Мы стояли недалеко от Белой башни, окружив нашего лондонского гида Криса плотным кольцом, и внимательно слушали в его изложении историю и легенды Тауэра.
Он как раз перешёл к истории церемониальных стражей Тауэра, так называемых "бифитеров".
В это время к нашей группе подвалили, иначе и не назовёшь их странную разухабистую походку, три девицы, вид которых вызывал в памяти пушкинское "…ткачиха с поварихой с сватьей бабой Бабарихой …"
У всей троицы поверх блузок блестели золотые нательные крестики на длинных золотых же цепочках, причём, и кресты, и цепочки были совершенно одинаковыми.
Словно по команде, "три девицы" упрятали кресты под одежки, и бесцеремонно растолкав туристов, пробрались вплотную к Крису.
Он как раз говорил, что, скорее всего, слово «бифитер», означающее в буквальном переводе «поедающий говядину», "мясоед", произошло от пожалованного стражам права есть с королевского стола мясо в неограниченном количестве.
Одна из девиц громко воскликнула:
-Да что он такое говорит?! Бифитер – это водка такая, джин по-ихнему, а не мясоед какой-то!
-А, может, Катька, и мясоед тоже? – сказала другая девица. – Как твой Володька - жрёт как не в себя, когда выпьет!
-Можно подумать, твой на диете, - огрызнулась та, которую назвали Катькой.
Поскольку девицы стояли к Крису вплотную, их болтовня через его микрофон просто "била по ушам".
Кто-то из группы попросил девиц или замолчать, или отойти и не мешать.
-А что, уже и послушать нельзя?! – возмутилась Катька.
-Джин "Beefeater" именно в честь этих "мясоедов" и назвали, даже картинки их на бутылках есть, - сказал гид, обращаясь и к нам, и к девицам.
Потом перевёл взгляд на них:
–Вообще-то полагается за экскурсию платить, вон у ограды домик турбюро. Там можно записаться. Или взять аудиогид.
-Нет, вы видели, какое жлобство! – сказала та, что больше всех походила на Бабариху. – У них всегда только деньги на уме!
Опять крестики переместились наружу, и три девицы той же странной походкой направились к другой группе.
Напоследок донеслось:
–Нашли ненормальных, фунты на экскурсии тратить?! Лучше пару бутылок джина этого, как его, бифитера купим!
Наш гид продолжил рассказ о "бифитерах"...
Но это уже в другой заметке…