На высокой горе над морем стоял замок, обнесенный каменной стеной со сторожевыми башнями. В нем жила Принцесса. Конечно, жила она там не одна, а с родителями, родственниками, близкими, слугами и стражей.
В крепости располагался сад, где росли красивые цветы и фруктовые деревья. Среди них была одна яблоня. Весной она пышно цвела, а осенью давала очень много вкусных плодов. Но никому не позволялось собирать с яблони плоды. Занималась этим только Принцесса. Так уж было заведено в роду Принцессы - яблоки с яблони убирали лишь молодые девушки семейства. Точно так же собирала яблоки и прабабушка Принцессы, пока не вышла замуж, и бабушка принцессы, затем и мать Принцессы, и вот теперь сама Принцесса. Для этого дела у них была приспособлена высокая лестница с подпорками - стремянка и специальная корзина, в которую входило ровно двенадцать яблок. Почему так? А никто точно и не знает - почему. Говорили, что когда-то, очень давно, забрел в замок то ли маг, то ли волшебник, то ли просто авантюрист какой, и преподнес он в подарок одной молодой девушке из рода Принцессы золотую корзинку для сбора яблок. Но при этом сказал, что в неё можно положить ровно 12 яблока, не больше не меньше. Если это правило будет нарушено - случиться непоправимое. И девушка каждого поколения рода Принцессы неукоснительно выполняли это условие. И ничего, в общем, в их жизни непоправимого не случалось, все шло своим чередом - спокойно и размеренно. Можно было бы, конечно, и не пользоваться этой корзиной, взять для сбора что-нибудь другое, но уж очень она была удобная и красивая: словно из золотого кружева плетенная с длинной ручкой, чтоб вешать на плечо. Бери и не спеша складывай в неё наливные яблочки, лишь не забывай считать -1,2,3..10..12. Сложного в этом ничего нет, только надо быть очень внимательной.
И вот однажды осенью, когда на яблоне поспели плоды, Принцесса велела поставить стремянку под дерево, взяла золотую корзинку и отправилась собирать яблоки. День выдался чудесный - теплый, солнечный. Сад ещё был полон зелени. Яркими красками сияли цветы, над ними порхали пестрые бабочки. Под яблоней слуги расставили много разных корзин, чтоб в них можно было складывать собранные плоды. И Принцесса принялась за дело.
Когда яблоки с нижних веток были собраны, Принцесса ловко стала забираться на стремянку и складывать сорванные плоды в золотую корзинку. Девушка была очень внимательна и все время считала: один, два, три... десять... двенадцать. Затем Принцесса спускалась вниз и перекладывала яблоки в другие корзины. Потом опять забиралась по лестнице и опять начинала считать. Одно, два, три, четыре... десять... одиннадцать... Но тут ее внимание привлекла очень красивая бабочка. Она села прямо на руку Принцессы, которая срывала очередное яблоко. "Одиннадцать - повторила девушка, - Одиннадцать... Двенадцать..." бабочка вспорхнула и улетела. Принцесса проводила её взглядом и снова сказала: "Двенадцать...", - и положила в корзину еще одно яблоко - тринадцатое. И тут произошло ужасное: донышко у золотой корзины вывалилось, яблоки полетели вниз, упали в траву и раскатились в разные стороны.
Принцесса поняла, что ошиблась и положила в корзину лишнее яблоко. Она в испуге зажмурилась, ожидая чего-то страшного, и замерла.
Но ничего такого не произошло. Принцесса, как стояла на лестнице так и осталась стоять. А упавшие яблоки, как лежали в траве, так и лежали.
Девушка осторожно открыла глаза, осмотрелась по сторонам. Ей было до слез жалко испорченной корзинки, но что делать?.. Она спустилась с лестницы, отложила корзину в сторону и начала собирать рассыпавшиеся яблоки.
Принцесса ещё сверху заметила, что одно яблоко покатилось по тропинке вниз, под горку. И она отправилась его искать. Но пройдя немного, замерла от удивления: на лужайке, вполуоборот к ней, сидел незнакомый парень и ел укатившееся яблоко.
- Ах, мое яблоко!.. - воскликнула Принцесса.
Парень оглянулся и немного смутился, но сказал довольно резко:
- Извини, но на нем не было написано, что оно твое.
- Как ты сюда попал? - строго спросила Принцесса.
- С неба свалился, - улыбнулся парень, доел яблоко и бросил огрызок в траву.
Принцесса не на шутку рассердилась:
- Я сейчас позову стражу и она быстро выпроводит тебя отсюда.
- Постой!.. - парень вскочил на ноги. - Не надо злиться. Я действительно свалился с неба. Вон мой дельтаплан. - И парень махнул рукой в сторону.
Принцесса посмотрела туда и увидела на траве странный предмет - что-то похожее на парус от лодки или перепончатое крыло летучей мыши. Девушка подошла поближе, чтобы рассмотреть непонятную вещь, а парень направился за ней, продолжая рассказывать:
- Я летал над горами, а потом потерял воздушный поток и свалился сюда. Мне бы забраться на крепостную стену, я бы сразу улетел. Ты мне не поможешь? У тебя есть веревка или лестница?
Принцесса молча проводила парня с непонятным крылом через сторожевую башню на крепостную стену.
Парень расправил свое крыло и стал пристегиваться к нему ремнями.
- Так, - сказал он, вставая между зубцами стены, - подержи, пожалуйста, край дельтаплана. Сейчас я приготовлюсь, сосчитаю до трех, ты отпустишь его, и я улечу.
Принцесса от удивления не могла произнести ни слова, но она сделала вид, что ничего странного не происходит, спокойно подошла к краю крепостной стены и приподняла крыло. Но тут она взглянула вниз и охнула от восхищения: с высоты открывался великолепный вид - холмистые горы в кудрявой зелени, живописные скалы, обрывающиеся к морю, а в чашевидной лагуне лежал город.
- Что это!? - не выдержала Принцесса
- Город. - Улыбнулся парень. - Ты что никогда не видела его?
- Нет. - Просто ответила Принцесса. - Но я знала, что он существует.
- Вот это да!.. - удивился парень. - Слушай, полетели со мной. У меня хороший дельтаплан. Он запросто выдержит двоих, тем более... - парень окинул взглядом хрупкую фигуру Принцессы, - ты не такая уж тяжелая.
- Нет... - испугалась Принцесса, - я не могу. Меня будут искать.
- Да мы быстро. Вон, посмотри, наши ребята расположились совсем не
далеко от крепости. Спустимся и ты легко добежишь до ее ворот.
Принцесса еще раз взглянула вниз с крепостной стены. На ближайшем склоне горы она увидела много человечков. Они все что-то делали: кто прицеплял к себе перепончатое крыло, кто спешил с ним к краю горы, кто просто бегал друг за другом. А несколько человек... Несколько человек уже парили в воздухе!
- Полетели, полетели. - Продолжал уговаривать Принцессу парень. - Не бойся, я хороший дельтапланерист. - И он надел на голову Принцессы ярко-красный сверкающий горшок, закрепил его ремешками под подбородком. - А теперь вставай рядом со мной,
Парень сосчитал до трех, Принцесса оттолкнулась от кромки стены и зажмурилась от страха, а когда открыла глаза, то едва не закричала от восторга - она парила в воздухе!
Они, плавно делая круг за кругом, спустились на склоне горы, где были люди. Те бежали им навстречу, радостно размахивая руками. Парень помог Принцессе освободиться от ремешков дельтаплана, снял с нее шлем. И окружившая их молодежь, увидела прелестную девушку.
- Это - Принцесса. - Представил парень ее своим друзьям. - Она живет вон в том замке. И она никогда не была в нашем городе
- О-о! Это поправимо. - Зашумели ребята. - Покатаем ее на мотоцикле и покажем все.
- Отлично! - засмеялся парень. - Поедем?.. - он протянул Принцессе руку.
- Нет-нет!.. Я не могу... Мне нужно домой. Меня будут искать.
- Послушай, - приветливо улыбнулся парень, - у вас в замке есть телефон?
- Да... - смущаясь, ответила Принцесса.
- Ребята, у кого с собой мобильник? Дайте ей позвонить домой.
Несколько рук протянуло Принцессе непонятные предметы, еще больше смущаясь она взяла один из них, не зная, что делать.
- Сейчас мы все устроим! - засмеялся парень, - Ты знаешь номер своего телефона? - и он взял из руки Принцессы непонятный предмет.
Принцесса назвала номер, парень что-то сделал с аппаратом, потом передал его Принцессе:
- Прижми к уху и говори сюда
Принцесса отчетливо услышала голос своего дворецкого!
… Целый день они катались на мотоцикле по городу, играли в мяч на пляже, перекусывали в открытых кофе. Никогда Принцесса не видела и не ела ничего подобного. Все ей было удивительно и интересно. Несколько раз Принцесса звонила в Замок и успокаивала своих встревоженных родных, а когда солнце стало клониться к закату, парень подвез Принцессу к главным воротам замка. Они попрощались, и Принцесса скрылась за воротами.
На следующее утро парень опять приехал к замку, и Принцесса вышла к нему, потому что они договорились об этом еще вчера.
И так парень подъезжал к воротам замка еще несколько раз, а потом... А потом Принцесса вышла за него замуж и стала жить в городе.
Иногда маленькие оплошности приводят к непредсказуемым результатам.