Пепел ''Черных Роз'' - 3
***
Влажные утесы, казалось, повисли в воздухе между тяжелыми тучами, протянувшимися с севера на юг, и белым бурлящим месивом тумана, неспешным потоком текущим по ущелью.
Трое всадников в черных доспехах – второй западный патруль, возвращался в Цитадель. Они торопились. Тучи, пришедшие с севера, несли в себе снег, много снега, и скоро патрулям придется очень трудно.
‘’Мы довезем его!’’ – командир патруля обернулся и поглядел на привязанного к спине Гвендила раненного, но еще живого юношу.- Должны довезти!!!
‘’Мальчишка уже столько перенес! – продолжал рассуждать он. - Не должен он просто так сгинуть, если уж жив до сих пор после таких ран’’.
- Гвендил, как он там?
- Сопит, - подтвердил тот. – Стонет иногда. Значит, живой!
- Зачем он тебе? – Гвендил почесал подбородок. - Это же сумасшедший? Ты же видел, что он сделал!
- Мы все сумасшедшие, - ухмыльнулся командир и Гвендил через мгновение согласно захохотал.
- Фавнер говорит, что безрассудного можно научить осторожности, - внушительно процитировал командир, - а вот из осторожного сделать безрассудного - намного сложнее, и я с ним согласен.
‘’Беспорядок рождается из порядка, трусость рождается из храбрости, слабость рождается из силы. Порядок и беспорядок – это число; храбрость и трусость – это мощь; сила и слабость – это форма’’.
Командир посуровел и, пригнувшись к луке седла, погладил торбу со страшной ношей. Тело Лидица давно уже ждет своей головы и сегодня после обряда они соединятся, наконец, став пеплом.
Сазаларские головы и второго неизвестного из трофея покойного Гаурта вез Ворчун – их спрячут в горах, набив рот камнями, чтобы они ни о чем не могли уже рассказать. Простая мера предосторожности. Шаманы ларов по слухам могли расспрашивать мертвых.
Гвендил поднял голову. Высоко в небе от одного из Шлемов Павших отделилась черная точка. Ворон вылетел поохотиться в метель.
– Цитадель, - сказал едущий впереди рыцарь и простер руку в железной перчатке, указывая на крепость, прижавшуюся к самой вершине колоссальной скалы там вдалеке на севере, но просвет тут же вновь затянулся черными тучами.
– Теперь главное, чтобы Лекарь был там,… и все будет нормально. Ты не слышал, кстати, что говорят насчет Мекасты?
***
В шатре было темно, но он и не пытался смотреть в лицо вождю, когда сообщит ему такую весть, и потому сразу уткнулся лицом в землю. Зачем глядеть в глаза смерти?!!
- Вы нашли его? – спросил тягучий хриплый шепот.
- Да высокородный, как мы и предполагали, сын вашей сестры, храбрый Гаурт, преследуя беглеца, достиг гор…
Гонец сжался в комок, предчувствуя, как трудно ему будет сообщить вождю горестную весть.
- Продолжай.
- Я не смею…
- Говори,… раз вы вернулись без него – значит…
- Да высокородный, он погиб, как и те трое, что сопровождали его. Тела были спрятаны в скалах нижнего яруса Синих Гор, но мы не смогли забрать их – их клюет Ворон. Он не уйдет пока не закончит трапезу.
- Ворон! Это плохой знак – принесите жертву, и узнайте у шаманов, что этот знак означает.
Гонец поежился.
‘’ Конечно!!! Все знают, что Ворон появляется там, где предстоят большие беды. Шаманы прочли в Семи Ветрах, что Вороны это глаза и уши Творца, сотворившего Мир’’.
- Но неужели они полезли в горы? Даже Гаурт не посмел бы этого сделать!
- Нет - их убили в полете стрелы от первых камней и значит на земле Равнин.
- Бедная моя сестра – потерять сразу обоих!!!
Из-за стен шатра доносился вой и плач женщин оплакивающих смерть доблестных воинов.
- Ээээ, не может быть, чтобы мальчишка справился со всеми?… это невероятно! Может Черные Рыцари?
- Пройдя на север, мы встретили их западный патруль с Гетосом во главе. Он уверил нас, что не слышал ни о чем и пообещал, если успеет, отогнать Ворона и забрать останки.
- Хранителям Гор веры нет - они могли солгать, а мальчишка действительно непрост. Не зря У Керр беспокоился.
Сообщите ему, что случилось, и если уж он недоволен, пусть в следующий раз делает свои дела сам, а не командует нами. Добыча не компенсирует нам потерь – пусть заплатит, как и обещал.
Почему он вообще решил, что эти несчастные Татгар могут ему угрожать. Что ты думаешь, Раутф?
- Предсказание Вещающего в Чреве. Сын пастуха рода Уратэн придет за Громовым Осколком и вернет его своему народу.
- Громовой Осколок! Я знаю о нем,… ты видел его?
- Нет, никогда!!!
- Я тоже. У Керр стал главой большей части Равнин именно из-за Громового Осколка подарившего когда-то могущество и силу татгарам. Лишившись его, они потеряли свое счастье. Только, даже теперь, владея Осколком, У Керр так и не стал Повелителем Земель.
- Хорошо! Я сам сообщу сестре о смерти ее сына, а ты поезжай и расскажи обо всем У Керр. И смотри, чтобы он,… ты сам понимаешь,… людей у него намного больше нашего. Где они сейчас?
- Ушли в сторону Сухого Леса за кожей.
- Поезжай вдоль Гор и если встретишься с Гетосом – убей его. Возьми для этого имперские арбалеты и мою сотню. Моей сестре нужен утешительный подарок!