В то воскресное утро маленькая Полинка проснулась около восьми. Ей не нужно было собираться в садик или спешить на утренние занятия в школу раннего развития "Малышок". Впереди Полинку ждал свободный воскресный день. При мысли об этом девочка улыбнулась и сладко потянулась в постели. Плюшевый лемурчик сидел рядом, на подушке. Он всю ночь, не смыкая больших жёлтых глаз, охранял сон своей маленькой хозяйки. Полинка взяла в руки верного плюшевого друга и стала смотреть в окно, украшенное лёгкими прозрачными занавесками.
Сквозь голые кроны берез и клёнов просвечивало серо-голубое мартовское небо. Белые облака, не спеша, уплывали куда-то вдаль, скрываясь за крышами домов. Деревья слегка покачивались на лёгком ветру, провожая в неведомые края небесных странников.
Солнышко весело играло тёплыми лучами на ветвях деревьев, в окнах домов, в отяжелевших сугробах. Вот солнечный луч засверкал в оконном стекле, проник в комнату, побежал по стене, прыгнул на постель, забрался под одеяло и ласково прикоснулся к детскому личику, радуясь встрече и новому дню.
— Доброе утро! — бодро сказала мама, войдя в комнату.
— Ма-а-мочка, я хочу на завтрак чай с сахаром и... печенье с маслом, — раздалось в ответ протяжное.
— Ну, тогда одевайся, умывайся и — на кухню завтракать, — ответила мама и легонько потрепала девчушку за щёчку.
Несмотря на уже проснувшееся желание выпить чашечку ароматного сладкого чая, тело малышки не торопилось покидать уютную постель. Налюбовавшись видом из окна, Полинка почесала животик и зевнула. Наконец, решив, что пора бы всё-таки немного подкрепиться, она спустила с кровати ножки.
Надев домашнее платье, девочка босиком пошлёпала в ванную комнату. Пару минут она постояла перед зеркалом, зевая и потирая глазки, затем открыла кран с холодной водой и провела мокрой ладошкой по лицу. Смыв, таким образом, окончательно остатки сна, маленькая Полинка отправилась в кухню. Чашка с горячим чаем стояла на столе. Сливочное масло и любимое печенье ожидали прихода маленькой хозяйки.
— Полинка, чай ещё не остыл. Будь осторожна, — предупредила мама.
Она намазала на печенье кусочек сливочного масла и подала дочери. Вдруг зазвонил телефон, и мама направилась в соседнюю комнату за трубкой. Не прошло и десяти секунд, как из кухни донёсся крик:
— Мамочка, я обожгла рот, всё в р о т е! Чай такой горячий!
Прибежав на кухню, мама налила в кружку холодной воды и дала выпить пострадавшей. Полинка быстро успокоилась и снова принялась за печенье.
— Мамочка, это печенье такое сладенькое, — причмокивала дочка от удовольствия. — Я это всей передней поверхностью языка чувствую.
Дело в том, что Полинка очень любила читать книгу о человеке. Она с большим интересом подолгу рассматривала яркие красочные иллюстрации и по многу раз перечитывала коротенькие тексты, написанные большими синими буквами. Прочитав очередную главу, малышка спешила поделиться новыми знаниями со старшим братом и бабушкой. Из той чудесной книги Полинка и узнала о существовании вкусовых зон человеческого языка...
... Не успела Полинка расправиться с печеньем, как в дверь позвонили. Пришла в гости подружка Соня из соседнего дома.
— Ой, Полинка, это что? — спросила Соня, заметив на диване раскрытую книгу с яркими удивительными картинками. На странице были изображены желудок и петли кишечника. Возникший неожиданно интерес подруги к устройству пищеварительной системы человека привёл Полинку в восторг. Соня, её лучшая подруга, станет теперь внимательным и благодарным слушателем!
Воодушевлённая, Полинка положила книгу себе на колени и с видом профессора начала:
— Соня, это... очень важные молекулы, — маленький пальчик ткнул в нарисованные ворсины кишечника.
— Да??? — только и смогла вымолвить заинтригованная Соня.
— Понимаешь, эти молекулы называются Д - Н - К. Запомни это хорошенько, Соня. — Полинка подняла указательный пальчик и таинственно покачала им в воздухе.
— А что значат эти Д-Н-К ? — В Соне проснулся интерес к науке.
— Тебе это пока знать совершенно не обязательно, — значительно произнесла Полинка, сама не имея ясного представления о том, что же они значат. — Просто запомни — Д-Н-К.
— Ну, а для чего они нужны, эти молекулы ДНК? — не унималась подруга.
— Соня... ты представляешь, в них спрятана вся информация о нас! Вот у тебя глаза, к примеру, голубые, а у меня — чёрные. Почему?
— Ну... и почему? — оторопело повторила Соня.
— А потому... что у нас с тобой разные молекулы Д-Н-К !!! — при этих сакральных словах у Полинки вытянулся вверх не только указательный пальчик, но и вся правая рука.
...Совершенно потрясённая услышанным, Соня спустя полчаса уже спешила домой рассказать родителям о загадочных молекулах ДНК, которые находятся в ворсинах человеческого кишечника и содержат наиценнейшую информацию о цвете глаз...
Полинка закрыла книгу и уставилась в окно.
— Малыш, давай съездим в кинотеатр, — предложила мама. — Сегодня начался показ новой сказки.
— Ура, мы поедем в кино! — от радости дочка захлопала в ладоши. Но... не прошло и полминуты, как от весёлого настроения не осталось и следа. Улыбка растаяла. На детской мордашке появилось выражение крайней озабоченности.
— Мамочка, посмотри, пожалуйста, у меня в р о т е что-то мешает.
Запрокинув голову и открыв рот, девочка указала пальчиком куда-то в сторону твёрдого неба.
— Не переживай, Полинка, — мама поспешила успокоить страдалицу, — такое бывает, когда выпьешь или съешь что-то горячее. — До свадьбы заживёт.
— Хотелось бы, — вздохнула Полинка.
— У нас с тобой есть ещё полчаса. Давай немного почитаем или порисуем, — предложила мама, надеясь таким образом отвлечь дочь от неприятных ощущений.
— Нет, я не хочу, — твёрдо заявила маленькая упрямица и, усевшись на диван, принялась рассматривать свои пальцы на ногах. — Мамочка, а у человека сколько всего пальцев? Ну... я имею в виду и ручные пальцы, и ножные.
— Попробуй сосчитать.
— Я посчитала. У меня получилось всего двадцать один пальцев, — сказала девчушка. В голосе слышались тревога и сомнение.
— Считай вслух, — предложила мама.
Сосчитав все р у ч н ы е пальцы, Полинка взглянула на маму. Убедившись, что пока всё верно, она продолжила счёт. Вскоре стало ясно, откуда взялся дополнительный н о ж н о й палец — девочка пропустила число семнадцать. Она ещё раз пересчитала все пальцы. К счастью, их оказалось ровно столько же , сколько и у всех остальных людей на Земле. Не больше и не меньше. Довольная, Полинка стала собираться в кино. Она надела тёплую курточку, затем стала натягивать перчатки.
— Мамочка, почему ногти на руках называются ногти?
— А как они должны по-твоему называться? — спросила мама, совершенно сбитая с толку.
— Ну, конечно же, рукти! Ну... ведь ногти — на ногах... значит на руках — р у к т и !!!
...Полинка с мамой вышли на улицу. Ярко светило солнышко, капало с крыш, весело щебетали птички. На асфальте, в паре шагов от крыльца, блестела большая чёрная лужа. Девочка подошла к ней и пошлёпала одной ногой по мутной воде.
— Мамочка, а почему лужи на улице? ПОЗАвчера ведь по прогнозу дождь не передавали?...
...Мама села за руль. Полинка удобно устроилась на заднем сиденье автомобиля. В руках она держала верного Лемурчика. Салон наполнился тихим монотонным шумом работающего двигателя.
— Мамочка, а откуда в машине воздух? — детский голосок внезапно пронзил гудящую автомобильную тишину. — Нам в садике говорили, что воздух дают растения, а в машине ведь растений нет!
— Понимаешь, малыш, — начала мама, — деревья — это зелёные лёгкие нашей планеты. В их листьях происходит удивительный, невидимый для людей, процесс фотосинтеза... ну, это значит, что в них образуется кислород...
И мама приступила к подробному рассказу о свойстве газов, об их способности проникать везде и всюду, в том числе, и в салон автомобиля; о том, что человек дышит не чистым кислородом, а смесью газов, в которой на долю кислорода приходится только пятая часть...
Маленькая Полинка слушала очень внимательно. Она, буквально, превратилась в слух, боясь пропустить хотя бы одно слово. Плюшевый питомец выпал из детских рук и лежал забытый под сиденьем автомобиля. Некоторое время девчушка молчала, обдумывая мамины слова. Потом негромко, будто боясь, что её услышат, спросила:
— Значит, мы дышим грязным кислородом?..
***
Сказкой Полинка осталась очень довольна, о чём незамедлительно было рассказано брату Вовику лично, а бабушке Люде — по телефону. После обеда Полинка отправилась в свою комнату рисовать. Мама расположилась в зале за компьютером.
Не прошло и пятнадцати минут, как из детской раздался крик:
— Мамочка, мамочка!
Мама вбежала в комнату.
— Полинка, что случилось? — спросила она с волнением.
Лицо ребёнка выражало неподдельное страдание. Глядя на мать печальными глазами, девочка молча открыла рот. Указательный пальчик тыкал в твёрдое нёбо. С трудом выговаривая слова, Полинка пролепетала:
— Мамочка, ну когда же, наконец, у меня отвалится этот кусочек челюсти?...