Сказка Что это за любовь такая?

Лариса Евсикова
– Мама, ты меня любишь? – спросил маленький зайчонок, прижимаясь к засыпающей матери.
– Конечно, люблю, – Зайчиха повернула к нему голову.
– Очень-очень?
– Очень! Листик, ты у меня самый-самый любимый, – и она лизнула малыша в нос.
Счастливый зайчонок хлюпнул от удовольствия носом и спрятал мордашку в мамин тёплый пух на животе, который так вкусно пахнет молоком.
(Зайчонок Листик появился на свет осенью, когда деревья сбрасывают с себя листву. Осенних зайчат так и называют – «листопаднички»).

Вход в норку был завален снегом, и вьюга, не имея возможности ворваться в их уютное укрытие, завывала от злости. Рядом с мамой всегда было так хорошо и тепло, что Листик млел от счастья.
– Мама, а что такое любовь? – он встрепенулся, как будто боялся, что его счастье может исчезнуть.
– Любовь?! – удивлённо переспросила Зайчиха. – Это... когда тебе кто-то очень дорог... Когда ты кого-то любишь больше всего на свете.
– А ты меня любишь больше всего на свете?
– Ну конечно.
– И даже больше морковки?! – удивился малыш.
– И даже больше морковки, – рассмеялась мама.
– И даже больше солнышка?!
– Ты моё солнышко! Спи, глупыш, – и она опять его лизнула своим мягким языком.
– Мама, и даже больше самой жизни? – не унимался малыш.
– Да, сынок, даже больше самой жизни.
Зайчонок прикрыл глаза и, положив голову на мамины лапы, задумался: «Что это за любовь такая, когда любишь кого-то даже больше жизни?»

С наступлением рассвета выглянуло солнце, и его яркие лучи пробивали сквозь снег, покрывший норку. Зайчиха сказала:
– Малыш, просыпайся! Давай выйдем на свежий воздух.
Она разгребла завалы снега, и зайчонок вслед за мамой вскоре оказался снаружи.
Было так светло от утренних лучей солнца и ярко-белого снега, что Листик крепко зажмурил глаза. А когда открыл, то так и присел от удивления. Вся земля как будто была покрыта пуховым одеялом, а деревья, кустарники и даже зелёные ёлочки укутались в белые пушистые шубы.
– Мама, посмотри! У всех такие же шубки, как и у нас! – воскликнул зайчонок. – Красота какая!
– М-да… красиво, – хмуро ответила Зайчиха, осматриваясь вокруг. – Только из-за этой красоты нам трудно будет найти что-нибудь из еды.
Только сейчас Листик почувствовал, как сильно проголодался. Он вспомнил пахучую и сладкую кедровую шишку, что в прошлый раз принесла ему мама, и сглотнул слюну. Зайчиха прыгнула вперёд и сказала:
– Сынок, ты должен следовать за мной по пятам...
– Как это, «следовать»? – недоуменно переспросил малыш и почесал ухо задней лапой.
– Это значит: след в след. А иначе будешь проваливаться в глубокий снег, и мне придётся тебя откапывать.
Они прыжками друг за другом направились туда, где, прикрывшись снегом, спрятались берёзы, шиповник и лиственницы. Вдоволь полакомившись их побегами, они отправились в обратный путь.

Но вдруг произошло то, чего малыш совсем не ожидал, – прямо над ним клацнули острые зубы. Он поднял голову и увидел огромную волчью пасть.
– Мамаааааа!!! – вскрикнул от ужаса Листик.
– Беги, сынок! Беги! Я отвлеку волка! – услышал он тревожный голос матери.
Но зайчонок так испугался, что припал к земле, поджав под себя лапки. Он сотрясался  всем своим маленьким телом, ожидая неминуемую смерть.
Но его никто не тронул. Перепуганный Листик приподнялся и увидел, что мама, закрыв его собой, поднялась на задние лапы, а передними бьёт волка по морде так яростно, что тот – не готовый к такому решительному отпору – с недовольным рыком попятился назад. Зайчиха же, защищая своего малыша, наступала. Она отважно  бросилась навстречу страшному зверю и ударила его по носу. Волк взвыл от боли и цапнул её за лапу.

Зайчонок зажмурился в ожидании самого страшного. Но вот чудо! Голодный хищник, злобно скаля зубы, повернулся и с поджатым хвостом отправился восвояси.
– Ты как, малыш? – спросила мать, переводя дух.
Зайчонок дрожал, как осиновый лист. Наконец он произнёс:
– Мама... скорей домой! Вдруг... волк вернётся.
– Ты прав, сынок, надо уходить. Следуй за мной!
– Нет, мама! – всполошился Листик, увидев кровь на её шерсти. – Я сам буду прокладывать тебе дорогу. Ты ранена.
Он прыгнул вперёд, а за ним прихрамывая отправилась в путь и Зайчиха.

Они благополучно добрались до своей норки и улеглись спать. Малыш нежно лизнул израненную мамину лапу и подумал: «Теперь я знаю, что это за любовь такая, когда любишь кого-то больше жизни».




               

                (Особая благодарность художнику и моей подруге - Анастасии Крыловой за иллюстрацию сказки).