В глухом дворе, между каменной стеной пятиэтажного дома и железным баком, рос маленький лопух. Серые запыленные листья из последних сил, ловили редкие солнечные лучи. Большую часть дня, от солнца, растение заслоняла огромная бочка.
На верхушке лопуха ютились три репейника, один старый и два молодых, зелёных. Бочка мешала увидеть, что находится рядом, и молодые часто спорили. Иногда ветер свежел, лопух раскачивался, и товарищи жадно рассматривали краешек двора, где ходили люди.
- Как бы я хотел туда, в неизвестный и чудный мир, - мечтал молодой репейник, - когда вырасту, отправлюсь путешествовать.
- Ну и зря, - отвечал ему другой, такой же зеленый, - ничего кроме неприятностей там не найдешь, скажи ему, дедушка.
Сухой морщинистый репей улыбался и молчал, он, слишком мудр, чтобы спорить.
- Ты не понимаешь, - мечтательно возражал брат, - ведь существуют места, где много солнца и, увенчанные молодыми репьями, растут целые поля лопухов.
- Ничего лучше нашего безопасного уголка нет и быть не может, а твои поля обыкновенная выдумка. Если бы они существовали, то все бы жили на таких полях…
Когда спор малышей становился особенно оживлённым, старый репей начинал рассказывать о том, как появился их лопух.
- Было это давно, задолго до нынешних травы и листьев, тогда дули сильные холодные ветра, не как сейчас, настоящие ураганы. Вместо капель дождя на землю падали ледяные камни. Да, в суровое время жил наш прадед, здесь, он нашёл безопасный угол и решил - тут можно расти.
- А откуда он пришёл дедушка? – спросил любопытный репейник.
- Из другого, такого же места, где рос его прадед.
- Видишь, я же говорил, мы, лопухи, растём в тёмных углах, и никаких солнечных полей не бывает, - осторожный брат торжествовал.
- Как я ему завидую, сколько увидел, столько узнал!!.. А как, дедушка, он пришёл сюда?
- Ну, сами-то мы ходить не умеем, - усмехнулся старик, - зато умеем цепляться за людей, животных и птиц. Зацепившись, можно далеко путешествовать.
- Ох… в далёкие края!.. - мечтательно вздохнул репей.
- Ну что ты всё о далёких краях мечтаешь? – спросил братец. – Сказано тебе, прадед долго путешествовал и остановился здесь, значит, места лучше не существует.
- А вдруг он не заметил?
- Ну конечно, он не заметил, а ты заметишь?! Тоже мне, путешественник. У нас тут и звери то не ходят, а уж люди… не за кого цепляться, - умный репейник охладил пыл брата. - Сиди да радуйся.
- Здесь, и правда, никого, - печально вздохнул мечтатель.
Так репейники и жили: спорили, играли, пытались выглядывать за бочку.
Постепенно молодые взрослели, цепкие колючки крепли, мохнатые шарики готовились дать начало новым лопухам.
Увы, для этого требовалось покинуть тёмный угол, но укромное место оставалось безлюдным.
Степенный зрелый репей радовался, ведь приятно ничего не делать и сидеть на самом верху. Жизнь налажена, остаётся лишь пользоваться да благодарить. Даже отсутствие солнца не огорчает – во мраке никто не сорвёт, не сломает.
Его брат, мечтавший о путешествиях, пытался заглянуть дальше, и когда ветер раскачивал верхушку растения, репей изо всех сил тянулся подглядеть, что скрывается вдалеке, за ржавой бочкой.
И однажды, маленькая девочка случайно забежала в угол и прислонилась к лопуху.
- Это наш шанс, давай отправимся путешествовать и найдём своё место! - воскликнул мечтатель.
- Ты с ума сошёл! - осторожный брат ужаснулся. - Там неизвестно что, может и совсем ничего, лучше останься здесь.
Но смелый брат не послушал, его цепкие колючки ухватились за кофточку девочки, и репей сорвался с лопуха.
- Одумайся, несчастный! - крикнул ему осторожный брат, но поздно, девочка убежала.
- Прощайте… - писк репейника растаял вдали.
А маленькая девочка подбежала к матери и та принялась отряхивать дочь.
- Это ещё что? – руку матери царапнул колючий шарик. – Вечно ты репьёв наберёшь, - проворчала мама и выбросила репейник.
Оставшись один, несчастный репей упал на холодный асфальт.
«Вот и всё!» - обречённо подумал он. - «Быстро закончились мои приключения».
Однако репейник вовсе не жалел покинутого угла, за несколько мгновений он сумел разглядеть двор всю жизнь скрытый уродливой бочкой.
Вот оно… счастье! Всю жизнь мечтать увидеть мир и, наконец, вырваться за пределы пыльного угла. Ради исполнения мечты погибать не страшно, только обидно, что некому рассказать.
Прохожий задел колючий шарик ногой, репей отлетел к краю дороги.
Маленькая собачка шла мимо, репейник уцепился за собачью шерсть, и отправился с ней.
«Значит ещё не всё!..» - ликовал путешественник.
Хозяйка собачки заметила прицепившийся шарик, её пальцы освободили шерсть, репей полетел в ручей.
«Ну вот, теперь точно всё, утону и прощай мир…» - грустно подумал репей-путешественник.
Но репьи не тонут, они умеют плавать, и мохнатый шарик побежал вместе с ручьём далеко-далеко, к новой жизни…
Следующим летом на берегу широкой реки красовались молодые сочные лопухи. Огромные зелёные листья купались в солнечных лучах, растения любовались водной гладью и шептались.
- Представляете, а мой брат не верил, что бывают такие места! - вспомнил высокий стройный лопух. – Интересно, как он поживает?..
Его покинутый брат - сухой морщинистый репей, посреди угла закрытого ржавой бочкой, слушал, как спорят зелёные репейники.
Когда молодые особенно горячились, старый мудрый репей, начинал рассказывать историю несчастного брата.
Зелёные репейники, затаив дыхание, слушали о том, как молодой путешественник, покинул надёжный угол и погиб безвозвратно.
Ещё, высохший репей, вспоминал услышанную в детстве историю о том, как появился их лопух, а потом добавлял от себя, что далёкий прадед искал везде, обошёл целый мир, и выбрал лучшее место.
Конец.