Вижу: свора
собак в поле носится, словно по кругу;
без разбора
норовят они в горло вцепиться друг другу.
Я бегу
по целинному снегу, по свежей пороше.
Не могу!
Задыхаюсь, вот-вот упаду, не дай Боже!
Увидав,
первым бросился с бешеным лаем за мною
волкодав,
на клыках у него шерсти клок с сединою.
Поначалу
я съёжился, принял звериную позу,
зарычал
и оскалился злобно в ответ на угрозу.
Окружён!
Слышу вой и как будто бы скрежет зубовный...
Я с ножом.
Как решить эту свару нам враз полюбовно?..
Тут сухарь
достаю из мешка — вожаку подношенье.
Словно псарь,
остальным предлагаю своё угощенье.
«Вы — не волки:
вы только случайно отбились от дому.
Я — не вор
с кистенём, и добру я не ворог чужому.
В стужу
я убежал от людей, стерегущих бараки.
Эти хуже,
чем голод и сторожевые собаки...»
Волкодав
заскулил и лизнул меня в мёрзлую руку,
осознал,
что пора начинать с миром волчьим разлуку.
Минул я
степь открытую, лесом спокойней дорога.
Помянул
добрым словом собак подобревших и Бога.
Как спираль,
закружила опять чёрно-белая вьюга...
Ад и рай,
как голодные псы, вновь вцепились друг в друга.
Поспешай!..
Тут я вдруг оглянулся, дотоле не зная:
по пятам
пробирался за мной волкодав… И вся стая!