Конкурс БАЙКИ ТАВЕРНЫ «МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ»
ОРИГИНАЛ
Хабасий подпрыгнул на кровати. Снизу доносились звуки выстрелов. Оглядевшись, он снял дробовик со стены и, как был – с голым торсом, пустился по лестнице. Придерживая ногой дверь, сквозь щель, оценил обстановку. Драка была в самом разгаре, что посетители не поделили, трудно сказать. Столы перевёрнуты, стулья сломаны. Шесть трупов в лужах крови, прочие и не думали останавливаться.
Хозяин готов был пустить оружие в ход, и тут до него дошло!
За стойкой торчала голова сына, вот на стул взобрался, в руках пульт приставки, в обойме - "Валяем дурака".
- Бегирим!
Мальчишка вжал голову в плечи, поставил на паузу игрушку. Драчуны превратились в куклы из музея восковых фигур. Отец бросил взгляд на сводный экран, по фрагментам фиксирующий состояние дел на стоянке. Только что, на место № 6 сел видавший виды катер российской сборки. Не густо, но здесь рады любому гостю.
- Быстро прибери!Я одеваться.
Бегирим свернул изображение, сунул игрушку под прилавок. Мебель на местах, порядок идеальный. Гость вошёл - нерешительность в движениях, чем-то подавлен. Ему пришлось по нраву, что таверна пустует. Пошарил по сторонам, проходя мимо окна, запомнил, в какой стороне катер. Бегирим положил на столик меню, ретировался на исходную. Гость набрал на клавиатуре заказ, почти тотчас приступил к обеду…
Сынишка протирал бокалы, поглядывая то за посетителем, то на приставку. Ему хотелось увидеть завершение драки: введя такие персонажи и дав одной стороне преимущество, он хотел подключиться к слабой и выиграть побоище.
- Что-нибудь ещё? - Хабасий, при параде полном, убирал со стола, надеясь услышать названия напитков и десерта.
- Мне нужен внимательный слушатель.
- Как надолго?
- Постараюсь много времени не отнять.
Хабасий отдал распоряжения помощнику, сел напротив, подперев подбородок кулаком.
- Вижу, вы тоже любили. Это ваш сын?
Хабасий моргнул глазами.
- А я дурак. Столько было знаков… Не так давно побывал на одной заготовке: боги готовили небольшую планету на подселение. Ну, как Луну, на привязанной орбите. Видимо, заказ сорвался либо другая работа набежала, - словом, проект не довели до ума, бросили на участке сборки. И надо же было сделать на ней остановку. Десятки других были в моём распоряжении, нет – именно сюда. И знаете… - Гость поднял глаза, задумчиво глянул в лицо хозяину.
- Хабасий.
- Хабасий? Ваши предки…
- Земляне.
- Вы и похожи. Да, так вот… Остров в океане, покрыт джунглями частично, заготовка луга. Не знаю, каких животных собирались заводить, но с травоядными не было бы хлопот. Катер в тени, я сижу у воды, рисую на песке… Знаете, Хабасий, я закончил школу художников, кое-чему научился. Лицо на песке в несколько движений. Тут замечаю – волны перестали доставать, будто не осмелились смыть рисунок. Шлем рядом, ну, вы знаете, без связи нельзя… Лёгкий хлопок сзади, я даже не знаю, с чем сравнить. Только оглянулся – ОНА!.. Миражи, фантомы, прочие наваждения, вам это знакомо. Что будет дальше – думаю. Её голос: «Эй, мужчина! Вы к нам надолго?» - Тот же голос, те же заигрывающие нотки. Меня прямо жаром обдало. Думаю – ничего себе, заготовка! Для кого её создавали? Может, для таких дураков. Сердце под горлом, слова не могу сказать. Потихоньку уговариваю себя – наваждение, не о чем беспокоиться. И рисунок перед глазами.
- Мужчина! К вам обращаются.
Рискнём? Одеваю шлем, щиток опустил, чтобы не увидела лица.
- У вас нет своих дел?
- Мужчи-ина… Мне нужна ваша помощь.
Эти фокусы мне изрядно надоели. Стоит раз уступить – пиши пропало. Знает уязвимые места, а ещё этот голос.
- Помогите хоть крышу поправить. Вы улетите, а мне здесь жить.
- Своих мужчин зовите. Мне пора.
Гость замолк, рукой повёл по столу, словно расчищал пространство. Пальцем стал водить, возбуждая образ.
- Зачем же на столе? - Хабасий кликнул сына: - Бумагу.
Бегирим сгонял наверх, из личных запасов выделил два листа. Художникам, как известно, первый нужен для разгона; на втором, как правило, получается шедевр.
- И карандаш, - Бегирим вручил гостю лучшее из того, что сохранилось с детства; он давно не рисует, он же взрослый. Почти.
Хабасий даже назад подался, отодвинулся со стулом. Гость заметил это, впервые улыбнулся: «Вы не помещаете, это лишнее».
И вот портрет готов. Хозяин в руки взял, одного хватило взгляда.
- Я её знаю. Бывает у нас не так часто. Почему до сих пор не замужем – хочется спросить, да боюсь. Красавицы не часто заглядывают к нам. Бегирим, ты её помнишь?
Мальчишке достало издали глянуть, чтобы кивнуть.
- Она тебе кое-что подарила, или я что-то путаю?
Гость поймал очередной кивок. А за окном происходило нечто, - мальчишка бросился к окну. Через минуту, на его лице улыбка засияла. Ещё гости, точно.
Хабасий развернул к себе портрет.
- А вы знаете, вселенная щедра на двойников. Худшие копии разбросаны повсюду, и лишь один полноценный оригинал держится рядом с Истоком. Копии набираются опыта, проходят перипетии в браке, вне брака, и всё ради того, чтобы оригинал не повторял ошибок. Уж она-то мимо настоящей любви не пройдёт… Как ваше имя?
- Юкла-Стэ.
- Она сейчас войдёт. Смотрите же, не сбегите.
Дверь открылась.