Школа. Коридор. Перемена. Эмма слышит оскорбления её одноклассников.
- Ты такая тощая и костлявая, что наверное каждый день в ванной с кислотой купаешся. Она тебе все жиры разъедает.
- Фу, какой нос! С горбинкой и длинный - длинный...
- Да она гуманитарий - в неё мозг не заложен.
- А как она одевается?! Моя бабушка и то лучше.
Эмма сидела, закрыв руками уши. Ей было больно всё это слышать. Она не плакала - смотрела в раскрытую книгу. Говорила Эмма мало, но метко.
- Я не стану менятся ради вас. Меня всё устраивает. А вас мне искренне жаль...
- И почему же?
- Вас не изменит ни пластическая операция, ни новый гардероб, ни диета. Душу так быстро не поменяешь, как платье.
- Что за бред ты несёшь? Чем мы хуже тебя?
- У каждого свои недостатки. Зачем унижать других? Неужели вы без недостатков? Почему бы вам самим не поменять в себе то, что вас не устраивает во мне?
Одна из девочек возмутилась:
- А меня всё устраивает! Зачем мне меняться? Я очень красивая,у меня правильный носик, выразительные голубенькие глазки, густые и ухоженные волосы. Я всегда модно одета и учусь на отлично, не только по литературе. Я во всём лучше тебя! Плевать мне на какую-то душу.
- Знаешь, у меня есть то, чего нет у тебя - зеркало души,- ответила Эмма.
- Что? Карманное зеркальце?
- Можно сказать и так. Оно всегда со мной. Через него видна не внешность людей, а их внутренний мир.
- Ха-ха! И какой же внутренний мир у меня?
- Мне бы не хотелось бы тебя расстраивать. Он похож на огромную консервную банку, кишащую гадюками, удавами, гремучими змеями. Они двуличны, коварны, жестоки, ядовиты. И их будет становиться больше, больше и больше, если ты не изменишься. (Зрачки Эммы расширялись и ,казалось, из серых стали желтовато-зелёными. Было страшно смотреть ей в глаза. Казалось, она и вправду видит людей на сквозь.)
- Ну и как я, по-твоему, должна измениться?
- Не унижай других, береги свою душу!
- И всё?
- Это уже много. На одну змею станет меньше. А остальные будут погибать по мере того, как ты сама будешь уничтожать свои пороки.
- Прости, Эмма. Я больше не буду тебя унижать! Ты не такая как я думала...
- Я не обижаюсь. Обидчивость - это ведь тоже порок...
Прозвенел звонок. Все вернулись в класс. Одним пороком в мире стало меньше...