Создание механизма, облегчающего жизнь, всегда было заветной мечтой человечества. Так, прообразами современных роботов можно считать, например, статуи еще эллинистической эпохи на маяке острова Фарос, которые в определенное время отбивали склянки и издавали трубные звуки, предупреждая моряков о близости берега. Чертежи человекоподобных роботов были созданы Леонардо да Винчи в 15 веке. Стоит отметить, почти всегда роботы создавались похожими на человека. Впрочем, нередко отмечались и случаи жульничества, когда вместо механизма внутри машин находился человек, например, нашумевшая история с фальшивым роботом-шахматистом Фаркаша Кемпелена.
Современный мир становится все более автоматизированным. Значит ли это, что вскоре для людей не останется рабочих мест? Однозначно нет.
Простой пример для статистики: если в прошлом веке в составе команды поезда было около пяти человек, то сейчас для управления приборами достаточно двух, и в скором времени это число сократится до одного. Почему это происходит? С развитием техники в мире действительно отпала необходимость в больших количествах рабочих рук: всю монотонную однообразную работу выполняют машины. Однако техника не может функционировать сама по себе: для её обслуживания все еще необходим квалифицированный персонал. Из этого следует, что автоматизация не лишит людей рабочих мест, скорее, сместит фокус в сторону технических профессий.
Несомненное преимущество роботов перед людьми – отсутствие таких побочных эффектов, как лень, нетрудоспособность и личные причины. Робот не болеет, не симулирует болезнь, не женится, не разводится, не умирает, работает все восемь часов (и даже больше при необходимости) и не сидит в рабочее время вконтактике. С другой стороны, люди не выходят из строя из-за проблем с электричеством или испорченных батареек.
В любом случае, роботы не смогут заменить людей в тех сферах, где важен человеческий фактор и эмоции: например, в образовании важны не только знания, но и процесс коммуникации и эмоциональный опыт, который является неотъемлемой его частью. Между тем в Японии (японцы вообще едва ли не больше всех в мире любят заниматься техникой) уже был разработан робот-учитель по имени Сая. По словам создателей, робот способен выражать различные эмоции: радость, грусть, ярость… Тем не менее, для управления классом неугомонных демонят, которых все называют детьми, нужны знания психологии, эмоциональная грамотность и зачастую индивидуальный подход, которыми робот не обладает и которым вряд ли когда-либо будет обучен, по крайней мере в ближайшем будущем это весьма маловероятно.
В Японии на днях было презентовано робот-такси. В этих машинах нет водителя: все, что нужно сделать пассажиру – это с помощью своего девайса вызвать такси и задать координаты точки назначения, все остальное робот сделает самостоятельно с помощью GPS, видеокамер и других устройств. Есть прогнозы, что такие машины вскоре появятся в большом количестве на улицах, снизится количество аварий (по статистике причиной большей части из них является человеческий фактор) и, возможно, даже улучшится экология благодаря использованию менее загрязняющих окружающую среду видов топлива. Однако радужные прогнозы могут оказаться ошибочными.
При сбое в системе такая технология рискует обернуться транспортным коллапсом. К тому же, невозможно предусмотреть все чрезвычайные ситуации, во многих экстренных случаях нужны способности человека быстро принимать решения в нестандартной обстановке.
К слову, роботы оказывают неоценимую помощь в опасных для человеческой жизни работах. Пожалуй, вряд ли кто-либо будет возражать, если небезопасную работу пожарных и спасателей возьмут на себя роботы. К примеру, в 80-х годах прошлого века роботы уже использовались для ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
Еще одна сфера, в которой роботы могут быть полезными человечеству – медицина. Существуют роботы с полностью имитирующей строение человеческого тела внутренней аппаратурой, на которых студенты-медики могут оттачивать свои навыки, не боясь попутно угробить чью-то жизнь и пополнить свое личное маленькое кладбище пациентов. Что касается обратной стороны, полноценно заменить врача роботы все еще не могут, потому что каждый человек уникален и запрограммированный определенным образом механизм не может подстроится под индивидуальные особенности пациента, как и изобретать новые решения в нестандартной ситуации.
Сфера, которую люди с удовольствием предоставят роботам – рутинная работа. Что может быть более рутинным, чем уборка? Разработчики обещают лет через пятнадцать выпустить в массовое производство роботов-уборщиков, умеющих помимо всего прочего стирать, подавать еду и убирать посуду. Остается надеяться, мы доживем до этих светлых времен.
В области искусства по-прежнему в приоритете несовершенство человеческого восприятия перед машинным холодным расчетом. Тем временем неутомимые японцы создали еще одно чудо робототехники, умеющее играть на скрипке. И хотя робот-скрипач безукоризненно исполняет любую музыкальную композицию, скорее всего люди все равно будут предпочитать людей-музыкантов, как предпочитают живое исполнение фонограмме. В исполнении человека любая композиция звучит каждый раз по-новому, и именно эти погрешности и несовершенства придают музыке неповторимое очарование, несравнимое с бездушной идеальностью машинного исполнения.
И все же, если так произойдет, что роботы займут большинство рабочих мест? Мнения на этот счет расходятся. Одни пророчат тотальную безработицу, депрессию и едва ли не вымирание части человечества, другие утверждают, что у людей наконец найдется время заняться творчеством и искусством, наслаждаясь благами технологической цивилизации.