Яйцо из чистого золота
Жили-были дед да баба, и была у них курочка Ряба. И несла она яйца, простые, куриные. Бедно жили старики, но ни у кого ничего не просили. Односельчане им и так помогали. Кто огород вскопает, кто крышу починит. Помнили их сыновей, трёх богатырей, сложивших головы за землю русскую, вот и помогали, кто чем мог.
Однажды пришёл в деревню странник то ли из тридевятого царства, то ли из тридесятого государства, попросил приюта. Сказал, что он добрый волшебник, за еду и крышу над головой исполнит для каждого по одному желанию. И потянулись к нему люди. Старики обычно здоровья просили, мужики да бабы – золота, а молодые парни и девушки – приворожить тех, на кого глаз положили. Всё исполнял волшебник.
Не сразу заметили крестьяне, что исполнение заветных желаний счастья никому не принесло, скорее даже наоборот. Молодые поняли, что приворот – не любовь, а приворожённый – не суженый, да поздно. Уже и дети родились, что ж теперь – семью разрушать? Те, кто золота просили, тоже счастливее не стали. Одни богатство, даром доставшееся, не ценили, растратили по пустякам и ещё беднее стали, чем были. Другие в кубышку спрятали и тряслись по ночам, как бы кто не украл. Подозрительными стали, недоверчивыми, с друзьями рассорились, соседей на порог не пускали. А старикам, что здоровья себе пожелали, пришлось за больными детьми да внуками ухаживать, потому что хвори никуда не делись, с больных на здоровых перекинулись.
Поняли люди, что не добрый волшебник поселился в деревне, а злой колдун, да поздно было. Все, кому он желания исполнил, оказались в его власти: мог порчу навести, а то и вовсе сжить со свету.
Только дед с бабой ничего у колдуна так и не попросили, хотя им тоже тяжело пришлось: у всех свои заботы появились, помощи не дождёшься. Зато и не боялись они колдуна, не имел он над ними власти. И колдуну это очень досадно было. Сам пришёл к ним, достал из кармана золотой червонец и говорит:
– Вы, я вижу, люди бедные, но гордые, до сих пор у меня ничего не попросили, за это вот вам мой подарок. Эта монета неразменная, что ни купите, она обратно к вам вернётся.
Баба его спрашивает:
– А как же купец, у которого мы товары купим? Ему же убыток будет на целый червонец!
– Ты что, совсем сдурела, баба? – расхохотался колдун. – Вам ли, беднякам, о купеческих доходах беспокоиться? Да он и без червонца в тыщу раз богаче вас останется!
Тут дед поднялся:
– Шел бы ты отсюда со своим подарком! Мы с бабой всю жизнь честно прожили, не будем и на старости лет грех на душу брать.
Спрятал колдун червонец в карман.
– Не хотите – не надо. У меня другой подарок есть для вас. Вы небось, кроме щей с кашей да хлеба чёрного, ничего в жизни не пробовали? Вот вам скатерть-самобранка, хоть побалуете себя напоследок.
Расстелил скатерть на столе, сказал слово волшебное, и покрылась она яствами невиданными и винами заморскими. У деда с бабой, забывших, когда последний раз ели досыта, от одного запаха слюнки потекли и голова закружилась. Колдун думал, что вот сейчас потянутся они жадными руками к кушаньям изысканным, да не тут-то было. Оглядела баба стол и спросила:
– Скажи-ка, благодетель ты наш, а откуда твоя скатёрка все эти яства берёт?
– Да уж не из харчевни придорожной, – с гордостью ответил колдун, – а с царского стола! Всё это малая толика того, что царю нынче на обед приготовили.
– Нет, это не про нас еда, – сказала баба. – Отправь-ка ты всё назад, пока не поздно.
Колдун аж глаза выпучил от изумления:
– Ты что, баба, белены объелась? Неужто думаешь, что царь-батюшка голодным останется, если с вами поделится?
– Голодным-то не останется, – ответил дед, – а пропажу заметит. Царь у нас грозный, будет слуг на дыбе пытать, пока вор не признается. А пытку не всякий вынесет, кто-нибудь да возведёт на себя напраслину. И велит царь казнить его лютой смертью. Нет, не возьмём греха на душу.
Плюнул колдун с досады, заорал:
– Да что ж вы за люди такие? Ни денег у вас, ни хлеба, ни здоровья, изба вот-вот развалится, а вам ничего не надо?
– Есть у нас одно на двоих желание, да боюсь, не по силам тебе будет.
– Откуда вам знать мою силу? – надменно сказал колдун. – Говорите, а я посмотрю, по силам мне или нет.
– Желание наше такое, чтобы сгинул ты, колдун, на веки вечные!
– Ах, вот чего вы удумали, неблагодарные! – вскричал колдун. – Чтобы я, да сам себя погубил? Не будет по-вашему! Скорее эта курица снесёт золотое яйцо, чем я сгину.
Тут курочка Ряба вдруг раскудахталась на насесте, замахала крыльями, выпало из неё яйцо из чистого золота и с грохотом ударило в пол, чуть доски не проломило.
Колдун взвизгнул и сгинул, как будто его и не было. А курица тут ни при чём. Она же не волшебная была, а самая обыкновенная. А вот дед с бабой оказались настоящими волшебниками. Потому что прожить вместе до глубокой старости в любви и согласии – это великое чудо, а значит, и наши дед с бабой – тоже волшебники. И если у них одно желание на двоих, оно непременно сбудется.
Продали дед с бабой золотое яичко заезжему купцу, и устроили пир на всю деревню по случаю избавления от злого колдуна. Жаль только, что давно это было, я тогда ещё не родился. Уж у меня-то по усам бы не текло, всё до последней капли в рот попало бы!
Рисунок Ольги Граблевской