Увлечения великих
Трудно назвать сферу деятельности, в которой бы Петр Великий не пробовал свои силы. И во всем, за что ни брался, проявлял способности необыкновенные. Сильно преуспел царь Петр и в такой специфической области как медицина, особенно в хирургии, к которой питал большую слабость. Многих окружающих государь удивлял умением делать разнообразные достаточно сложные и обычно успешные операции. Впрочем, и учитель у него был знатный – выдающийся голландский ученый-анатом Фредерик Рюйш (1638-1731), с которым Петр Алексеевич в пору своего нахождения в Амстердаме «по весьма важным делам государства» водил близкое и полезное знакомство.
А вот стоматологию освоил благодаря случайности. Однажды увидел на базарной площади того же Амстердама, как ловко выдергивал странствующий фельдшер всем желающим гнилые зубы, и сильно сим заинтересовался. Увел зубодера в ближайшую таверну, подпоил хорошенько и уговорил за определенную плату выучить своему мастерству. И вскоре уже носил с собой футляр с нехитрым медицинским инструментом. В Санкт-Петербурге, в кунсткамере, что на Университетской набережной, 3, до сих пор хранится мешочек с зубами, собственноручно выдернутыми царственным стоматологом у разных лиц.
Но Петр не был бы Великим, если бы его увлечения не воплощались в конкретные дела с пользой для государства. В 1706 году в Москве он открыл первый в стране военный госпиталь и при нем хирургическое училище и анатомический центр, в котором обучались будущие лекари, в том же году в пяти городах России открылись казенные аптеки, а через десять лет сухопутный и морской госпитали появились и в Санкт-Петербурге.