Пожелтевший лист трепетал под порывами ветра, пытавшегося сбросить его на землю. Но он чудом держался на самой верхушке ветки. Надежда несколько дней наблюдала за его усилиями прожить ещё несколько дней, питаясь живительными соками дерева. Но жизнь постепенно угасала в нём, не оставив даже части зелени. Почти высох. Его края свернулись в трубочку. Крона дерева была необычайно красива, украшенная жёлто-оранжево-красными листьями. Надежда не замечала этой красоты. Она видела только этот одинокий лист на удалённой от кроны ветке. Как и она, лист держался из последних сил. И сегодня он выиграл у жизни ещё один день.
Надежда смотрела на него и старалась вспомнить, сколько же лет она ходит по проторенной ею дорожке к одинокой скамейке в глубине парка? Не вспомнила. Грусть камнем давила на плечи, припечатывая уставшее тело к скамейке.
Они словно срослись за долгие годы – старые и одинокие. Потихоньку разговаривала с ней, как со свидетельницей всей её жизни. Не ожидала ответа. Просто рассказывала о каждом прожитом дне своей жизни - от первых шагов до первого свидания на этой скамейке. Она в любую погоду приходила сюда. Только путь к ней словно удлинился в несколько раз. Каждый шаг отдавался болью. Боль, словно молния, пронзала тело и сердце.
Сжимая трясущимися руками трость, встала со скамейки. Прошла несколько метров. Дышать стало тяжело. Попыталась вдохнуть, но глубокий вдох не получился. В глазах потемнело. Так и стояла, согнувшись почти до земли. На скамейку возвращаться не собиралась. Отдохнёт и пойдёт дальше. Наконец, немножко прояснилось. Стала различать деревья, листья, узкую тропинку. И, главное, ей удалось сделать глубокий вдох…
На следующий день пошёл дождь, холодный, как льдинки. Забирался под зонт, усложнял движение. Добралась до заветной скамейки. Села, и снова погрузилась, как в зыбкий песок, в грустные, тяжёлые воспоминания. Они бросали Надежду в прошлое, словно ветром несущийся осенний лист, который пролетая, прикоснётся на миг к земле, вспомнив, что был зелёным листочком и с грустью улетит в осень – в постаревшее лето! Лето, которое, как и она, сгорбившись и опираясь на палочку, тихо уходит в никуда, и листья его желтеют, как седеют волосы на голове. Вот и ее жизнь пролетела. Пришла ее пора. А сердце отпускать не хочет, все тянет в ту далёкую осень, когда счастливее Надежды не было никого в целом мире!
Игоря любила, чуть ли не с детского садика. Но он ни разу не одарил её взглядом или улыбкой. Страдала, плакала, по ночам боялась спать. Стоило ей закрыть глаза, как его образ, словно отражение в зеркале, появлялся в темноте.
Утром шла в школу, через силу улыбалась, равнодушно смотрела на Игоря и его заигрывание с девочками. Сосредоточилась на учёбе и стала лучшей в классе. Лучшей, но не для него…
Однажды на перемене услышала, как Игорь объяснялся Ирке в любви, обещая после армии жениться на ней. От отчаяния Надежда решила ночью уйти из этого жестокого мира. О том, какое горе готовит родителям, даже в самом потаённом уголочке мозга не «ёкнуло». Было полное безразличие к окружающим.
Но судьба или Бог были милостивы. Не получилось уйти из жизни. Спасли. Позже Надежда вспоминала себя в том стрессовом состоянии и не находила этот эпизод в своей жизни. Стёрлось всё. Мозг защитил её от неё же. Но тот осенний день, когда Игорь неожиданно пригласил её на свидание на эту скамейку, помнит так чётко, словно это было вчера. И она до сих пор ходит к ней каждый день и ждёт, ждёт Игоря…
Игорь только после окончания школы заметил, что она, Надежда, существует на этой Земле. А не только её одноклассницы, знакомые и незнакомые девушки, которым он лучезарно улыбался.
Когда пришёл на свидание, то говорил, не умолкая, о том, что был слепым и не видел золотую россыпь среди массы песка. Заверял её в своей любви до последней секунды своей жизни, до последнего вздоха. Верила. Хотела верить. И таяла. Слово горящая свеча, от каждого его слова и прикосновения. Она тоже призналась, что любит его больше жизни. Любит давно и эта любовь сильна и вечна, как мироздание.
- Игорь, родной мой человек, ты не беспокойся ни о чём. Я буду учиться и ждать тебя с армии каждый день, каждую секунду. Только и ты меня люби, никогда не бросай. Помни, что без тебя мне это мир неинтересен и не нужен.
Они были невероятно счастливы! Дарили друг другу шепот листвы, прохладу воды, аромат цветов, пение птиц, рассвет, мечты…
Пять лет любви и счастья втроём. Игорь, Надежда и сыночек Митенька. Повзрослев, стали больше ценить простые бриллианты утренних рос, золото цветущих одуванчиков и осенних листьев, нежели материальные блага. Им казалось, что их счастье не имеет времени – оно вечно.
Но судьба внесла свои коррективы в их жизнь. Одноклассница Ирка после развода с мужем возвратилась в родительский дом. И с первых же дней, ни на кого не обращая внимания, встречала Игоря с работы, обнимала, целовала у всех на виду и хулила Надежду. Вначале Игорь пытался погасить пыл Ирки, объясняя, что любит жену, и души не чает в сыне и что не собирается терять голову из-за её выходок.
Но капля камень точит. Вскоре Игорь потерял не только голову, но семью и честь. Ничего не сказав Надежде, он просто в один из вечеров не пришёл домой. Она же металась по улицам города, искала, плакала, звала, кричала. Тщетно. Исчез.
Больше она никогда не видела Игоря. Душа Надежды онемела, в голове словно вулкан взорвался. Надежда потеряла чувство времени. Оно остановилось. Она не может сказать, сколько лет провела в больнице. Не помнит сына. Но помнит молодого Игоря, к которому каждый день идёт на свидание на их заветную скамейку и ждёт его...
Снова пошёл дождь. Каждый день дождь. Дуновением ветра золотые листья бросало на плечи, руки, одежду, зонт. Мокрые, они прилипали к щекам и лбу. Один лист упал на губы, словно поцеловал. Так нежно целовал её Игорь. Закрыла глаза в сладостном воспоминании, не ощущая холодных капель дождя и не замечая, что ветер унёс её зонтик. Он прокатился немного по земле и остановился недалеко от скамейки, охраняя её - хрупкую, измученную, поникшую.
Неожиданный, оглушительный раскат грома возвратил Надежду с её иллюзорного мира. Удивлённо посмотрела по сторонам, поднялась, оставив на скамейке сухой след, неподалеку осиротевший зонт и пошла к выходу из парка. Завтра она обязательно придёт, будет ждать свою единственную любовь…
И Надежда дождалась Игоря. Через сорок пять лет он пришёл в парк к их скамейке, на свидание с прошлым. Сердце забилось. Ноги подкосились. Схватился обеими руками за трость, чтобы не упасть. Игорь не был в городе с тех пор, как Надежду положили в больницу и он забрал Митю с собой. Один Бог знает, как горько сожалел он о своём предательстве и о том, что случилось из-за него с Наденькой. Мучился. Каялся. Проклинал Ирку, ненавидел себя. Не хотелось жить. И только забота о сыне давала ему силы. И перед сыном он виноват. Ничего не рассказал ему о родной матери.
Сидел и думал о прошедшей жизни, о том, что человек к концу своего жизненного пути осознает, как он прошёл этот путь, оценивает, праведно прожил эту жизнь или нет. Задумался и не услышал приближающихся шагов. Слышал только шелест опавших листьев. Их шелест усилился.
Оглянулся - и увидел старенькую женщину с тросточкой. Она шла к скамейке. Игорь уловил в этой женщине до боли знакомые черты. Поднялся и пошёл навстречу.
В несколько пройденных шагов он успел, как в калейдоскопе, прокрутить всю их жизнь. И ещё подумал о том, как же сказать Наденьке, что это он, Игорь. Ведь она может и не узнать его. Но Надежда, увидев его, засветилась вся. Протянула навстречу ему руки, уронив трость:
- Игорь, родной, любимый, ты пришёл? Я знала, что ты обязательно придёшь. Я ждала тебя все эти годы!
Игорь не мог говорить. Сердце сжало тисками. Слёзы текли на руки Наденьки, которые целовал, целовал…
Он просил у неё прощения. Надежда не отвечала. Она повторяла признание в своей любви к нему, которое сказала на первом их свидании. Он видел, каким счастьем светились глаза его любимой и не смел разрушить её мир блаженства и умиротворения…
… Под ливнем осыпающихся золотых осенних листьев стояли двое старых людей, уставших от ошибок, горя, отчаяния и не могли насмотреться друг на друга.
Вдруг Надежда перестала улыбаться, глаза потускнели и она сказала: «Как быстро осенью темнеет. Поздно. Уже очень поздно. Мне пора домой». Повернулась и… снова ушла в свой мир.
Они в последний раз, уходили друг от друга. Старенькие, сгорбленные, с тросточками, а тень прошлого не отпускала их. Их некогда молодые души не хотели быть уходящими, в разные стороны стариками. И длинной тенью тянулись друг к другу.Они оба слышали слышали мелодию "Осеннего вальса"- http://www.youtube.com/watch?v=uH6jY_cKmZM*
А осенние листья падали и падали на одинокую скамейку и вокруг нее, накрывая всё золотым покрывалом… Покрывалом грусти и одиночества.
........
* "Осенний вальс" - композитор Евгений Дога
11.09.2013
04:14
Фото из Интернета.