Похороны скелета
Город Асбест стоит на восточном склоне Уральского хребта на борту огромного карьера, диаметром 15 км. и глубиной 200 мет., где добывают минеральную вату – асбест. В семнадцатом веке Демидов подарил императрице Екатерине Второй кружевной носовой платочек из асбеста, который не сгорел, брошенный в камин при аудиенции в Зимнем дворце, а стал только белее и мягче, вынутый из огня.
В двадцатом веке из асбеста делались все прокладки в двигателях, тормозные колодки и очень многое ещё. Уральское месторождение было уникальным. Асбест добывается ещё в Канаде и Южной Родезии, но худшего качества. Сырьё было стратегическим. Немецкие конструкторы изготовили в 1943 году реактивный двигатель для самолёта, но не смогли выпустить промышленную партию реактивных истребителей в 1944 году из-за отсутствия асбеста.
Когда после прихода к власти Хрущёв менял сталинские кадры в управлении страной, то пример-министра, Лазаря Кагановича, он направил директором комбината Ураласбест с сохранением всех званий и оклада. Сам Каганович считал вопреки общепринятому мнению главным своим достижением не московское метро, которое он построил, и которое носило его имя при Сталине, а систему борьбы с коррупцией, которую он разработал и внедрил в СССР. Сталин часто сетовал на совещаниях.
- Ну что за люди проходят в руководство. По сто первых лиц в регионах в год расстреливаем, а они всё равно воруют и бездельничают. –
На очередном заседании правительства Лазарь предложил.
– Давайте тасовать руководящих работников. Раз в три года. Первого секретаря Воронежа - Первым секретарём Курска, а того в Воронеж. Прокурора Челябинска – прокурором Казани и т.д.. Через три года прокурор, начальник милиции, первый секретарь, руководители крупнейших предприятий опять сдружатся, создадут мафию со своими личными отношениями, а мы их опять разделим. Не будет Курских и Саратовских кланов. Страна будет едина. Все поневоле будут опираться на Закон и государственные интересы.
Дольше всех сопротивлялся Берия. Лаврентий считал, что страх, как стимул, работает лучше.
- В тюрьме то же работать можно. У меня в зоне ночью на нарах, а днём за столом Туполев проектирует самолёты, Королёв конструирует ракеты.
Его поддерживал министр финансов Арбузов.
- В зоне за решёткой производство гораздо рентабельнее. На гражданке требуется большой обменный жилищный фонд Бюджет четвёртой пятилетки уже расписан.
Дискуссию закрыл Иосиф Сталин.
- Молодец Лазарь. Старый еврей думает правильно. Народ победитель держать в тюрьме не хорошо. Ты Лаврентий пока занимайся только атомной бомбой. За кадры будем теперь спрашивать с Маленкова. Ему поручим.
Этот монолог Лазаря Кагановича Палей подслушал у Кобылиных увязавшись после демонстрации по случаю праздника Первое Мая за родителями. Взрослые пьянствовали в большой комнате, а они с Юркой обосновались в соседней, его комнате, за фанерной перегородкой, где уже неделю вечером после школы изготовляли арбалет для подводной охоты.
Кобылин был директором Северного рудника. Его жена главврачом второй поликлиники. Палеи, Кобылины и Аузяки по праздникам собирались по очереди друг у друга, выпивали, пели песни.
Сегодня после демонстрации за ними увязался их начальник Каганович. Сосланный в Асбест в 1956 году Хрущёвым он приехал без семьи и по праздникам скучал один в большом коттедже рядом с коттеджем Палеев.
Когда сосланный Сталиным в 1952 году в город Асбест генерал Власик, его охранник и нянька его детей, жил в этом же коттедже и заходил в гости к Палеям он не помнил. Ему было три года. Но когда к ним раза три или четыре заходил Каганович, Олегу было уже 10 лет и он хорошо запомнил расхаживающего по комнате в бурках старика с противным голосом. Он даже как то высказал матери.
– Чо этот дед в валенках с улицы прошёл на половики. Все тапочки одели. Раз ящик вонючего коньяка припёр так ему всё можно. –
- Тише Олежка. Он старенький у него ножки болят. Иди, погуляй.
Извините читатель, отвлёкся. Вспоминается всё подряд на старости из далёкого детства.
Одним словом сделали мы с Юркой Кобылиным шикарный арбалет с гарпуном на шёлковом шнуре. Тетиву смастерили из жёсткой резины камеры грузовика. Стальная стрела пробивала четырёхслойную фанеру с трёх метров.
В следующее воскресенье друзья, одноклассники, Олег Палей, Юрка Кобылин и Витька Измоденов отправились на озеро Окунёво, испытать арбалет. Вода была ещё холодная. На Рефту всего неделю как сошёл лёд, но в Окунёвое озеро качали грунтовую воду из карьеров и шахт, и льда там не было уже месяц.
По озеру плавали острова. К этому маленькому чуду в Асбесте привыкли и вспоминали о нём только осенью, когда поспевала клюква. Её на четырёх небольших островках, в диаметре от пятидесяти до ста метров поспевало в сентябре столько, что с берегов они казались, залиты кровью. Острова появились около десяти лет назад, когда Пышминское болото разрезали семикилометровой дамбой и в одну половину стали откачивать воду из шахт. Половина болота стала озером. Торф в болоте залегал пластом толщиной до пяти метров. Он как вата легче воды. Со временем всплыло четыре острова. Вместе с растущими на них ольхой, кустами чёрной смородины и чахлыми берёзками. Они плавали. Ветер гонял их по глади воды, прижимая то к одному, то к другому берегу.
Пацаны развели на берегу костёр, сушить одежду. Первым решил опробовать арбалет Олег.
Гидрокостюмов у ребят не было. Поэтому Палей надел три шерстяных свитера, трое лыжных брюк и вязанную шапочку поверх маски с трубкой. Надев ласты, он задом вошёл в воду, которая вначале обожгла его. Со временем вода под первым слоем одежды прогрелась, и стало комфортно.
Олег заплыл в водоросли и, зафиксировав дыхательную трубку на поверхности, взялся одной рукой за корягу и стал оглядывать дно. Когда он замер, вокруг появилось много мелкой рыбёшки, но экземпляров достойных гарпуна не просматривалось. Мелкие окуньки стали теребить его свитер. Они захватывали зубами разноцветные ворсинки шерсти и выдёргивали их, забавно мотая головой и красными плавниками. Олег шевельнулся и вся живность исчезла. Вдруг он увидел щуку. Она плыла как бревно, почти не шевелясь. Азарт охватил Палея.
– Какая дура. Килограмма три будет.
Щука встала хвостом к Олегу. Понимая, что стрела под углом соскользнёт по чешуе, он шевельнул ластами и оказался сбоку рыбины метрах в трёх от неё. Щука развернулась к нему мордой. Опять стрелять бесполезно, соскользнёт.
– Открой рот зверюга. – Шептал Палей.
Отчего-то стало темнеть, но Олег не сводил глаз с рыбины. Она шевельнулась и встала боком.
Палей спустил тетиву. Стрела пробила щуку насквозь. Поднялась муть и видимость совсем пропала.
Олег оттолкнулся от дна, зная, что стрела, пробившая рыбу привязана к арбалету тонким шёлковым шнуром, но упёрся во что-то головой. Он понял ветер надул остров и запаниковал.
Олег бросил арбалет и рванул на просвет, но земля с корнями сверху закрыла путь к берегу. Остров напирал, прижимая его корнями живых деревьев к скользким, полусгнившим сучкам мёртвой сосны, лежащей на дне. Трубку с маской Олег потерял. Воздуха в лёгких на тридцать секунд. Он в могиле под землёй.
Вдруг, что-то больно ударило его в плечо. Олег понял, пацаны шуруют шестами. Он схватился за палку и дёрнул.
Очнулся Олег уже на берегу. Пацаны разорвали дёрн голыми руками и вытащили его.
Приводя друга в чувство, ребята сломали ему ребро и порвали губу.
Лёжа у горящего костра, в сухой куртке Юрки Козырина и брюках Витьки Измоденова, Палей счастливо улыбнулся.
- Чо лыбишься, сволочь. Облевал все наши свитера. –
Над ним склонился смеющийся Витька. Вокруг костра на палках сохли уже постиранные шмотки.
Подошёл Юрка.
- Олега ну ты как. Сам дойдёшь до остановки автобуса в деревню Окунёво.
Я сбегал, купил в деревне самогонки. Глотни, а то простынешь и пошли потихоньку.
Олег ещё с полчаса не мог встать на ноги. Сильно болела голова. Как он оказался дома, он помнил плохо.
Пацаны сказали водиле автобуса, что везут утопленника и он с разрешения трёх пассажиров завернул к дому Палеев.
Бабушка с подзатыльниками отправила Витьку с Юркой за врачом и занялась внуком. Приехавший врач констатировал перелом ребра при искусственном дыхании и лёгкое поражение мозга от недостатка кислорода.
Он заклеил Олегу пластырем разорванный уголок рта и поставил два укола.
Прошло два месяца. Жарким июльским днём парни с девчонками, почти весь восьмой «В», пошли рыбачить, купаться и загорать на озеро Окунёво. Довольно быстро нашли место весеннего приключения своих одноклассников и начали нырять.
Подняли со дна всё. Ласты, маску и главное белоснежный скелет полуметровой щуки, которая заманила Олега под плавающий остров. Он был тщательно обглодан раками. Стрела с гарпуном были рядом.
Все находки разложили на траве. Посовещавшись, голосованием приняли решение скелет щуки закопать на берегу озера и каждую весну встречаться у этой могилки после окончания школы. Похоронили и ржавый арбалет с почестями.
Сплясали погребальный танец индейцев чероки и пошли домой.