– А также планируют создать ещё общества, занимающиеся тем, – говорил Алексей.
– Вот как? – взявшись за натянутый рядом трос, оглянулся Михаил. – Общество... Звучит куда более перспективно!
– Ах, дружище, – хихикнул Николай и облокотился на борт. – Мы и в ложе большую часть времени посвящаем тому, чтобы говорить о борьбе со злом в мире и в самих себе, о восхождении по таинственной лестнице или о цепи, соединяющей мир земли и тления с миром духа. На лестнице этой много ступеней, в цепи много звеньев, но главнейшее из них – самопознание, покаяние, устройство внутреннего храма, высшее прозрение, у иных ищущих – экстаз, у других – великое безмолвное созерцание.
– Верю и даже поддерживаю в таком стремлении! Но масонства не могу принять. Душа боится, – признавался Михаил. – Вот чем вы там оба да с Сашкой занимаетесь? Кстати, Дмитрий тоже там?
– Нет, Дмитрий, как и ты, отказался, – сообщил Алексей. – А в масонстве, – переглянулся он с Николаем и хихикнул. – В нашей ложе Избранного Михаила управляющий мастер – граф Фёдор Толстой. А что мы делаем?... Ну,... мы садимся, встаём, зажигаем и гасим свечи, слышим вопросы и ответы. Мы баллотируем и принимаем в масоны непросвещённых, то есть немасонов. И, наконец, мы собираем несколько рублей для бедных... Вот, для чего мы собираемся в ложу.
– Братья, – добавил довольный Николай. – Народ весёлый, гулливый: с трудом выдержав серьёзный вид, спешат понатешиться, поесть, попить и преимущественно... попить. А вообще, масонство, как гласит конституция Великой ложи Франции, – есть всемирный союз, покоящийся на солидарности. А целью является нравственное совершенствование человечества. Девиз же — Свобода, Равенство и Братство...
И всё же, когда они дружно покидали корабль, возвращаясь к берегу, Михаил сказал своё последнее слово в этом вопросе:
– В общество вступлю, а в масонство — никогда!
– А теперь? – поинтересовался Алексей. – В трактир?
– Нет, я, пожалуй, всё же послушаю душу и съезжу в имение, проведаю родителей, – молвил Михаил в задумчивости.
– Верное решение, – одобрил Николай. – Сообщи нам, как и что. Мы будем ждать.
На том и было решено.
Михаил снова, после долго времени, вскоре будет дома. И снова душа будет ныть и страдать, как он чувствовал, но уже вместе с дорогими людьми...
Как только его нога ступила на порог, выбежала навстречу матушка, а за нею – и отец. Оба тут же приняли Михаила в распростёртые и полные любви объятия. Но Михаила, как молнией с неба ударило появление играющего с деревянной погремушкой двухлетнего, светловолосого ребёнка, а волосы такие яркие, блестели на солнце, словно на них рассыпаны золотые блёстки.
Мальчик застыл на месте, увидев нового человека, увидев Михаила, которого так тепло встретили, и спрятал игрушку за спину:
– Моя!
– Твоя, – прошептал Михаил, не сводя с него глаз.
Матушка тут же взяла сына под руку и повела в кабинет, где закрылась от глаз всех, чтобы поведать о произошедшем:
– Мишенька, неродной он нам всем, подкинули его нам, как ты в плавание ушёл. А ведь ты эти годы не возвращался... А написать о таком мы не смели... Записка с именем у него была да крестик. Митенькой звать.
– Подкинули?! Кто?! Что это значит?! – в шоке воскликнул Михаил, в душе беспокоясь о судьбе ребёнка...
Продолжение - http://proza.ru/2014/12/20/1430