Грабители уже заканчивали свою работу, уложив в сумку серебрянный столовый набор, золотые женские украшения, и ноутбук. Тощую пачку денег … старший из двух воров сунул в карман пиджака.
- Нет, что за дерьмовая наводка! Богатая квартира, жилище полковника … да здесь мыши дохнут от голода! Тьфу, выделка овчины не стоит. Даже сейф у них отсутствует. Зачем он им? Сунули деньги в ящик стола и все дела! Нищета! Хорошо, что хоть в квартире никого нет, - младший из грабителей, массивный мужчина с хищным выражением лица, сплюнул и недовольно покачал головой.
Вдруг в гостиной ярко загорелся свет, заспанная женщина, стояла в дверях комнаты, и недоуменно щурясь, смотрела на воров, которые даже не удосужились надеть маски.
Младший подскочил, и резко ударил кулаком женщину в лицо. Склонившись над ней, пробормотал, - Откуда взялась эта дура, убью наводчика! Слушай Стриж … а бабу нужно добивать, иначе нам хана, опознает эта сука!
И он вытащил из ботинка стилет.
- Ты, что совсем оху –л, я на мочилово не подписывался! Оставь бабу в покое, кому сказал! - Старший грозно посмотрел на своего напарника, но тот не обратил на него никакого внимания.
Из спальни с криком «Мама, мамочка» неожиданно прибежал маленький светловолосый мальчишка примерно 7 лет и бросился к лежащей матери.
- Ну вот, теперь придется и мальца завалить, - с огорчением произнес младший грабитель и замахнулся ножом.
Но вдруг с крайне удивленным выражением лица мягко завалился на бок, из спины у него торчал нож.
Глядя в заполненные ужасом глаза мальчика старший преступник сказал, - Умри позже меня, малыш! Взрослые должны умирать раньше детей.
Затем он перенёс женщину в спальню. И отвел туда мальчика. Вызвал по телефону полицию, скорую помощь, и стал ждать.
Стриж уже никуда не торопился. Он отчетливо понимал, что за убийство напарника будет неизбежно приговорен ворами к смертной казни. И никакие смягчающие обстоятельства в расчет не принимаются. В преступном сообществе устранение свидетелей лишь досадное, но необходимое условие для выживания. Терпилы сами виноваты, что оказались в ненужном месте в ненужное время.
Но Стриж был спокоен. На нем нет детской крови, он не перешел последнюю черту, когда человек превращается в монстра.
Несмотря на старания потерпевшей и её мужа Стриж был осужден к длительному сроку лишения свободы.
В колонии он был убит.
А мальчик вырос и стал детским хирургом.
И когда ему было трудно, когда он не знал, что может еще сделать для спасения чужой жизни, перед ним возникало спокойное, скуластое лицо с седым ежиком, и Стриж вновь и вновь повторял, - Умри позже меня, малыш! Взрослые должны умирать раньше детей.
И он находил в себе новые силы, чтобы бороться со смертью.