Хорошо, что кафе, в котором мы обычно встречаемся, находится недалеко от офиса — спускаться в метро мне больше не хотелось. Опять вспомнилось лицо утренней старушки. Если бы не абсурдность пришедшей в мой уставший мозг идеи, я бы точно решила, что это была....
- До завтра, Елена Марковна! - сбил меня с мысли звонкий голос моего сотрудника. Его растрепанная рыжая шевелюра ярким пятном окрасила мой кабинет. - А может быть, вас все-таки подвезти?
- Мне пешком идти десять минут, Петя.
- Тем более! Ну что вы будете ноги себе сбивать! - он с удовольствием окинул взглядом мои ноги, а потом посмотрел мне прямо в глаза. Вот как, решил пофлиртовать с начальством, голубчик? Я внутренне усмехнулась.
- Знаешь, что, а ты, пожалуй, прав! - я небрежно забросила ремень от сумочки на плечо и достала ключи. - Идем. А по дороге ты мне как раз о Нежинском расскажешь.
- Как скажете, Елена Марковна.... - вздохнул он.
- Вот здесь останови, Петя.
- О, у вас свидание в «Метехи»? Чумовой ресторан! - Петя лихо развернул свой автомобиль и остановился прямо у огромного деревянного колеса, прислоненного к каменной стене. Мне очень нравился стиль грузинского ресторана, и готовили здесь — пальчики оближешь.
- Это мое любимое место, - рассеянно ответила я.
- Буду знать, - вполголоса пробормотал дизайнер и начал выбираться из машины. К тому времени, когда я отстегнула ремень безопасности, дверь с моей стороны оказалась распахнутой, а Петина рука вежливо ожидала меня у выхода.
- Благодарю, - произнесла я, выбравшись из автомобиля. Надеюсь, я пришла не первой — не люблю ждать.
- Елена Марковна, если вы позволите, я дождусь окончания вашего свидания, чтобы потом отвезти вас домой, - не выпуская моей руки из своей, негромко сказал парень.
- Это очень мило с твоей стороны, - хмыкнула я. - Но можешь не переживать - меня доставят к моему порогу в целости и сохранности.
- Вы уверены?
- Петр! Кажется, ты забываешься!
- Извините, Елена Марковна! - он отступил на шаг назад, выпустив мои пальцы. Лицо его сделалось в один тон с волосами. Забавно. Раньше я не замечала со стороны своего веб-дизайнера таких эмоций.
- Поезжай домой, Петя, ты и так уже на меня кучу времени потратил. До завтра!
- До свидания, Елена Марковна, - отозвался тот и отступил. Я направилась к распахнутой двери.
- Ну, мать, ты даешь!
- Ты о чем, Оль? - я поцеловала подругу и с удовольствием упала на мягкий диван.
- А то ты не понимаешь! - воскликнула Жанна, сидящая справа от меня.
- Не понимаю! - в моих руках оказалась коричневая книжица. - Вы уже успели сделать заказ?
- Какой заказ, когда такие вещи вокруг творятся?
- Да что у вас случилось?
- Это не у нас случилось, это у тебя случилось! - Жанна выкатила глаза. - Милуется прямо на наших глазах с рыжим красавчиком и еще спрашивает!
- А, так вы про Петю! - наконец, поняла я. - так это же мой сотрудник!
- Сегодня — сотрудник, завтра — любовник.... - глубокомысленно произнесла Ася, позвякивая ложечкой в стакане с водой. Она всегда требовала простой воды, прежде чем приступить к трапезе.
- Глупости! - фыркнула я. - Он просто меня подвез. Виктор Ефимович, мой водитель, заболел.
- Ухайдокала одного и принялась за следующего....
- А вот завидовать не надо, Жанчик! - я открыла меню и принялась перелистывать страницы. Есть вдруг захотелось нестерпимо. Помнится мне, было тут одно блюдо....
- Побойся Бога, Аленка, он ведь совсем пацан! - кажется, Оля не на шутку встревожилась.
- Для тех, кто отсутствовал, объясняю.... - я с громким звуком захлопнула книжицу и подняла голову. - Петя — мой веб-дизайнер, а на работе я, если кто забыл, шуры-муры не кручу. К тому же он на десять лет младше меня. А теперь я могу спокойно заказать еду? Есть очень хочется!
- Десять лет в наше время — тьфу! - Жанна не унималась. - Нынче это даже модно, ты что, не знаешь?
- Не знаю и знать не хочу! - отрезала я. - И вообще, мы разве за тем здесь собрались, чтобы обсуждать мою личную жизнь?
- А кстати, зачем мы здесь собрались? - быстро спросила Ася. - Кто-нибудь мне, наконец, это скажет? Они без тебя, Елена Премудрая, словно в рот воды набрали, ни одна не проговорилась, представляешь? Только рожи глупые корчили, мол, я не я и корова не моя.
- Что, даже Жанетта не поддалась? - удивилась я.
- Представь себе! - гордо произнесла Жанна. - Кремень девка!
Она нежно погладила себя по голове.
- Слушайте, если я сейчас чего-нибудь не съем - умру прямо на месте! - жалобно воскликнула Оля. - Давайте сначала поедим, а потом уже приступим к главному блюду, а?
- Поддерживаю! - в моем животе раздалась симфония расстроенных инструментов. - Ведь все после работы....
- Кроме меня! У меня, барышни, заслуженный выходной! - весело сказала Жанна. - Прикиньте, у нашего шефа вдруг проснулась совесть!
- Вот об этом ты нам и расскажешь, пока мы будем наслаждаться горячим барашком! - Оля потерла руки в предвкушении и сделала знак официанту. - Гоги, мы готовы!
- А ты уверена, что его именно так зовут? - шепнула я ей тихонько.
- Я сейчас уверена только в одном — я зверски голодна! Так что наплюй на условности и наслаждайся моментом, как говорит мой муженек, а уж в этом он толк знает!
- О да, с этим не поспоришь! Твой Максимка всегда отличался умом и сообразительностью!
- Это точно! - хмыкнула Оля и улыбнулась подошедшему юноше. - Мне, пожалуйста, чахохбили из курицы, лобио и....
Когда в глаза моих подруг появилась расслабленная усталость, а тарелки заблестели, словно начищенные трудолюбивой хозяйкой, я поняла, что пора переходить к основному блюду. Как будто специально в этот момент в ресторане пригасили свет, а на небольшом возвышении, полукругом охватывающем правый угол зала, появился молодой человек с микрофоном в руке. Его я видела тут впервые, хотя довольно часто бываю в этом уютном месте.
- Это же Георгий Ревадзе! - Жанна даже привстала в восхищении. - Вот это мы удачно сегодня зашли!
- Кто такой? Ты его знаешь?
- Еще бы! - она снова плюхнулась на свое место. - Вся Москва только о нем и говорит! Прикиньте, девки, никак не могу билеты на его концерт достать, а тут он, собственной персоной, будто джинн из кувшина! Зашибись просто!
Она подперла ладошками голову и притихла. Я пожала плечами. Наша Жанночка — стойкая фанатка русского шансона, который я, признаться, терпеть не могу, и поэтому ничего хорошего от вновь появившегося грузина я не ждала. Ладно, пусть поет свою «Мурку», не буду портить девчонкам настроение, зато потом уже никто не сможет помешать мне выполнить свою сегодняшнюю миссию. Зал замер в ожидании. Похоже, я была единственной, кого нисколько не взволновал этот чернявый самоуверенный юноша. Наглый тип, решила я и, откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза. Мне нужно было подумать, как преподнести Асе новость так, чтобы она не грохнулась в обморок. Сердечные дела требуют особой тонкости, а наша трепетная Ася....
От внезапно раздавшегося мужского голоса меня тряхануло, а глаза раскрылись сами собой. То, что я сейчас слышала, никак нельзя было назвать низкопробным «блатняком», наоборот, это была горячая, пробирающаяся в самое нутро, невероятная по своей глубине и пронзительности, грузинская мелодия. Сердце мое удивленно замерло, а потом застучало вновь, словно помогая своим ритмом волшебному голосу парня. Да, такое услышать я никак не ожидала! Может быть, в прошлой жизни я была грузинкой?....
- Я же говорила — чистый Бюльбюль-оглы! - на меня смотрели сияющие глаза Жанны. - Ага, тебя тоже пробрало?
- Это было прекрасно! - прошептала Ася. - А как он на Кешу похож....
- Не похож, заявляю тебе со всей ответственностью! - ляпнула я, позабыв обо всех своих недавних терзаниях. - Твой разлюбезный Иннокентий стал жалкой тенью самого себя.
- Алёна! - в один голос укоризненно воскликнули Оля с Жанной. У Аси задрожали губы.
- Что ты такое говоришь? - прошептала она.
- Я видела вчера твоего Кешеньку, собственно, поэтому сегодня вас здесь и собрала.
- Где видела? - Ася в смятении обернулась, словно ожидая узреть бывшую свою любовь у себя за спиной.
- Он приходил ко мне на работу. Я, правда, не сразу его узнала, но стоило ему открыть рот, и тайное тут же стало явным.... Ася, не смотри на меня такими несчастными глазами!
Зажав рот рукой, она уставилась в одну точку, по щекам ее медленными ручейками начали сбегать капельки слез. Девчонки принялись успокаивать дурочку, а я нахмурилась. Сколько лет прошло с тех пор, как Иннокентий бросил нашу подругу, а она до сих пор не может его забыть! Разве можно быть такой бесхарактерной? Ничего, кроме злости и негодования, я сейчас не чувствовала. Несколько долгих лет Аська терпела издевательства от этого негодяя, а потом, когда он променял нашу святую на очередную жертву, она чуть руки на себя не наложила. Слава Богу, Жанна вовремя оказалась в нужном месте, остановив Аську от отчаянного шага. И вот теперь опять! Впрочем, я надеялась, что, узнав о том, насколько жалок стал ее бывший хахаль, она одумается и наконец сможет вытащить эту застарелую занозу из своего сердца.
- Аська, он мизинца твоего не стоит, слышишь? Особенно сейчас, когда спесивый холеный лев превратился в облезлого старого кота. Да если бы ты его только увидела, ты бы первая над собой посмеялась!
- Ален-н-ка, он еще придет к тебе? - она громко всхлипнула и с мольбой уставилась на меня. Я вздохнула.
- Придет, куда же он денется. Он теперь мой клиент, так его за ногу!
- А про меня он.... спрашивал? - глаза ее зажглись такой надеждой, что мне стало не по себе. Соврать я не смогла.
- Спрашивал, подлец.
- А ты?
- Сказала, что у тебя все отлично, ты бодра и весела! Видела бы ты, как его перекосило после моих слов!
- Я знала, что он вернется, знала!
- На колу мочало - начинай с начала! - в сердцах воскликнула Жанна. - Говорила я тебе, Лёлька, не надо было Аське ничего рассказывать! Как приехал, красавчик, так и уедет, она бы и не узнала ничего! Возись теперь с этой дурехой!
- Мне нужно его увидеть! - Ася, кажется, нас не слышала.
- Ну, что я говорю! - Жанна постучала по своей голове кулачком, темные глаза ее стали еще чернее. Оля сжала Аськину ладошку и с укором посмотрела на нас.
- Бессердечные! Человек переживает, а они издеваются! Ну и пусть разик встретятся, что такого-то?
- Ага, ты ее еще за ручку возьми и сама к этому гаду отведи! - я еще больше разозлилась и вдруг боковым зрением справа от себя увидела какой-то знакомый облик. Еще не вполне уверенная в своих предположениях, я повернула голову. Она сидела за самым последним столиком, у стены, совсем одна, и смотрела напряженным взглядом в нашу сторону. Даже отсюда мне хорошо виден был высокий воротник зеленой рубашки и две змеи, изогнувшиеся в знакомом движении. Я моргнула несколько раз, но наваждение не исчезало.
- Алена, ты что, привидение увидела? - Оля с беспокойством дернула меня за руку. Я резко к ней обернулась.
- Почти. Посмотрите, девки, кого вы там видите? - Я опять взглянула в сторону старушки, но, к своему ужасу, ее там больше не увидела. На месте бабули сидел какой-то парень, и могу поклясться, что секунду назад его там точно не было!
- Это что, твой хахаль, что ли? - с любопытством спросила Жанна и прищурилась. - Фи, он же стопроцентный альфонс! Аленка, я тебя не узнаю! Раньше ты разборчивей была....
- Да нет, я его не знаю! - с досадой отмахнулась я.
- А по-моему, очень даже симпатичный мужчинка.... На испанца похож.... - задумчиво проговорила Оля. - Ну так и зачем нам на него смотреть, Алён?
- Уже ни зачем, я.... обозналась. Ладно, проехали. - Я взяла себя в руки. Почему-то о странном видении рассказывать своим подругам мне не хотелось. В голову закралась нелепая мысль — а не померещилось ли мне, в самом деле? Разволновалась из-за Аськи, вот и лезет в голову неизвестно что...
- Алена, ты мне дашь его телефон?
- Чей, этого красавца? Я же говорю, что я его впервые вижу!!
- Да не его, а Кешин! Я уверена, он оставил тебе свой номер! - в голосе Аси появились знакомые нам всем упрямые нотки.
- Значит, так! - решительно и твердо сказала Жанна. - Наедине с ним встречаться ты не будешь, поняла? Только под нашим чутким присмотром, кхе-кхе!
Она кашлянула, очень похоже подражая героине фильма «Девчата». Аська погрустнела. Уж если Жанна что-то решила, переубедить ее невозможно. Проверено.
- Естественно! - подтвердила я. - Хватит нам одной драмы, второй пьесе суждено быть комедией.
- А ты не знаешь, он.... один вернулся?
- Врать не буду, не спрашивала. Но поверь мне, Асенька, разницы нет никакой, все равно не видать ему тебя, пусть он хоть лбом о стену бьется. Завтра же я забью ему стрелку.... скажем, на субботу. Всех устроит этот день?
- Вполне, - кивнули Оля с Жанной. Аська погрустнела еще больше. Еще бы, ведь до субботы осталась долгая вечность, целых три дня!
- На тот и порешим! - я помахала рукой нашему официанту. - Счет, пожалуйста! Не суетитесь, барышни, я приглашала, значит, мне и платить! Аська, а ты марш в туалет, рожицу свою в порядок приведи! Олька, проводи ее, будь добра!
- Командирша! - хмыкнула Оля, но сопротивляться не стала.
- Жанночка, ты же приглядишь за Аськой эти дни, правда? - спросила я у подруги, когда мы остались вдвоем.
- Можно было и не говорить об этом, сама понимаю. Ты мне вот что лучше скажи, Алена свет Марковна.... Что с тобой происходит?
- Ты о чем?
- Ой, а то ты не понимаешь! И не надо на меня невинными глазами смотреть! Как будто я слепая! Ты же сегодня сама не своя! А еще Ромео этот....
- Кто?
- Да герой-любовник за тем столиком. Смотри-ка, а он уже не один. Уже подцепил одинокую бабенку. - Она усмехнулась. - Я же говорила, альфонс!
- Ну его в баню! Или ты хочешь кинуться на спасение этой тетки? Закрыть амбразуру собственным телом, так сказать?
- Очень смешно! - фыркнула Жанна. - А на мой вопрос ты так и не ответила. У тебя случилось что-то? Только не ври, пожалуйста!
- У меня случился аврал и Иннокентий Вячеславович. А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо!
- Разберемся с Асей — возьмусь за тебя, душа моя! - пригрозила мне подруга. - Совсем от рук отбилась!
- Умеешь ты поднять настроение, дорогая! - хмыкнула я, но продолжать скользкую тему не стала. В дверях появились посвежевшие Ольга с Асей. Я потянулась к своей сумочке.
В детстве нас называли Д'Артаньян и три мушкетера. Мы были неразлучны, как волнистые попугайчики, как однояйцевые близнецы. Заводилой у нас всегда была Жанна Давидян, у нее и фамилия с самым известным лейтенантом королевских мушкетеров была похожа. Роль изнеженного Арамиса по праву принадлежала Асе, Оля всегда была склонна к полноте и ничуть не возражала против Портоса, а я очень гордилась тем, что благородным Атосом в нашей дружной четверке была именно я. Вениамин Смехов был моим кумиром, а Александра Дюма я перечитала всего, от корки до корки, еще в детстве.
Мы жили в одном доме, ходили в один детский сад и вместе окончили одну школу. После выпускных экзаменов встал вопрос о приобретении одной, общей на всех четверых, профессии, но тут уже взбунтовались наши родители. Пришлось нам пойти на уступку, благодаря которой ровно через пять лет после окончания школы страна получила одного повара — Ольга всегда любила готовить, одного ветеринара — Асина жалостливая страсть к бездомным кошечкам дала свои плоды, одного мастера спорта по фехтованию и одного экономиста, то есть меня. Родители могли нами гордиться.
Теперь в нашем старом доме оставались жить только Жанна и Ася — мы с Ольгой выскочили замуж, разъехались, но дружба наша осталась такой же крепкой и незыблемой, как и в детстве.
- Поздравляю вас, гражданка, соврамши! - хмыкнула Жанна, разглядев в темноте позднего вечера приметный желтый автомобиль с черно-белой, в крупный горох, крышей. Второй такой в Москве не сыщешь, это точно. - Значит, просто сотрудник, говоришь?
- Настойчивый какой! - удивилась я. - А ничего, как говорится, не предвещало. - Петр, я что-то не поняла....
- Добрый вечер, Елена Марковна! - юноша отошел от своей машины и направился в нашу сторону. Даже в темноте его волосы горели веселым ярким огнем. - Я знаю, что вы собираетесь мне сейчас сказать, но, Елена Марковна, не приехать за вами было бы не по-мужски, вы понимаете?
- Э... - я слегка растерялась от таких слов и оглянулась на девчонок.
- То речь не мальчика, но мужа! - провозгласила Жанна, с интересом рассматривая парня. Девочки улыбались, даже Аська ожила. - Елена Марковна, может быть, вы нас представите?
- Да, конечно! - спохватилась я. - Это Петр, мой веб-дизайнер. Петя, а это мои лучшие подруги. Жанна, Ольга и Ася.
- Очень приятно! - у каждой по очереди он поцеловал ручку, чем, признаться, сразил меня наповал.
- А нам-то как приятно! - Жанна не унималась. - Значит, вы приехали за нашей подругой, Петр? Очень благородно с вашей стороны! А то мы никак не могли решить, кому отвозить Аленку, пардон, Елену Марковну домой! Просто камень, знаете ли, с плеч!
- Я всегда появляюсь вовремя, - спокойно заявил Петя.
- Достойно сказано! - оценила Жанна. - Мне кажется, девочки, мы можем без опасений передать нашу подругу в руки этого джентльмена, который, безусловно, являет собой образчик мужественности и ответственности. Я все правильно говорю?
Ася с Ольгой, улыбнувшись, закивали головами. Я хмыкнула. Обаяние моего сотрудника подействовало и на этих опытных теток.
- Прошу вас, Елена Марковна! - Петя сделал приглашающий жест к своему автомобилю.
- А меня, значит, уже никто не спрашивает!
- Не упрямься, Алёна, ты ведь и сама знаешь, что так будет лучше для всех. Завтра рабочий день, не хочется провести ночь, мотаясь с одного края Москвы на другой.
- Я могу и такси вызвать, если дело только в этом!
- Но ведь Петр приехал специально за тобой! - в бой вступила Ольга. - Зачем обижать хорошего человека?
- Мне кажется, мы делаем слона из мухи. Алёна, садись в машину и ни о чем не думай! - Ася тоже подключилась. - И не забудь, пожалуйста, завтра договориться с ним, ладно?
- Со мной? - удивился Петр.
- Нет, - улыбнулась ему Ася. - Есть еще один очень хороший человек....
- Ладно, уговорили! - Мне уже побыстрее хотелось домой. - Все, бабоньки, давайте прощаться. Надеюсь, в субботу увидимся!
- Всенепременно! - поддакнула Жанна, обняла меня и подхватила Асю под локоть. - Чувствую, время мы проведем весело! Да, Аська?
- Пока, Аленушка, - отмахнулась от язвительной подружки Ася. - Берегите ее, Петя!
- Ася!!
- Обещаю вам, что буду соблюдать все правила уличного движения, - Петя улыбнулся в ответ и распахнул дверцу машины. Со вздохом, но с радостью в душе я втиснулась на переднее сиденье. Усталость, накопившаяся за такой долгий день, брала свое, глаза сразу же стали слипаться, и мне стоило огромных усилий их не закрывать.
Продолжение: http://www.proza.ru/2018/10/31/1099