Петро, младший сержант, оглянувшись, вытащил из-под гимнастерки коричневый свитер и спрятал его под матрас на своей "дембельской" нижней койке. Я был дневальным и со своего места у тумбочки видел это.
К ужину рота стройбатовцев вернулась с работ и тут ко мне подступили два "деда":
- Говори, кто был в казарме! Ты должен был видеть кто украл мой свитер.
Мы с Петром были в хороших отношениях, но воровство у своих - это конец света. И я не стал его покрывать.
Петра били долго и ожесточенно, он молча пытался закрыть лицо, но против четверых это ему плохо удавалось. Наконец он упал. Ему пару раз добавили сапогом по ребрам и потребовали отдать свитер. Петр, держась за кровать, с трудом поднялся и достал из-под матраса свитер.
- Что за хрень? Мой свитер серый, а этот коричневый.
Петр, отплевывая сочившуюся из разбитых губ кровь, сказал:
- Так это же мой свитер. Мне мама прислала позавчера. А я его от старшины прятал, потому что не положено.
Такого стыда я не чувствовал никогда в жизни. Несколько дней я не мог смотреть в глаза другу. Но потом, еле ворочая почему-то ставшим непослушным языком, я сказал Петру:
- Извини, это я по ошибке наклепал на тебя. Я же не знал, что это твой свитер. Ошибка вышла.
Петр махнул рукой:
- Да ладно. Ты же не со зла.