Первого июля разбудил меня телефонный звонок. Было утро субботы и, зачитавшись накануне вечером, я надеялась выспаться. Решив, что не отвечу (пусть оставят сообщение),поворачиваюсь к стене и слышу:
- Дорогая Натали...
Вскакиваю, хватаю трубку:
- Юджин, вы? Как я рада! Вы так давно не вспоминали обо мне!
- Кто это вам сказал? Просто меня не было ...
- Ну да, а там, где вы были отсутствовала связь.
- Дорогая моя, я счастлив, слышать эти слова! А звоню, чтобы напомнить - скоро День независимости и 3 июля мы с вами едем в Сан - Франциско.
- Мы ... с вами ... в Сан - Франциско ...
- Браво! Именно так, и не подумайте отказаться!
- И не думаю!
- Итак, слушайте меня: утром я под'еду к вашему дому. Будьте готовы к девяти часам.
Сказано - сделано: просмотрела свой гардероб, купила две пары бриджей(в дороге это удобно), пару лёгких блузок, минералку, немного фруктов. Юджин позвонил, когда уже под'ехал к дому. Я схватила сумку и выскочила.
Летим, уютно устроившись в креслах. Стюардесса, мило улыбаясь, предложила солёные орешки и сок. Я откинула спинку кресла и закрыла глаза.
- Вам хочется спать? - услышала я совсем рядом.
- Нет, я просто закрыла глаза. Говорите, я вас слушаю.
Понизив голос, очень медленно, почти шёпотом, мужчина спросил:
- Как ... вы... относитесь ... к ... геям?
Я, удивлённо открыв глаза, совершенно ошарашенная вопросом, отстранилась - насколько это позволяли размеры кресла - и с трудом произнесла:
- Что вы сказали?!
Юджин, запрокинув голову, засмеялся так, словно услышал что - то очень смешное.
- Простите, я виноват. Надо было предупредить.
- О чём предупредить?! - не могла я успокоиться.
- Простите меня, моя дорогая, пожалуйста. Вопрос этот ко мне не имеет никакого отношения. Сейчас всё поймёте. Я знаю, что вы единственная ничего не спросили обо мне у Роберта. А о вас я спросил. Я знаю, как вы были счастливы в браке, как нелепо погиб ваш муж. Я знаю, что у вас взрослая дочь - студентка Колумбийского университета. Я даже знаю, что на похоронах мужа вы ...
- Не надо, пожалуйста... Да, всё это так: я никогда не пытаюсь узнать о человеке больше того, что он сам скажет. Правда и то, что на кладбище я сказала Джейсону: - "Ты был моим первым и очень любимым мужчиной. Клянусь, что ты останешься последним."
- Ваша преданность удивительна, тем более, что прошло столько лет.
- Жизнь проходит ... Но Джейсон столько мне дал, что хватило бы на две жизни. А после него рядом с собой я вижу ... только Бога...
- Я не бог, но, если позволите, я скажу о себе в двух словах. Когда восемь лет назад не стало моей жены (у неё было тяжёлое онкологическое заболевание), и у меня осталась на руках 10 -ти летняя дочь, мне казалось, что мир перевернулся. Моя девочка дала мне силы, помогла жить. Немало женщин пытались войти в мою жизнь. Но я знал, что ребёнку никто не заменит мать. Так мы и живём все годы. Сейчас моя Вивьен уже студентка, будущий врач.
- Юджин, скажите, почему из всех гостей Роберта вы именно мне предложили "перелезть через забор"?
- Вы единственная смотрели на меня ... как бы это вернее сказать ... спокойно, не желая произвести впечатления, не пытаясь понравится.
- А что это за странный вопрос вы мне задали?
- Ответьте на него и я всё об'ясню.
- Не только к тем, кого вы назвали, но и ко всем людям ... нетрадиционной ориентации я отношусь ... с пониманием. Честно говоря, мне не важно, что происходит за закрытыми дверьми их квартир. Если кому - то они и вредят, то только себе: ни нормальной семьи, ни детей. Зато - осуждение окружающих, причём - активное, в грубой форме. Мне их жалко. Они же не больные люди, как считают многие. Они ТАКИМИ родились. Только не могу понять, почему они не могут просто жить - тихо, спокойно, не афишируя себя, не одеваясь так вызывающе, не устраивая парады...? Ведь это кого - то раздражает, вызывает протест, даже преследование.
- Теперь я "оправдаюсь", отвечу вам. Люди, о которых я спросил, подвергались преследованиям и в годы Второй мировой войны. В концлагерях нацистской Германии погибли 15 тысяч человек. После войны во многих странах создавались парки памяти жертв нацистов. Такие парки есть в Амстердаме и Сиднее, Бухенвальде и Кёльне, в Тель - Авиве и Барселоне. Есть и в Сан - Франциско. Вот туда я хочу вас повести. Потому и задал свой вопрос. Ведь могли же вы категорически отказаться от моего предложения в силу своего негативного отношения к ЭТИМ людям, верно?
- Теоретически, да, но я пойду с вами. Мне это интересно. А если бы я отказалась?
- Я попробовал бы вас уговорить. Если нет, погуляли бы по набережной, покатались на кораблике, а вечером посмотрели бы на фейерверк.
- Значит теперь всего этого не будет?
- Будет, конечно, будет, всё будет, моя дорогая!
Юджин настолько хорошо выполнял роль гида, что к нам стали прислушиваться другие посетители парка, замедляя шаг.
Парк называется "Парком розового треугольника", и расположен в старейшем гей - квартале города. Парк заложен в 1948 году, 10 декабря, в день принятия Всеобщей Декларации прав человека, чтобы подчеркнуть равенство всех людей. Парк - памятник имеет форму треугольника.
- Юджин, а почему именно треугольника?
- Потому что розовым треугольником нацисты метили гомосексуалистов, лесбиянок, бисексуалов в концлагерях, как евреев - жёлтой звездой.
- И много их погибло? Да, вы сказали - 15 тысяч.
- 15 тысяч.
- Какой ужас!
- Видите белые колонны, трёхгранные?
- Вижу, вижу, как их много.
- Их всего 15. Наверху каждой - розовый равносторонний треугольник.
- 15 колон - символ 15 тысяч погибших?
- Верно. Видите, по парку идёт дорога, посередине которой всё тот же треугольник - символ скорби. Сейчас мы подойдём к доске, на которой написано, что после войны гомосексуалистов сажали в тюрьмы и до 2002 года не признавали жертвами Третьего Рейха.
- Юджин, но насколько я знаю, в Америке легализовали однополые браки и отношение к этим людям несколько изменилось, да?
- Не совсем. Нет, конечно, их не сажают в тюрьмы, но, думаю, в определённом смысле им нелегко.
- Согласна. Не каждый работодатель примет их в штат, родители строго следят за детьми, на улице им вслед оборачиваются, что - то шепчут...
- Юджин, я так поняла, что розовый треугольник - символ гомосексуалистов.
- Не только треугольник, но и жёлтые носки. И так было до момента, когда у них появился ещё и свой флаг.
- Флаг? Наверняка, очень яркий, экстраординарный.
- О, да! Он не просто яркий, он радужный, многоцветный. А придумал его человек по имени Гилберт Бейкер в 1978 году. Сообщество геев и всех остальных сексуальных меньшинств попросило художника создать флаг ко дню 200- летия Декларации прав человека, который бы стал символом гей - парадов. Дело в том, что этот парень рос в маленьком городке, где у его бабушки был магазин одежды. Может показаться странным, но ребёнок с детства проявлял интерес к тканям и шитью. В 1972 году Гилберт переехал в Сан - Франциско, где процветали гомосексуалисты, купил швейную машинку и стал шить одежду. Затем талантливый портняжка стал изготавливать плакаты для протестных маршей геев.
Случилось так, что первый политик города открыто заявил о своей гомосексуальности и попросил Гилберта придумать флаг.
- А почему именно флаг? Ведь у них были какие - то плакаты, щиты?
- Они считали, что флаг важнее какого - то знака или текста на полотне, что он - символ нации, народа, даже - страны.
- И как он создал этот флаг? Я хочу сказать - помещение, ткань, краски...
- Дорогая моя, хороший вопрос. Первый флаг помогли изготовить Бейкеру волонтёры. Работали они на чердаке. В большие мусорные баки наливались вода и краска, которой они покрывали сотни метров ткани. Согласитесь, что постирать такую ткань в общественной прачечной было невозможно, т. к. следующие "прачки" окрасили бы своё бельё.
- И как они вышли из тупика?
- Молодые люди пришли в прачечную поздно вечером, постирали, а затем положили в машину отбеливатель. И 25 июня 1978 года на Площади Об'единённых наций были подняты два флага - радужный и американский, но с радужными полосками, а не красно - белыми.
- А почему выбор пал на радугу?
- Видимо, это символизирует сочетание разных рас, полов, возрастов. И, думаю, что, по их разумению, как радуга одна в своём роде, так и естественны различия между людьми. Радуга не требует об'яснения, она понятна всем. Лет 40 - 45 назад иногда геи использовали в качестве символа треугольник, но вскоре он был отвергнут, т. к. нёс отрицательную энергетику, что ли, напоминая о концлагерях.
- Наверняка, как цвета любого флага, цвета радужного тоже что - то означают.
- Натали, вы мне нравитесь! Молодчина! Конечно, означают. Как вы думаете, что символизирует розовый?
- Чувственность.
- Почти угадали, секс.
- А красный?
- Я уже боюсь промахнуться, но думаю - это жизнь.
- Браво! Дальше скажу я: оранжевый - исцеление, жёлтый - солнечный свет, зелёный символизирует природу, голубой - творчество, синий -гармонию, а фиолетовый - дух.
После парка был ланч с последующим десертом - очень вкусным мороженым, набережная - весёлая, шумная и многолюдная. Закончился день прогулкой по океану на милом кораблике и совершенно волшебным зрелищем - бесподобным фейерверком.
- Юджин, как мне вас благодарить за этот праздник?
- За сегодняшний день Я вас благодарю, но вы тоже можете сделать мне приятное, - лукаво улыбнулся Юджин.
- Я готова, продолжайте.
- А вы смелая!
- Юджин, я просто знаю, что говорю с джентльменом.
- Я пошутил. А сделать вы можете вот что - дать слово, что наши поездки ещё продолжатся.
- Обещаю при одном условии - маршрут выберу я.
- Выбирайте! С вами - хоть на край света!
Как прекрасно, когда мужчина, оправдывая своё предназначение, умён, образован, эрудирован, галантен и тактичен, а Бог дарит ему ещё и красоту.