Глава седьмая. Жажда золота
Лето, 1858 год
Утро было необычным для этого глухого уголка тайги. Сонная тишина нарушалась голосами и скребущим резким звуком. Бывалый по кличке Князь, скинув перепиленные кандалы, потянулся:
- И-эх, как полегчало без баранок. Старайся, Нехристь. Ты нам теперь кругом должон. Я псу-охраннику и за тебя отбашлял.
Последние слова относились к калмыку, который теперь пилил кандалы Полтинника.
- Да он, небось, по нашему не разумеет. А, Нехристь? – глумился Полтинник.
Кулу, не поднимая взгляд, ответил:
- Моя много русский не знает.
- Но то, что должен нам понял? – уточнил Князь.
- Понял, однако. Долг, да. Отдам, - Кулу продолжил свою игру. На кону игры была его жизнь. Спасибо Митрохе – упредил.
- Чем отдашь, да у тебя в кармане блоха на аркане, - Полтинник тоже избавился от оков, а Кулу старался уже над собственными путами. Он отвлёкся и, похлопав по боку, серьёзно произнёс:
- Нет кармана.
Бывалые засмеялись.
- И того нет, - фыркнул Полтинник. Кулу молчал и пилил. Каторжане доставали из котомок припасы, определяя утреннюю пайку. За два дня припасы заметно уменьшились, но голод ещё терзал не сильно. Однако Кулу заметил оценивающий взгляд Князя. Бывалый уже совершал несколько побегов, видать, человечина не была ему в диковинку.
Скинув кандалы и спрятав их в молодом ельнике, Кулу подошёл за положенной пайкой. Он как можно равнодушнее сказал:
- Блоха нет. Золото есть.
Полтинник поперхнулся куском хлеба и долго откашливался.
- Рыжьё значитца заховал? – задумчиво спросил Князь.
- Поклажа, однако. Монеты, кольца. Золото, - объяснил Кулу. Он заметил, как заблестели глаза бывалых. Золото только упоминанием о себе манило и застило их разум.
- Цацки даже лучше будет. Барыге снесём, - обрадовался Полтинник.
- И где твоя поклажа, фраерок? – спросил Князь.
- Мимо пойдём. Возьмём. И дальше в тайга, - закивал Кулу. Он словно в зеркале видел мысли Князя: «возьмём поклажу. Нехристь носильщиком побудет. А уж как подале отойдём, там и…» В предвкушении богатства двигались споро. К вечеру вышли то ли к невысоким горам, то ли к высоким холмам. Зашли в маленькую пещеру.
- Где поклажа-то? – спросил Полтинник. Кулу достал факел и кресало. Зажжённый факел вручил Князю. Сам же нажал на выступ. Камень слегка сдвинулся.
- Двигай, однако, - обратился он к Полтиннику. Тот двинул – открылся лаз. Они с Князем осветили открывшуюся пещеру и замерли.
Бывалые, ослеплённые золотым блеском, не видели, как Кулу взял ещё кое-что из тайника.
Продолжение: http://www.proza.ru/2013/04/26/553