Жила в лесу белка по имени Алька.
Она очень любила варенье. Из ягод жимолости, черники, клубники, земляники, малины, смородины – чёрной и красной.
Каждое утро белка Алька садилась за стол под ореховым кустом и с удовольствием пила чай с вареньем.
О, она была большой мастерицей и знала множество рецептов приготовления вкусного варенья из лесных ягод.
Однажды, Алька, взяв с собой пластмассовое ведёрко, отправилась на Клубничную полянку за ягодами.
Вокруг Клубничной полянки стоял густой лес.
В тот день утром в небе над лесом проплывала маленькая чёрная тучка-ворчунья. Она хоть и была маленькой, но сильно брюзжала, фыркала, гремела и сверкала. Видимо сегодня у неё было плохое настроение.
И вот над лесом возле Клубничной полянки она разразилась сильным дождём. Земля промокла насквозь и на другой стороне земли в тот день, даже в пустыне, забили родники.
– Кто не спрятался, я не виновата! – сказала тучка-ворчунья и напоследок посыпала лес ещё и холодным градом.
После чего тучка посветлела, проворчала: «вот задала я жару!» – и довольная сделанным уплыла.
А в лесу возле Клубничной полянки жило эхо по имени Отвечайка. Белка Алька знала это и каждый раз, когда приходила на полянку, она здоровалась с эхом.
Вот и сегодня, Алька закричала громко:
– Привет, эхо!
Но в этот раз эхо не откликнулось.
– Здравствуй, Отвечайка! – ещё громче крикнула белка.
Увы, эхо молчало. А из мрачного холодного тумана, который окутал лес вокруг полянки, чуть слышно донеслось: «Кхе, кхе, кхе! Апчхи! Апчхи!»
– Наверно, эхо спит без задних ног, – подумала белка Алька. – Я его потом разбужу.
Собирает белка клубнику, одну ягодку съест – десять в ведёрко бросит. Скоро доверху наполнилось ведёрко ягодами. Пора домой возвращаться.
Тут вспомнила белка Алька про эхо и закричала:
– Эхо, Отвечайка, просыпайся!
И вдруг кто-то из тумана ужасно хриплым, жалобным голосом ответил:
– Кхе, кхе! Слышу. У меня беда, голос пропал.
– Ничего себе, – удивилась белка Алька, – Отвечайка заговорил. Прямо удивительно! Ведь эхо ни с кем не разговаривает, а только повторяет услышанное.
– Без-без-безголосый я, – стыдливо сказал Отвечайка. – Рад бы покричать, да не могу.
– А я тебя вылечу, – чуть подумав, сказала белка Алька. – Выходи на солнышко, на полянку. Это у тебя от сырости голос пропал. Посиди на припёке.
– Правда ... – нерешительно сказал Отвечайка. – Выхожу. Уже вышел.
Конечно, белка Алька не видела эхо. Его можно только слышать. Но она могла с ним разговаривать.
– Тебя солнышко обогреет, тёплый ветерок обдует и заговоришь, ты, Отвечайка, как прежде. Ну-ка, повтори за мной: Здравствуй, Алька!
– Ззздрравствуй, Алькааа, – чуть слышно ответило эхо.
– Ещё раз, веселее, бодрее! Скажи: До свидания, Алька!
– До свиданииия Алька!!!
– Ну всё, я иду домой, весело сказала белка Алька. – Отвечайка, ты совершенно здоров.
– Совершшеннно здорооов!!! – звонко и радостно повторило за ней эхо.
Белка Алька сегодня вновь наварила клубничного варенья и вечером, усталая, но довольная, подумала:
– Ну и ну! Сегодня я сделала два хороших дела. Наварила варенья для себя и гостей, и вылечила эхо. Да я настоящая волшебница!