чтобы тебя успокоить, я... Я расскажу тебе обо всём.
- Ты уверен, Игорь?
- Да, я так решил. И лучше всего сделать это сегодня, когда у меня свободный вечер. Я чувствую, что ближайшие дни буду очень занят. Так что если ты готова меня выслушать прямо сейчас...
- Да, конечно, Игорь. Я готова, рассказывай.
Игорь встал с кресла, держа жену за руку.
- Знаешь, давай уйдём на кухню. Разговор предстоит очень долгий, а сын скоро ляжет спать. И лучше если никто нам не будет мешать.

В это время на даче Евгений, Артём и  Юрий сидели рядом с домом у костра, раскалённые угли которого ярко алели в сгущающихся сумерках. Время от времени Евгений переворачивал на другую сторону шампуры с мясом на небольшой самодельной жаровне.
Артём, нагнувшись над костром и с наслаждением втягивая ноздрями аромат жарящегося мяса, воскликнул:
- Какой запах! Не могу дождаться, когда мы наконец приступим к трапезе. Шашлык, приготовленный на костре, на свежем воздухе - что может быть вкуснее?! Юра, а ты ел когда-нибудь шашлык на природе?
- Да, было дело, - кивнул головой Юрий.
- Но такого как этот ты ещё никогда не пробовал!Мой брат - непревзойдённый мастер по приготовлению шашлыка. В этом искусстве ему просто нет равных, и скоро ты сам в этом убедишься.
- Здорово, - отозвался Юрий. Он не отрываясь глядел вдаль, на ночное небо, где уже зажглись самые яркие звёзды, на чёрную каёмку леса, чётко вырисовывающуюся вдалеке за дачным посёлком.
Артём встал с брёвнышка, на котором они сидели втроём, и, заложив руки за голову, вдохнул полные лёгкие воздуха.
- До чего же тут хорошо, - сказал он мечтательным голосом. - Если бы у меня был такой домик за городом, я бы жил тут всё лето, с весны до поздней осени. Ездил бы в Москву только на работу. Так надоел мне этот шумный загазованный город, эти машины, переполненный транспорт, толпы людей, беготня, суета...
- Что же, у вас с Евгением нет дачи? - спросил Юрий.
- К сожалению, нет... Вообще-то, у наших родителей была дача, но это было очень давно, мы ещё были детьми. Летом мы проводили на ней каждые выходные всей семьёй и тоже часто готовили шашлык на костре. Это одно из самых счастливых воспоминаний моего детства. А после смерти родителей мы продали дачу, чтобы перебраться в Москву...
- Вы что же, жили тогда в другом городе?
- Да, мы жили в небольшом подмосковном городе. У нас там трёхкомнатная квартира была. Когда родители умерли, мы обменяли её с доплатой на "двушку" в Москве.
- Решили перебраться в столицу, на поиски лучшей жизни, да?
- Точно. В Москве было больше шансов устроиться на хорошую работу, да и уровень жизни получше, и мы решили переехать. Так вот и живём с тех пор вдвоём.
Артём помолчал немного, потом обратился к брату:
- Женька, а ты вспоминаешь нашу старую дачу, наше детство?
- Да, конечно, - сказал Евгений, поворошив палкой угли костра. - У меня осталось много воспоминаний о том времени, и тоже очень счастливых... Наша дача находилась недалеко от большого водохранилища на реке Истре. У отца была надувная лодка, и мы часто катались на ней по реке. Отец учил меня плавать  и нырять, грести вёслами и рыбачить, жечь костёр, готовить шашлык. Много ещё чего было...
- Ты хотел бы вернуть то время? - спросил Артём.
Евгений ответил не сразу. Он посидел молча, глядя на костёр, потом сказал:
- Раньше я часто мечтал о том, чтобы вернуть те счастливые годы.
- А теперь нет?
- С недавнего времени у меня появились другие мечты.
- Интересно, и какие же?
- Я бы хотел оказаться в том счастливом будущем из рассказа Юрия.
- А, ну да... Конечно, и я бы этого тоже хотел. Юрий, а ты веришь, что человечество на самом деле ждёт такое будущее?
- Ну, я не стал бы писать свой рассказ, если бы не верил в это, - произнёс Юрий. - И потом, эта вера основана на на пустом месте. Есть веское доказательство, что именно так всё и будет...
- Доказательство? - удивлённо повторил Артём.
- Я помню, ты и раньше упоминал о каком-то доказательстве, - сказал Евгений. - Что это за доказательство?
- Конечно, доказательство чисто теоретическое, - вздохнул Юрий. - Оно непосредственно вытекает из моей теории. Если бы я ещё мог подтвердить его практическим опытом... Ну, как вы сами понимаете, возможность перемещений во времени - единственное необходимое и достаточное условие для того, чтобы оказались верными все остальные выводы моего рассказа. Вы с этим согласны?
- Да, вполне, - кивнул Артём. - Только мы ведь до сих пор не знаем, в чём заключается твоя теория. Расскажи о ней поподробнее. Это очень нужно и для книги, которую я пишу.
- Хорошо, - сказал Юрий. - Я могу начать прямо сейчас. Но предупреждаю, это будет долгий рассказ.
- Тогда давайте сначала поедим, - отозвался Евгений, снимающий с жаровни шампуры. - Шашлык уже готов, надо есть, пока горячий.
- Меня долго упрашивать не надо, - воскликнул Артём, радостно потирая руки. - Я думал, что уже не дождусь этого прекрасного момента!
Следующие десять минут друзья обменивались только репликами о гастрономических ценностях уничтожаемого шашлыка, который и вправду превзошёл все ожидания. Когда с первыми порциями было покончено, Артём и Евгений с нетерпением попросили Юрия продолжить рассказ.
- Вообще моё мировоззрение менялось несколько раз на протяжении моей жизни, - начал Юрий. - Если в детстве я считал себя верующим в Бога, то позже, набравшись знаний и опыта, я постепенно утратил веру и стал убеждённым материалистом, и продолжаю оставаться им по сей день. Я твёрдо и непоколебимо убеждён, что только материалистический подход к изучению мира может привести к истине. Любое отклонение от материализма - это путь, заводящий в тупик. Годам к четырнадцати-пятнадцати я окончательно отошёл от христианской религии, поняв, что её догматы не выдерживают никакой критики. Единственный догмат, в который я продолжал верить вплоть до открытия моей теории, - это бессмертие души. Вернее, я просто не хотел допустить мысли, что когда я умру, для меня всё закончится раз и навсегда. Ведь тогда моя жизнь не имеет никакого смысла. Впрочем, так устроены все люди, я об этом уже говорил.
- Как говорится в одном афоризме, - вставил Артём, - лучший аргумент в пользу существования вечной жизни - это то, что нас категорически не устраивает любой другой вариант.
- Очень верный афоризм. Но, как вы уже знаете, по моему твёрдому убеждению, бессмертие люди обретут другим путём - а именно тем, о котором я подробно описал в своём рассказе.
- Ну да, это всё мы уже знаем, - кивнул Евгений.
- Хорошо. Тогда перейдём к следующему важному вопросу, который мне также удалось разрешить, - вопросу о существовании Бога... Интересно, что, отрицая религию, я никогда полностью не отрицал идею Бога. Разумеется, я не верил в того сказочного Бога христианской религии, который якобы сотворил мир за шесть дней (да пусть даже и не за шесть). В то время мои представления о Боге были примерно такие: вероятно, что существует некая сила, которую верующие называют Богом, но, разумеется, он совершенно не такой, каким его представляет религия. Я читал христианскую литературу и знал, что такое Бог в представлении верующих. Практически всё это не соответствует истине. Во-первых, верующие считают, что Бог якобы находится вне материального мира и что его невозможно познать "ограниченным человеческим разумом", как они любят выражаться. Как убеждённый материалист, я уже тогда с негодованием отверг оба этих заявления. Если Бог и существует, то он является частью материального мира, вне которого вообще ничего не может быть в принципе, и Бога можно понять, объяснить и описать с научной точки зрения, так же как и всё остальное в мире, поскольку человеческий разум не "ограниченный", а безграничный и всемогущий и может понять всё. К такому твёрдому убеждению я пришёл уже лет в шестнадцать. Я был уверен, что когда-нибудь, пусть ещё очень нескоро, но обязательно найдётся человек, который даст точное научное определение - кто такой или что такое Бог. Я только и представить тогда не мог, что этим человеком буду я сам и своё открытие я совершу всего лишь в неполных двадцать пять лет...
- И что, ты действительно нашёл научное объяснение Бога? - спросил Евгений, глядя на Юрия изумлённым взглядом.
- Я понимаю, что это звучит невероятно, но это так. Хочешь верь хочешь нет...
- Я сгораю от любопытства, - сказал Артём. - Ну, продолжай, мы тебя внимательно слушаем.
Артём ещё раньше достал из кармана записную книжку с карандашом и, пока Юрий говорил, время от времени делал небольшие заметки.
- Это открытие мне помог совершить всё тот же строгий материалистический подход, которого я продолжал неуклонно придерживаться. Как я уже сказал, я знал, что верующие, несмотря, что с пеной у рта утверждают, что Бог есть, не могут даже толком объяснить, кто же это такой (или что такое). Вместо внятного ответа они отделываются глупыми отговорками, что Бога-де невозможно понять нашим слабым и ограниченным разумом. В таких случаях я обычно отвечаю - если лично у вас слабый и ограниченный разум, не судите, мои дорогие, по себе обо всех остальных людях... Но если религия и не даёт точного ответа на вопрос - что такое Бог, по крайней мере, из неё мы все знаем, что это некая сила, которая якобы управляет людьми, вмешивается в нашу жизнь, помогает в хороших делах и наказывает тех, кто совершает зло. Однако любая реально существующая сила должна иметь какой-то источник, правильно? Это неизбежно следует из законов физики. Как только я осознал это, я задался вопросом - откуда же исходит эта сила, которую мы называем Богом? В результате долгих размышлений я пришёл к выводу, что источником этой силы являемся мы сами, то есть люди. Несусветной глупостью является широко распространённое мнение, что Бог управляет людьми откуда-то с неба. Если Бог и существует, то он находится не на небе и не в каком-то "ином мире", как многие думают, а прямо здесь, рядом с нами и в нас самих! По-другому просто быть не может. Вера в сверхъестественное, всяких духов и демонов не выдерживает критики с точки зрения материализма, и я сразу отбросил эти глупости как не стоящие внимания. А поскольку Бог - эта сила, которой мы хотим дать научное объяснение - является неким носителем понятий добра и зла, из этого следует непреложный вывод, что источником этой силы можем быть только мы сами, поскольку понятий добра и зла вообще не существует за пределами нашего человеческого мирка. Логично, как вы считаете?
- Да, вроде бы... - пожал плечами Артём.
- Ну конечно! В окружающей нас природе добра и зла вообще нет, это сугубо человеческие понятия. Значит, сила, действующая по этим понятиям, не может исходить иначе как от нас самих, то есть людей. Сейчас для меня это настолько очевидно, что я просто удивляюсь, как другие люди могут этого не понимать. Интересно, что многие верующие неосознанно подтверждают этот вывод. Я не раз слышал из их уст такие, например, слова, что частичка Бога, мол, находится в каждом человеке. И в этом верующие совершенно правы, хотя истинное значение своих слов они и не осознают. Я бы сказал по-другому - источник Бога находится в каждом человеке (разумеется, если этот человек стремится к добру, а не к злу). Пока все мои рассуждения понятны? Тогда идём дальше...
- От многих верующих, - передохнув, продолжал Юрий, - я слышал также, что одной из главных целей религии является объединение людей между собой (даже само слово "религия" переводится как "объединять"). И здесь верующие тоже неосознанно улавливают самую суть. Ещё до открытия моей теории я пришёл к смутному выводу, что та могущественная сила, которую называют Богом, появляется в результате объединения множества слабых сил отдельных людей. Конечно, сила одного человека весьма ничтожна, но если объединить сотни, тысячи, может даже миллионы таких сил, представляете, каким мощным будет их совместное действие? Такая огромная сила действительно способна свернуть горы. Вот к таким умозаключениям я пришёл в результате многолетних размышлений, но очень многое для меня оставалось ещё неясным. И вот однажды - а было это, как я вам уже говорил, в самом начале две тысячи седьмого года - на меня внезапно нашло озарение. Все разрозненные знания, факты и догадки вдруг сложились в моём мозгу в единую картинку, словно частицы мозаики. Я вдруг увидел целиком единую картину мира. И всё для меня стало так просто, и вместе с тем очень сложно, но всё-таки не осталось больше никаких неясностей и неопределённостей. Точно так же, вероятно, Менделеев открыл свою периодическую таблицу. Открытию предшествуют многие годы упорного умственного труда, но само открытие происходит в мозгу внезапно, в один миг, как вспышка молнии.
- А ты не запомнил день, когда на тебя снизошло это озарение? - спросил Евгений.
- Нет, к сожалению, точной даты я не запомнил, - вздохнул Юрий. - Но я хорошо помню, что это произошло поздно вечером, незадолго перед тем, как я лёг спать. Я, как обычно, в очередной раз задумался обо всех вещах, о которых я вам только что рассказывал. И вот я думал: если Бог - это объединённая сила множества людей, то что это за сила? Откуда она берётся в нас? Почему мы не замечаем в себе этой силы? И вдруг я вспомнил некоторые факты, казалось бы, не имеющие отношения к предмету моих размышлений. Мне пришло в голову всё то, что я когда-то слышал или читал о разных феноменальных способностях, имеющихся у некоторых людей - таких как ясновидение, телепатия, телекинез и прочее.
Артём, внимательно слушавший Юрия, понимающе кивнул головой и что-то записал в своём блокноте.
- Даже некоторые учёные в наше время признают существование этих способностей, - говорил Юрий, - хотя и далеко не все... Многие скептики отрицают, что существуют люди со сверхспособностями, считают всё это обманом и шарлатанством. Но я не разделяю их мнения.
- Но ты же убеждённый материалист, ты сам это говорил, - удивлённо сказал Артём. - Как же ты, будучи материалистом, можешь верить в сверхъестественное?
- А кто сказал, что такие явления, как, например, телепатия или ясновидение, противоречат материализму? Ты вообще-то знаешь, что такое материализм? - спросил Юрий и, не дожидаясь ответа, продолжал: - Материализм провозглашает, что в мире первична материя, а всё остальное вторично, - только и всего. И почему нельзя предположить, что явления, которые ошибочно считаются сверхъестественными и потусторонними, на самом деле вполне объяснимы с материалисической точки зрения, просто учёные пока на нашли этого объяснения?
- Ну, не знаю, - покачал головой Артём. - Может, телепатию или там телекинез ещё можно как-то объяснить с научной точки зрения. Но вот что касается этих ясновидящих... Тут, по-моему, в принципе нельзя дать никакого научного объяснения.
- Ошибаешься, - улыбнулся Юрий. - Объяснение есть, и я его нашёл. Даже более того - забегая вперёд, скажу, что именно существование этого феномена - ясновидения - дало мне ответ на самый важный для меня и для всего человечества вопрос... Но об этом позже. Пока давайте вернёмся к моей теории. Вы уже уловили её суть? Я предполагаю, что сверхспособности, о которых я говорил, на самом деле есть в каждом из нас без исключения. Но у большинства людей эти способности почему-то заблокированы. Как и почему - не знаю. Может быть, само подсознание давным-давно перекрыло в людях доступ к этим способностям, чтобы не дать человечеству разрушить себя? Я много читал о людях, обладающих этими способностями, смотрел и телепередачи о них. У одних эти способности проявляются с детства, у других - уже в зрелом возрасте. Некоторые экстрасенсы развивают их в себе путём долгого и упорного труда - например, всякими медитациями, занятиями йогой и тому подобным. Интересно, что у людей, страдающих эпилепсией, тоже часто открывается способность к ясновидению во время припадков. Недаром на Руси такие люди - "юродивые" - издавна считались чуть ли не святыми, обладающими даром пророчества. Наконец, мощным стимулом для открытия в себе талантов ясновидения и телепатии является гипноз. Некоторые люди, в обычном состоянии не обладающие никакими сверхспособностями, под гипнозом делали удивительные вещи - начинали говорить на незнакомых языках, видели какие-то неведомые страны и людей, живущих в них... Какой вывод следует из вышесказанного? Все люди в разной форме - скрытой или явной - обладают способностями к телепатии и ясновидению. Но если телепатическая связь может устанавливаться между двумя людьми, она может и должна устанавливаться между всеми людьми в мире. Сознания всех людей связаны между собой телепатическими мостами в единое целое. Это целое можно назвать сверхсознанием или сверхразумом. Именно так иногда и называют Бога. Но удивительнее и важнее всего то, что телепатическая связь может устанавливаться даже между людьми, живущими в разные времена. Иначе как можно объяснить тот факт, что некоторых людей, находящихся под гипнозом или в трансе (что, в общем-то, одно и то же), посещали видения старинных, давно ушедщих времён? Некоторые, например, видели древний Египет или другие страны и народы, существовавшие много веков назад, и даже разговаривали под гипнозом на давно умерших языках. Некоторые объясняют это явление реинкарнацией и даже видят в этом подтверждение бредового учения о переселении душ - мол, под гипнозом человек видит свои прошлые жизни. Но это же полная чушь! А как объяснить то, что ясновидящие и пророки могут видеть даже то, что произойдёт в будущем, а не в прошлом? Уж здесь реинкарнация точно не поможет. Правильное объяснение может быть только одно - у них устанавливается телепатическая связь с людьми из другого времени. Значит, телепатия действует не только в пространстве, но и во времени! Вот, такова вкратце моя теория. И самое главное, что из неё вытекает, - это доказательство того, что путешествия во времени возможны!
- Почему это? - удивлённо спросил Евгений.
- Ну подумай сам. Тот факт, что ясновидящие способны устанавливать связь с прошлым и будущим, несомненно доказывает, что возможны перемещения во времени - как в будущее, так и в прошлое. Это доказательство того, что возможно построить машину времени, а значит когда-нибудь её обязательно сделают, и тогда сбудется всё, о чём я мечтаю - всё то, о чём я написал в моём рассказе.
- Ну не знаю... По-моему, это ещё не доказательство, - сказал Евгений, недоверчиво покачав головой. - Одно дело - телепатическая связь, и совсем другое - переместить в прошлое или будущее какой-то предмет, тем более живого человека...
Юрий спокойно улыбнулся, словно ждал этого вопроса.
- А вот здесь ты очень ошибаешься, - ответил он. - Убеждённому материалисту, каким я являюсь, совершенно очевидно, что между тем и другим нет никакой принципиальной разницы. Любой, кто изучал физику, знает, что информация, волны, энергия так же материальны, как мы с вами или любой из предметов, окружающих нас. Что такое телепатия и ясновидение? Это, по сути, обмен информацией. Каждый физик вам скажет, что обмен информацией невозможен без использования материального носителя этой информации. Чаще всего таким носителем являются волны электромагнитной природы. Но независимо от природы носителя информации, он всегда материален и обладает массой. Нематериальный обмен информацией - антинаучный бред. Если же во времени может перемещаться информация, значит может перемещаться и всё остальное - любая материя, любая вещь. Такой вывод непреложно следует из основ физики. Конечно, перемещение во времени больших предметов наверняка требует неизмеримо больших затрат энергии. Все экстрасенсы говорят, что после телепатического сеанса чувствуют большой упадок сил...
- Ну, хорошо, - сказал Артём, дописав последнюю запись в блокнот. - Это звучит логично. С путешествиями во времени разобрались. А что насчёт телепортации - перемещения в пространстве? Ты можешь доказать, что и она возможна?
- Думаю, что да, - кивнул Юрий. - Я много размышлял над вопросом, каким именно образом между людьми устанавливается экстрасенсорная связь. И пришёл к выводу, что связь эта действует непосредственно между одним человеком и другим, без каких-либо временных затрат на преодоление пространства, отделяющего этих людей друг от друга, - то есть по принципу телепортации. Ведь если бы телепатическая связь устанавливалась при помощи каких-то волн, их можно было бы зафиксировать научными приборами. А сколько учёные не пытались их обнаружить, им это не удалось. Отсюда, кстати, и скептическое отношение многих учёных к телепатическим теориям. На мой взгляд, всё это ясно доказывает возможность телепортации - то есть, мгновенного перемещения предметов из одной точки пространства в другую... Некоторые учёные, кстати говоря, тоже считают, что это возможно. Я смотрел телепередачу по каналу Дискавери, в которой один исследователь рассказывал об этом. По его мнению, в пространстве могут образовываться "туннели", через которые можно проникнуть из одной точки пространства в другую. Учёный назвал такие туннели "кротовыми норами". Он исследует космос в поисках таких "кротовых нор", чтобы доказать их реальность. А доказательство-то следовало искать не в космосе, а гораздо ближе...
Юрий перевёл дух и проговорил:
- Ну вот, вроде бы я изложил вам мою теорию от начала до конца. Больше у вас нет вопросов?
- Значит, если всё подытожить, - сказал Артём, - твоя теория в двух словах заключается в следующем: существует некое единое информационно-энергетическое поле, которое возникает в результате объединения экстрасенсорных сил всех людей, вместе взятых. Это единое поле и есть то, что верующие называют Богом.
- Да, только не всех людей, - добавил Юрий. - Бог - это положительная энергия, которая исходит от хороших, добрых людей. Думаю, что злые люди, объединяясь подобным образом, тоже образуют единое поле, только оно совсем другого свойства... Думаю, вы понимаете, как у верующих называется это поле?
- Дьявол, или Сатана, - ответил Евгений.
- Значит, согласно твоей теории, - сказал Артём, - Бог и Сатана, которые в религии представлены как личности, существуют на самом деле, но являются не личностями, а концентрациями положительной и отрицательной энергии, исходящей от людей?
- Да, примерно так. И, хочу заметить, в настоящее время, к сожалению, злой энергии скопилось огромное количество. Никогда ещё в мире не было такой концентрации зла как сейчас. Доброй энергии слишком мало, чтобы справиться с ним. Мир подошёл к критической черте, и чтобы нам всем не погибнуть, необходимо срочно принимать меры...
- Что же делать? - спросил Евгений. - Как можно усилить добро и ослабить зло?
- Есть только один способ - объединять людей между собой. Хороших людей несомненно больше, чем плохих, но они очень пассивны и разобщены. Только новая идея способна объединить нас. И я хочу, чтобы этой идеей стала наша книга, которую мы вместе напишем и выпустим в свет...
- Я согласен с тобой, - сказал Артём, вставая. - Что ж, постараюсь поскорее её закончить. Думаю, после нашего сегодняшнего разговора работа над книгой сильно продвинется вперёд.
- Ладно, утром ещё поговорим об этом. А сейчас, может, пойдём спать? - спросил Юрий.
- Ты прав. Уже поздно. Нам завтра рано вставать... Жень, ты идёшь? - спросил Артём.
Евгений, сидящий у костра и задумчиво ворошивший палкой потухшие угли, медленно поднял голову.
- Сколько звёзд на небе высыпало, - сказал он. - Сегодня они стали как будто ближе к нам... Тебе так не кажется?

Жена Игоря в молчании походила взад-вперёд по кухне, потом подошла к окну и замерла в неподвижности, уставившись в ночную темень. Игорь тоже молчал, глядя на неё. Свет на кухне они так и не включили во время долгого разговора, и теперь сидели в полумраке, чуть освещённые уличном светом из окна.
- Я понимаю - всё это слишком невероятно, чтобы сразу поверить, - прервал молчание Игорь. - Честно говоря, я сам до сих пор с трудом верю, что Юрий действительно существует, что он не выдумка моего воображения, а реальный и настоящий. И его появление изменило всю мою жизнь... Мне бы хотелось, чтобы ты прочитала рассказ Юрия. Тогда ты сама всё поймёшь.
Жена, повернувшись к Игорю, спросила:
- Значит, Юрий сейчас живёт на той даче?
- Да. Евгений с Артёмом навещают его каждый день. Сегодня они уехали туда на всю ночь. Артём сказал по телефону, что они будут готовить шашлык на костре, а заодно попытаются вытянуть из Юрия побольше информации. Надеюсь, им удастся узнать что-нибудь полезное...
- А Юрий... Он так до сих пор ничего не знает? Неужели он даже не догадывается, что попал в прошлое на двадцать лет?
- Нет, в это время года дачный посёлок пустует, вряд ли Юрий повстречает там кого-нибудь. А мы постарались убрать из домика любые предметы, которые хоть как-то могли подсказать ему, где он находится. Так что пока Юрий ни о чём не подозревает.
- Но почему вы от него всё скрываете? Игорь, ты же понимаешь, что рано или поздно всё равно придётся ему сказать.
- Я знаю, - вздохнул Игорь. - Честно говоря, я сам не понимаю, почему мы всё держим и держим Юрия в неведении. Женя с Артёмом несколько раз хотели во всём ему признаться, но каждый раз как будто что-то мешало... Не знаю, но что-то мне подсказывает, что пока рано ему говорить.
- А когда наступит время?
- Я хочу сказать тебе ещё одну важную вещь. Я думаю, что скоро ситуация изменится. Возможно, мы до сих пор не говорили Юрию правду, потому что сами не знали, как нам быть дальше. Все эти дни я только и думал о том, что нам делать. И сегодня у меня появилась одна идея. Сначала она мне самому показалась сумасшедшей, но чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что это единственно правильное решение в создавшейся ситуации... Завтра я расскажу о ней Артёму и Евгению и все вместе будем решать.
- Игорь, я уверена, что твоё решение будет правильным, - сказала жена. - Ты же знаешь, я всегда в тебя верила. Что бы ты ни решил, я тебя заранее поддерживаю.
- Спасибо тебе, - улыбнулся Игорь, взяв жену за руку.
- И знаешь, что я ещё думаю? - оживлённо заговорила она. - То, что именно ты, а не кто-то другой, первым узнал обо всём этом - это было не случайно. Это судьба, я совершенно в этом уверена...
- Ты как будто прочитала мои мысли, - отвечал Игорь. - С той самой минуты, когда я встретился с Евгением, у меня всё время такое ощущение, будто кто-то нарочно привёл меня в тот день к Артёму - подумать только, именно в тот самый день и в тот самый час! Если бы мы с ним разминулись тогда, я бы ничего не узнал и моя жизнь не изменилась бы самым коренным образом...

(окончание следует)