Глава 38. Гонец.
Поздно вечером в королевском кабинете сидели трое; сам король, его шут, который практически всегда присутствовал на деловых разговорах и приемах Бовара, и граф Борейский только, что приехавший в столицу из своей вотчины.
- Граф я как чувствовал, вызвав вас заранее в столицу. Вчера пришло сообщение. Заморский король высадился с большим войском на нашем берегу. Завтра армия выйдет ему на встречу. Я тоже отправлюсь участвовать в битве. Сразу же был направлен гонец с письмом к тестю, с предложением о совместных действиях. Надеюсь, против общего врага мы выступим вместе. Вас же граф я назначаю командовать оставшимися в столице войсками.
- Ваше Величество моложе-то главнокомандующих не нашлось что ли? – Недовольно заметил граф.
- Моложе-то есть, но таких надежных пока не вижу, не известно, откуда и какую беду можно ожидать. Герцог Алузский, говорят, войско набирает, а об отряде Говарда пока не слуху, не духу. Погибли наверно все. Двум сотням солдат зиму прожить на территории противника очень сложно.
Согласен, напрасно я их отправил туда, думал, до морозов погуляют по тылам, шороху наведут, и вернутся. – С раскаянием в голосе произнес граф.
В кабинет постучали, вошел дворецкий и сообщил:
- Ваше Величество к вам гонец, рыцарь Сурил, с письмом из герцогства Алузского от рыцаря Говарда.
От неожиданности в течение нескольких секунд на лицах присутствующих застыло крайнее удивление, но быстро повесив на лицо маску безразличия, Бовар приказал привести гонца. Через пару минут с дворецким вошел Сурил и сделал полупоклон, приветствуя этим всех, кто находился в кабинете. Король подошел к рыцарю:
- Ну и что же за новости ты нам привез?
Рыцарь подал ему письмо левой рукой.
- Почему левой? – Вопросил король. – Левша, что ли?
- Нет, правая плохо действует после ранения, - ответил Сурил.
Король распечатал письмо и быстро пробежал его глазами, потом, передавая послание графу Борейскому, проговорил:
- Опять повезло Говарду.
- Везет тому, кто везет, - как бы лениво проговорил шут.
- Поведай хоть ты нам подробнее о делах в Алузском герцогстве, и что за стычка была с отрядом герцога, что-то цифры в письме неправдоподобные. – Обратился Бовар к гонцу.
Сурил рассказал о жизни отряда в зимний период, и об отношении населения к солдатам короля и герцогу Алузскому.
- А атаку на обоз герцога мы подготовили заранее.
- Ты хочешь сказать, что чуть больше сотни всадников напало более чем на тысячу воинов противника? Не верю!
- Разрешите подробно пояснить, как дело происходило. – Улыбнулся Сурил, и детально объяснил причину нападения и ход боя. – Окончания схватки я конечно не видел. – Завершил он свое повествование.
- Почему? – Удивился, не поняв, король.
- Потому, что очнулся я уже только на нашем зимнем стойбище. Мы ведь тоже потеряли трех человек, а четвертый, к сожалению, умер чуть позже от ран. Мы же с одним из бойцов буквально чудом выкарабкались, можно сказать, с того света.
- Но он, же пишет, что наемников погибло триста человек.
- Скорее всего, чуть больше, так как мы число погибших определили по собранным после боя мечам.
- Так вы определенно герои! - Воскликнул Бовар. – А ваш командир, безусловно, гений!
- А кто-то, когда-то хотел его казнить, - раздалось с того места, где сидел шут.
Но король уже привык к его высказываниям и на его реплику не обратил никакого внимания, а довольно произнес:
- Хоть одна хорошая новость за последнее время.
Тут, вновь постучав, вошел дворецкий и объявил:
- Ваше Величество у вас сын родился!
Пришлось королю еще на день задержаться в столице, а уж потом догонять ушедшее вперед войско.