Новый год. Пожалуй, это единственный праздник, не имеющий политической окраски, остающийся неизменным на протяжении множества лет, вопреки «текущим моментам», и не менявшим дату своего проведения и названия. Правда, были какие-то накладки с переводом стрелок на зиму и лето, но стойкому к переменам народу, это лишь дало повод отметить не только Новый и «старый» Новый год, но и выпить лишнюю рюмочку по старому и новому времени.
Новый год праздник для всех, от мала до велика. Дети и взрослые в этот день одинаково верят в чудо. Первые искренне и открыто, вторые подспудно, с долей иронии, так, на всякий случай: «А вдруг?». В этот день не отмечают ни побед, ни свершений, просто справляют смену одного года другим.
В одной выпавшей из поля зрения государства и акул бизнеса конторе, где по старинке делают вид, что работают, а власть предержащие – что платят, тоже готовились к празднику, уже заряженные предновогодней суетой.
Небольшой коллектив, в основной своей массе, состоял из людей предпенсионного возраста, с незначительными вкраплениями молодёжи.
- Кто на этот раз будет Дедом Морозом? – задала риторический вопрос старший бухгалтер Екатерина Владимировна, неформальный лидер учреждения.
Сотрудники, как один, повернули головы в сторону экономиста Сенцова.
- Силантий, разумеется, - ответил за весь коллектив начальник отдела рекламы, представлявший руководство и подчинённых в одном степенном, с холёными усами и стильных очках лице.
- А Снегурочкой? – удовлетворённо кивнула, и задала следующий вопрос Екатерина Владимировна.
Женская составляющая коллектива замерла, как не выучившие домашнее задание школьницы, после вопроса учителя: «Кто пойдёт к доске?».
- Я не могу, у меня внучка заболела, - первой не выдержала младший бухгалтер Самохвалова.
- Софья Андреевна! Вы уж простите, но при всей вашей неотразимости, вы на роль Снегурочки не годитесь, - снял очки, и протёр их белоснежным платком, начальник отдела рекламы.
- Это почему же? - насторожилась Софья Андреевна.
- Всего лишь по одной, но весомой причине.
- ?
- Вы, извините, в костюм Снегурочки не влезете.
- Софья Андреевна хотела было оскорбиться, но передумала.
- Молодёжь надо подключать, Вон, наш молодой специалист, Алиночка, чем не снегурочка? – плотоядно облизнулся старейшина учреждения, с необременительными и расплывчатыми обязанностями.
- Я не согласна. Во-первых, я иду на вечеринку, а во-вторых, мне даже подарка новогоднего не дали, - обиженно скривила персингованное личико Алина.
- Ну, милочка, - оценивающе посмотрела на неё Екатерина Владимировна, - детей у вас, насколько я осведомлена, пока нет, а сами вы уже вышли из этого возраста. А вот проработав здесь без году неделю, противопоставлять себя коллективу, это не профэтично.
- Ну, хорошо, но только до одиннадцати часов, - поёжилась молодой специалист под тяжёлым взглядом главного бухгалтера.
- С Дедом Морозом и Снегурочкой всё ясно, - прихлопнула по столу пухлой ладошкой Екатерина Владимировна, - завтра короткий день, приводим в порядок рабочие места, поздравляем друг друга с наступающим Новым Годом, и по домам. Да. Свои подарки приносите подписанными, чтобы дед Мороз, как в прошлый раз не перепутал, а то наш Сашенька очень расстроился, получив в подарок куклу, она строго посмотрела на Сенцова. Не забудьте по тысяче рублей на водителя для деда Мороза и Снегурочки.
- Почему тысячу? В прошлом году по пятьсот собирали, - робко возмутилась Софья Андреевна.
- Вам, Софья Андреевна, как бухгалтеру, стыдно не знать о таком понятии, как инфляция, - одарила свою подчинённую взглядом Снежной Королевы Екатерина Владимировна.
Вечером следующего дня, Силантий Сенцов готовился к ставшей для него обязанностью роли Деда Мороза, находясь в искусственно приподнятом настроении. На работе он больше остальных налегал на «поздравления», за что неформальный лидер «поставила ему на вид».
Силантий, как убеждённый холостяк, из женщин терпел в своём доме только йоркширского терьера Анфиску, которая трепетно любила своего хозяина просто так, не за «чины и оклады», за что он отвечал ей тем же. Вот это его семейное положение и сыграло с ним злую шутку, на веки вечные привязав его к бороде из ваты.
Сенцов напялил на себя спецодежду, махнул из заранее приготовленной фляжки коньяка, исключительно для «тонусу», сунул фляжку в карман, подхватил увесистый мешок с подарками, вышел из квартиры, провожаемый недовольным тявканьем Анфиски, и спустился вниз, к ожидающей его у подъезда машине.
С водителем Силантий был знаком давно, с тех пор, как стал штатным дедом Морозом. Тот был соседом Екатерины Владимировны. При помощи каких рычагов она подписала его на это обременительное для праздничного дня занятие, и сколько именно перепадает тому лично из собранных денег, Сенцов, чтобы окончательно не разочароваться в представительницах противоположного пола, так ни разу и не поинтересовался.
Коллеги по работе, по счастью, проживали компактно, в одном районе, так что, их посещение не было сопряжено с длительными перегонами и простаиванием в пробках.
Поговорив с водилой «за жизнь», они забрали персингованную Снегурочку, и поехали по адресам. Порядок объезда сослуживцев был тоже разработан вездесущей Екатериной Владимировной. Список начинался с самых незначительных работников учреждения. Сенцов грустно усмехнулся: "Если бы я не был Дедом Морозом, и у меня были дети, список непременно начинался бы с моей фамилии. И это было бы меньшим наказанием за прошлогоднюю ошибку с куклой. Ну, перепутал, отдал внучку заср...у не тот подарок, со всяким может случиться. Премии-то квартальной зачем лишать?".
Екатерина Владимировна была последней в списке, поставив начальника конторы своей властной рукой, перед собой, определив тем самым его истинное положение в иерархии учреждения.
Они ехали по нарядно украшенным, по-европейски бесснежным улицам города, настроение было отличное, и поначалу всё шло хорошо.
Сослуживцы, радуясь едва ли не больше своих внуков живым представителям славянского эпоса, после того, как были исполнены подобающие случаю декламации, песни и пляски, и вручены подарки, волокли Деда Мороза и Снегурочку подальше от любопытных детских глаз на кухню. Там они выпивали с ними за «подступающий», а потом шумно провожали сказочную парочку до дверей лифта.
- Силантий Никол-лаевич, - жалобно икнула Алина, - я пить больше не буду, а то я до вечеринки не доеду.
- Терпи, дочка, «Работа у нас такая, забота наша простая», - пьяным тенорком пропел Сенцов, - три адреса осталось.
Следующим по списку проходил начальник рекламного отдела, друг и соратник Екатерины Владимировны.
Силантий, будучи уже в «плепорции», внутренне подобрался: «Этот типус, если чего не так, непременно Пиночету в юбке наябедничает».
Притвориться трезвым не получилось. Уже в прихожей, блеснув на них стёклами очков, мастер рекламы недовольно заметил:
- О! Уже набрались. Что же ты за напарницей-то не уследил, лошадиная фамилия! – покачал он головой, и строго добавил, - аккуратно у меня тут.
- Кое-как отработав программу, и не удостоившись приглашения «на фуршет», они отбыли к начальнику.
Сенцов компенсировал недополученное угощение приличным глотком из фляги, и предложил Алине запить горечь пренебрежительного к ним отношения, но находящаяся в лёгкой прострации Снегурочка категорически отказалась, то и дело поглядывая на часы.
- Тяжёлая у тебя работа, Силантий, тебе молоко за вредность нужно давать, - сочувствующе посмотрел на Сенцова водитель.
- Спасибо, друг,- всхлипнул Силантий, - кроме тебя, слова ни от кого доброго не услышишь.
Машина подкатила к дому начальника. Сенцов с трудом растолкал уснувшую на заднем сидении Алину. Та, не сразу поняла где она, и в качестве кого здесь находится. Взглянув на часы, она по-бабьи ойкнула, и выскочила из машины, на ходу сбрасывая с себя рукавицы, шубку и шапочку с прикреплённой к ней искусственной косой.
- Куда ты, Алина? – испуганно заломил руки Силантий.
- «Пусти, отец! Когда, зимой холодной, Вернешься ты в свою лесную глушь, В сумеречки тебя утешу…», - икая процитировала Алина, и неверной рысью поскакала в сторону шумящего где-то неподалёку шоссе, на ходу декламируя: «Прощай, отец! Прощай и мама! Лес, И ты прощай!».
Сенцов стоял, подобно убитому горем Мизгирю, поражённый не столько исчезновением Снегурочки, сколько её знакомством с творчеством Александра Николаевича Островского.
Растерянно потоптавшись на месте, Савелий махнул рукой, собрал Снегуркины шмотки, в сердцах забросив их в салон автомобиля, подхватил заметно отощавший мешок, и пошёл к подъезду.
Интеллигентный начальник «не заметил» состояния Силантия и отсутствие Снегурочки. Не менее интеллигентная внучка рассказала стишок про ёлочку, и вежливо поблагодарила за подарок, опасливо рассматривая вооружённого до зубов трансформера.
Силантий выпил с начальником рюмку армянского коньяка под лимончик, и пожелав всех благ в грядущем году, стараясь не шататься, покинул квартиру.
«Первый тайм, мы уже отыграли…», - взял неверную ноту Сенцов, - нет, к Катерине «великой» без Снегурочки никак нельзя. Тут и на Ярилину гору не надо бежать, в озеро бросаться. Екатерина Владимировна не побрезгует его собственными руками, ради каприза своего избалованного внучка, с тринадцатого этажа вышвырнуть. Нужно что-то срочно предпринять… Нужно выпить», - после глотка живительной влаги в его голове созрела гениальная идея.
- Сергеич! Выручай от погибели! Давай на Тверскую, - взмолился Сенцов, садясь в машину.
- Не уж-то так приспичило? – подозрительно покосился на Силантия водитель.
- Что? А… Да нет, не то…
Пробки на дорогах уже рассосались, и они быстро доехали до места.
Водитель остановился возле жиденькой группки девиц.
Сенцов вышел из машины, и застенал, приближаясь к представительницам древнейшей профессии:
- Девоньки! Милые! Не дайте сгинуть безвозвратно. Заест меня поедом старуха. Выручайте.
- Пусть тебя, дед, Снегурка выручает, - заржали девицы.
- Дуры! Она ж ему внучка, - вступилась за Силантия одна из девушек, в супер мини юбке, ботфортах и колготках в сеточку, с серьёзным декольте под шарфиком. - Тебе чего надо-то, дед?
- Побудьте полчаса моей Снегурочкой! – взмолился Сенцов.
- За ролевой с наценкой, ты в курсе? – деловито уточнила деваха.
- Да мне другое…
- Этим не занимаюсь, - отрезала путана.
- Да ты выслушай!
- Ну.
Сенцов сбивчиво рассказал девчонке о своей проблеме.
- Ладно, поехали, только выпивку сейчас купи. Замёрзла я.
Они допили коньяк из фляжки, по дороге купили ещё.
Без двадцати двенадцать Силантий позвонил в домофон подъезда главного бухгалтера.
- Что ж так поздно-то, Силантий Николаевич, скоро Куранты бить начнут, - недовольно забурчала Екатерина Владимировна, открывая дверь.
В прихожей силы оставили Сенцова. Он ухватился за вешалку с одеждой, и рухнул вместе с ней на пол. Пока Екатерина Владимировна недовольно квохтала над ним, изрядно хлебнувшая в машине девица, просочилась в гостиную, к сидящими за столом гостям.
- С наступающим, товарищи! – она порыскала взглядом по пышно сервированному столу, налила в бокал из ближайшей бутылки и выпила до дна, запрокинув голову, и отклонившись назад, от чего юбка, под распахнутой шубкой Снегурочки, стала ещё короче.
В комнате повисла плотная, словно под водой, тишина, сквозь толщу которой прорывалось новогоднее обращение президента.
Мальчик в чёрных брючках и белой рубашке, с галстуком бабочка, заинтересованно разглядывал Снегурочку, которая ему явно понравилась. Она совсем не походила на скучных тётенек с бабушкиной работы.
- Кого инде... индивидуально поздравлять будем? - обвела мутным взглядом гостей девица, - Вау! Военный! – её профессионально томный взор остановился на лётчике гражданской авиации.
Мужчина покраснел до корней волос.
В этот момент в комнату, разгневанной фурией, ворвалась Екатерина Владимировна:
- Простите! Это какое-то недоразумение, - она поволокла упирающуюся девицу из комнаты.
Силантий, мужественно решивший исполнить свой долг до конца, прокрался мимо хозяйки, изгоняющей вступившую в бой за свои права Снегурочку, в комнату, встал напротив гостей, и отвесил земной поклон, едва удержавшись на ногах, чтобы не врезаться в стол:
- Исполать вам, гости дорогие! А где тостуемый? В смысле поздравляемый...
Заметив мальчика, испуганно жавшегося к молодой женщине в вечернем платье, Сенцов сделал шаг в его сторону:
- А вот тебе Сашенька, и подарочек от Деда Мороза!
Он пошарил в мешке, и торжественно вручил мальчику большую прозрачную коробку с рыжеволосой куклой, в розовом платье, с большим синим бантом ниже спины.
***
Силантию снилось, что он лежит на тропическом пляже. Ему очень жарко, солнце печёт нещадно. Он поворачивается на бок, и открывает глаза. Перед ним мелькают три пары женских стройных голых ног в домашних тапочках. Почему в тапочках? – удивился он, и проснулся.
Ноги с пробуждением не исчезли. Сенцов закряхтел, и приподнялся, прислонившись спиной к пышущей жаром батарее.
- Проспался, дедуля? – спросила его смутно знакомая девушка.
-Где я, - заозирался по сторонам Силантий.
- В Лапландии, блин! А мы, пингвины. Ну, вот зачем ты его притащила? Храпел всю ночь, как боров, - посетовала одна из девиц.
К Сенцову стали понемногу возвращаться воспоминания о событиях вчерашнего вечера…
«Исполать вам. Ну, здравствуй, ж… Новый Год!».