George Meredith
From Modern Love
He felt the wild beast in him betweenwhiles
So masterfully rude, that he would grieve
To see the helpless delicate thing receive
His guardianship through certain dark defiles.
Had he not teeth to rend, and hunger too?
But still he spared her. Once: ‘Have you no fear?’
He said: twas dusk; she in his grasp; none near.
She laughed: ‘No, surely; am I not with you?’
And uttering that soft starry ‘you,’ she leaned
Her gentle body near him, looking up;
And from her eyes, as from a poison-cup,
He drank until the flittering eyelids screened.
Devilish malignant witch! And oh, young beam
Of heaven’s circle-glory! Here thy shape
To squeeze like an intoxicating grape –
I might, and yet thou goest safe, supreme.
В нём дикий зверь задумывал прыжок,
Но, властью грубой силы облечённый,
Он вдруг поник главою, удручённый –
Тот, кто хранил её, как осквернить бы мог?
И с голодом вступив в неравный бой,
Её не тронул, лишь спросил однажды:
Она в его объятьях, тьма - «Не страшно?»
«Конечно, нет; я разве не с тобой?»
Тогда, сказав «с тобой», она прильнула
К нему всем телом нежным, этот взгляд
Он пил глазами, будто сладкий яд,
Пока устало веки не сомкнула.
Ты ведьма, иль небесную корону
Златую носишь? Твоё тело-ад
Я мог бы раздавить, как виноград
Дурманящий, но божество не трону.