ГОРЕ
Ночью Валентина раза четыре вставала и ходила в стайку. Марта стояла с влажными глазами и в них были боль и испуг. Валентина гладила корову по теплому огромному боку и старалась понять, что же творится там, в коровьем чреве, почему крупная, и здоровая корова не может растелиться? Она перебирала в уме все случаи из практики, пыталась напоить корову укропной водой - ничего не помогало.
Корова жалобно мычала и, казалось, просила помощи.
-Потерпи до утра, милая,- уговаривала Валентина Марту. Утром должен приехать ветеринар. В селе ветеринар - большая фигура, и чувствуя свою исключительность, они сами диктуют условия и назначают цены. Зимой Валентина пятьсот рублей отдала за то, что ветеринар кастрировал трехмесячного боровка. Раньше- то дед сам «подлаживал»,а сейчас уж не сладить со скотиной, да и зрение не то.
Сколько же он возьмет за Марту? Корова топталась на месте, тяжело дышала. Было видно, как ей плохо. У Валентины корова – ведерница. Даже зимой дает она ведро молока, да какого, жирного. Из этого молока простоквашу хоть ножом режь: густая. Корова знатная. Все соседки обзавидовались. Чтоб не сглазили, привязывала Валентина на рога Марте красные тряпочки, да видно не защитили они Марточку. В прошлом году потерялась Марта, так дед двое суток по полям ездил на велосипеде, искал ее. Испростыл весь, а нашел. Зацепилась обрывком веревки за лесину и стояла. Дед говорит, как услышала его голос - давай реветь. Умная. Так и встретились. Валентина вышла из стайки во двор. На горизонте начало светлеть
-Только бы дотерпела, милая,- думает Валентина.
На дворе холодно.
Дома Валентина подошла к иконам и обратилась с просьбой:
-Матерь пресвятая, заступница. Ты помощница в наших скорбях. Помоги ,- тут Валентина задумалась, как сказать, ведь необходимо просить помощи «рабе божьей», а Марта-это скотинка, хоть и умница, и кормилица. И вдруг, как будто кто продиктовал, всплыло:
-Кормилице нашей, твари божьей Марте...
И так жалко стало Валентине свою корову, что заплакала она. Вспомнила, как возвращается Марта с пастьбы: придет к воротам и ждет, когда ворота откроют. Нет, повезло Валентине с коровой.
Еще немного помолившись, Валентина снова направилась в стайку. Еще возле стайки она почувствовала: что-то изменилось. Рывком открыв дверь, замерла. Возле Марты лежал теленок, мертвый…Видно задохнулся при родах. А в глазах у Марты такая печаль и тоска, какая бывает у людей в горе.
-Марточка, милая,- заголосила Валентина, обняв Марту за шею. Корова, будто поняв, что хозяйка разделяет с ней ее горе, замычала.
- Видно, в зиму останемся без мяса,- подумала Валентина.- Надо брать поросенка….
А корова устало вздыхала и лизала своего теленочка.