Королевство яркого Лета книга полностью

ЯРКОЕ ЛЕТНЕЕ КОРОЛЕВСТВО


Глава 1
КАНИКУЛЫ

Наступили долгожданные самые длинные каникулы у школьников, значит и у меня тоже. Я снова в селе у бабушки с дедушкой. Чего я ждала от этих каникул я и сама не знала. Все школьные друзья разъехались кто, куда и куковать одной в пыльном городе не хотелось, поэтому я с удовольствием покинула многоэтажки, детские площадки и укромную скамейку под ивой. Пусть дождутся осени. Я приеду с целым ворохом рассказов и приключений.
Быстро разложив по местам все свои вещи, достала блокнот и набросала, что я хочу от этого лета:
1. Совершить очередное увлекательное путешествие в иной мир.
2. Подрасти на пару сантиметров, или на целых 10, чтобы на физкультуре в классе не занимать почетное последнее место в шеренге своих одноклассников.
3. Постараться не загореть, как прошлым летом, чтобы не походить на афроамериканца местного происхождения.
4. Прочитать кучу книг и меньше смотреть телевизор.
5. Не струсить и переплыть, наконец, нашу узкую речку.
6. Не ссориться с Михаем, мальчишка этого заслуживает. Рыцарь сельской местности сдаёт экзамены в художественную школу.
7. Не уклоняться от работы, чтобы не огорчать бабушку и дедушку.
8. Отвечать на все письма и не висеть в интернете до утра, не забывать вечерами звонить родителям, хотя бы один раз.
9. Встречать каждый день с петухами.
10. Постараться не набрать лишние килограммы, но лучше всего сбросить не нужный балласт.
Критически посмотрела на составленный мной список и осталась довольна собой. Если половину из него выполню, это уже достижение.
За ужином поинтересовалась у бабули, не знает ли она, когда должен приехать Михай. Она ответила, что, по словам матери в следующие выходные. Я очень обрадовалась, ждать осталось недолго. Только сейчас поняла, как соскучилась по другу детства.
Лето вступало в свои права, дети солнца - одуванчики своими яркими головками украшали поляны и лужайки, а потом легкими парашютами летели над землей, гонимые теплым ветерком. Я ловила их ладошками в надежде снова отправиться в сказочное путешествие. Закрыв глаза, вдыхала медовый запах, с надеждой смотрела на бронзовок и златоглазок, но ничего не происходило. Я подставляла солнцу лицо, и оно раскрасило меня веснушками. Впервые я не сердилась на него. «Пошли ко мне твой солнечный лучик», - шептала я.
Перешагнуть черту и попасть в таинственный мир не получалось. Начало каникул не радовало, хотя на дворе было тепло, и легкий ветерок колоколом надувал мой разноцветный сарафан.
Я перечитала много сказок, чтобы понять, как можно перемещаться в пространстве и времени, ответ не находился. Даже на прополке грядок продолжала думать. Я была уверена, что всё равно попаду в знакомый мне мир, вот только когда. Ожидание нового путешествия так повлияло на меня, что я порою не слышала, что говорят мне бабушка или дедушка.
- Внучка, посмотри на себя, ты сама не своя, - беспокоилась бабушка.
- У неё любовная тоска по соседскому мальчишке, - вставлял своё слово дед. - Скоро приедет твой Михай.
- Какая ещё любовная тоска, - возмущалась я, - разве в таком возрасте влюбляются.
- Любовь доступна любому возрасту.
Я задумалась. На самом деле мне очень хотелось, чтобы Михай приехал как можно скорее. Этому задорному мальчишке, отчаянному фантазёру и выдумщику я хотела рассказать о двух своих незабываемых путешествиях. Я была уверена, он не будет смеяться, и может быть, вдвоем мы откроем дверь в неведомый и таинственный мир.
Последние дни я без напоминаний уходила спать в надежде, что что-то произойдет. Майские жуки залетали в открытое окно, как напоминание о весне и весеннем путешествии.
«Неужели так и лето пройдёт», - думалось с грустью, когда я лежала в высокой траве среди ромашек, маков и колокольчиков и смотрела на облака. Сегодня они походили на сказочных животных, но и они не могли перенести меня в иной таинственные мир леса. Я ведь обещала Солнечному Лучику, что мы обязательно встретимся, значит должна найти решение.
Бело-розовая пена полевой гвоздики привлекла моё внимание. Не знаю почему, но эти цветы мы называли ещё и часами.
- Часики, часики – цветочные часики, помогите мне, шептала и молила я.
Часики молчали, лишь трудолюбивые пчёлы жужжали и перелетали с цветка на цветок. Отбросив плохие мысли, вскочила и бегом припустила к дому чтобы не получить нагоняй от деда, мне нужно было полить клубнику. Я бежала по разноцветному лугу, по волнам сине-голубых колокольчиков в пене белых ромашек.
Вообще за делами я иногда забывала о путешествии. Будущая наследница этого дома с детства должна привыкать к земле и труду не уставал повторять дедушка и следил, чтобы у меня была постоянная работа.
Бабушка решила, что внучка нуждается в калориях, поэтому готовила все новые вкусные блюда, удержаться от которых, не было никаких сил.
Как только я могла свободно вздохнуть после завтрака, на полный желудок никакая работа на ум не шла, на столе уже дымился обед, а после сытного ужина мне ничего не снилось, потому что глаза слипались, и я засыпала, даже не прочитав ни одной страницы.
Такими темпами я вырасту в ширину, а не в высоту, сокрушалась я, но отказаться от бабулиной стряпни не могла, мама не умела так вкусно готовить.
Как быстро и незаметно летит время, когда ты занимаешься своими любимыми делами, и как медленно, если у тебя куча поручений и целые заросли сорняков.
Сегодня с утра мне предстояло вытереть пыль и вымыть полы во всём доме, а так же прополоть морковку, полить всё, что нуждалось во влаге, а в ней нуждался весь огород.
Весь перечень дел мне продиктовал дед, оправдываясь тем, что с завтрашнего дня от меня как от козла молока, чем обидел до слёз. Хотя я его понимала. С приездом Михая меня днём с огнём было не найти…
К вечеру мне показалось, что прошел не день, а целый год. В эту ночь после баньки я спала как сурок. Проснулась с петухом и сразу, не завтракая, помчалась во двор Михая.
Мальчишка сидел на лавочке.
- Птичке Зарянке не спится, - он улыбался, - встаешь вместе с солнышком.
- Здравствуй Михай, - хотелось броситься ему на шею, как я соскучилась, но вспомнились слова деда, я молча смотрела на мальчишку и глупо улыбалась.
- Идем завтракать, - позвал меня друг.
- Идем, а потом я тебе что-то расскажу.

Глава 2
МИХАЙ

Бабушка Михая приготовила на завтрак оладушки с мёдом и подала на стол парного молока. От такой вкуснятины невозможно было отказаться.
Михай и я быстро справились с горкой оладий, выпили молока по две кружки и отправились к бане. Там у нас была сделана маленькая скамейка. Яблонька скрывала её от любопытных глаз, и мы могли часами сидеть на ней, рассказывая друг другу интересные истории.
В этот раз я хотела все рассказать Михаю и про зимнее путешествие со Снежаной, и про весеннее, где обрела много друзей.
«С чего начать», - думала я, когда мы подходили к скамейке.
- Ты почему сегодня такая задумчивая, что-то случилось? - Михай сел на скамейку и похлопал ладошкой по желтой доске. - Садись и рассказывай, почему такая веселая и беззаботная девочка так печальна, замучила работа, хочется в город?
- Домашняя работа огород и сад здесь не при чем, - я попыталась улыбнуться.
- Тогда в чем дело?
Я села, набралась смелости и рассказала мальчишке о двух своих удивительных путешествиях. Если честно, расскажи мне Михай что-то подобное, ни за что не поверила бы. Смеяться не стала, а просто подумала, умеет же мальчишка фантазировать. Вполне может стать со временем детским писателем. Михай слушал мой рассказ молча, даже ни одного вопроса не задал.
- Ты мне не веришь? - с тоской спросила я.
- Почему не верю, верю. Человек если захочет, может побывать в любом из миров.
- Ты это серьезно?
- Конечно.
- Я хочу снова отправиться в путешествие. Зимнее и Весеннее королевство я уже посетила, значит у меня в запасе ещё два - Летнее и Осеннее.
- Так в чём дело?
- А в том, что я не знаю, как туда попасть, чего только я не перепробовала.
- Например…
- Подставляла лицо солнцу, а ведь ты знаешь, как я не люблю веснушки.
- Нашла, что придумать.
- Надеялась, что Солнечный Лучик придет и заберет меня. На лугу разыскивала бронзовок и златоглазок. Пела песни цветам и всё впустую. Я до сих пор не знаю, как мне попасть в удивительный и таинственный мир цветов, трав и насекомых.
- Да, волшебные слова, вычитанные в сказках, тут не помогут, - авторитетно изрёк Михай.
- Постой, Михай, меня пригласили в гости, сначала Снежана, потом мальчик Подснежник.
- Вот и будем ждать приглашения.
- Что это за альбом ты прихватил с собой, а ну покажи.
Михай спрятал альбом за спину, но эта уловка у него не удалась. Я быстро справилась с ним, и вот альбом уже у меня в руках. Открываю страницу и замираю от неожиданности. Друг сделал много рисунков.
- Кто это? У тебя нет такой собаки.
- Это волчонок я его увидел у нашего кузнеца. Он нашел его в лесу, подлечил, а потом отпустил.
- Красиво получился волчонок, как живой, - я переворачивала страницы альбома и на меня смотрели котята и кошка, сорока и воробей, синичка и дятел, коза и собака, а еще всевозможные цветы и насекомые.
Мысленно я перенеслась в иной мир. Предо мной предстали удивительные картины: высокие травы и говорящие цветы, яркие в своей окраске божьи коровки и бабочки… Мне пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать видения.
- Тебе надо поступать в художественную школу, у тебя такие хорошие рисунки, - сказала я Михаю, - просто замечательные, завидую розовой завистью.
- Я уже узнавал, в школу принимают с десяти лет. Прошлым летом мне исполнилось десять.
- Ты потерял целый год, - воскликнула я, закрывая альбом.
- А вот и не потерял. Я принёс все свои рисунки и меня взяли сразу на второй год обучения. Правда придется постараться, кое-что я всё же пропустил.
- Ты способный, я в тебя верю, ты обязательно всех не только догонишь, но и перегонишь, - поддержала я мальчишку. Я на самом деле была в нем уверена.
- Чем будешь заниматься сегодня?
- Я в этом году как рабыня Изаура на фазенде, постоянно в работе.
- Так ведь не маленькая и обязана помогать старикам.
- Мне прополка уже ночами снится, просыпаюсь в холодном поту.
- Почему? - рассмеялся Михай, - во сне вырываешь всё подряд, а потом приходишь в ужас.
- И как догадался?
- Мне тоже такие сны снятся. А ещё мне снится, что сорняки выше головы и идут на меня войной, а я не могу убежать. Во сне у меня ноги врастают в землю…
- И на помощь никто не приходит? - забеспокоилась я. - Что за ужастики тебе снятся, наверное, потому, что ты мальчишка и постоянно играешь в компьютерные войны.
- Можешь мне не верить, но я только в одну игру играл, - Михай встал.
- Верю, ты же поверил в мои необыкновенные путешествия, - я поднялась со скамейки и теперь мы стояли рядом. Впервые я боялась посмотреть ему в глаза. Я смотрела на его нос.
- Давай расходиться, - пробормотал Михай и покраснел.
- Как только освободимся, встречаемся на этом месте, - бодрым голосом предложила я, хотя сердце почему-то готово было выпрыгнуть из груди.
Я развернулась и вприпрыжку припустила к дому, подальше от Михая, от его внимательных серых глаз. В том, что сейчас произошло между мной и другом детства виноват дед. Угораздило же его сказать, что я вздыхаю по Михаю. Я вздыхала потому, что не могла найти дверь в иной мир, не могла отправиться в путешествие, которое так ждала.
Сегодня же вечером надо дописать в блокнот следующий пункт - относиться к мальчишке, как и раньше, решила я, никаких чувств и прочей чепухи, а то лето будет испорчено.
Дома я второй раз позавтракала. Никакие отговорки, что меня в доме Михая угостили оладушками с молоком, бабушкой не принимались. С полным животом, по которому можно было выбивать барабанную дробь, таким он был полным и тугим, я отправилась к грядкам.
Работать в согнутом состоянии не было ни сил, ни желания. Я решила отдохнуть немного под яблоней. Нужно было срочно переварить оба завтрака, иначе работа меня просто заклюёт.
Интересно, Михай сейчас думает о том, как мне попасть в иной мир, а может быть, в этот раз мы отправимся туда вдвоём? Вот было бы здорово! Я познакомила бы его и с Солнечным Лучиком, Ветерком и Дождиком, с яркой и весёлой Радугой. Я так размечталась, что не заметила, как уснула.
Разбудил меня веселый возглас:
- Рабыня Изаура, хватит спать.
Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Михая, мальчишка смотрел на меня и ехидно улыбался.
- Фазенда, работа… вижу, как ты работаешь. Самая главная работа, как можно больше поспать.
- Ничего ты не понимаешь, - попыталась обидеться я, - после двойного завтрака я просто не могла согнуться из-за живота, вот и решила в горизонтальном положении переварить все то, что так усердно в меня утром втолкнули, сначала твоя бабушка, потом моя любимая бабуля.
С чего я решила, что у меня с Михаем какие-то другие отношения, не такие как прошлым летом. Сама себе напридумывала невесть что.
- Ты пришел, чтобы поиздеваться надо мной?- я с трудом села. Вся моя спина болела от того, что я лежала на твердой земле.
- Не угадала. Я пришел тебе помочь. Свою работу я уже закончил, разберемся с твоей, и я открою секрет, как попасть в твой удивительный мир.
- Ты нашёл решение, я знала, что ты его найдешь, - я вскочила и принялась обнимать и тискать мальчишку.
- Отпусти, ненормальная, отпусти…
Я отпустила его и поспешила к грядкам.


Глава 3
ОКНО В ДРУГОЙ МИР

Ещё никогда в жизни я так усердно и добросовестно не пропалывала грядки. В голове, как на колесе обозрения крутилась мысль, Михай нашел способ отправиться в иной мир. Я не могла дождаться вечера.
Наконец морковка прополота, грядки политы и я свободна. С сорняками в цветнике решила разобраться завтра. Быстро привожу себя в порядок и пулей лечу к бане. Михай сидит на скамейке и ждёт меня. Не успев успокоить дыхание после быстрого бега интересуюсь:
- Отправляемся в путешествие прямо сейчас или завтра утром?
- А это как получится, присаживайся.
Я падаю на скамейку и во все глаза смотрю на мальчишку, что он скажет, а он молчит.
- Я тебя сейчас придушу, обманул, ты меня обманул?
- Не думал я тебя обманывать. - Михай отодвинулся от меня подальше. - Сегодня, когда ты смотрела мои рисунки, у тебя было такое выражение лица…
- Какое?
Михай сидел, улыбался и молчал.
- Чего молчишь…
- У тебя было странное выражение лица, словно ты не рядом со мной, а где-то в другом мире.
- Просто я вспомнила друзей, с которыми успела подружиться.
- Вот я подумал, а что если их нарисовать…
- Попробовать попасть в иной мир через картину!
- Не перебивай, вспомни самый волнующий момент, когда ты попала в Весеннее Королевство.
- Самый волнительный, - я задумалась. - В удивительном мире все было удивительным, необыкновенным и прекрасным.
- Я жду, - Михай достал краски и карандаши.
- Дай подумать, - я не могла собраться с мыслями.
- Ты знаешь, наверное, это был белоснежный парусник и его капитан – серый, усатый и хвостатый Мышь - Маркос, в белоснежном кители, со шпагой на боку.
Михай начал рисовать, а я следила за его работой, нервно покусывая травинку. Если бы верила в волшебников, с уверенностью могла бы сказать, что он находится где-то рядом и помогает Михаю читать мои мысли. Нельзя же с такой точностью нарисовать Маркоса и его белоснежный парусник в волнах сине-изумрудного моря. Может быть, это у меня так разыгралось воображение…
- Принимай рисунок, похоже, - друг протянул мне листок.
Я смотрела на Маркоса, и мне показалось, что он шевельнул усами. Пришлось зажмуриться и покачать головой.
- Что-то не так, говори, я исправлю.
- Нет, нет, ты нарисовал очень точно, словно был с ним знаком.
- Увы, я с ним не знаком, - вздохнул Михай.
- Так давай знакомиться, - услышала я голос капитана.
Мы даже испугаться не успели, как оказались на палубе белоснежной маленькой яхты с розовыми парусами.
На нас была наша одежда и у Михая в руках его альбом с красками.
- Здравствуй Маркос, - я не удержалась и обняла мышь.
- Ты ничуть не изменилась, всё такая же порывистая. Это твой друг?
- Да это мой друг.
- Михай, - представился мальчишка. - Я дружу с Заряной уже много лет.
- Отдохните, выпейте чаю, Заряна расскажет тебе о нашем мире, а потом поднимитесь на палубу
Мы спустились в каюту. Каюта была маленькая, но светлая, обшитая деревом. На панелях были изображены цветы и птицы, вся она сияла чистотой. Она не изменилась. Три иллюминатора, в которые хрустальным крошевом разбивались сине-голубые волны, низкие, обитые красным бархатом скамейки, окружавшие стол со всех сторон, потолок с великолепной резьбой из цветов и листьев, яркая лампа по его центру и изображение солнца над дверью.
Михай от удивления застыл на пороге и если бы не голос за его спиной, так и не решился переступить порог.
За его спиной стоял мальчик с подносом, на котором дымились две чашки чая. Только это был не подснежник, а Мак. Сердце моё наполнилось ожиданием праздника. Я посмотрела в иллюминатор на убегающую волну, глубоко и радостно вздохнула, не сомневаясь, плавание будет чудесным. Путешествие в удивительную страну яркого Лета началось.
Мальчик поставил поднос с угощением на стол, лицо его сияло от удовольствия.
- Я так рад Заряна, что ты снова попала в наш мир и ещё со своим другом. Вы увидите много прекрасного и удивительного.
- Я в этом не сомневаюсь, спасибо за угощения. Знакомься это мой друг Михай. Он умеет очень красиво рисовать. Ты, наверное, заметил, какими глазами он смотрел на каюту.
- И какими же глазами я смотрел? - не смог удержаться мальчишка.
- Огромными глазами, они у тебя были как блюдца, и в них плескался восторг.
- Всё-то ты замечаешь, - Михай сел к столу и взял в руки чашку с чаем, - превосходный чай, спасибо.
- В прошлом своем путешествии я побывала на весеннем балу, а в этот раз мы тоже приглашены на бал?
- Девчонкам только развлечения и подавай, - усмехнулся мальчишка.
- Ничего ты не понимаешь. Каждая девочка мечтает, хотя бы раз побывать на балу и почувствовать себя принцессой.
- Ты уже один раз была на балу и на зимнем празднике тоже, наверное, примерила на себя образ принцессы, так почему же снова мечтаешь о нём?
- Я хочу, чтобы и ты побывал на таком празднике.
- Я не люблю развлечения.
- Вы тут поговорите, а потом поднимайтесь на палубу, - Мак улыбнулся, слушаю нашу словесную баталию, поклонился и вышел.
- Не знала, что ты такой бука, - мне хотелось рассердиться на друга, но у меня не получалось. Я никогда по-настоящему не могла на него рассердиться.
- А я не знал, что ты мечтаешь стать принцессой.
- А что в этом плохого?
- Они изнеженные красавицы и ничего не умеют делать. Ты совсем не такая.
- Какая же я?
Михай задумался, а я ждала, что он ответит.
- Ты клёвая девчонка.
Я рассмеялась, хрупкий мир наших отношений засверкал новыми гранями.
- Давай поднимемся на палубу, - предложила я, отправляя в рот очередной эклер.
- Аппетит у тебя простой девчонки, а отнюдь не принцессы, они едят, словно птички, по зернышку, боятся растолстеть, - Михай улыбался.
- Мне это не грозит. Я ем, чтобы пополнить свою энергию иначе ты сможешь взять верх надо мной.
Мальчишка на мои слова ничего не сказал, поднялся из-за стола и пошел к двери. Я прихватила ещё пару эклеров и пошла следом.
Она возьмёт надо мной верх только в том случае, если я ей это позволю, в душе улыбался Михай, пусть мечтает.
Мы поднялись на палубу. Куда ни глянь, вокруг расстилалось безбрежное синее море. Легкий парусник, гонимый ветром, несся на гребне волны вперед, навстречу неведомым приключениям.
Небо на востоке было охвачено алым пламенем. Солнце золотыми бликами раскрашивало барашки легких волн. Мы ощущали соленый вкус моря и думали о неведомых землях на восточном краю света. Мы даже говорить не могли от охватившего нас счастья.
- Чей это парусник? – поинтересовался Михай.
- На этом паруснике в свое время я перевожу её величество королеву Летнего царства, а сейчас я направился за вами. Фея Флора обещала Заряне, что она обязательно попадет на летний бал. Вас я отправлю в гости к его высочеству Золотому Лучику.
Я радовалась, что снова смогу встретиться с друзьями и сердце моё пело от восторга. Как и в первый раз капитан достал из кармана крошечный телефон, набрал номер и спросил:
- Все ли готово к приему таких замечательных гостей.
В ответ послышался далекий голос. Видя, что капитан повернулся в нашу сторону, мы догадались, что речь идет о нас.
- Уже все готово, и его высочество ждет Заряну и Михая. Он приготовил вам сюрприз.
- Куда же без сюрпризов, - ухмыльнулся Михай, - мы в долгу не останемся.
- Что ты придумал, - прошептала я.
- А это сюрприз, - мальчишка загадочно улыбнулся.
- Мы что же опять плывем на бал? - спросила я Мыша.
- Бал устраивает Солнечный Лучик для Михая. Молодой человек, вы, хотя бы раз были на балу?
- Нет, не был, - смутился мальчишка.
- Побываете, что это за великолепный праздник! Не будем ничего говорить, сам все увидишь.
- Можно я подержу штурвал, - попросил Михай капитана.
- Пожалуйста! Его можно совсем не держать. Здесь в сказочном королевстве парусник сам приплывет куда следует.
Я залилась безудержным смехом.
- Заряна, ты чего?
- Я точно также просила подержать штурвал, - сквозь смех сказала я.
Михай ничего мне не ответил, поднялся на капитанский мостик и взялся за штурвал. Правильно, разве мальчишка может упустить такую возможность, как подержаться за штурвал.
Я видела, как он вращает штурвал то в одну сторону, то в другую, а парусник мчится вперед навстречу солнцу, не подчиняясь действиям мальчика.
- Это волшебный парусник, - пояснил Маркос, - он предназначен только для королевы. Вот видишь, мы уже приплываем, видна земля.
Мы увидели зеленую полосу дальней земли. Она все приближалась. Это был великолепный луг, усеянный множеством цветов. Парусник причалил к берегу, и мы по трапу сбежали на песок.


Глава 4
НАЧАЛО ПУТЕШЕСТВИЯ

Мак поднял трап и долго махал нам на прощание. Мы смотрели, как белый парусник с розовыми парусами медленно тает в розово-алой дымке заката.
- Я не ожидал, что мы перенесёмся в иной мир, - признался Михай.
- Я тоже этого не ожидала, - успокоила я мальчишку, - но, что не делается всё к лучшему. С этой минуты начинается удивительное путешествие.
- Разве с этой минуты? Я думал, путешествие началось, как только мы оказались на паруснике, - Михай огляделся по сторонам. - Куда мы направимся?
- Давай пойдём по этой тропинке.
- Я так понимаю, какую бы тропинку мы не выбрали, мы всё равно придём туда, куда надо. - Михай спрятал альбом и краски в маленький рюкзак и надел его на спину.
- Всё может быть. Прошлый раз меня встретил принц - Солнечный Лучик.
- Сейчас солнце сядет, поэтому твой принц ляжет спать.
- Он не мой принц, он принц этого волшебного королевства. Кстати, откуда у тебя рюкзак?
- Взял в каюте, с разрешения Мака, конечно.
Вечер полнился звоном цикад. Пахло разнотравьем и медом. Откуда-то издалека доносилась нежная песня.
Друзья бодро шагали по песчаной тропинке, среди травяного великолепия. Михай никогда и подумать не мог, что будет шагать по лесу из высоких трав.
- Я ещё в первом классе прочитал книгу про Карика и Валю, - начал он, - сейчас мы такие маленькие, что нас может проглотить кто угодно. Многие насекомые хищники. Ученые пришли к выводу, если бы муравьи были ростом с человека, они съели бы всех людей за три дня.
- Не забывай, мы в сказочном королевстве. Если вести себя подобающим образом, нам никто не страшен.
- Хочется в это верить.
Путешественники прошли совсем немного, как перед ними появились две девочки в сине-голубых шапочках. Заряна сразу догадалась, что это девочки Фиалки, они так вкусно пахли, что у неё закружилась голова.
- Здравствуй Заряна, кто это рядом с тобой.
- Знакомьтесь, это мой друг
- Меня зовут Михай, - представился мальчик.
- А мы Фиалки, приглашаем вас на чай.
Заряна хотела отказаться, но желудок дал о себе знать. Плавание на паруснике и волнение привели к тому, что у неё разыгрался аппетит. Михай, наверное, тоже проголодался, решила она, и согласилась зайти в гости к девочкам Фиалкам и выпить горячего чая с булочками.
- Ночью по лесу без охраны опасно ходить, - предупредили Филлина.
- Почему? - удивилась Заряна.
- Эльфы заманят к себе, не найдете потом дороги к королевскому дворцу.
- Зачем им заманивать нас? - поинтересовался Михай.
- Они не любят людей за то, что те губят природу, срывают цветы, разрушают грибницы, ломают ветки.
«Правда, за что нас любить, если мы так по-варварски относимся к своему родному дому, планете – Земля», - подумал Михай.
Девочки накрыли стол, и по комнате разлился цветочный аромат. Гости с аппетитом ели сладкие булочки и запивали их чаем.
В дверь постучали, и в домик к ночным фиалкам заглянула Дрема Луговая.
- Ты зачем пожаловала? - удивились девочки Фиалки,- хочешь, чтобы наши гости уснули?
- Что вы подружки, засмущалась Дрёма, - мне было интересно посмотреть, как они выглядят. Не будут ли они рвать цветы и травы…
- Это маленькие дети…
- Мы не маленькие дети, мы школьники, - возмутилась Заряна, - за последнее время я прочитала очень много книг о лесе, его обитателях, травах и цветах. Мой друг умеет очень красиво рисовать. В его альбоме вы можете увидеть рисунки почти всех цветов и трав нашей местности, а ещё насекомых и животных.
- Как интересно, – воскликнули девочки Фиалки, - можно посмотреть на ваши рисунки?
Михай достал из рюкзака альбом и протянул его девочкам. Дрема, уже собравшаяся уходить, подсела к Фиалкам и заглянула в альбом.
- Сестрички, вы только посмотрите на Мак. Какой красивый мальчик. Михай ты смог передать смущение этого красивого паренька.
- Маку давно нравится Ромашка, но он до сих пор не пригласил её на королевский бал, - вздохнула Дрема.
- А ты с кем пойдешь на праздник? - Филия посмотрела на гостью.
- Душистый Горошек давно сделал мне предложения, и я согласилась танцевать с ним на королевском балу.
Девчонкам только танцы и развлечения подавай, огорчился Михай. Неужели нечем заняться. Он заглянул в альбом и не поверил своим глазам. С листа бумаги на него смотрел мальчик в красной шапочке с такой застенчивой улыбкой на лице, что он рассмеялся.
- Заряна, ты только взгляни, как преобразились мои рисунки.
Я уткнула нос в альбом, конечно, можно было ожидать чего-то подобного, но все рисунки Михая превзошли мои ожидания. На меня смотрели мальчики и девочки сказочного Летнего королевства. Кого-то я узнавала, с кем-то хотела познакомиться.
- Наше путешествие только началось, - сказала я, - мы не устали, поэтому продолжим путь.
- На ночь глядя, - Михай повернулся и посмотрел на меня.
- А ты испугался?
- Вот ещё.
- Тогда в путь.
- Михай, - обратились к мальчику девочки Фиалки, - ты не можешь подарить нам наши портреты.
- С удовольствием, - мальчик отдал листы девочкам, потом положил альбом в рюкзак.
- Вот возьми, - Филлина протянула ему пакет с булочками, - они вам пригодятся.
- Спасибо, - поблагодарил Михай.
Дрема и Фиалки остались пить чай и любоваться своими портретами, а друзья тронулись в путь. Они должны были попасть в королевский дворец.
Теплая летняя ночь обступила их со всех сторон с таинственными шорохами и запахами. Звезды подмигивали им разноцветными глазами, приглашая царицу ночи выйти из-за облаков. Светлячки развесили фонарики, выводили свои рулады сверчки и кузнечики, над цветами летали ночные бабочки.
Весь мир – это твой альбом для рисования, - понял Михай, на страницах которого ты учишься познавать мир. Это не реальность, хотя реальность ты можешь там выразить, если захочешь. И ничто не мешает тебе, рисовать там всякую чепуху, или ложь, или вырывать страницы, всё зависит только от тебя.
Путники старались ступать осторожно, чтобы не тревожить луг своим присутствием


Глава 5
НОЧНОЙ ГОСТЬ

В ночи не было ничего страшного или пугающего. Путники шли по песчаной тропинке освещаемой крошечными фонариками. Заряна хотела потрогать один фонарик, и он тут же погас тоненько ойкнув.
- Не пугай Светлячков, - Михай посмотрел на луну и увидел, как от неё к земле устремился лунный лучик.
Весь лес преобразился. Он тонул в лунном свете. Казалось, что в стволе каждого растения горит огонёк, все они светились в ночи. Можно было увидеть, как по стволам струится сок, края листьев мерцали в лунном свете. Одни деревья были красными, другие светились голубым светом, третьи фиолетовым и разноцветные лучи, сливаясь вместе, давали такие удивительные нежные оттенки, что Михай подумал, такого просто не может быть. Он не мог налюбоваться всей этой красотой.
С цветов разноцветными каплями капал нектар. Пыльца, поднятая ветерком, самоцветами опускалась на землю, и вся тропинка сложилась в невероятно красивый узор.
- Я уже и забыла, каким прекрасным может быть лес в волшебной стране, - воскликнула Заряна.
С неба серебряными каплями к цветам устремились сотни мотыльков. Они задевали невидимые струны, и весь лес наполнился прекрасной нежной мелодией.
В листве дрожало множество цветов. Одни из них спали, другие пели, они были так прекрасны, что невозможно было отвести от них взор.
В чашечках цветов дети заметили эльфов. Они серебряными нитями расшивали великолепные плащи. Спинки им украшали нежные крылышки. И они легко перелетали с цветка на цветок, сматывая в клубок серебряную лунную нить.
Заряна хотела привлечь их внимание, но не тут то было. Эльфы её не видели и не слышали или только делали вид, что не видят и не слышат.
Вскоре путешественники поняли, что заблудились, потому что тропинка, по которой они шли, исчезала сразу же у них за спиной.
Друзья хотели вернуться к домику Фиалок, но слева и справа, спереди и сзади от них по-прежнему виднелись те же голубые, красные и фиолетовые стволы травяного леса. Можно было подумать, что те, мимо которых они только что проходили, забегали вперёд, чтобы снова попасться им на глаза, запутать, чтобы они не нашли дороги в королевский дворец.
- Это эльфы играют с нами в прятки, - прошептала Заряна. Она стала падать духом. Очень уж ей не хотелось попасть в плен к ночным эльфам.
- Я тоже так думаю.
Путешественники не успели испугаться, как на тропинку, перед ними опустился мальчик.
- Здравствуйте Заряна и Михай.
- Ты кто? - девочка спряталась за спину друга.
- Догадайся.
- Неужели принц - Лунный Лучик?
- Он самый. В прошлое твое путешествие по Весеннему королевству я не успел с тобой познакомиться. Сейчас полнолуние, - он посмотрел на небо.
Михай рассматривал мальчишку. Тот был одет в серебристую рубашку и серебристый плащ, который был расшит сверкающими алмазами. Черные штаны и туфли с серебряными пряжками завершали наряд принца.
Михай не мог не признать, что мальчишка был красив, своей необычной сказочной красотой. Темные глаза и брови на очень светлом лице, в ореоле пепельных волос в которых запутались маленькие сверкающие звёзды.
- Фиалки предложили вам подождать до утра, почему вы не послушались их совета? - Лунный мальчик повернулся к Михаю.
- Тогда бы я не познакомилась с тобой, - Заряна рассматривала мальчишку. В его поведении и голосе была какая-то холодность.
- Ты всегда поступаешь так, как хочет эта девочка? - Принц смотрел на Михая.
- Я был уверен, что смогу постоять за себя и не дам Заряну в обиду.
Мальчишка улыбнулся на слова Михая, и Заряна увидела, что у него добрая улыбка.
- Идемте, я выведу вас из леса, - Лучик повернулся и направился по тропинке к разноцветным зарослям.
Друзья, не раздумывая последовали за ним. Разве можно было не доверять принцу сказочного королевства.


Глава 6
ТАЙНЫ ЛЕТНЕЙ НОЧИ

Ночной лес жил своей особенной жизнью. Лунный Лучик вел нас через разноцветный лес по песчаной дорожке, которая была освещена Луной и серебрилась в ночи необыкновенным сияющим светом.
Мы видели, как раскрываются ночные цветы. В этом волшебном мире это было особенно прекрасно и впечатляюще.
- Некоторые виды приспособились привлекать своих опылителей именно в ночные часы, - пояснил Лучик. - Для этого они используют разные средства: и усиливающийся к ночи запах, и приятный и заметный для глаза ночных опылителей цвет - белый или желтовато-бежевый. На такие цветы летят ночные бабочки. Именно они опыляют цветы жасмина, гартензии, лунных цветов, вечерницы, или ночной фиалки, лилии кудреватой и многих других растений.
Это не просто бабочки, знала я, это настоящие ночные красавицы, не успела я о них подумать, как Михай взял меня за руку.
Мы молча стояли и любовались ночной сказкой. Девочки – бабочки в красивых платьях подлетали к цветам и начинали танцевать свой неповторимый танец. Цветы в восторге от этого зрелища хлопали в ладоши, и раскрывались навстречу бабочкам, отдавая им свой нектар. Потом девочки-бабочки прощались с ними и летели дальше. Полёт их был не слышен, лишь светились под луной прозрачные красивые крылья с великолепным и неповторяющимся рисунком.
Лунный Лучик улыбался и молча ждал, когда мы тронемся в путь. Он понимал, что мы не можем уйти просто так, не полюбовавшись этим великолепным зрелищем.
- Цветы раскрываются, чтобы отдать нектар и пыльцу в строго определенное время, - продолжил он, - когда прилетают опыляющие их насекомые. Такая слаженность позволяет ночным бабочкам, пчелам, осам и другим насекомым использовать свою энергию рационально, не совершая лишних вылетов, в поисках корма, а растениям - вырабатывать своевременно нектар и пыльцу.
- Все мы связаны друг с другом, - тихо сказала я, погибнет этот удивительный мир, исчезнем и мы.
- Все верно.
- Это взаимное «сотрудничество» не нарушается даже в том случае, если на непродолжительное время искусственно изменяются условия среды обитания: периодичность освещения, температура и влажность воздуха. Цветы раскрываются в положенное время, а опылители прилетают за кормом в условленный час.
- Живые биоритмы земли, - сказал Михай.
- Всё верно, - Лучик тронулся в путь, и мы пошли следом. Бабочки продолжали танцевать, цветы петь и отдавать нектар.
- Моему брату Солнечному Лучику для успешной борьбы с сорняками, необходимо знать время, когда сорняки максимально восприимчивы к гербицидам, а также время, когда культурные растения наименее чувствительны к ним.
- А ты разве видишься с ним, - удивилась я.
- Мы видимся очень редко в ясное утро. Наши встречи коротки, но это всё равно встречи и мы рады, что они случаются.
Мне почему-то стало очень грустно.
- Что это вся я рассказываю, - улыбнулся нам Лунный Лучик, расскажите о своем мире.
Мы оживленно начали рассказывать ему о школе, о каникулах и как последнее время боремся с сорняками.
- Вы очень вовремя пришли на помощь Цветочному городу. В последнее время его атакуют полчища Осота и Пырея. Мой брат с трудом сдерживает их.
У меня по спине проползли противные мурашки, царапая лапками позвоночник. Я вспомнила, что не прополола цветы. Всё время откладывала не любимую работу на завтра.
Восток стал светлеть. Цветочный лес погрузился в сон, и было тихо-тихо. Первый луч восхода прочертил на небе светлые полосы.
Серебряный бисер капель на нежных светло-зеленых листиках заиграл всеми цветами радуги в лучах внезапно выглянувшего солнышка.
- Это световой сигнал, - сказал Лучик, - скоро раскроются ворота и мы должны поспешить.
- Куда? – поинтересовалась Заряна, - В королевский дворец?
- Нет, вы лишь побываете в гостях у Мака.
Тут только путешественники заметили жучка-светлячка. Это он сидел на ветке растения и подавал сигнал своим ярким фонариком.
Он почтительно поклонился и сообщил:
- Розовые ворота скоро распахнутся. Спешите.


Глава 7
В ГОСТЯХ У МАКА

Звёздная лунная ночь близилась к завершению. Лунный Лучик подошел к овальному зеркалу, укрепленному в центре ворот, и коснулся его, потом попрощался с нами, и мы вступили в розовые ворота рассвета. Ворота были украшены рядами рубинов, литые узоры которых выглядели словно тончайшее кружево. На востоке разгоралась заря.
Зеркало растаяло, и перед нами предстала красавица Оса.
- Знаю, знаю, зачем вы пожаловали, меня уже предупредили и карета готова, - прожужжала она.
Тут же перед нашим удивленным взором появилась элегантная карета. В неё впряглись четыре осы, их крылышки загудели, словно ракетные двигатели и понесли нас по цветочной аллее в гости к Маку.
Едва мы подкатили к парадному подъезду, как нас встретили бутоны цикория, наряженные в изысканные камзолы - наполовину зелёные, наполовину сине-голубые. Они привели нас в зал, все стены которого были зеркальными, даже пол и потолок были выложены зеркалами.
В конце этого зала, как объяснил Лунный Лучик, Заряна с Михаем должны были, найти коридор, который привёл бы их прямо к макам.
Но сколько путешественники не искали дверь в коридор, они не могли её найти. Повсюду из зеркал на них смотрело их собственное отражение.
- Что это Михай? Ловушка? – прошептала я в ухо другу.
- Это ночные эльфы хотят заманить нас к себе, но они забыли, что уже утро. Посмотри сама.
Я внимательно стала всматриваться в зеркала и заметила, что моё изображение и силуэт Михая постепенно тают и теперь я смогла без помех осмотреть зал.
Везде были расставлены мягкие диваны и кушетки, кресла и пуфики расшитые цветами и листьями. На них с грацией лежали маки и вели между собой беседу. Их нежные головки обдувал лёгкий ветерок. Маки пальчиками поправляли лепестки на шляпках, подставляя их солнечным лучам. Самое удивительное было то, что они постоянно подзывали к себе ос, чтобы те принесли им стакан прозрачной росы. Те подбегали по первому их кивку, Маки не спеша выпивали живительную влагу, а потом с улыбкой отпускали ос восвояси. Те кланялись и бросались на следующий зов.
Как только бутон цикория сообщил о нашем прибытии, маки поднялись и окружили нас со всех сторон. Я даже заважничала, что нас встречают так торжественно.
- Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал, - воскликнул самый большой Мак. Это же Заряна. Давненько тебя не было. Хочешь побывать на королевском летнем балу?
Я растерялась и не знала что ответить. На самом деле мне очень хотелось встретиться с друзьями, а бал это так на прощание, как в прошлый раз.
- У нас маленькая неприятность, Осот и Пырей пошли в наступление, совсем скоро цветам нечего будет пить, и они все засохнут.
- Кто же тогда пойдёт на летний бал? - испугалась я.
Михай тронул меня за руку. Я обернулась и не могла не воскликнуть от удивления. В зал входил принц Солнечный Лучик. Так вот почему встали маки.
- Доброе утро ваше Высочеств! - я поклонилась мальчику в золотом наряде.
- Разве с друзьями так здороваются, - Лучик подошел и по-приятельски обнял меня.
- А ты, наверное, Михай, - обратился он к моему другу, мне про тебя уже сообщили.
Мальчики пожали друг другу руки. Мне так отчаянно захотелось, чтобы они подружились, что я чуть не расплакалась. Михай мог запросто подраться из-за пустяка, а мне этого не хотелось.
- Нам сообщили, что у вас тут чуть ли не война, - Михай поправил рюкзак.
- Это маки проболтались? - Солнечный Лучик посмотрел на алые цветы.
- Они самые, - я украдкой бросила взгляд на красных от смущения Маков. Они стояли, опустив головы и молчали.
- У нас часто так случается. Ветер пригнал тучи, прошел хороший дождик и сорняки набрали силу.
- Как вы с ними боретесь?
- По-разному: экономим влагу, собираем росу, стараемся, чтобы сорняки больше были на солнце, но особенно большая надежда на людей. Они должны помогать цветам, избавляться от сорняков.
- А как мы можем вам помочь? спросил Михай.
- Это вы сами решите, когда познакомитесь с сорняками поближе. Этот дом находится под защитой королевы Флоры и осы снабжают росой последние уцелевшие от зноя цветы. Сейчас вы в зале Маков, за ним есть зал Ноготков, Настурции, Анютиных глазок и других садовых цветов.
А сорняки сюда не проберутся, - заволновалась я.
- Дом охраняют жуки скарабеи и пауки, - успокоил меня Солнечный Лучик, он так тепло улыбнулся, что я ему поверила. - Такая отличная охрана не позволит сорнякам пробраться в дом.
Я так усердно дома боролась с сорняками и знала, какими они могут быть коварными. Стоило только оставить в земле маленький корешок, как после дождика он превращался в настоящие заросли.
Здесь в волшебном летнем королевстве я была уверена, сорняки могли выглядеть устрашающе и нам придется с ними сразиться. Иначе, зачем мы перенеслись сюда.
- Мы обязательно поможем вам освободиться от сорняков, - пообещал Михай.
- Я верю вам, и приглашаю на завтрак. - Лучик хлопнул в ладоши.
Маки и осы засуетились, в зале появились накрытые скатертью столы и резные стулья. Путешествуя всю ночь по волшебному лесу, я ужасно проголодалась, поэтому не отказалась от завтрака. Михай последовал моему примеру.
Столов было очень много, за ними сидели маки и маргаритки, фиалки и ноготки, душистый горошек и одуванчики, розы и лилии и ещё множество цветов, которых я никогда не видела в своём саду. Все пили утреннюю росу и оживленно беседовали.
На завтрак нам подали нектар и бульон из розовых лепестков, цветочную пыльцу и мед, сладкие булочки и суфле. На десерт принесли воздушную вату с мороженым, облитую ягодным сиропом. Я попросила добавки. Мальчишки только улыбались, глядя как я облизываю ложку.
После завтрака мы вышли на улицу. Вовсю сияло солнце и дул лёгкий ветерок. Лето в самом разгаре - звонкое, голосистое, зелёное. День-деньской льются золотые лучи на землю, распускаются всё новые цветы, одни краше других.
Я вспомнила, что всякий раз луг встречал нас россыпью цветов и дурманящими запахами.
- У меня важная встреча, - сказал Лучик, - а вы пока можете прогуляться по городу. Только в его центре иначе попадете в неприятности, потом я вас найду.


Глава 8
ЦВЕТОЧНЫЙ ГОРОД

Я не первый раз была в цветочном городе, но он всё равно поразил меня яркими красками и необыкновенно красивыми домами под разноцветной черепицей, с уютными беседками и цветниками.
Михай достал свой альбом и стал делать зарисовки. Стены домов в городе были разными: одни были пестрыми и яркими как рисунок в калейдоскопе, другие переливались на солнце словно шелк. Почти на каждом доме был свой неповторимый рисунок. На окнах висели разноцветные занавески, слышался весёлый смех и музыка.
- Вот бы наши улицы так выглядели, - сказал Михай, заканчивая рисунок очередного красивого дома.
Незабудка, сидевшая с рукоделием у окна, приветливо кивнула нам, а я в ответ помахала ей рукой.
К центру города улицы становились всё оживленнее и дома всё красивее, даже тротуары были украшены разными рисунками. Мимо нас проезжали Васильки на одноколёсных велосипедах.
- Как они не падают? - изумилась я, толкая Михая в бок.
- Как в цирке, - засмеялся он.
Прошествовал шмель, толкая перед собой тачку, груженную горшочками с мёдом. Михай и его успел нарисовать. Муравей нёс мешок с зерном. В большом прозрачном пакете Стрекоза несла несколько красивых платьев. Я улыбнулась ей и она в ответ кивнула мне головой.
Ноготки возвращались по домам, неся на головах корзинки, полные покупок. Мы видели, как из парикмахерской вышел Шиповник под руку с Розой. Его шипы блестели на солнце, и он был этому рад. С грацией снежной королевы проследовали мимо нас белые Лилии.
Ромашки и Васильки на солнечной полянке водили хоровод и пели весёлые песни. Настурция подставляла свои щеки яркому солнцу и улыбалась, не замечая, как мороженое тает в её руках. Флоксы спорили, кто из них сегодня принёс в аптеку больше всего нектара. Душистый горошек шел рядом с ночной Фиалкой и что-то оживленно ей рассказывал.
Стайка маленьких девочек Незабудок спешила в школу, догадалась я, потому что за спиной у них были маленькие рюкзачки. Что это была за школа, я улыбнулась своим воспоминаниям. Вслед за ними летели бабочки и мотыльки.
- Не опоздайте в школу, - крикнула я им вдогонку.
- Не опоздаем, - ответили они.
Возле одного дома жучки-Солдатики играли в салочки, а зелёные Кобылки прыгали на скакалке, Мотыльки качались на качелях, с почтой летела Оса, все были заняты делом.
- До сих пор не могу поверить, что я попал в сказку, - прошептал Михай. А когда мы вышли на главную торговую улицу, его изумление достигло предела. Мальчишка остановился, и я чуть не налетела на него.
На этой улице были сплошные торговые ряды, кафе и магазины. Все они ломились от товаров.
Таких нарядных платьев и красивых костюмов мы никогда не видели. Парфюмерные лавки так благоухали, что у меня закружилась голова, и мне пришлось остановиться. Тут же мой взгляд приковала витрина ювелирного магазина. Чего там только не было. Таких красивых украшений можно было только поискать. Я вспомнила, как сама собирала хрустальные бусы из росы и очень пожалела, что ничего не могу купить себе на память.
Из кондитерских и булочных доносился такой сладкий запах, что устоять было невозможно. Я увидела, что все столики были заняты. «Как хорошо, что Солнечный Лучик угостил нас завтраком», - подумала я. К нам подошла жужелица и угостила нас медовыми конфетами. Мы были очень благодарны ей, и Михай тут же штрихами набросал её портрет.
- Большое спасибо, - поблагодарила она мальчика.
- Это вам спасибо за угощение.
Молочные магазины, в которых хозяйничали Божьи Коровки, торговали бутылками с зелёным молоком и сырами множества сортов - от мятного до жасминового.
Михай едва успевал делать наброски, потому что я перебегала с одной стороны улицы на другую и чуть не угодила под лапы Кузнечика. Он едва успел притормозить и крикнул:
- По сторонам нужно смотреть уважаемая, - потом кузнечик подмигнул мне и скрылся за углом. Оттуда доносился какой-то шум и крики.
Мне и Михаю, конечно хотелось посмотреть, что же там происходит, и мы со всех ног помчались за кузнечиком.
- Остановитесь, - кричали нам цветы, - опасно покидать центр города.
Некоторые цветы бросились за нами вдогонку, но тут навстречу нам хлынул настоящий цветочный вал и если бы мы не прижались к стене дома, он бы увлёк нас за собой.
Неудержимая сила приключений звала нас вперёд. Мы спешили вслед за кузнечиком. Теперь я пожалела, что так плотно позавтракала, в боку у меня закололо, и я чувствовала, что долго не выдержу этой гонки.
Бежали мы довольно долго и сами не заметили, как оказались на окраине города. Здесь улицы были не такими красивыми и совершенно пустыми. Мертвая тишина стояла вокруг.


Глава 9
В ПЛЕНУ У ПЫРЕЯ

Не спеша мы шли по тихой цветочной улице. Всё также ярко сияло солнце и дул лёгкий ветерок, но в воздухе чувствовалось напряжение и опасность.
Из окон и дверей заброшенных домов на улицу прорастали огромные корни какого-то растения. Стены пошли трещинами, черепица потускнела и местами осыпалась.
Михай спрятал альбом и карандаши в рюкзак, подобрал большую палку и вышел вперед, заставив меня идти за его спиной. Сначала я хотела возразить, но потом согласилась. Я не знала, кто может ждать нас за углом.
Вдруг мне показалось, что в одном окне пустого дома кто-то мелькнул, я не успела ничего сказать Михаю, как земля у меня под ногами разошлась, и из неё показались белые корни растения. Они набросились на меня и попытались свалить на землю.
Михай подскочил и палкой ударил по корням. Под землёй кто-то громко выругался. Я отскочила в сторону.
- Сорняки пробрались на окраину города, - я оглянулась по сторонам и тоже подняла палку. В такой ситуации нужно иметь при себе хоть какое-то оружие, - прошептала я. - В том, что город окружён сорняками, есть и моя вина.
- Да нужно было вовремя расправиться с ними. Теперь Цветочный город в опасности. - Михай осмотрелся по сторонам, - такие красивые дома и вот-вот разрушатся.
- Мне очень жаль, - я вздохнула.
- Нас предупреждали не покидать центр города, - Михай прислушался, - Заряна, ты ничего не слышишь?
За углом слышались крики и возня.
- Там кто-то дерётся. Кузнечик скакал в эту сторону.
Мы поспешили посмотреть, что там происходит и успели как раз вовремя. За углом дома шло настоящее сражение. Цветы Цикория верхом на кузнечиках сражались с Осотом. Возглавлял сражение Солнечный Лучик.
- Так вот какое у тебя важное дело, - крикнул Михай и полез в драку.
Воины Осота были в шипастых колючих костюмах. Они выглядели тяжелыми и неуклюжими. Вооружены они были длинными копьями, но даже это не остановило Михая. Мальчишка вертелся как уж на сковороде. Он ловко орудовал своей длинной палкой, раздавая удары направо и налево. Бил он в основном по ногам. После его удара воин падал на колени и тогда Михай добивал его палкой по голове. Совсем скоро он двигался чуть ли не по колено в колючих листьях осота. Упавшие воины тут же представляли собой кучу вырванных с корнями сорняков.
Я не стояла, разинув рот, избрав ту же тактику, что и мой друг, работала палкой так же усердно, как он. Казалось, что победа у нас в руках, но тут на помощь Осоту пришел Пырей. Этот лазутчик подкрался неслышно. Воины Пырея ловчими верёвками старались опутать ноги кузнечикам, при помощи лассо сбросить наездников на землю. Палка как оружие для борьбы с ними не подходила.
Высокие и гибкие воины Пырея быстро оттеснили меня и Михая от Солнечного Лучика и воинов Цикория, смотали верёвками и поволокли по улице. Я сопротивлялась, как могла, но порвать верёвки и освободиться не смогла. Нас затолкали в подвал полуразрушенного дома и закрыли на замок.
Михая ударили по голове, когда он поспешил мне на помощь, только так Пырею удалось связать его. Мы отдышались и осмотрелись. В маленькое пыльное окно едва пробивался свет.
- Заряна, ты сможешь зубами развязать у меня верёвки за спиной.
Мальчишка подполз ко мне и лег на живот. Я придвинулась к нему и принялась распутывать верёвки. Несколько раз я отдыхала, Михай не торопил меня. Наконец, веревки были развязаны. Мальчишка сел, растер затекшие руки, потом освободил меня от пут.
- Надо придумать, как выбираться отсюда, - он встал, подошел к двери и несколько раз налёг на неё плечом. Дверь не поддалась.
- Что тут можно придумать, - вздохнула я. - Мы сами виноваты, что так попались. Теперь Лучику придется выручать нас из плена.
- Мы сами с усами, - Михай развязал рюкзак и достал веревку, сейчас будет спектакль и ты главная героиня, надеюсь, что справишься.
- А что нужно делать.
- Громко кричать, как умеют только девчонки.
Перед дверью на уровне колен Михай натянул верёвку.
- Спрячь руки за спину, здесь не так светло, как на улице. Сама понимаешь, охранникам незачем знать, что мы освободились от верёвок. Ты будешь звать на помощь, а я сделаю вид, что вцепился в тебя мёртвой хваткой.
- Охранники подбегут, чтобы разнять нас…
- Они не успеют подбежать т.к. споткнутся о верёвку. Вот тогда мы должны действовать тихо и быстро. Камнем по голове, только не очень сильно, чтобы они на несколько минут потеряли сознание.
Я кивнула, потому, что от волнения не могла говорить. Придя в себя, спрятала руки за спиной, и закричала в полную силу:
- Помогите, спасите, убивают…
Долго ждать не пришлось. Дверь распахнулась, и в комнату влетело два охранника. Они запнулись о верёвку и растянулись на полу. Михай и я вскочили и оглушили их.
- Спрячь смущение в карман, - попросил меня Михай. Он быстро раздел воинов, а потом связал их. Оторвал от своей рубашки рукава и всунул в рот каждому из них кляп.
- Пусть помолчат немного. Это полезно помолчать и подумать в тишине.
Потом мы отвернулись друг от друга и переоделись в зелёные костюмы и стали походить на молодые побеги Пырея. Охранники были такого же роста как мы.
- Нас теперь не отличить от сорняков, - я потрогала плотную одежду.
- Всё можем выбираться. Жизнь возмутительна, когда о ней думаешь, и прекрасна, когда ею живёшь, - изрёк мой друг. Нашу одежду Михай положил в рюкзак, надел его на спину и двинулся к выходу, - разве я не прав. Мы только что были пленниками, а теперь свободны.
- Ничто не мешает нам снова стать пленниками, - прошептала я ему в спину.
- Мы наученные горьким опытом, - ответил Михай и стал подниматься по ступенькам вверх.


Глава 10
В ЗАМКЕ МОКРИЦЫ

Мы выбрались из полуразрушенного дома. Улица была тиха и пустынна.
- Наша задача освободить Цветочный город от сорняков, - заявил Михай.
- Это же не грядку прополоть. Сам видел, какие они эти сорняки ловкие и быстрые, - я закрыла за собой двери.
- Не скажи, вспомни, каким был Осот, тяжелым и неуклюжим.
- Зато Пырей был ловким и быстрым, - от воспоминания о том, как меня связали верёвками, мне стало плохо. - Интересно, куда все подевались?
Мимо нас пробежал молодой воин Пырея.
- Торопитесь во дворец, Королева Мокрица желает всех видеть, - крикнул он нам.
- Заряна попробуем пробраться в стан врага.
- Книг начитался.
- Другого выхода у нас нет. Мы должны знать, что замышляют сорняки, - и Михай поспешил вслед за воином.
Я пустилась вдогонку за мальчишкой. Его идея мне нравилась.
- Да пребудет в моем сердце огонь, пламя движения вперёд. Ну, я покажу этим сорнякам, как разрушать красивый цветочный город.
Скоро мы выбежали из города и затерялись в толпе, спешащей во дворец Мокрицы. По дороге проезжали кареты запряжённые медведками, в них ехала Крапива, верхом на жуках могильщиках к замку спешила грозная стража. В основном она состояла из Осота. Большой толпой вышагивал Пырей.
Я уже стала уставать, когда из-за поворота показался огромный зелёный замок. Он был причудливо сплетён из стеблей пырея с узкими, как бойницы окнами. Замок был окружён зарослями Осота и Крапивы.
Он показался мне зловещим, лишь на миг я испугалась, что попав туда, мы никогда больше не увидим солнышка.
Михай видно почувствовал моё состояние. Он взял меня за руку.
- Не бойся, всё будет хорошо, ты сама мне это говорила, когда мы попали в этот удивительный и волшебный мир.
Я успокоилась, и мы вошли в ворота замка. По зелёной мраморной лестнице вслед за всеми мы попали в тронный зал. В центре зелёного зала на высоком троне сидела королева Мокрица. С двух сторон от трона стояли грозные шеренги Осота в шипастых костюмах с копьями, Крапива в пышных зеленых платьях и Пырей.
Я думала, что увижу грозную и высокую королеву, а на самом деле перед нами сидела белокурая, маленькая, толстенькая женщина в ярком зеленом платье с немыслимой прической на голове.
Как у неё голова не отвалится носить такую прическу, моему удивлению не было предела. У нее такая высокая прическа, чтобы выглядеть величественнее в душе улыбнулась я, но на деле это выходило комично.
- Перестань улыбаться, - шепнул мне Михай.
Я постаралась сделать серьёзное выражение лица.
- Как вы посмели, - раздался вдруг визгливый голос королевы Мокрицы, - как посмели принести мне такие плохие новости. Осот, вы обещали, что сегодня Цветочный город будет моим. - Королева топнула своей маленькой ножкой.
- Ваше Величество, к утру мы его возьмём, - поклонился королеве Пырей. У нас есть заложники. Это друзья Солнечного Лучика.
- Привести их ко мне, - королева так завизжала, что зазвенели стекла в узких окнах. Вся свита молча склонила головы.
- Будет лучше, - Пырей в поклоне склонился к королеве, - подождать, когда придут их выручать, а придёт Солнечный Лучик. Мы схватим его, некому станет командовать воинами Цветочного города.
- Я хочу, нет, я приказываю схватить всех жителей Цветочного города и заточить в темницу. Они завянут без солнечного света, - кричала королева. - Как я ненавижу цветы. Пусть везде и всегда растет Осот, Крапива и Пырей.
- Пусть растёт Осот, Крапива и Пырей, - прокричали подданные королевы.
Королева Мокрица встала и покинула тронный зал, вместе с ней шелестя платьями, ушла и Крапива.
- Собираю военный совет, - сказал Осот с золотыми погонами на плечах, - пройдёмте в мой кабинет.
- Заряна, если нас спросят, - прошептал Михай, - скажем что мы новая группа лазутчиков.
Я кивнула головой и вслед за всеми прошла в кабинет Пырея. Как и ожидалось, кабинет представлял собой большую комнату, с длинным зелёным столом посередине. На стене висела карта Цветочного города. Серым цветом были раскрашены дома, которые удалось захватить сорнякам, красными стрелками был показан ночной штурм города. Я и Михай постарались это запомнить.
- К нашим противникам пришло подкрепление, но нам удалось схватить мальчишку и девчонку, - начал Пырей. - Мы их закрыли в подвале дома. Скоро схватим и принца Цветочного города. К утру город будет в наших руках.
Я и Михай замерли от его слов. Солнечный Лучик на самом деле может отправиться выручать нас и его могут схватить.
- Мы не должны этого допустить, - прошептал мне Михай.
- Что будем делать?
- Я думаю.
- Стража проверьте темницы, вы отвечаете за узников, - отдал распоряжение Осот.
Мне сразу же захотелось посмотреть, кого держат в подземных темницах и если получится освободить всех.
- Выставить дозорных на всех захваченных нами улицах, - приказал Осот, - смотреть во все глаза.
- Будет сделано, - отрапортовал начальник стражи и покинул кабинет.
- Настала ваша очередь лазутчики, вам следует незаметно пробраться в подвалы и нижние этажи Цветочного города и пустить там свои корни.
Совещание закончилось, и мы покинули кабинет.


Глава 11
ТЕМНИЦЫ ЗЕЛЁНОГО ЗАМКА

Я и Михай шли вслед за всеми. Мальчишка остановился и знаками приказал мне молчать. Я не знала, что он задумал, но решила во всём ему помогать.
- Давай действовать, - Михай потянул меня в один из тёмных коридоров.
Скоро начались ступеньки вниз, и стало совсем темно.
- Осторожней не загреми вниз, - предупредил меня друг, - не хватало нам ещё ноги переломать.
Наконец длинный спуск в подземелье закончился. Я облегченно вздохнула, никто не заметил, куда мы отправились.
Стараясь ступать как можно тише, и держась за руки, мы продвигались по тёмному коридору на едва различимый вдали свет. Коридор становился всё уже, и нам пришлось идти друг за другом. Я пару раз споткнулась и ударилась головой о спину Михая.
- Ты мне уже кучу синяков наставила.
- Прости, я не хотела.
- Под ноги надо смотреть.
- В такой темноте что смотри, что не смотри, всё равно споткнёшься, - попыталась оправдаться я.
Не скоро мы добрались до камер, а когда их увидели, очень удивились. Камеры узников были сплетены из сухих колючих стеблей осота, а свет давал маленький светлячок тоже узник этого подземелья.
- Тс-с-с, - приложил он палец к губам, когда я хотела задать ему вопрос, потом прислушался к чему-то и совсем тихо прошептал, - я ждал вас.
- Нас? - Михай и я посмотрели друг на друга.
- Вы гости Солнечного Лучика?
- Мы, - прошептала я.
- Вы должны выпустить на волю гусениц бабочки Крапивницы и Репейницы они тут изголодались совсем.
Я от радости чуть не захлопала в ладоши. Правильно, эти голодные гусеницы в считанные минуты оставят от крапивы только голые веточки.
- Но откуда ты узнал, что мы придём сюда.
- Земля слухами полнится, - светлячок отодвинул один колючий прутик и оказался на воле.
В одной из темниц я увидела что-то белое и воздушное.
- Кто сидит в этой камере, - поинтересовалась я у светлячка, пока Михай разбирался с замками на клетках, в которых сидели гусеницы.
- Это бабочка Совка.
- Её-то за что посадили в темницу, - удивилась я.
- Гусеницы этой бабочки поедают листья Пырея, вот он и засадил сюда эту белую красавицу.
- Вот негодяй.
- Михай справился со всеми замками и полчища гусениц устремились наружу.
- А их не застукают? - всполошилась я.
- У нас тут есть свои ходы, - прошептал мне Светлячок - всё пора уносить ноги.
Я подхватила Совку под руку, и мы поспешили вслед за гусеницами. В другом коридоре мы снова наткнулись на камеры полные узников, и снова Михай ломал замки и выпускал на волю гусениц бабочки Крапивницы, Репейницы и луговой Совки.
Так мы и шли от одной камеры к другой, освобождая всех узников.
- А почему не видно стражи? - удивилась я.
- После большого совещания у стражников своё совещание, да и не любят они тёмных коридоров. Я не собирался освещать им дорогу, я вас дожидался.
- Всё равно можно ожидать погони.
- Осот застрянет в этих узких коридорах, - сказал Светлячок.
- Конечно, застрянет, а не застрянет, так зацепится своими колючками за камень, - Михай потрогал стены, они были гладкими. - Кто прорыл этот коридор?
- Земляной червяк, он тоже на нашей стороне, - сказала Совка.
- Много защитников у Цветочного города, - порадовалась я.
- Мы питаемся нектаром, как и другие бабочки, - сказала Совка, - а гусеницы многоядные и с удовольствием поедают Пырей. Пырей терпеть нас не может.
- Ночью у гусениц будет настоящий пир, - обрадовалась я, - к утру от Крапивы и Пырея останутся только одни голые стебли.
За одним из поворотов коридор расширился, и мы, наконец, вышли на волю. Солнечные лучи едва проникали сквозь высокие заросли Осота, Пырея и Крапивы. Голодные гусеницы тут же набросились на зелёные листья. Совка попрощалась с нами и улетела в город.
- Теперь нам надо найти Блошку и Долгоносика, - сказал Светлячок.
- Зачем? - я и Михай знали, что это насекомые вредители.
- Сегодня они на нашей стороне и обещали помочь, надо уговорить их полакомиться Осотом.
- Я смогу уговорить Блошку и Долгоносика, - пообещал Михай. Никто из них не откажется от портрета. Этим я их и заинтересую.
- Правильно. Потом вы вернётесь в город и примкнёте к армии Лунного Лучика, ночью армией командует он, - сказал светлячок, - а у меня свои дела. До встречи в Цветочном городе.
Михай и я пошли разыскивать Блошку и Долгоносика. Мы нашли их в высокой траве. Долгоносик согласился сразу, засмущался и хотел отказаться от портрета, но Михай всё равно успел его нарисовать и подарить жучку.
С Блошкой пришлось повозиться.
- По такой жаре ползти куда-то, - не соглашалась она.
- Пожалуйста, милая блошка, - уговаривала я её, - вы сделаете такое доброе дело. Спасёте Цветочный город от разрушения и получите в подарок свой портрет.
- Мальчик, покажи, что ты там нарисовал.
Михай протянул Блошке портрет. Она долго рассматривала его, потом согласилась выполнить нашу просьбу. Мы видели, как множество жучков Долгоносиков и Блошек шло в сторону Зелёного замка.
- Держись Мокрица, недолго тебе осталось сидеть на троне.
- Не радуйся раньше времени, - одергивал меня Михай.
Я была уверена, что победа будет за нами.


Глава 12
РОГАТКИ И КЛОПЫ

Тихими улочками мы пробирались к центру города. До наступления ночи нам необходимо было успеть предупредить Солнечного Лучика, откуда начнётся наступление сорняков на город. Я просто с ног валилась от усталости и если бы не Михай давно прикорнула где-нибудь в кустиках.
- Крепись Заряна, отоспимся, когда одержим победу, - подбадривал он меня.
Все чаще нам стали попадаться лазутчики Пырея, парами, тройками и поодиночке. Они занимали пустующие дома, устраивая засаду на воинов Цикория.
Нам удалось пробраться к своим. Как же мы были рады вновь очутиться на шумных и оживленных улицах Цветочного города. Не тратя времени даром, я и Михай поспешили в дом Мака. Там мы надеялись встретиться с Солнечным Лучиком. Лучика мы не застали, он снова ушел по каким-то важным делам. Зато нам удалось встретиться с главнокомандующим. Цикорий внимательно выслушал нас и отправил в места нападения сорняков самых опытных воинов.
- Я предлагаю выкопать большие ямы и наполнить их старыми сухими листьями и ветками, - предложил Михай. - Как только в эти ямы попадут неуклюжие воины Осота, поджечь листья. Я договорился со Светлячками, они смогут это сделать.
- Хорошее предложение, - похвалил Цикорий.
- Предлагаю некоторые улицы залить смолой, - не удержалась я. - Правда потом придется их чистить.
- Это не страшно, зато мы сможем сдержать натиск противника, успокоил меня Цикорий.
- Ещё можно попросить земляных червей прорыть побольше ходов, чтобы воины сорняков спотыкались и падали, когда пойдут в наступление, - предложил Михай. - На крышах домов посадить тяжелую артиллерию. Пусть пчелы сбрасывают на неприятеля бочки только не с мёдом, с песком, например.
- Очень хорошая идея, - Цикорий вызвал помощников и распорядился, чтобы они выполнили то, что предложил сделать Михай.
Михай видел, как Заряна села на диван, скоро голова её склонилась на грудь и девочка заснула.
- Она очень устала, - сказал Михай Цикорию, - этой ночью мы не спали, шли сквозь лес к Цветочному городу.
- Пусть спит, а мы пойдём в другую комнату, и ты ещё раз покажешь мне, куда противник с наступлением ночи нанесёт первый удар.
Михаю тоже удалось поспать несколько часов. Открыв глаза, он увидел, что Заряны уже нет в комнате. Интересно куда направилась эта любопытная девочка и что собирается делать.
Подругу он нашёл в соседней комнате. Она показывала девочкам - цветам, как мастерить рогатки.
- Что вы собираетесь делать?
Заряна подошла к Михаю и шепнула на ухо:
- Мне приснилось, как я стреляю из рогаток по Осоту и попадаю ему прямо в глаз.
- Думаешь, это поможет?
- Ты не знаешь самого главного, - она загадочно улыбнулась.
- Колись…
- Стрелять мы будем не камнями…
- А чем же?
- Клопами - вонючками. Я предложила им участвовать в защите Цветочного города, и они согласились.
- Как это?
- Идём, покажу, - Заряна потянула Михая за руку, и они вошли ещё в одну комнату. Она представляла собой тир с мишенями в виде воздушных шаров.
В комнате было очень много разного цвета клопов.
- Тебе придется какое-то время не дышать, - предупредила она друга, взяла клопа и натянула резинку.
Выстрел, клоп попал в цель и по комнате разлился такой «аромат», что у Михая заслезились глаза. Он пулей вылетел из импровизированного тира.
- Ну, ты даёшь Заряна, я бы ни за что не догадался использовать такое оружие.
- Это будет химическая атака на противника, а нечего разрушать такой красивый город. Они жили на помойке, пусть туда и убираются, курам на смех.
- Правильно, цветники и клумбы не для них.
Навстречу Заряне и Михаю спешили девочки-цветы, в руках у каждой было по рогатке.
- Мы идём на тренировку. Я перекусила в кафе напротив, встретимся позже, - Заряна развернулась и направилась вслед за девочками.
Михай вышел на улицу, загляну в кафе, заморил червячка и отправился посмотреть, как идёт подготовка к защите Цветочного города.
Многие улицы были перегорожены мешками с песком. Сегодня они были пустынны, не было слышно музыки и смеха. Окна домов закрывались ставнями. Город готовился отразить натиск противника.
Михай знал, предстоит тяжелая битва за Цветочный город, но они должны победить и избавить его от сорняков Осота, Крапивы и Пырея.


Глава13
ШТУРМ ЦВЕТОЧНОГО ГОРОДА

С наступлением сумерек светлячки зажгли все свои фонарики, и в городе стало светло как днём. «Если сорняки решили сделать ночную вылазку и в темноте захватить город, то они ошиблись», - подумал Михай.
- Сегодня будет решающая битва за город, - Лучик подвел ему темно-зеленого кузнечика и протянул меч в ножнах.
- Только Заряне не давай меч, - попросил Михай. - Эта девочка тогда сразу же кинется в атаку.
- Она занята химическим оружием, ей не до нас, - Лучик вскочил на своего коня.
Михай последовал его примеру, и они по освещенным светлячками улицам поскакали к окраине города. Долго ждать не пришлось, в наступившей тишине все услышали тяжелую поступь воинов Осота и приготовились отразить натиск.
В этой полной тишине прозвучал отчаянный и звонкий крик Заряны.
- Приготовились! Пли! Постоим за Цветочный город!
Потом началась такая неразбериха, что в пору было только смеяться. Воины в шипастых костюмах проваливались в землю, получали в глаз клопом вонючкой, а с крыши домов на них летели бочки с песком.
Защитникам города, Цикорию, Михаю и Лучику только и оставалась, что оставить их лежать на земле. Воины Пырея натыкались на преграду, а если им удавалось обойти Осот, тут же попадали в ямы. Светлячки поджигали мусор, и в этом костре сгорали захватчики, прибавляя света улицам.
Михай видел, что химическая атака клопами Заряне удалась, и радовался за девочку. Нападающих было много и приходилось сражаться за каждую улицу, каждый сквер, оттесняя захватчиков за пределы города.
Как пригодилось Михаю умение размахивать мечом. Он вспомнил игры в казаков-разбойников и своих друзей.
Рядом с Лучиком он отражал все атаки, прикрывая спину принцу летнего королевства. Так плечом к плечу они и сражались. Где-то рядом мелькал меч второго принца сказочного королевства Лунного Лучика.
Михай понял, какой урон нанесли армии противника гусеницы, блошки и долгоносик. Многие воины Осота и Пырея выходили на бой с перевязанной головой или ногой.
Ряды захватчиков стали редеть и отступать. Принцы и Михай преследовали захватчиков до самого Зелёного замка. Осоту и Пырею ничего не оставалось, как провести их к своей королеве.
Мокрица выглядела жалкой и подавленной. Её свита выглядела ещё хуже. Михаю стоило большого труда, чтобы не рассмеяться. Подданные королевы Мокрицы представляли собой кучку оборванцев и калек.
- Ваше Величество, - обратился к ней Солнечный Лучик, - давайте подпишем соглашение, в котором вы больше никогда не будете претендовать на власть в Цветочном городе.
Королева Мокрица подписала соглашение, и они покинули Зеленый дворец.
- Теперь Мокрица, Осот и Пырей будут жить на пустыре, - с облегчением сказал Лунный Лучик и убрал меч в ножны.
- Славно мы повоевали, - Солнечный Лучик обернулся к Михаю. - Спасибо вам, ты и Заряна нам здорово помогли. Я уже послал гонца к королеве с донесением, что с сорняками покончено навсегда.
- Тогда возвращаемся в город у нас столько работы… Нужно привести всё в порядок, - Лунный Лучик вскочил в седло. - Королевский бал – это не шуточки.
Три кузнечика мчали своих наездников в город. Михай не мог поверить, что участвовал в битве за освобождение Цветочного города от сорняков. Если бы не бесчисленные порезы и колючки, он мог подумать, что это всё сон. Очередной интересный и красочный сон. Он даже ущипнул себя. Это не помогло, он не проснулся.
Совсем рассвело, когда они подъехали к городу.
- Встретимся на балу, - Лунный Лучик попрощался и скрылся в зарослях цветочного леса.
Михай и первый принц въехали в ворота города. Что тут началось. Под лапы кузнечиков сыпались лепестки роз. Отовсюду слышались слова приветствия.
Слава победителям сорняков!
Лучик и Михай кланялись горожанам. Они подъехали к дому Мака. Кузнечики тут же ускакали, а мальчики вошли в дом. Михай спешил увидеть Заряну, Лучик снова ушел по своим делам.


Глава 14
ЛЕТНИЙ БАЛ

Михай нашел меня в доме Мака, где я в кругу девочек-цветов радовалась нашей победе.
- Вы только вспомните, как мы их отделали, - восклицала Ромашка.
- А я, а я вместо того, чтобы попасть Осоту в глаз, - засмеялась Фиалка, - попала прямо в нос.
- Я думала, что лопну от смеха, - Календула поправила оранжевую шапочку на голове.
- Спасибо тебе Заряна, мы отстояли наш город, - поклонилась мне Лилия.
- Ну что вы девочки, - смутилась я, - вы отлично стреляли.
После победы над сорняками на душе у меня было очень легко. Над городом и лесом прошел тёплый летний дождь, и на небе появилась яркая радуга. Ветерок разогнал облака, выпустив из плена солнце.
- Бежим в парк, - потянула я за рукав Михая, - у меня для тебя сюрприз.
В парке на качелях я увидела Радугу. Девочка соскочила, махнула кому-то рукой и побежала мне навстречу.
- Заряна, это правда, ты, как же давно мы не виделись. - Она подбежала и крепко обняла меня.
- Михай познакомься, это Радуга.
- Заряна мне о тебе много рассказывала, - Михай смотрел на девочку и не мог насмотреться, такой она была яркой и красивой.
- Не засматривайся, а то ревновать начну, - шепнула я верному другу.
- Брось, Заряна, на меня все мальчишки так смотрят, когда видят в первый раз. Ты тоже ничего и веснушки тебе очень идут.
- Давай не будем говорить о веснушках. Лучше попроси Михая показать тебе альбом с набросками.
Михай засмущался, в это время из кустов жасмина вышли три мальчика.
- Неразлучная троица, как я рада видеть вас, - воскликнула я, увидев Грома, Дождик и Ветерок, - Знакомьтесь это мой друг Михай.
Михай рассматривал мальчишек.
Первый был одет в тёмно-синий костюм и белоснежную рубашку. Таких опрятных мальчиков Михай ещё не встречал. В его классе, таких точно не было. Мальчик выглядел очень серьёзным и грустным.
- Меня зовут Гром, – представился он.
Второй мальчик был одет в изящный тёмно-голубой костюм и голубой плащ, расшитый маленькими серебристыми звёздочками. У мальчика были тёмные волосы и голубые глаза. Личико у него было грустным.
- Меня зовут Дождик, - представился он.
Третий мальчишка был одет в зелёный костюмчик, весь такой смешной и взлохмаченный. Всё лицо у него было в веснушках, светлые волосы в беспорядке торчали в разные стороны. «Совсем как я», - подумал Михай.
- Меня зовут Ветерок, - мальчишка протянул руку и Михай пожал её. Ладонь у мальчишки была крепкая.
- О, я многое слышал о тебе от цветов, - Ветерок улыбался. - Все они без исключения хотят танцевать с Михаем на королевском балу.
- Скажи дружок, а ты умеешь танцевать? - поинтересовалась я у мальчишки.
- Я ни разу не был на балу, разве что на Новогодних праздниках, но там только водят хоровод возле ёлки.
- Не волнуйся, здесь в волшебном Королевстве яркого Лета все умеют танцевать, - успокоила моего друга Радуга
- Выходит, что и я умею танцевать?
- Конечно, можешь в этом не сомневаться, и ты обязательно пригласишь меня на танец, а сейчас все идем качаться на качелях. Радуга развернулась и побежала к качелям, Ветерок припустил за ней.
Мальчишка обогнал Радугу, первым сел на качели и стал раскачиваться.
- Остановись, подожди меня, - кричала Радуга.
Ветерок остановился, девочка села рядом с ним и они стали раскачиваться, взлетая в синее небо к белым облакам и яркому солнцу.
- Здорово, великолепно, восхитительно! - радовалась Радуга, - Заряна, Михай присоединяйтесь, пусть Дождик и Гром грустят в одиночестве.
А мне совсем не хотелось, чтобы они грустили. Я и Михай сели на качели и тоже стали раскачиваться. На тропинке показался принц Солнечный Лучик. Он взял Дождик и грома за руки, и они побежали к качелям. Теперь уже трое качелей взлетали к самому небу. Кругом плыли разноцветные радуги, в ушах свистел ветер, отовсюду слышался звон колокольчиков. Мы знали, что весь город готовится к королевскому балу, поэтому накачавшись вволю, принялись помогать цветам наводить порядок на улицах.
Горожане плели гирлянды и развешивали фонарики, чистили и мыли улицы.
Королевский дворец готовился встретить гостей. В центре зала сверкал и переливался драгоценными камнями трон. Когда всё было готово, меня и Михая отвели в приготовленные для нас комнаты, и мы переоделись к балу.
Темно фиолетовый камзол, черные штаны, пенное кружево белоснежной рубашки изменили моего друга до неузнаваемости. Когда мы вошли в тронный зал все девочки-цветы обратили на него внимание.
- Ты скоро привыкнешь, - я пожала мальчишке руку и отошла от него к Радуге.
Михая окружили жуки в ярких костюмах, украшенных драгоценными камнями. Он почувствовал себя спокойно только тогда, когда к нему подошли Ветерок, Дождик и Гром.
- Ты уже выбрал себе девочку на первый танец, - Тихо поинтересовался Ветерок. - Я приглашу Заряну.
Михай оглядел зал и встретился глазами с Радугой. Она кивнула ему.
В зале установилась тишина, а потом раздались крики:
- Да здравствует королева!
Вошли скарабеи в серебряных кольчугах и в золотых шлемах, их шпаги сверкали в свете огней. За ними ровными рядами вышагивали воины Цикория в сине-голубых костюмах. На их щитах сияло солнце, солнечные бликами сверкали начищенные до блеска мечи. На груди у многих красовались ордена за отвагу.
В зал вошла королева Лето и словно солнце засияло. Всё озарилось радостью и светом. Её глаза были чисты, как родники, она была так прекрасно, что у всех в зале начинали петь сердца. Её платье с длинным шлейфом, расшитое сотнями цветов и украшенное бриллиантами, распространяло тихий шелест, словно она шла в ореоле птичьих трелей и звездных лучей. За королевой шли два мальчика. Заряна и Михай узнали в них принцев сказочного королевства.
Окружённая всеобщим восторгом, королева приблизилась к трону, все склонили голову в тихом приветствии.
Королева опустилась на трон и окинула взором зал. Я встретилась с ней взглядом, сердце моё пропустило удар, а потом поскакало вскачь. Она что-то сказала принцам, и те направились в нашу сторону.
- Вас хочет видеть королева Лето, - шепнул мне Лунный Лучик. Взял меня под руку и повёл к трону.
Михай шел рядом с Солнечным Лучиком. Мы поклонились королеве и застыли в ожидании.
- Вот эти двое детей, - начала королева Лето, - не испугались сорняков и вступили с ними в схватку. Они даже не побоялись пробраться в замок к королеве Мокрицы, выпустили на волю гусениц и бабочку Совку.
В зале послышались крики радости и ободрения.
- Своей королевской властью я награждаю их орденами за отвагу.
Принцы подали королеве две бархатные коробочки. Она по очереди открыла их и извлекла два ордена. Я и Михай сделали шаг вперёд. Королева встала и приколола ордена нам на грудь.
Как только мы пришли в себя от этой потрясающей новости, королева подняла руку и провозгласила:
- А теперь - начинайте бал!
Это был воистину великолепный бал. Музыка приподнимала меня и Михая над полом и ноги сами шли танцевать. Я видела, как мальчишка улыбается. Он перестал смущаться и приглашал на каждый танец всё новую девочку-цветок или бабочку.
В королевском оркестре выступали одни виртуозы. Кузнечики и Сверчки так вдохновенно играли на скрипке, что у меня пело не только сердце, но и душа и за спиной словно вырастали крылья.
Цикада играла на кастаньетах, а Комар выбивал дробь на барабане, жук Рогач играл на трубе. Цветы пели такие красивые песни, что мне от счастья хотелось плакать. Все в зале веселились от всего сердца.
Галантные мотыльки приглашали цветы на тур вальса и те шли танцевать, так завязывалась крепкая и нерушимая дружба. Радуга рассказывала мне, что иногда мотыльки умирают от голода прямо на том месте, где рос их любимый цветок. Еще весной я дала себе слово никогда больше не срывать цветов, и я это слово держала. Теперь я дала слово бороться с сорняками и не пускать их в цветники.
Я танцевала с принцами сказочного королевства и всё время думала, почему друг не пригласит меня на танец, неужели боится, что я ему оттопчу все ноги.
- Сейчас начнется прощальный танец, - сказала королева, - как только музыка перестанет играть, все цветы вернутся на свои клумбы, бабочки и жуки займутся своими делами, гости окажутся дома. Всегда помните, что вы пообещали друг другу. - Королева встала и в сопровождении Скарабеев и Цикория покинула зал.
Зазвучала мелодия и Михай оказался рядом.
- Приглашаю на танец, - он протянул мне руку.
С бьющимся сердцем я вложила свою горячую ладошку в его холодную как лед ладонь, и мы закружились по залу.
- Я думала, что ты никогда не пригласишь меня на танец, - с улыбкой сказала я.
- У меня отбоя не было от здешних красавиц и бабочки, и цветы умеют прекрасно танцевать.
Мне стало немного грустно, снова придется расставаться с друзьями. Глаза мои заблестели от не прошеной грусти.
- Не плач Заряна, - Михай крепче сжал мою руку, - мне тоже не хочется расставаться. Я нарисовал всех наших друзей, так что они всегда будут с нами.
Я старалась запомнить улыбку Солнечного Лучика, радостное личико Радуги, нежный и внимательный взгляд Лунного Лучика, веселую песню задорного Ветерка, шутки Грома и печальные глаза Дождика.
Музыка смолкла. Королевский дворец растаял, и мы оказались на лугу. Незаметно пролетела ночь. Цветы, жуки и бабочки растворились в утреннем свете. Серебристым лучом растаял Лунный Лучик, махнув нам на прощание рукой. Солнечный Лучик поспешил к встающему за рекой солнцу, Ветерок растрепал нам волосы и умчался играть с верхушками деревьев, Серьёзный Гром пожал руки и умчался догонять тучу. Дождик, не переставая лил слезы, и даже Радуга не могла его успокоить. Девочка по очереди обняла нас, взяла друга за руку, и они пошли по лугу, отражаясь в каждой капле росы.
Я и Михай стояли на лугу среди цветов и смотрели, как встает солнце, Прозрачный диск луны серебрился в первых лучах и медленно таял в голубизне неба. Мы прощались с друзьями, а на глазах у нас были слезы и мы не стыдились этого.
- Как прекрасен наш Мир! - воскликнула я.
- Воистину прекрасен! Мы будем беречь его, - сказал Михай и сжал мою ладошку.
Мы еще долго любовались солнечным утром и цветами, росой и бабочками.
- Пора идти домой, - тихо сказал Михай.
- Сегодня нужно покончить со всеми сорняками. Встречаемся за баней, пора сочинять сказки, - я побежала по лугу к дому
- И рисовать к ним рисунки, - крикнул Михай.


Глава 15
ЛЕТО

Лето набирало обороты. В огороде созревали овощи, в саду зрели и наливались соком фрукты. В первый день возвращения из сказочного мира я занялась прополкой цветника и вырвала с корнем все сорняки. В награду за это я получила теплый дождик. На небе засияла яркая радуга, мои волосы трогал легкий ветерок, и жаркие лучи солнца касались лица. Друзья волшебного мира были со мною рядом.
Летние дни были заполнены работой и путешествиями. Под присмотром Михая мне удалось переплыть речку. Я прочитала много книг и делилась впечатлениями со своим другом. По утрам мы ходили на рыбалку и в лес за ягодами, собирали листья для гербария, помогали сгребать сено, следили, чтобы сорняки не нарушали границы и оставались на мусорнике и еще мы вспоминали наше путешествие в удивительный и сказочный мир трав, цветов и насекомых.
Михай много рисовал, а я мечтала о следующем путешествии и была уверена, что с наступлением осени вновь встречусь со своими друзьями.
Расставание с Михаем было очень грустным. Мы обещали переписываться и встречаться по мере возможности. Я прекрасно понимала, яркие месяцы лета, недели, дни, часы и даже миг никогда больше не повторятся. От этого становилось так грустно, что невольные слёзы застилали глаза.
- Заряна, неужели ты стала плаксой?
Мальчишка даже не пытался утешить меня.
- Я не плакса, - хотелось крикнуть ему, но спазмы сжимали горло, и я отворачивалась, чтобы скрыть слезы.
- Улыбнись, впереди у нас ещё много интересного.
Я молчала, потому что умные фразы покинули мою непутевую голову ещё накануне, а сейчас в панике без оглядки бежали остатки мнимого достоинства. На самом деле мне не хотелось, чтобы друг запомнил меня льющей слезы при расставании. Михай взял меня за руку и мы пошли на луг.
Нельзя удержать счастье, понимала я, его можно хранить в сердце, словно драгоценную жемчужину, баюкать воспоминаниями, вызывая в душе трепет впервые раскрывшихся за спиной крыльев.
Наше удивительное путешествие в страну Летнего царства останется со мной навсегда. Оно заставило меня поверить в крепкую дружбу.