Старик кормил собак дворняжьих,
Поил их сучьих, кобеляжих,
Израненных в боях-отважных,
Трусливых тихих, громких важных.
Ему соседи говорили :
"Собак так часто б не кормили,
Вы их бы сплавили чай разом-
От них таких одна зараза".
Старик, чтоб не сломаться в споре,
Молчал, кормил, нахмурив брови,
Среди повизгиванья, лая
С тоскою он глядел на стаю.
Глядел, поил, лечил порой
Тогда притаскивал домой,
А после вёл и выпускал
Старик- ветеринаром стал.
Все продолжали удивляться:
"Ему собаки видно снятся?
И на какие он шиши
Их кормит- у него ж гроши?"
Не объяснял старик соседям,
Что несмотря на то, что беден-
С собаками навечно связан,
Поскольку жизнью им обязан.
Когда был молод. На войне
Старик был ранен и в беде
Его спасли два санитара-
Два пса тащили старикана.
И дотащили до своих,
И получили на двоих
В награду сахара и мяса-
Всё из солдатского припаса.
С тех самых пор старик дал слово,
Как трудно не было бы снова,
Кормить собак теперь обязан-
И обещаньем этим связан.
Так жизнь текла-всё по простому:
Старик кормил, сосед по дому
Ворчал, а кобеля и суки,
Поев, лежали тихо в скуке.
Всё так и было в этот раз.
Внезапно боль пронзила глаз-
Старик упал и не поднялся.
И на глазах у всех скончался.
На третий день похоронили,
По нём собаки сутки выли.
И тихо прошептал сосед:
А жаль что старика уж нет".