СНЕГИРИ
Тихо-тихо сидят на снегу снегири –
На головках бобровые шапочки;
У самца на груди отражения зари,
Скромно-серые перья на самочке.
Николай Асеев
Осень стояла затяжная и бесснежная.
Снежинки постоянно кружились в воздухе, но их количество было незначительно. Оттепели сменялись мягким заморозком, и на улице по этой причине господствовал гололед. Уже миновала первая декада ноября, но ни снега, ни зимних морозов не было. И только в средине ноября повалил пушистый снег, густой и повсеместный. Снег покрыл гололед, чем еще опасней сделал дорогу. Но снег все кружился, опускаясь на землю, укутывал ее своей массой, как молодая мать свое первое дитя. За снегом пришел мороз, без всяких раскачек и медленных переходов. Он ударил по деревьям, домам, еще не замерзшей реке силой в 27-30 градусов ночью.
В природе все притихло. Все поняли – явился зимний хозяин, который шуток не любит. Река сразу смирилась и спряталась от мороза под ледовый панцирь, и только на перекатах еще клубился туман. Деревенские дома как-то присели под тяжестью снега и мороза и выбросили из своих печных труб длинные прямые хвосты серых дымов - знак признания зимнего хозяина.
Но снега выпало мало. Невысокими папахами снег примостился на макушках телефонных столбов, огородных заборов и верхушках деревьев. Серпантинными новогодними лентами разбросался на прожилинах заборов. Сказочными фигурками горностая и ласки лег на сучки голых черемух. Из снега вдоль заборов торчали высокие ветлы почерневшей крапивы.
Изменилась жизнь в поселке. На улицах уменьшилась беготня детей, даже собаки попрятались. И только дома и заборы черными точками и лентами, как на ватмане, опускались к реке по склону горы. Даже сороки обязательная птица деревенского пейзажа - куда-то исчезли.
Скучный однообразный деревенский зимний пейзаж.
Но вдруг, с черной ветки черемухи, которая почти уткнулась в окно, посыпался сухим серебристым шелком снежок. Все столь талантливо сотворенное из снега «горностаи и ласки» слетели на землю. На черной, оголившейся от снега ветке черемухи сидела, покачиваясь, веселая птичка. Ее черная головка, спинка и хвостик сливались по цвету с веткой дерева. Но стоило гостье сменить свое положение на ветке и повернуться к человеку, как сразу она превратилась в ярко-красный шар, как новогодняя игрушка на празднично убранной елке.
Такое чудо – снегирь – не появляется зимой в одиночку. За первой птицей прилетела вторая, а через минуту черемуха была сплошь украшена веселыми яркими шарами. На мгновение однообразная жизнь черемухи превратилась в веселый карнавал. Но не могла черемуха удержать в гостях своих веселых посетителей, все ее угощение - плоды-ягоды, уже давно собрали другие птицы.
Один из снегирей сорвался с ветки негостеприимной черемухи и опустился на сухой рыжеватый ствол агрессивно-жгучей летом, а сейчас примерзшей крапивы. Снегирь нашел семена этого неприхотливого, всюду растущего растения и открыл для себя столовую. Другие снегири последовали за своим товарищем. Вмиг опустела черемуха, только встряхнутые ветки, освободившиеся от снежного убранства, еще черней, смотрелись среди зимнего дня.
Рыжие стебли крапивы гнулись под тяжестью двух-трех птиц, но не ломались. Веселые снегири качались на прогнувшихся стеблях сухой крапивы, как на ветке высокого дерева. Птицы быстро склевывали приготовленную для них пищу и подбирали крошки, осыпавшиеся на снег. На белом фоне зимнего убранства их пестрая яркая одежда была еще более выразительна.
Но и здесь переселенцы-снегири долго не задержались. Какой-то неведомый порыв подхватил стаю, она сорвалась с места, миновала забор и полетела через реку к другим деревьям и зарослям крапивы.
Весь этот парад перелетной птицы продолжался не более минуты, но весело-порывистое движение снегирей, их яркое убранство на фоне зимнего однообразия легло прочно в память человека и определило настроение на целый день.