Начало:
http://www.proza.ru/2014/04/28/602
Предыдущая страница:
http://www.proza.ru/2014/06/07/22
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ.
ЕДИНЕНИЕ.
Тонкий пучок разрезал одежду и ремешок с амулетами, полностью снял волосяной покров. Белое безжизненное тело конвульсивно подрагивало на моховой подстилке. Не вдруг удалось просунуть имитантные руки охотнику подмышки, обхватить бёдра плохо гнущимися ногами. Ида поднялась на пять метров вверх, положила ношу в колючие зыбкие ветки, накрыла собой. Расчёт оказался верен. Автономблок не позволил живой плоти упасть и разбиться. Теперь два человека стали содержимым двух камер одного объекта. Индикатор безопасности плавился и зудел. Казалось, смерть пилит изнутри, а жизнь пробуравливается наружу. Длительность мучений вычислить не удалось. Очнулась, сверилась, поняла, прошла неделя. Кин был без сознания. Зуделка выключилась. Красная точка перед глазами дрожала, как при лечении Майт. Что-то ещё тревожило. Инициировала вопрос, прочла: грозовая обстановка. Да, конечно, яйцо висит в древесной кроне. Рассчитана Ли «тряпка» на удар молнии, Ида не знала. Никому за всю историю сверхдальних экспедиций не случилось на полную катушку воспользоваться средством индивидуальной защиты. Ребята из отдела медицины катастроф дорого бы дали за возможность исследовать «тряпку» с 1788 или, хотя бы, её информашку. Но доставить биотехнарям такое удовольствие Ида не могла, а могла лишь благодарить Бога за данный человеку разум, и не скрывала благодарности.
«Обстановочку надо оценить!»
Произнесла женщина земли на языке первого космонавта и услышала, Да, именно услышала, а ни восприняла, в соседнем помещении нечто копошится. Сразу стало не до оценки обстановочки. Скребущий и шуршащий живой звук потряс.
«hello!»
гаркнула Ида во всю силу лёгких.
«Ага!»
Донёсся ответ.
Половина содержимого средства индивидуальной защиты заплакала.
Родоначальник племени Синих Камней продирался сквозь постоянно суживающиеся, похожие на кишечник чудовища ходы. Двигаться удавалось с трудом, но зачем-то шевелиться было надо. Голос позвал и смолк, ход кончился и больше никуда не вёл. Охотник исследовал стенки норы, в которой оказался. Поверхность была знакомой на ощупь. Попытка продвинуться вперёд результата не дала, назад тем более. Сесть на корточки получилось, лечь, как ни странно, тоже. Нора, если настойчиво попросить, деформировалась, но не меняла объёма. «Тряпка», догадался Кин. Тот раз, когда жевал, выпустила легко. Теперь не хотела. Вспомнил молодость, попробовал укусить, не получилось. Видно оболочке было ни до имитаций.
«Ты где?»
Кин-Нокк понял, если это яйцо, Ида близко.
«Пиии».
Услышал совсем рядом.
«Ты что?»
«Пууу».
Было ответом.
«Кончится когда-нибудь пищание? Человек ты, или трубка Тонда?»
Пищание кончилось. Раздался тихий щелчок, и Кин увидел то, чего меньше всего ждал. Вокруг бушевал огонь. Конечно, первый охотник не забыл, как клал яйцо в очаг, но самому сидеть внутри пламени оказалось неуютно.
«Кажется, нас с тобой поставили у большого костра!»
«Да, охотник, у очень большого».
Ида говорила внятно, только странно произносила слова. Голос тоже отличался от привычного.
«Что значит яркая картинка?»
недоумение Кина потихоньку начало зашкаливать.
«Лес горит».
«Какой лес?»
«Тот, где ты собирал грибы».
«А зверюга?»
«Давно сгорел, неделю назад».
Ида вывела энергетический поток в минус, начала двигаться, собирать пламя.
«Вот да! Я понимаю!»
Гаркнул Кин восхищённо.
«Пора уже, большой мальчик. Ты, охотник, если понимаешь, вопросов не задавай. Если устанешь понимать, закрой глазки. От тебя здесь ничего не зависит».
Кин решил глаз не закрывать. Завиднелось стойбище. Туда огонь не добрался, пока не добрался. Если бы Вейт ни предложил окопать торфяник, было бы хуже. Увиденное надежды оставляло мало. Люди бросили круги, спустились на оголённый песок, а по воде, сколько хватало глаз, торчали треугольные головы. Звука трубок Тонда речные воины не боялись. Ветер гасил травмирующие слух частоты. Охотники оттеснили женщин и детей на откос, выстроились в ряд, готовые биться до последнего. Чернобрюхие выбирали позицию, позволяющую наверняка, одним нажатием кнопки, расстрелять первый ряд и забрать остальные. Мешала штормовая обстановка. Однако помеху, как понимал Кин, должно было компенсировать идеально ровное дно. Чернобрюхие растягивали жёсткую верёвку, чтобы держатся левой лапой и стрелять без промаха.
\
Ида врезалась в середину строя Треугольноголовых, порвала канат одновременно в двух местах и прошептала.
«Люди Племени Синих Камней! Я повелеваю, поднимайтесь в стойбище, отбивайтесь огнём. Ни в чём другом для вас нет спасения!»
«Кто тебя расслышит!»
Возмутился Кин.
«Засохни, охотник, ни то я выкину тебя вон».
Суфлёр засох. Насельники стойбища Синих Камней, как ни странно, услышали, повиновались, но выполнить повеление оказалось не так-то просто. Откос не позволял подняться всем одномоментно, а Чернобрюхие поняли, добыча вот-вот ускользнёт, начали метать лезвия. В цель блестящие клинья попадали не всегда. Теперь ветер и выставленное Идой поле содействовали людям. Каждый стремился забраться по отвесной поверхности. Взрослые толкали детей впереди себя, прикрывали от падения и блестящей смерти. Никто не видел того, что видел Кин, единственный сторонний наблюдатель. Устремившиеся кверху ряды людей одновременно увеличили скорость. Трое остались лежать на берегу. Остальные мановением взгляда поднялись вертикально, и оказались под прикрытием бровки. Ида подошла к лежащим. Это были сыновья Лайп. Один получил четыре лезвия в спину, другой одно в голову, третий был жив, цеплялся руками за торчащие коренья, но не удержал внутреннего порыва и подплывал снизу жёлтой кровью. Ида подняла тела погибших, желтокровного бросила отмываться. Чернобрюхие на отбросы внимания не обращали. Оставив людей, среди которых были раненые, решать воинские задачи, Ида вернулась в лес, начала гасить огонь вокруг стойбища. Планомерное движение длилось долго, по крайней мере, программисту 1788 показалось очень долго. На самом деле так и было. Лесной пожар, благодаря торфянику, чрезвычайно быстро распространился на десятки квадратных километров. Ида в опознавалке убрала всё, кроме пламени, и потеряла счёт часам, а когда нашла, обнаружила, индикатор безопасности погас, Кина рядом нет. Аделаида Бартон не испугалась, видимо устройство для восприятия испуга окончательно сдохло. Возникло впечатление, что вся собираемая энергия обрушилась на растоптанное болезнью сознание, поток улетающего кверху жара инициировал толи глюк, толи бормоталку из прошлого:
«Ночью за старой уборной,
Алюминиевой ложкой звеня,
«Девочка в платьице чёрном,
Чавкая ела коня»».
Попытки контролировать или игнорировать навязчивую пакость кончались огрехами в основной работе. Несколько раз вернулась, заметив оставленные очаги огня, решила не бороться а выбрать наименее придурочный текст:
«Ехал Клаус на Клотильде и считал до десяти.
Раз, два, три, четыре, пять,
Шесть, семь, восемь, девять, десять.
Надо Клауса повесить.
А Клотильда не дала и повиснула сама
На верёвке, на суку, на коленке, на боку».
Спазм сдавил горло, но вдруг пропал, сменившись даже не ужасом, а тупой апатией, вязкой тошнотой. К хорошему привыкают быстро, отучаются тоже на раз. Если первый охотник приречья погиб, куда податься? Окажись представительница Земли внутри катастрофы, но вне сообщества людей, было бы проще. Позиция наблюдателя обеспечивает право невмешательства, наличие дистанции, некоего буфера, позволяющего держать чувства в узде. Нокк поломал защиту, создав новую, стал другом, родственником, элементом опоры, мостиком в первобытную жизнь, звеном связующей цепи, не известно, зачем, данным. Вообще, многое тут было не известно. Выходило, что делая следующий шаг, не знаешь, является ли он последствием предыдущего. Ретроспектива связанных со священной горой событий намекала на существование совокупности людей и нелюдей, в круг интересов которых вторглось новое племя. Повадки Двуногих неистребимы. Допустим, что Котти выдавил в пустынное место неугодных, противопоставив дерзость человека агрессивности речных тварей. Но причиной пожара явился поджог. Ида нашла очаг возгорания, сделала вывод: поджигатели хорошо знают местность, особенности грунтов и не догадываются о нововведениях на Священной Горе. Следовательно, шпионы противоборствующей стороны среди переселенцев отсутствуют. Мысль о том, кому и зачем нужен пожар, неотвязно сверлила мозг на протяжении борьбы с пламенем, а задать поиск людей восточнее и севернее Священной Горы смогла лишь окончив дезактивацию. Оказалось, сообщество болотных жителей, которым не нравится появление у Синих Камней нового стойбища, и без особых повелений тщательно отсматривается наряду с Чернобрюхими. Машина выдала базу, весившую «полтонны», число видиосекунд, превышающее пределы разумного. На Земле такой материал обрабатывали бы несколько дней, тщательно разбирались бы в наблюдениях, классифицировали участников, оценивали непосредственную значимость и опосредованность фактов. Ида получила составленную машиной схемку, опираясь на которую можно иметь элементарное представление о раскладе сил. Сюда вошли статистические данные, включая имена предводителей больших и малых групп, подробное картографирование местности с разметкой охотничьих угодий и становых троп, свод правил в племенах и другая информация, сочтённая полезной.
Как много ещё предстоит сделать, чтобы события перестали падать на голову, точно книги с полки! Только нужно ли, если Кина нет? Существовал здесь мир людей до появления Рождающейся Звезды, будет существовать после исчезновения. Насельники Священной горы, потужив о пропавшем родоначальнике, справятся с бедами, порадуются удачам. Женщина ушла вместе с мужем, такое вполне допустимо. Следовательно, представляется хороший повод выполнить правило невмешательства. Только почему болит сердце, место, которого раньше не замечала? Гибель товарищей по команде ошеломила, казалась противоестественной до непозволения верить. Такое чувство давало возможность отодвинуть процесс осознания на неопределённый срок. Исчезновение Нокка накрыло пыльным мешком, вызвало удушье.
Продолжение:
http://www.proza.ru/2014/06/11/2252