Анна еще

Юрий Аршанский
Анне - двенадцать лет. Серьезная девушка, похожа на маму: работящая и добрая.
Берта научила ее всем девичьим премудростям, чему мама не успела: прясть, шить,
готовить... Вроде Берта и не нужна больше, у Йоханнеса старшая дочь всё умеет.
Но добрый человек Йоханнес: лютеранку из дому не гонит. Что у него там с Бертой
- неведомо. И не наше то дело. Соседки разное болтают, не знаю. Анна регулярно
ходит с Бертой к маме на кладбище. Лютеранка стоит у заборчика, Анну ждет. А та
на могиле новую свечу ставит. Поставит - и сидит на камушке, долго-долго. Будто
с мамой говорит.
Губы шевелятся, а слов не разобрать. И не надо. Не наше то дело.
Иногда водит Анна и Амалию с Теклой. Девочки - маленькие Анны. Веселые,
смышленые. Только хинцелей не видят и с птицами не разговаривают. Отцу за них
не страшно.
Вокруг дома на Оленьем рву частенько увидишь кошку. Черную, длинноногую и
худую. Говорят, что кошка эта — Маубашихи, Катарины Маубах. Рассказывают, что
Маубашиха по ночам собирает у себя всю кошачью нечисть. А кто-то говорит: эта
кошка черная — и есть Катарина Маубах. Дескать, ведьма отвар выпьет, шерсть
кошачью в очаге спалит — и сама кошкой станет. Никто не знает точно — но весь
город только об этом и твердит. Недавно отцы иезуиты сожгли на рыночной площади
двух женщин, а к Катарине Маубах приглядываются. Отец ее, Йоханн фон Тенен,
хозяин красильни и человек в городе уважаемый, все делает, лишь бы дочь не
тронули. То же — и муж ее, купец Маттиас Маубах. Город кормится пожертвованиями
двух подозрительных семейств...

- Анче, доченька, говорят, эта кошка — Маубашиха в кошачьем обличье. Что скажешь?
- Не знаю, папа. Я кошку спросила — а она отвернулась и убежала.
- Но ты что-то заметила? Что она другим кошкам говорит?
- Я не слышала, папа.
- Ээх...

...

Йоханнес об одном молит Бога: чтобы пронесло, чтобы доченька на Рыночной
площади не оказалась . Сам уже который год живет с Бертой. Заставил ее
вернуться в лоно католической церкви, а после — обвенчался с ней. Новый
священник, отец Флориан — молодой, сердечный парень, 26 лет ему...